– Куда уж более походные, – рассмеялась Ксюша. – Помнишь, как мы всей толпой пытались хоть как-то устроиться в вашем доме и у Михалыча? А тут семь комнат, две ванных, кухня размером с баскетбольную площадку. Есть мнение, что мы тут потихоньку зажрались…

– Ты очень сильно ошибаешься, – с самым серьезным видом прореагировал Вова. – Не потихоньку, а вполне себе прилично зажрались. Однако радует, что зажрались не только мы. Хотя трех тонн какао, которые привезли от майя, нам все равно надолго не хватит.

– Какао – это всяко хорошо, – задумчиво сказал Маркус. – А что у нас с остальным? Как продвигаются дела с освоением космоса, например?

– Неплохо продвигаются, – с улыбкой ответил Никита, – вот у меня, например, завод в Торжке начал выпускать ложки стальные по две тысячи штук в сутки. А Генрих построил корабль для их перевозки в Рим.

– Он что, придумал надувную лодку? Две тысячи ложек – это же килограмм сто?

– Нет, около пятидесяти. Но кораблик он выстроил которому никакой шторм не страшен. То есть можно без проблем в Рим круглый год торговать плавать. Керосин, конечно, в бутылках зимой туда возить не стоит, а что-то небьющееся – вполне. А потом, думаю, такие кораблики и за океан гонять можно будет спокойно.

– Сравнил шторм в Черном море и тропический ураган в Карибском!

– Так метеостанция на островах Зеленого мыса уже заработала!

– Ну да, заработала, – снова в разговор вмешался Вова. – Но ребята уже изо всех сил жалуются на окружающую действительность и просятся обратно.

– А что не так? Работа – не бей лежачего, живут вообще, можно сказать, на курорте. Им что, культурного досуга не хватает?

– Им воды не хватает. Пресной воды – уточнил Вова. Попить, помыться – ее вроде достаточно, они на каком-то ручейке небольшую плотину выстроили. Но и там воды в обрез: хоть и острова, а с дождями там совсем хреново. Потому что ветер с Африки дует, и там пыльные бури… не то, чтобы бури, но без зелени противно. А с зеленью как раз не очень хорошо.

– А опреснитель поставить? Пусть Генрих еще противоштормовой кораблик выстроит, будем им топливо подтаскивать…

– Опреснитель там уже стоит, без него было бы вообще погано. А опреснять можно и без топлива. Там все время ветер дует. Думаешь почему старушка Лемминкэйненовна туда каталась? Реализовала потому что свою юношескую мечту. Она, пока еще компы живы были, спроектировала серию ветрогенераторов на пятьдесят, семьдесят пять, сто и двести киловатт. Но у нас ветер – штука непостоянная, а на островах, в особенности островах Зеленого мыса, они практически непрерывно дуют.

– Ага, и после каждого шторма нужно будет новые ветряки строить…

– Кати хитрая, там на вышках специальный механизм, который генератор за три минуты на землю спускает. Лопасти снять – это еще пять минут, и никакой шторм после этого не страшен. На Канарах один семидесятипятикиловаттник еще в прошлом году поставили, а сейчас Кати на Зеленом мысе сразу четыре стокиловаттника запустила. И опреснитель там уже стоит. На кубометр пресной водички тратится три киловатт-часа, то есть очень немного – и пока там сто кубов в сутки опресняют.

– А не маловато ли? Кубометр просто вскипятить…

– Там рекуперация даже энергии конденсации пара ведется, а испаряют воду в вакуум, она из последнего испарителя выходит холоднее, чем ее в море черпают. Я правда в детали не вникал…

– Ну, тогда понятно.

– Но это только для личных колонистов нужд впритык. Сейчас туда второй опреснитель везут, весной и третий подгонят – но, скажем, для сельского хозяйства такие количества – это даже не смешно.

– И какие варианты?

– Когда бабушка была маленькой, то где-то на Каспии стояла опреснительная станция, дававшая по сто тысяч кубов в сутки совершенно пресной воды. Атомная станция… – в разговор вмешалась Катя.

– Что-то маловато получается, там с генератора должно кубов по тридцать в час… – все же засомневался Саша.

