- Ден! Ден? – звал меня кто-то.

- Уходи! – кричал я Рине, но она меня не слышала. – Уходи!

- Ден, пожалуйста! – умоляла она.

Все так скверно? Что происходит? Я кусал губы, пытаясь выбраться из туманного марева, в котором тонул. Ну же! Вдох, еще вдох. Еще одно усилие. Убирайся!

И вдруг увидел лицо склонившейся надо мной Рины. Она выглядела здоровой – по крайне мере, всхлипывала так, что отдавалось звоном в ушах.

- Все хорошо, - коснулся её чумазой щеки. – Все в порядке.

- Ден? – Рина тут же склонилась ниже. – Тебе лучше?

- Да…

Ощутил, как меня куда-то несут. Это Леодан и Том перенесли меня в экипаж.

- Я могу помочь, - тихий, как шелест, голосок Айры. – Дайте мне кинжал.

И привкус чужой крови на губах. Зато перед глазами прояснилось. Я даже смог чуть приподняться, но Рина тут же уложила меня обратно – себе на колени.

- Надо убираться, - хрипло сказал я. – Едем!

Похоже, меня послушались, потому что хлопнула дверца, и экипаж дернулся, набирая скорость. Рина гладила меня по голове. Глупая. Нашла, о ком беспокоиться.

- Все хорошо, - повторил ей.

- У тебя опять был приступ. Что это, Ден?

- Давай не здесь.

Экипаж мерно покачивало. Меня то клонило в дрему, то вырывало обратно в реальный мир. Ясно понимал только одно – пала еще одна печать. Их осталось всего две, и это развязало лапы демону.

- Смотрите, там какая-то хижина, - расслышал голос Тома. – Может, остановимся? Дену надо немного прийти в себя.

- Не надо, - постарался возразить, но кто меня слушал?

- Останавливаемся, - ответила Рина. Вот кто взял командование, пока я временно не мог этого сделать. – Том, разведаешь, нет ли там кого?

- Хорошо.

Послышался хруст снега – это уходил Том. Я закрыл глаза. Усталость и рана брали свое. А была ли рана? Кажется, демон снова отвел удар. Опасался, что попортят шкурку? Конечно, ему мое тело нужно было целым и невредимым. Ему ведь в нем еще жить. Тем более что никуда он от меня не денется, контракт не даст.

- Как ты? – Рина гладила меня по голове, как маленького, право слово.

- Немного устал, - отвечал я.

- Ничего. Сейчас отдохнешь.

Отдых. Вот и все, чего я желал. Просто минута отдыха. А затем мы продолжим путь. И надо сделать все возможное, чтобы третья печать не пострадала. Если и она падет, придется плевать на планы и возвращаться в Виардани. Только как? Магический артефакт по-прежнему где-то, а не у меня в руках. Я не сумею активировать портальную сферу.

- Никого.

Том быстро вернулся. Они с драконом подхватили меня и потащили в хижину. Я упирался, пытался идти сам, но мое сопротивление быстро было сломлено. Хижина оказалась деревянная, очень простая. Внутри было холодно, и огонь, посовещавшись, все-таки развели. Если экипаж еще можно было как-то замаскировать, то две колеи, оставленные его колесами – вряд ли, хотя друзья старались.

- Мы вернемся к месту боя и скроем следы, - расслышал я голос Тома.

Далековато придется идти. Хотя, у нас есть лошади. Если поскачут достаточно быстро… Я хотел было сказать, что две барышни не смогут защититься в случае чего, но оказалось, что барышня осталась одна – Айра ушла с Томом и Леоданом. А Рина уложила меня на какую-то лежанку, застеленную плащом, и села у изголовья.

- Ты точно в порядке? – спрашивала она.

- Да, - тихо откликнулся я. – Не о чем волноваться. А ты храбро сражалась.

- Особенно храбро лежала на снегу. – Она все-таки улыбнулась.

- Лежать на снегу тоже надо уметь.

Я собрался с силами – и сел. Хотелось видеть лицо Рины. Рядом с ней мне было тепло и спокойно. Глупо было этого не признавать. Поэтому придвинулся ближе, заключил её в объятия.

- Тебе надо лежать! – воспротивилась она.

- Т-с-с, - коснулся осторожно губ. – Я прекрасно себя чувствую.

Это было, конечно, преувеличение, но тайная магия фейри помогла, и я больше не ощущал себя трухлявой колодой, разрубленной в щепки.

