Решение по нашей дальнейшей судьбе отложили до возвращения лорда Таурехтала. Так понял, что если бы не моя молния, то и проблем никаких бы у нас не было. А так… Поднял руку на питомицу Её высочества! Это же надо…
Ну а то, что на меня лапу подняли, так это вообще никого не интересовало… Не прибили и ладно… Я же не эльф…
Нас поселили в гостевых комнатах дворца. К шалашу, как я понял, у местных доверия уже не было. Зато здесь охрана отсутствовала. И кормить начали. Прикатывали два раза в день тележку с едой и через час забирали обратно уже пустую. При этом так никто нам ничего и не объяснил, сколько здесь сидеть.
Хотел уйти от опасности, поддался на уговоры, размяк, перебрался в безопасное, вроде бы как, место и влип в очередные неприятности. Пусть по незнанию, но ведь влип!
Ладно, подождём возвращения этого лорда. Отдам ему письмо, ну а если что не так, плюну на всё и вернусь в город, в школу. Не зря же я деньги за обучение платил. А Северяне… Чему быть, того не миновать… Просто нужно быть готовым к их появлению…
Первые дни просидел в комнате, не высовываясь никуда. Пусть эльфы успокоятся. Да и Рози тоже.
Опять же после тех глюков здорово болит всё тело, и даже заклинание исцеления не помогает. Спросил тётушку, что за ерунда со мной произошла? Может, что дельное подскажет, посоветует?
Ну что сказать? Продиагностировала меня и ничем не обнадёжила. Организм мой в полном порядке, никакого лечения не требует. В магическом плане я как был пустышкой, так им и остался…
А то, что болит… Поболит и перестанет… Зашибись! Такие диагнозы и я могу ставить!
Через несколько дней вынужденного сидения во дворце не удержался, вышел прогуляться после наступления темноты. Днём вокруг слишком много народа шастает, а ночью никого. Ведь я никому ничего не обещал и слова сидеть безвылазно в этой комнате не давал! Королю и его своре до нас никакого дела нет, буду сам себе развлечения искать.
Прогулялся, нашёл подходящее для занятий место, да и начал разбираться, что это такое со мной произошло? Показалось, или это всё действительно со мной происходило? Ведь тело до сих пор ломает и ноет. Что это ещё за сила леса жёлтенькая такая?
К сожалению, первая же попытка обратиться к этой силе сразу вызывала сильную, до звона в голове, боль. Но разлитое в пространстве жёлтое свечение я отлично успел увидеть, смог дотянуться, зачерпнуть ладонями, смять пальцами…
А вот воспользоваться — уже нет! Сразу возникло ощущение раскалённого огня в жилах, ноги-руки в судороге поскручивало…
Кстати, обычной магией как пользовался, так мог пользоваться и дальше. Как только смог отдышаться, так сразу это проверил. И никаких отрицательных ощущений при этом не возникало. Получается, действительно новые магические каналы в теле формируются? Поскорее бы!
Как магнитом притянуло к местному полигону. Подошёл, а там, как назло, принцесса тренируется, руками-ногами размахивает, железками крутит-вертит, заклинаниями по мишеням лупит-разбрасывается.
Близко подходить не стал, ещё чего не хватало! Но и сразу уходить постыдился. Это уже на бегство было бы похоже. Так что остался, но на всякий случай защиту проверил. И на виду не стал стоять, прислонился плечом к какому-то дереву, вроде бы как замаскировался. Голову высунул, смотрю, что она там вытворяет. Ну а вдруг удастся для себя что-нибудь такое интересное высмотреть?
Да так интересно было за ней наблюдать, что я обо всём забыл. Опомнился, когда в полёт отправился…
Извернулся в воздухе, оглянулся… А мне вслед пантера издевательски лапой махнула…
Или это показалось, что помахала, а поднятая лапа — следствие удара. Сволочь эта чёрная мне хорошенько по пятой точке наподдала! Защита в очередной раз спасла от травм.
Кувырком выкатился прямо под ноги принцессе, вскочить не успел, как оказался прижатым к песку. Эта дрянь успела одним коленом на руку наступить, вторым грудину к песку придавить, склонилась низко-низко… Позор!
