Много сил и времени ушло, чтобы дома получать электричество из дров – зато здесь и сейчас цивилизации не грозило быть забытой за пару месяцев. И старик с долей радости и гордости подумал, что именно от него зависит ее сохранение. Ну, хотя бы еще на год, а там…
Михалыч тряхнул головой, отгоняя непрошенные воспоминания, и снова вернулся к книжке. На обтрепавшейся обложке которой было написано от руки заглавие: «Ремонт промышленных генераторов переменного тока».
Завтрак был довольно скромным: из раскулаченного магазина взяли полкиловые банки консервированной фасоли (по банке на троих), по куску белого хлеба на каждого и по чашке чая, почти несладкого. Готовить просто не было ни времени, ни сил – а сахар все же беречь надо. Марина Дмитриевна забрала «на кухонные работы» пятерых учительниц, что ни у кого возражений не вызвало: кормиться-то надо. Двоим она поручила набрать крапивных листьев по паре "магнитовских" сумок и выдала садовые перчатки с прорезиненными ладонями. Так себе защита от крапивы, но всяко лучше чем ничего.
Еще двоих она посадила на очистку каких-то мясных обрезков, купленных вообще-то для собак, от жил (точнее, жил, которых было там чуть ли не больше половины, от съедобного мяса), а Маркуса и Сашу снова отправила на берег реки (бывшей реки, потому что с обеих сторон от старого ее русла никакой реки не осталось) накопать корней рогоза, которые предполагала использовать вместо картошки. Снег за ночь почти весь уже растаял, но вода куда-то себе дорожку нашла, так что до берега можно было добраться без особых трудностей, а продукты-то экономить нужно! К тому же вчерашний опыт доказал не просто съедобность, но и питательность этих корней: на обед всем хватило пюре из рогоза в качестве гарнира к довольно скромной порции шашлыка. Хватило чтобы очень голодными не остаться, и в ближайшие дни тоже хватит – а на вкусность пока внимания можно и не обращать.
Вероятно довольно скудный завтрак простимулировал население к поиску пищи, так что с Маркусом и Сашей на добычу корней рогоза отправились и три учительницы. Результат Марину порадовал, корней они ещё задолго до полудня принесли килограмм двадцать. Правда в кулинарных книгах почему-то рецепты приготовления вкусной и здоровой пищи из этих корней отсутствовали, так что она стала их готовить «по наитию». К тому же вчерашняя «проба» уже подсказывала, что довольно толстую кожицу корней варить все же не стоит – но в результате в котёл попало продукта уже килограмм пятнадцать.
Да, корни эти кое в чём картошку напоминали, но кое в чём и отличались. По крайней мере внутри картошки ниток не наблюдалось, так что корни сначала пришлось размять толкушкой – и просочившееся сквозь дырки в толкушке пюре было вполне съедобным. А не просочившееся – ведь продукт-то было жалко выкидывать – «просочили» через сито, изрядно разбавив водой. Зашедшая как раз в этот момент с улицы Лиза поначалу предложила молоком, но увидев взгляд матери, тут же «взяла свои слова обратно». Молоко в общем-то имелось, только «долгоиграющего» в магазине было полторы сотни коробок, но коров в окрестностях как бы не наблюдалось, а детям требуется полноценное питание…
– И как это всё делить собираешься? – поинтересовалась дочь, показывая на непонятную бурду в большой кастрюле.
– Здесь каждой по большой ложке пюре получится выдать к котлетке, – ответила мать, пододвигая кастрюлю уже маленькую. – Поскольку котлетки у меня выходит грамм по семьдесят, то вполне гармонично получается.
– А вот эту похлебку?
– А это будет суп. Хоть из жил, но бульон получился как бы и мясной. Сейчас крапива ещё немного доварится, смешаем с этой бурдой – еще и по тарелке нормального супа на человека получится. Ты же не думаешь, что ложки пюре и кусочка мяса хватит взрослому человеку на обед?
– Вот и я о том же. В особенности Валерии этой не хватит, она там роет как бульдозер… Если у нас там картошка вырасти успеет, то на три четверти её трудами. Надо бы ей побольше дать, у нас ещё что-то приготовить можно?