- Ден, - взмолилась Рина. Она была чрезвычайно хорошенькой, раскрасневшейся от тепла огонька в камине. Я привлек её к себе – и поцеловал. Рина поначалу попыталась отстраниться, но вдруг обняла, прижалась ближе и ответила на поцелуй. Он пьянил не хуже демонического влияния. Сладкий, слишком сладкий.

Рина отстранилась первой, отвела взгляд. Теперь её щеки пылали от смущения. А ведь не первый раз целуемся! Забавная она. И – теплая.

- Ты играешь со мной, - сказала со вздохом.

В кои-то веки и не думал!

- Нет, - ответил тихо.

- Да, Ден. Не надо.

- Рина!

Почему-то стало немного обидно. И досадно, что уж там.

- У тебя снова был приступ, - грустно сказала она. – Ты обещал рассказать.

- Я тебе нравлюсь?

- Ден, прекрати. – Она все еще сопротивлялась.

- Нет, скажи, я тебе нравлюсь?

- Да, но разве это имеет значение? – Рина испытывающее глядела на меня.

- Имеет. – Я улыбнулся. – Хорошо, давай о приступах, раз уж ты настаиваешь. Только откровенность за откровенность. Я расскажу тебе, чем вызвана моя… болезнь, а ты назовешь мне свое настоящее имя. Идет? Я хочу знать о тебе все.

- Хорошо, договорились. – Кажется, Рина решилась. – Ты первый.

- А не испугаешься? – Я скептически изогнул бровь.

- Нет, клянусь.

Я почему-то не сомневался.

- Ладно. – Взглянул в бездонные темные глаза. – Дело в том, что в моем теле запечатан демон. Его сдерживают четыре печати. Точнее, уже две. Две пали – и это вызвало припадки. Так что я не болен, это нечто большее.

Рина молчала и смотрела на меня, как на безумца.

- Демон? – спросила тихо.

- Да, демон. Но не бойся. Я его контролирую, и есть еще две печати. Конечно, на площади сорвался немного, только там это было необходимо.

- Подожди, Ден! – перебила она меня. – Ты так спокойно об этом говоришь?

- Я устал бояться, Рина, - усмехнулся в ответ. – Устал, понимаешь? Сейчас демон неопасен. Тем более, здесь нет магии. Главное – удержать оставшиеся печати на месте, а уж об этом я позабочусь. Потом, когда вернемся в Виардани, придумаю что-нибудь.

- Но как он вообще появился? – Не унималась моя спутница.

- У нас с ним контракт, причем достаточно давний. Так что ситуация привычная. Теперь ты.

- Постой… - Она все-таки испугалась.

- Рина, ты обещала.

- Хорошо, - отвела взгляд. – Только ты не услышишь ничего интересного. Я – маг-пространственник, как ты знаешь. Живу на северных границах Виардани. А мое полное имя – Рина Изабель Лауэр.

- Что?

Мне показалось, что комната вокруг пошатнулась. Не может быть! Этого просто не может быть!

- Да, - Рина отвела взгляд. – Мой брат – канцлер Виардани.

Ну, Кацуя! Ну, стерва! Доберусь я до тебя!

- Ты побледнел, - тут же встревожилась Рина.

- Тебе показалось, - старался говорить весело.

- Ты знаешь моего брата?

- Кто не знает всесильного канцлера? Что ж, тебе удалось меня удивить. Но ты права, никаких страшных тайн. Я ожидал большего.

И рассмеялся, а внутри заметала вьюга. Вспомнил весь наш путь. Да Эд за сестру снимет мне голову с плеч! Как я мог не понять? Эд ведь упоминал, что его сестренку зовут Рина. Но мало ли в Виардани девушек с таким именем? Рина Лауэр. Чтоб мне провалиться!

- Я полежу немного, - сказал Рине. – Ты права, что-то устал.

- Да, конечно.

Она подвинулась, чтобы мне было удобнее, а я снова лег и закрыл глаза. Почему мы встретились здесь? Почему так? Ведь могли бы всего лишь познакомиться на свадьбе Эда, до которой Рина так и не добралась. Что за шутки богини? Судьба? Какое глупое слово, в которое я никогда не верил! Но наша дружба с Эдом и так трещит по швам. Эдмонд не лгал, когда говорил, что никогда не простит мне тот позор, который выпал на его долю. Он и не простил, но старался – ради Виардани. А вот если хоть волос упадет по моей вине с головы его сестренки – этого Эд точно просто так не оставит! Он не будет спрашивать, что и почему. Рина-Рина, почему именно ты? Почему именно здесь?