— Попался, круглоголовый… — по спине мурашки побежали, настолько злобным показался раздавшийся прямо над ухом шёпот. И к шее что-то холодное и острое прижалось. Воображение тут же подсказало, что это может быть. Дёрнулся кадык, резануло шкуру, потекла горячая кровушка. Моя, между прочим, родная кровь. А куда это моя защита делась!?
Уплотняю кокон, а всё уплотнение словно в бездонную дыру утекает. Свободной рукой поймал девчонкино запястье, постарался отодвинуть в сторону… Ага… Бетонный столб было бы легче сдвинуть с места, чем эту тощую мымру…
— Что, не получается ничего? И не получится. Этот нож всю твою силу досуха выпьет! И физическую, и магическую!
Скосил глаза вниз, на сжимающую нож руку. И впрямь ведь, довольно-таки тощенькая, слабая на вид ручонка! Почему же мне её не отодвинуть никак? Ногами дёрнул, тут же их тяжёлой лапой прижало, когтищами пришпилило к песку. Заражение же будет! Вот клятая принцесска!
— Только мою? — прохрипел, задыхаясь от нехватки воздуха, от тщетных усилий хоть как-то отодвинуть кинжал от собственного горла. — А твою как же?
— Он не такой тупой, как ты, хозяйку не трогает.
— Да что ты ко мне прицепилась?
— Прицепилась?! Ах ты, жалкий неудачник! Это месть!
— За что?! Я тебя вообще в первый раз вижу! — выдохнул как выплюнул прямо в девичье лицо остатки воздуха. Вместе со слюной и с кровью…
— Все круглоголовые лжецы и гнусные обманщики! — отпрянула эта сволочь. И руку на мгновение отодвинула, давление ослабила. — Не делай вид, что ничего не помнишь! Ты нас с Искоркой оскорбил! А оскорбление только кровью смыть можно!
— Бла-бла-бла! Сколько громких слов! — а сам дышу не надышусь. Попытался было вывернуться, да не вышло. — Не знаю, что за оскорбление ты придумала, и что я там должен был помнить, но… Тогда я его уже точно смыл. Смотри, сколько с меня крови натекло…
— Этими каплями оскорбление не смоешь! Пока всю с тебя не сцежу на этот песок, не прощу!
А девчонка-то серьёзно настроена… Впервые за всё время мне стало страшно… Даже когда со стены в Эринбауэре падал, так не боялся, как сейчас. И, главное, сделать ничего не могу! Магии нет… То есть она есть, но вот воспользоваться не могу… И собственных силёнок маловато, всё собираюсь собой заняться, да каждый раз уважительная причина находится откосить от физических упражнений. Да и какие тут могут быть силы, если горло режет клинок, вдавливается всё глубже и глубже…
Смириться с поражением не смирился, брыкался до последнего, да только зря. А уж стыдно-то как было… Какая-то тощая девчонка со мной в лёгкую справилась!
С помощью пантеры справилась, но это такое слабое оправдание, что и говорить о нём не стоит.
Лежу, хриплю, чужую руку от себя всеми силами стараюсь оттолкнуть…
Никогда так не радовался появлению охраны! Глазам не поверил, когда девицу с меня просто-напросто сняли, подняли и в сторону отставили. И придержали, пока она не успокоилась. А там и король появился, доченьку свою ненаглядную прочь уволок. И пантеру вместе с ней…
Вслед за ними и охрана ушла, остался я один. Лежу на песке, в себя прихожу. Сердце стучит, словно с ума сошло, и до того мне стыдно за свою слабость, что… Словами не передать, как. Брякнулся с небес на землю… Крутым магом себя считал, в школе всех построил, внимание столичного архимага на себя обратил… И возгордился…
А тут мне просто показали, что я сам по себе ничто… Ничего без магии не значу…
Ладно. Плохо не то, что ты падаешь — плохо, когда не встаёшь после этого…
Перевернулся, встал на четвереньки, обрадовался, когда получилось наложить на себя малое исцеление. Вернулась магия. Отдышался, встал на ноги, огляделся — тёмная ночь в лесу. И никого вокруг. Ни стражи, ни охраны, ни… Да вообще пусто. И на сканере тишина…
Больше я никуда из комнаты не высовывался. Хватило приключений. Ничего хорошего меня в этом лесу не ожидает. И от лорда я ничего хорошего не ждал. Кто мы ему? Никто. А просьба приютить нас на какое-то время это всего лишь просьба презираемых всеми эльфами круглоголовых. Пусть даже они и союзники нашему королю…
