Камин позади неё создаёт алое свечение, благодаря платью. Она распахивает глаза, и её губы растягиваются в соблазнительной улыбке.

– Ты прав, так хорошо мне ещё не было. Эти разговоры. Эти старики. Эти жуткие и липкие руки. Они вызывают у меня тошноту. А ты спас меня, – томно произносит Бланш и медленно ползёт к Ларку.

– Я обижен, детка. Ты отвергла меня. Ты…

– Да, я плохая девочка. Я ужасная, но ведь это так возбуждает, – перебивая, выдыхает она и проводит руками по его ногам, вырывая из груди стон.

– Я накажу тебя… всю ночь и следующий день. Ты моя. Бесплатно, – он хлопает её по щеке, смеясь, и грубо толкает в грудь, отчего Бланш теряет равновесие и падает на спину.

– Поднимись. Живо. Я не для того ждал так долго, чтобы ты поработала ртом и исчезла. Поднимись, я сказал. И называй меня своим Хозяином! – Он наставляет на неё пистолет. Сколько она употребила? Не одну дорожку. Две, а, может быть, три? Её движения рваные, дёрганные и неуклюжие. Она едва может стоять на высоких каблуках, постоянно шатаясь.

– Всё, что прикажете, мой Хозяин, – она издаёт смешок.

– Так-то лучше. Раздевайся. Я хочу, чтобы ты это сделала для меня. Сними всё и покажи, на что ты способна. Почему они все по тебе с ума сходят. Давай, я не люблю ждать. Иначе мне придётся подпортить твоё личико, – он указывает пистолетом на её платье.

– Конечно, Хозяин, – послушно кивает Бланш.

– Но… мне сложно расстегнуть замок. Мне нужна помощь, – добавляет она, поворачиваясь спиной.

– Начинается. Это не могу, это не хочу…

– Не злись, милый, у меня есть более подходящая идея, – Бланш быстро разворачивается и улыбается ему.

– Какая?

– Нож. Мне нужен нож, чтобы продемонстрировать тебе то, что я люблю, – выдыхает она.

– О, да, конечно. В кармане моих брюк. Перочинный, – Ларк быстро достаёт складной нож и бросает ей под ноги.

– Говорят, что мой кузен заинтересовался тобой. Это правда? – Интересуется Ларк, пока Бланш раскрывает нож и поднимает на него голову.

– Никто не сравнится с тобой, Хозяин. Только ты, – мужчине явно нравится, как она отвечает ему. Он издаёт гортанный смех.

– Всё для тебя, – выдыхает Бланш и подносит нож к груди. Она подхватывает ткань и с силой тянет вперёд. Материя легко подаётся натиску.

– Животное. Мужчины – это животные, они обожают, когда имеют свою жертву. Когда кровь заливает глаза, и всё окрашивается в оттенки страсти. Алые. Чувственные. Порочные, – шепчет Бланш, до конца разрывает платье и сбрасывает его с плеч, оказываясь перед Ларком в чёрном белье и чулках.

– Дальше… я хочу дальше, – требует он.

– А дальше только ты. Ощути, как нежна эта ткань, как и моя кожа. Пусть она разорвётся от твоей силы, – Бланш медленно опускается на колени и подползает к мужчине.

– Я хочу, чтобы ты стал животным. Психопатом. Больным и ущербным. Идиотом, – вряд ли Ларк смог бы отреагировать на её последнее слово, сказанное одними губами. Но её замах и мощный удар ножом в ногу, создаёт секундный ступор, а затем крик.

– Сука! – Ларк со всей силой, ударяет Бланш, которая сейчас разорвала его кожу, рукояткой прямо в висок.

Это последняя капля. Крик мужчины заглушает мои шаги. Он орёт, хватаясь за ногу, отпускает пистолет, как и стон Бланш тонет в его завываниях. Захожу со спины, хватаю его за горло и сдавливаю. Ларк хватается за мою руку, задыхаясь и пытаясь справиться с двойным натиском. Но безуспешно. Убить. Я должен его убить. Этого слизняка. Этого подонка. Того, кто слабее. Того, кого я ненавижу. Убить снова на её глазах. Из-за неё. Из-за женщины, разбудившей во мне чудовище.

Громкий хлопок выстрела проносится рядом со мной, и мой захват слабеет. Резко поднимаю голову и встречаюсь с трясущейся рукой Бланш. Она выстрелила. Целилась в меня. Её глаза распахнуты от ужаса и страха. С виска стекает кровь.

Ларк без сознания. Бланш направляет пистолет прямо мне в лицо. И я впервые вижу, как она боится меня.

