Похоже, зверюга мои намерения как-то считала, потому что тут же в сторону отвернулась и скалиться перестала. Даже немного легче стало на душе от этой маленькой победы.
Ворота распахнулись, ступили на поверхность, а тут вечер, солнышко уже за горизонт упало. Куда-то вниз, туда, где сейчас моё настроение валяется.
— Это чтобы глаза постепенно привыкли к дневному свету. Если бы в разгар дня вышли, то глазам плохо бы пришлось, — тут же пояснил мне Горин.
Ну а что? Всё правильно, всё понятно. Отвечать ничего не стал, да и распрощались мы молча. Всё уже давно сказано…
Далеко от выхода не пошли, расположились на ночлег почти что на месте моего бывшего лагеря. Всухомятку перекусили и спать завалились.
Намекнул о необходимости посменного ночного дежурства, но как оказалось, зря. Девчонка сразу же громко фыркнула и не удержалась от ехидного комментария:
— Можешь не беспокоиться и спокойно ложиться спать. Моя Искорка присмотрит за округой, — проговорила с явным пренебрежением в голосе. Ещё и покосилась с таким презрением во взгляде, что я даже поёжился.
Искорка Искоркой, а сканером сразу же округу просветил, подозрительной активности нигде не обнаружил, уплотнил собственную защиту да максимально возможной и отвернулся от девчонки. Спину вроде бы как подставил. Посмотрим, что из этого получится…
Улёгся на меховую подстилку спиной к костру, саблю свою отстегнул от пояса и рядышком пристроил, под бочок. Ну и вроде бы как заснул. На самом деле ещё долго пролежал без сна. Да и какой тут может быть сон, если с другой стороны костра лежит ядовитая змеюка, которая в любой момент ужалить может? Никакого! Вот и лежу тихонечко, прислушиваясь к малейшему шороху за спиной, осматривая с помощью магического сканера окрестности, попутно предаваясь размышлениям о насущном. Ведь одно другому не мешает? Заодно и звёздным небом можно полюбоваться.
Долго так пролежал. Но никто на меня не напал, вокруг было спокойно и в конце концов я начал задрёмывать…
Ладно, придётся смириться с такой компанией. Да и выхода особого у меня нет. По гномьим землям нас гном проведёт, по эльфийским понятно кто, а вот дальше, когда доберёмся до владений северян, тогда и я пригожусь.
По заверениям Горина топать нам по горам и лесам что-то чуть больше десятидневки. Только и это неточно. Хоть гномам и известно то место, где река уходит под гору, но на самом-то деле они там ещё ни разу не были. Просто никому это раньше не нужно было, да и земли там чужие, принадлежащие северным кланам. А на земли варваров, Горин специально обратил на этот факт моё внимание, лишний раз лучше не соваться…
Ого! На сканере движение пошло, заставило встрепенуться, вынырнуть из дрёмы…
Ага, так я и думал! И по этой же причине не спал, звёздами вроде бы как любовался!
А это эльфиечка наша всё никак успокоиться не может, в мою сторону начала медленно-медленно так перемещаться!
Костерок уже давно прогорел, даже угли почти погасли. Теплится там ещё какой-то особо стойкий уголёчек, рдеет багряным светом, да алым причудливым отблеском периодически на камне отражается. Ну и явным теплом от кострища тянет.
Тишина вокруг полная, если бы не сканер, то точно прошляпил бы это движение.
Нет, тишина в том смысле, что очень уж бесшумно эта эльфийская зараза перемещается, ни малейшего шороха не издаёт! А так-то ночь живёт своей особой ночной жизнью. То там какая-то ночная птица закричит, то букахи какие-то заверещат-застрекочут, то мелкий грызун рядышком прошуршит.
Пора! Резко развернулся, подскакивая на ноги, успев и сабельку подхватить, и зажечь на ладони сгусток огня… И тут же его потушил при виде испуганных, широко распахнутых сверкающих глаз.
Вот это картинка! Намертво в памяти запечатлелась!
Застыла девчонка в коленно-локтевой позиции попой кверху, в испуге к земле грудью припала, голову вверх задрала, на застывшую в ударе сабельку таращится, огонь магический в глазах красным светом полыхает.
Но гном всё равно успел проснуться — приподнял голову, потянулся рукой к поясу.
Махнул ему рукой, мол, всё нормально. В ответ тот довольно-таки громко хмыкнул, демонстративно перевернулся на противоположный от нас бок. Да он тоже, так получается, не спал?
Огонь на руке я погасил, но отшагнуть назад на всякий случай отшагнул, мало ли что…
— Я просто хотела поговорить, — прошептала девчонка, вслед за мной тоже поднимаясь на ноги.
— Ну, давай, говори, — пробормотал, а сам в это время округу сканером мониторю. Где-то же ещё и другая зверюга должна сидеть! Если рядом, то точно сдерживаться не стану! Да и первым делом сразу глянул, а нет ли у неё в руках какой-нибудь остро заточенной железки?
— Ну не здесь же! — девчонка покосилась на притворяющегося спящим гнома, мотнула головой в сторону. — Отойдём чуть подальше? Чтобы ему не мешать…
— Отойдём, — согласился, цепляя ножны к поясу и вкладывая в них сабельку. Зверя я рядом с нами не вижу, в руках у девчонки пусто, так почему бы и не поговорить? Тем более очень мне любопытно, что это такое она мне сказать хочет, чего я не знаю?
Отошли и впрямь недалеко, шагов на двадцать от стоянки. Девчонка сразу впереди меня пошла, как будто доверяет мне, удара в спину не ждёт. Но я-то вижу, что спинка у неё как струнка перетянутая, и идёт она на цыпочках, словно танцует. Малейшее моё движение в её сторону с чуть большей скоростью сближения, и она тут же сорвётся в стремительном рывке…
Остановились, я спиной сразу к камню прижался. Он огромный, мне так безопаснее будет. Да и спина успела за эти двадцать шагов основательно пропотеть. Волнуюсь всё-таки. И заразы этой лохматой нигде не видно…
— И вовсе я не лохматая! — рассердилась эльфийка.
— Да это я не про тебя подумал! Это я про зверя твоего! — растерялся и потому только начал оправдываться. И тут же спохватился. Это что получается? Она мои мысли каким-то образом уловила? Я что? Настолько громко думал?
— Очень! — снова удивила меня девчонка.
И смотрит внимательно, как я оправдываться или защищаться буду. Да не собираюсь я ни перед кем оправдываться! Тем более за свои мысли и тем более перед тобой! Ну мало ли какими они у меня могут быть? Например, могу же я и о другом подумать…
И пробежался взглядом по девичьей фигурке. Сверху вниз, задерживаясь взглядом на самых интересных местах.
— Фи! Можешь не стараться! Не ты первый, не ты последний… Меня на подобную ерунду не купишь, — состроила презрительную гримасску принцесса.
И пока я рот для ответа открывал, метнулась ко мне, выдёргивая из ножен кинжал…
Да вот только я готов был к чему-то подобному, поэтому встретил её прямым ударом ноги в живот…
Да, не по джентльменски… Зато жить буду!
И сам сразу же отскочил в сторону. Я уже не тот слабак, которым был раньше и так легко меня не взять. В правой руке сама собой сабелька оказалась, с лихим шелестом из ножен вылетела, в левой сам собою огненный клубок загорелся. Молодец! А ведь я и сам не заметил, как всё это успел проделать за один раз.
— Сш-ш, — зашипела сквозь сжатые губы девчонка и резко выдохнула. Распрямилась. — Признаю, попугать тебя было плохой затеей.
Ещё раз вдохнула-выдохнула через нос и втолкнула клинок в ножны: — Поговорим?
— Ещё раз? Что-то мне наши с тобой разговоры не нравятся!
— Почему ты не закрываешь свои мысли? — девчонка на мои слова не обратила ни малейшего внимания. — Думаешь, мне приятно о себе тако-ое слышать?
— Так не слушай! Мне тоже не нравится, когда мои мысли читать могут!
— А ты закрывайся!
— Стой! Давай на этом и закончим. И разойдёмся. Иначе дело добром не кончится!
— Нет уж! Договорим! Обещаю не нападать первой! Но и ты свои мысли закрой!
— Как? Я не умею… Да и что я могу поделать, если при виде тебя у меня только одни мысли, да и те все матерные!
— Какие?
— Ругательные…
— Тогда учись закрываться!
— Хорошо, попробую. Так? — и представил огромную кирпичную стену вокруг себя… Ничего сложного, в общем-то, был уже у меня когда-то давно, в самом начале, подобный опыт. Забыл я только о нём, расслабился, не подумал, что подобные умельцы существуют…
