– Но тогда инфекция распространится по всему организму. Как только я остановлюсь, она сможет пустить корни в любом месте. Один очаг – это уже достаточно плохо. С двумя я не справлюсь.

Верадис кивнула.

– И на то, чтобы справиться даже с размытой по всему телу инфекцией, у него может уйти несколько дней.

Исана снова сжала губы. Дни. Самый длительный целительский опыт в ее практике ограничивался несколькими часами.

– Это не самый лучший способ помось ему, – тихо сказала Верадис. – Но, как бы то ни было, – единственный. Как только вы начнете, нельзя будет останавливаться до тех пор, пока он не справится с болезнью. Иначе гаровое масло немедленно поразит его тело. Он умрет в течение часа.

Она вытащила из кармана мягкий эластичный жгут и протянула его Исане.

– Вы уверены, что хотите попытаться?

Исана посмотрела на лицо Линялого, покрытое шрамами.

– Я не смогу завязать это одной рукой, леди.

Молодая целительница кивнула, встала на колени и очень осторожно связала руки Исаны и Линялого.

– Очень многое будет зависеть от него, Стедгольдер, – пробормотала она, не переставая работать. – От его стремления выжить.

– Он будет жить, – тихо сказала Исана.

– Если он так решит – есть надежда, – сказала Верадис. – Но если нет, или если заражение станет слишком обширным, вам придется остановиться.

– Никогда.

Верадис продолжила, как если бы Исана ничего не ответила.

– В зависимости от развития заражения он может впасть в бред. Стать опасным. Будьте готовы к тому, чтобы сдерживать его. Если он окончательно впадет в беспамятство или начнет истекать кровью – шанс на выживание станет мизерным. Так вы узнаете, что пора отступить.

Исана закрыла глаза и мягко покачала головой.

– Я не оставлю его.

– Тогда вы погибнете вместе с ним, – ровно произнесла Верадис.

– Я должна была, – горько подумала Исана. -Должна была еще двадцать лет назад.

– Я настоятельно призываю вас не отдавать свою жизнь впустую, – пробормотала Верадис. – Я прошу вас. Опытных целителей всегда не хватает, ваши талант может оказаться бесценным для обороны города.

Исана подняла глаза и встретила взгляд молодой женщины.

– Вы должны сражаться в своей битве. – Сказала она тихо. – Как и я в моей.

Усталый взгляд Верадис был устремлен в никуда на какое-то мгновение, затем она кивнула.

– Что ж. Я буду приглядывать за вами, если у меня будет возможность. В коридоре охранники. Я велела им снабжать вас всем, что вам понадобится, едой или какой-либо помощью.

– Благодарю вас, Леди Вера…

Слова Исаны были неожиданно были заглушены Колоссальной силы звуком, настолько громким, что затряслись камни цитадели и потрескались стекла. Последовал еще один звук взрыва.

Затем последовал намного более тихий бой барабанов, серия звуков военных горнов и звук, похожий на звук ветра, пролетающего через лес.

Леди Верадис резко выдохнула и сказала:

– Началось.

Джиральди подковылял к окну и выглянул наружу.

– Сюда идут Легионы Калара. Собираются возле южных ворот.

– Что это был за звук? – Спросила Исана.

– Рыцари Огня. Должно быть, для начала попытались взорвать ворота. – Он вглядывался мгновение, затем сказал, – Легионы Цереса сейчас на стенах. Ворота должны были устоять.

– Мне нужно идти. – Сказала Верадис. – Я нужна там.

– Конечно, – сказала Исана. – Спасибо вам.

Верадис одарила ее мимолетной улыбкой и проговорила:

– Удачи вам. – И бесшумно удалилась.

– Всем нам. – Поворчал Диральди, выглядывая из окна. Еще несколько взрывов сотрясли предрассветный воздух. Исана уже могла видеть отсвет пожаров, отражающийся от стекол.

– Что происходит? – Спросила она.

– Калар притащил с собой заклинателей огня. Похоже, они взрывают стены.

– Разве они не обладают достаточной толщиной, чтобы через них нельзя было пробиться? – Спросила Исана.

Джиральди пробурчал что-то утвердительное.