– Это опреснитель такой, их для Баку несколько штук уже наделали – а там и таких хватает. Да ребятам и без него есть куда электричество девать. Сейчас, как я слышал, кто-то для островов придумывает солнечный опреснитель, там с тремя киловаттами для моторов днем до тридцати кубов в час пресной водички собираются качать. Но, опять повторю, для нормального сельского хозяйства… а мысль насчет атомного опреснителя мне понравилась.

– Я читала про атомные станции, – заметила Оля, – и они, если я не ошибаюсь, очень большие, очень дорогие и строили их очень долго. Не уверена, что у нас получится, да и не очень понятно, где атомы для них брать.

– Где брать атомы… Алёна, а у тебя где-нибудь написано, чем лечат сонную болезнь?

– Наверное написано, могу посмотреть. А тебе-то это зачем?

– Потому что атомы для электростанции – это в первую очередь Катанга, а Катанга – это как раз сонная болезнь. Но не только она: там кстати, еще и меди овердофига, и проект окупится еще даже толком не начавшись. Так что я, пожалуй, займусь им помаленьку.

– Если меня склероз окончательно не добил, то все препараты против паразитов дают довольно тяжелые побочки. Но это пусть пока будет всего лишь еще одним доводом против твоей идеи. Хотя и доводов «за» хватает… так что подумай еще. А ты знаешь, как строить атомные станции?

– Не знаю, и никто не знает. Но я спрошу у Жени – она-то всяко про это знает больше всех остальных.

– И у Вали Ветчинкиной поспрашивай. Она, конечно, уже и ходит с трудом, но, помнится, говорила, что у нее темой диплома было что-то как раз с ядерными реакторами связанное.

– Я помню, что-то вроде расчета теплопереноса в теплообменнике на жидком металле. Тоже, кстати, штука полезная будет. Ладно, мы сюда праздновать пришли или опять работать? Я это к чему: Катя сделала шоколадный торт…

А жизнь тем временем шла своим чередом, и «спецкомитетчики» вовсе не штаны просиживали в тяжких раздумьях «о судьбах Родины». Работали как могли, и в первых числах сентября Вова смог похвастаться очередным «выдающимся достижением»: была запущена (в Москве, неподалеку от автозавода) первая тепловая электростанция с шестнадцатимегаваттным генератором. Сами-то генераторы, причем уже в количестве шести штук, понаделать давно успели, а вот с турбиной для него всё как-то не получалось. Не получалось – не получалось, а потом раз – и получилось.

То есть опять получилось сильно криво, но тут уже Саша Гаврюшина была «виновата». У нее долгое время с котлами были различные проблемы: турбину-то Вова под «высокое давление» проектировал, а у Саши всё выходили котлы с давлением «низким». То есть в сорок атмосфер выходили, но наконец она сделала котел, который выдавал пар под давлением уже сразу в сто атмосфер!

Вовина турбина сто атмосфер выдержала, все же он ее хотя и проектировал под восемьдесят, однако на всякий случай «с запасом». Но вот на выходе турбины теперь получалось не «около нуля», а примерно атмосфер двенадцать-четырнадцать. Так что пришлось (в смысле «было признано целесообразным») недоиспользованный пар направить в турбину «второго каскада», и в результате весь агрегат выдавал уже двадцать мегаватт. Так что в этом достижении была и весьма изрядная заслуга Кати Лемминкэйненовны, которая очень быстро сделала «даунгрейд» восьмимегаваттного «лысьвенского» генератора и к тому успела изготовить «уменьшенный вариант» практически за месяц с небольшим. С Вовой она договорилась, что «до пенсии» она сделает еще пять таких же, а когда он доведет свою турбину до ума (поставив на нее еще два колеса), то как раз успеет к выходу в свет нового генератора на двадцать четыре мегаватта.

Саша тоже не «лавры пожинал», на ЗиЛе его стараниями начался серийный выпуск нового грузовика. Грузовичка, с тракторным «рязанским» мотором, грузоподъемностью в тонну. Пока их собирали по десять штук в день – и Оскар усиленно раздумывал над тем, нужно ли увеличивать их выпуск. Раздумывал потому, что для увеличения выпуска опять много чего потребуется, но ведь и сам грузовик много пользы приносит! Однако избыток пользы может и вредом оказаться…