– Отпусти… отпусти, – шепчет она. Её рука так сильно трясётся, что она вряд ли попадёт. Но я поднимаю ладони наверх и выпрямляюсь.

– Бланш, это я. Эйс Рассел. Тебе больше ничего не угрожает, – медленно произношу я.

– Нет… нет… он… я… – Бланш жмурится, и из её глаз выкатываются слёзы. Неужели, на неё так действуют наркотики?

Я не узнаю эту женщину. Она шатается, плачет и истерит. Её рука с пистолетом слаба и безвольна. Она защищает себя и не понимает, что делает. Но это не она! Это не моя гадюка, которая даже не вздрогнет от выстрела, и с улыбкой наблюдает, как я убиваю.

– Бланш, идём. Я не причиню тебе боли. Мне позвонил отец и сообщил, что Ларк напал на тебя. Он попросил меня увезти тебя, – убеждая, я огибаю кресло, в котором лежит, к сожалению, ещё живой кузен. Она открывает глаза, и её лицо искривляется от паники. Аккуратно накрываю её руку и забираю пистолет. Пряча его за спину, снимаю с себя пальто и накидываю на её плечи.

– Всё хорошо, – тихо говорю я, когда наши глаза встречаются.

– О, мистер Рассел! Это вы! Я… боже, я… думала… он сумасшедший. Он хотел… он обещал, – она с плачем падает на мою грудь и обнимает руками за шею. Сказать, что я в шоке, это ничего не сказать.

– Камеры, – едва уловимый шёпот доносится до меня. Чёрт. Идиот. Я полный идиот. Конечно, всё это разыграно, и Нейсон наблюдает за происходящим.

– Пойдём, я отвезу тебя домой, – помогаю Бланш надеть пальто и, обхватив за талию, веду за собой, а она продолжает плакать и причитать до тех пор, пока мы не оказываемся в машине.

– Признаюсь, я поверил, – хмыкаю я, отъезжая от дома.

– Это комплимент, – Бланш хлюпает носом и вытирает слёзы.

– И что это было, гадюка? Что за представление ты устроила? – Недовольно спрашиваю её.

– Ты про какое из всех, психопат? Когда я рвала платье или когда играла слабую жертву? – Усмехается она, поворачиваясь ко мне.

– Про все. Для чего это? Я бы убил его прямо на месте.

– Поэтому мне и пришлось выстрелить. Нельзя его убивать. Запрещено. Просто поверь мне. Урод. Получила сотрясение, – Бланш дотрагивается до виска и растирает между пальцами кровь.

– Я предполагала, что ты появишься. Я услышала, как подъехала машина. Слишком медленно для Нейсона или кого-то другого. Хотя ты должен был приехать немного позже, около трёх-четырёх утра, пока я «мариновала» бы Ларка и не подпускала к себе, – добавляет она, вытирая пальцы о моё пальто.

– Ты просчитала всё, кроме удара. Верно? Ты не ожидала, что он применит силу, – делаю я вывод.

– Ошибаешься. Наоборот, я была уверена, что силу он будет применять раньше, но в его планы входило другое. Наркотики и наслаждение моей покорностью. Мужчины. Вы так примитивны. Твоё раннее появление стало для меня неожиданностью. По моим данным, ты должен быть где-то в криминальном районе и искать улики, указывающие на мою причастность к готовящемуся нападению, – она поворачивает голову в сторону заднего сиденья и довольно усмехается.

– Пришлось завершить всё немного раньше, ты бы не смог долго терпеть. Я даже сейчас ощущаю, как ты зол, это забавно. Чулок. Так прозаично, и, конечно, ты понял, что тебя отвлекли, чтобы ты не смог помочь мне. Ох, Молли, если бы не эта глупышка, то всё было бы куда увлекательнее. Она такая милая девочка, попыталась угрожать ему, даже ударить. Жаль, мне пришлось поскорее увести оттуда Ларка и быстро согласиться со всем, – Бланш тяжело вздыхает и отворачивается к окну.

– Но Таддеуса ты ударила знатно. Видимо, самой хотелось это сделать уже давно, – замечаю я.

– Утолил свою ревность, Эйс? Наслаждаешься, что ему сейчас больно и, надеюсь, ты сделал то, о чём я просила? – Сухо интересуется она.

– Запретил ему приближаться к тебе.

– Хороший психопат, умный. Но хватит, я хочу подумать и посидеть в тишине, – она откидывается на спинку сиденья и закрывает глаза.

– Я не один из твоих цирковых скотов, Бланш, – сильнее надавливаю на педаль газа.