– Но они в любом случае создадут неровности, по которым с помощью веревок и лестниц можно будет взобраться наверх. Если им повезет, возникнет несколько трещин. Они используют водяных фурий для того, чтобы увеличить трещины и обрушить стену.

Ослепительный свет вдруг полился через окна, свет был прохладного, синего оттенка, а не оранжево-золотого цвета рассвета.

Джиральди хмыкнул.

– Отлично.

– Центурион?

Он взглянул на нее через плечо.

– Церес позволял заклинателям огня войти в город до тех пор, пока он с точностью не мог сказать, где находится большинство из них. Затем он переместил своих Заклинателей Дерева на стены и включил все огни и лампы в городе, чтобы те могли видеть цель.

– Это сработало?

– Отсюда не видно, – сказал Джиральди. – Но легионеры на стенах приветствуют их.

– Должно быть, они перебили заклинателей огня Калара.

– До всех они всё равно не добрались.

– Откуда вы знаете.

Джиральди пожал плечами.

– Всех никогда не достанешь. Но, похоже, они дали силам Калара повод для размышлений.

Исана нахмурилась.

– Что теперь произойдет?

Джиральди задумался.

– Зависит от того, насколько сильно они хотят пробиться. Церес и его люди находятся на своей земле и знакомы с местными фуриями. Это дает им преимущество над Рыцарями Калара. Они попытались провести молниеносную атаку и провалились. До тех пор, пока Церес хранит своих Рыцарей и умело их использует, силы Калара будут нести потери, если попытаются противостоять Рыцарям Цереса.

– Если они хотят захватить город, они должны перебить всех его Рыцарей, ведь так? – сказала Исана.

– По большей части. Также они должны знать, что время работает не на них. Они должны захватить город до прихода подкрепления. А единственный способ сделать это быстро – сделать это ценой большой крови, – старый солдат потряс головой,- Это будет ужасно. Как Второй Кальдеронский.

Память Исаны выдала образы битвы. Трупы сжигали на кострах, достигавших сорока футов в высоту.

Почти год они очищали кровь и грязь с камней Гаррисона. Она до сих пор слышала крики, стоны, плач раненых и умирающих. Это было похоже на ночной кошмар.

Только в этот раз речь шла не о нескольких сотнях мирного населения, находящихся в опасности, а о тысячах, десятках тысяч.

Исана содрогнулась.

Джиральди наконец-то отвернулся от окна и потряс головой.

– Вам что-нибудь нужно от меня?

Исана сделала глубокий вдох и покачала головой, – Не сейчас.

– Тогда я Вас оставлю, – сказал Джиральди, – Я буду неподалеку.

Исана кивнула и сжала губы.

Джиральди остановился у двери.

– Стедгольдер. Вы считаете, у Вас не получится?

– Я…,- Исана сглотнула, – Я никогда… Я не думаю, что смогу.

– Вы ошибаетесь, – Джиральди прорычал, – Мы знакомы не один год. Факт в том, что у Вас не может не получиться.

Он кивнул ей и вышел, закрыв за собой дверь.

Исана склонила голову от слов Джиральди. Затем она повернулась к своему пациенту.

Ей часто приходилось лечить инфицированные раны. И будучи лекарем в стедгольде, и во время ее службы в Легионах.

Стандартная практика в увеличение притока крови к пораженным участкам, затем тщательно сосредоточившись на пораженнных тканях, уничтожать инфекцию один маленький кусочек за другим.

Как только Рилл ослабит инфекцию, организм пациента сможет сам справиться с болезнью.

Она имела дело с травмами во время тренировок, когда молодые легионеры не придавали значения необходимости тщательно обрабатывать небольшие порезы. Также она сталкивалась с такими проблемами у поселенцев и их детей, и даже у скота.

Инфекции были непростой задачей, требующей изрядной тонкости, четко контролировать действия своей фурии, и силы, чтобы бороться с вторгнувшейся лихорадкой. Это редко занимало больше, чем полчаса, чтобы разобраться с подобной раной.

Исана послала Рилла в ванну, чтобы фурия окружила Линялого своей силой. Чувства Исаны, расширенные за счет фурии воды, обычно ощущали присутствие инфекции, как небольшое, зловеще тепло. Воздействие было неприятным, но терпимым, сравнимым с жаром в случае долгого пребывания на солнце.