Так понимаю, именно по этой причине стражники тут и появились. Хоть какая-то от них польза.

Или аристократия настояла на их присутствии. Похоже, слишком известная я личность в городе, если эти аристократы к школе ежедневно приезжают, привозят-отвозят своих отпрысков. Ну и заодно стараются меня в толпе школяров высмотреть. Но увы, нет меня там…

А я закончил с экзаменами, получил выпускной аттестат и готовился к поступлению в Академию. Хотя, что там готовиться-то? Если способности к магии есть, то точно поступишь. Ну а если нет, то ходи мимо. А предметы… Да в Академии общеобразовательных дисциплин нет, есть только связанные с магией.

Сразу после моего возвращения к господину школьному директору приехал с визитом точно такой же другой господин — королевский архимаг. Хотя нет, не точно такой же, у господина Эрривита положение-то в королевстве очень сильно повыше будет, чем у директора школы.

Впрочем, почему-то я уверен, что приезжал он как раз ко мне, а визит к директору был для прикрытия…

В кабинет к директору шёл со сложными чувствами. Ведь кое-кто нас к эльфам отправил, защиту и обучение обещал… И где оно всё?

Так что разговор начался сложно. Правда, в бочку я не лез, не по чину, но и особой радости не выказал. Худо-бедно, но пошла беседа.

Нет, за произошедшее в лесу он мне не выговаривал. Хотя сразу связал недавнюю бойню именно со мной. Посетовал, что я не обратился сразу к нему, так можно было бы избежать проблем.

Выслушал внимательно все мои возражения и соображения, согласился с ними и сразу же обратился с просьбой. Ни больше ни меньше, а именно что попросил в дальнейшем воздерживаться от столь значительного кровопролития.

Мол, слухи по городу поползли всякие, ужасов напридумывали обыватели. А им же только дай повод, так они такую картину нарисуют… Что теперь он и не знает, как будет вызволять меня из школы и переправлять на территорию Академии…

Последнее я выслушал очень внимательно. Порадовал меня господин архимаг такой заботой и отношением. Только чем я буду за подобное внимание расплачиваться?

Не удержался, задал такой вопрос. Ответа не дождался. Ничего определённого мне господин Эрривит не сказал, отделался заверениями о своём бескорыстном участии в судьбе одного одарённого юноши. Правда намекнул, что к этому разговору мы ещё вернёмся. Потом, попозже. И при этом многозначительно так покосился на меня.

— А когда? Когда Академию закончу? — мне конкретика нужна, намёки меня не устраивают. А то так и буду всю оставшуюся жизнь в должниках ходить. И, главное, за что? Да я до той Академии и сам доберусь! По телам…

Эрривит меня прекрасно понял. И мгновенно просчитал всё то, о чём я скромно промолчал. И тут же выкрутил ситуацию в свою пользу:

— Хотелось бы дождаться именно этого момента, но… Ты же понимаешь, что жизнь удивительно непредсказуемая штука. Сегодня я тебе помогаю, а кто знает, что будет дальше? Возможно, как раз к тому времени придётся помогать уже мне…

Вот и поговорили… Ну а с другой стороны дальше можно и промолчать, вроде бы как согласиться.

Но разговор на этом не закончился, плавно перетёк в простую дружескую беседу, очень уж его интересовали наши с тётушкой приключения у гномов. Да и мой конфликт с эльфами требовал разъяснений. Ведь они обещали нас до весны у себя принимать, а слово не сдержали… Что для эльфов вообще не характерно. Удивительное дело, неужели никто ему так ничего и не рассказал? Ну эльфы! Какие они, оказывается, затейники!

Пришлось рассказывать всё с самого начала, поведал и подоплёку случившегося в великом Лесу. И все мои дальнейшие похождения. И о клубнях Ауракаи в реке не забыл поведать, и о сожжённом поселении гоблинов. Ну и о моих выводах. И о той странной встрече у входа под гору. Пусть знает, с кем ему предстоит дело иметь. Знает и будет готов ко всему. А почему бы и нет?

Только сейчас я узнал, что можно было и не спускаться с гномами под гору. Искали нас, даже отправили нам навстречу воинов…

Хоть одна хорошая новость. Всё-таки сдержал своё слово господин архимаг. Да и к королю эльфов у меня появилось ма-аленькое чувство благодарности. Ведь мог бы и не сообщать о нашем изгнании Эрривиту, а он всё-таки сообщил. Позаботился, можно сказать.

Хотя, этот хитромудрый эльф наверняка и здесь какие-то свои личные цели преследовал. Как тогда, когда встречал меня у подгорных врат… Та ещё семейка…

М-да… Продержались бы мы тогда в предгорьях ещё недельку и давно были бы в столице. И не нужно было бы потом мне столько времени по лесам скитаться…

Но, это по его словам. По мне же всё, что ни делается, делается к лучшему. Вместе с ним подвёл итоги этого периода. Школа закончена!

Минувший год пошёл мне на пользу. Я значительно вырос в своих магических умениях, освоил то, о чём никому и никогда не расскажу, развил физические способности, обучился работе с различными острозаточенными железяками. Гномья наука пошла впрок.

Ну и самое для меня важное. Наконец-то я получил чёткий посыл к своим дальнейшим действиям. То, к чему мне нужно стремиться, и что предстоит сделать. Сначала поступить в Академию.

Благодарю за поддержку: Александр, Nik, Старый Буратино.

Спасибо всем, кто читает!

Я до самого последнего дня так и проживал всё в той же комнате. Соседи косились в мою сторону, но, что меня больше всего в них и устраивает, молчали. Видно было, что побаиваются. Оттого и сторонятся. Но любопытство из них наружу так и лезет. То и дело ловлю на себе исподтишка брошенные взгляды и стараюсь на них никак не реагировать.

Ну а как не реагировать-то, если это происходит постоянно? Да ещё и переглядываются между собой!

Не выдержал один раз, рыкнул раздражённо. После этого стало спокойнее. Но не потому, что соседи перестали коситься в мою сторону, нет. Просто они почти перестали появляться в моей… Да-да, именно что в моей! Комнате…

И даже ночевать приходили не всегда, а так, периодически. Где уж они находили себе местечко, меня как-то не волновало. Мне нужно было доучиться, что я и сделал…

А теперь с аттестатом на руках можно выдвигаться в сторону Академии. Это хорошо. Плохо другое — до начала приёма ещё целый месяц, и в школе я столько времени не просижу. Нет, никто меня отсюда не выгонит, очень уж много с меня директор золотишка поимел.

Всё дело в том, что начинаются каникулы и никого в школе не останется. Ни преподавателей, ни учеников, и, соответственно, охраны не будет. Парочка сторожей на воротах не в счет. А все двери закроют на замки.

Вот именно поэтому вариант остаться в стенах школы как бы и не вариант…

Пока я репу чесал, голову ломал да придумывал — где бы мне этот месяц переждать да в каком месте пересидеть, всё решилось само собой. Мой благодетель господин Эрривит, он же королевский архимаг поспособствовал, проявил заботу и участие в моей дальнейшей судьбе.

Так что согласно уговору с архимагом меня отсюда завтра же и заберут. Заберут и проводят до ворот Академии. Несмотря ни на что, архимаг всё же сумел договориться с ректором о моём досрочном заселении в студенческую общагу. Там и охрана постоянная есть, и студентов полно. Экзамены и каникулы начинаются гораздо позже, где-то к исходу лета, поэтому и приём абитуриентов так сдвинут.

Почему завтра? Да потому что сегодня я должен… Именно так! Должен! Вы представляете? Хотел было сказать нашу широко известную фразу о прощении всех долгов, но… Этот гадё… Г-м, эта благородных кровей свол… Нет, неправильно! Правильно будет к господину архимагу всё-таки с уважением относиться. Как ни крути, он всё-таки обо мне заботится, пусть и таким вот оригинальным образом… Ну скажите, вот нафига мне этот выпускной бал! А? Что я на нём забыл? Да я своих одноклассников-то не всех по именам знаю! И ведь даже не стал мои возражения выслушивать и в расчёт принимать. Мол, разговор закончен, возражения не принимаются, обязательно сходить должен…