– Да завались жратвы, не знаю куда её и девать-то! Вон, почитай – Ксюша ночью инвентаризацию в магазине провела, всю жраклю перечислила, – Марина махнула рукой в сторону стола, на котором лежала замызганная тетрадка. – Три последних страницы… Я прикинула, так даже такими порциями недели на три хорошо если хватит, ведь все хотят и завтрак, и обед, и ужин!
– Мам, не сердись, я сдуру спросила…
– А я сдуру ответила. Валерии ты сегодня борща налей, там ещё осталось полкастрюли – а то с нашей блокадной нормой она при такой работе ноги протянет. А нам надо придумать что ещё из еды быстро добыть можно.
– Придумаем. Во-первых, рогоза ещё вроде много осталось, а это какая-никакая, но еда. И это только здесь, а может на новой Упе тоже рогоз растёт? Вокруг дикий лес, неужели никакой дичи не найдём? А даже если не найдём, то рыбу-то ты ловить умеешь! И чем ловить тоже у тебя есть.
– На то и надеюсь. Ладно, иди мой руки и детей кормить отправляйся. Через полчасика уже тёток кормить начну, пусть не мешаются и не отвлекают особо. Да, Катьку тоже корми, она потом с детьми посидит!
– Ага, сейчас, – Лиза пошла за детьми в гостиную, но через несколько секунд вернулась: – Мам, там уже из леса все возвращаются. Как там с обедом для них?
– Сказала же им, не раньше часа… пусть ждут. Землекопов первыми накормим.
Но за «лесниками» в калитку потянулись и «землекопы», а Бруннхильда Бреннер стояла возле калитки и внимательно смотрела на всех входящих. Когда последняя из женщин зашла внутрь, она калитку закрыла и буквально подбежала к Ларисе, направляющейся к дому Михалыча:
– Госпожа офицер! Прикажите за забор больше без охраны не выходить никому!
– Это ещё почему? – удивилась та.
– Там, в лесу, бродят разные дикие звери…
– Ну и пусть бродят.
– А конкретно – медведи, – Брунн сунула Ларисе под нос клок какой-то шерсти. – Именно этот тут ходил может неделю назад, может меньше: шерсть ещё медведем немного пахнет.
– Вот бы нам этого медведя подстрелить! – мечтательно произнесла стоящая рядом Женя Сорокина, – сколько сразу мяса получилось бы! – вероятно голод сильно повлиял на мыслительные способности.
– Почти нисколько, – покачала головой Брунн, – весна, медведь ещё худой, голодный и злой. И вонючий, мясо то есть вонючее. Его стрелять надо ближе к осени, когда отъестся… Госпожа офицер, нужно достать винтовки и на работы выходить в сопровождении человека, умеющего стрелять.
– Тут каждая вторая, не считая каждой первой – прирождённый снайпер и охотник, так что проблемы, я думаю, не будет – довольно злобно огрызнулась Лариса.
– Можно и не снайпера вооружить, даже лучше не снайпера, а чтобы человек всего лишь мог вверх стрельнуть не переломав себе руки: медведь летом просто выстрела испугается, тут главное его заметить до того как он решит кого-то из нас съесть.
– Вы так думаете?
– Когда я училась в университете, несколько раз ездила с отцом на охоту. На медведей тоже, в Канаду.
– И стрелять умеешь? А то если на охрану только меня с Леночкой да Михалыча с Вовой…
– Умею. Вы пока винтовки-то достаньте…
Лариса оглянулась, но, вспомнив, что Леночки (которая с Алёной с утра занималась трактором) рядом нет, попросила помочь Володю и они вдвоём зашли в дом.
– Только медведей нам и не хватает! – прокомментировала услышанное Марина, – и как теперь за рыбой ходить?
– Я уже сказала все нарубленные деревья принести, они там, на дороге за забором свалены. Устроим костры, потом зальём их водой. Звери, в частности медведи, просто ненавидят запах палёной мокрой деревяшки, а мы такими деревяшками обочины тропинки к реке засыплем, и тогда за рыбой можно будет спокойно ходить. Мне канадские охотники рассказывали…
– Канадские медведи может и ненавидят… впрочем, можно надеяться, что и русские тоже. Так, дамы, обед будет через полчаса! Мойте руки… и обувь!
Лариса вышла на крыльцо, неся в руках два карабина. Рядом с ней шел Вова – с карабином на плече и несколькими бумажными пачками с патронами в руках. Брунн уже ждала их. Лариса протянула ей карабин:
