– Один и тот же способ ликвидации сопротивления. В обоих случаях. Но ты спас меня, когда самого себя не смог. На меня воздействовали слабо, не зная того, что я не подвержена обычной реакции на кокаин. На тебя тем же веществом, что и на Ларка. Разум чист, сила на пике, выдержка сохраняется. И в этом состоянии ломать человека изнутри – самое страшное. Это смерть. Полноценная смерть, – она смеётся, но так жутко, отчего я ужасаюсь тому, насколько мы похожи. Как такое может быть?

– С чего ты взяла, что я был под чем-то? – Напряжённо спрашиваю её.

– Не делай из меня дуру, Эйс. Твои вены были проколоты, жуткие подкожные пятна. Озноб, но только отчасти из-за ран. В большей степени от того, как сильно эта гадость проникла в твою кровь. Ты был там не один день, а два. И чтобы держать тебя постоянно в сознании, понадобилась двойная доза, а, возможно, и тройная. Ты силён, но никто не может выстоять против искусственного порабощения сознания. Никто, даже ты, – усмехаясь, Бланш пытается подняться, но я хватаю её за руку и тяну на себя. Она падает, а я поддерживаю её крепким захватом за талию.

– Я не раздевался и не показывал тебе этого. Только пальцы. Не упоминал ни о чём. Откуда ты знаешь о пятнах? Их невозможно увидеть под тёмной тканью рубашки и пиджака, – шиплю я. Черт, её глаза безмолвны, они под действием наркотика, и не позволяют мне увидеть правды. Её состояние сейчас скрывает всё, что она чувствует.

– Мне не нужно этого видеть, Эйс. Я знаю Нейсона и его приёмы, – отвечает она.

– Ложь. Как? Я хочу знать, когда ты появилась там? Когда моё сознание сыграло со мной эту шутку? Халат? Душ? На улице? Прикосновения в моём забытье? Кто из этих персонажей был тобой? Какому из воспоминаний принадлежишь ты, Бланш? – Усаживаю её на себя сверху и не позволяю даже двинуться больше, прижимая к себе. Я же выдумал её. Только для себя. Я хотел выжить. А она была там. Она видела меня. Чёрт, эта женщина находилась со мной рядом, когда мне было плохо. Она нарушила моё одиночество, и я не просил этого, она сама. Бланш всё всегда делает так, как хочет. И сейчас специально выдавливает из себя слёзы, скапливающиеся в её глазах.

– Когда ты заснул, – шепчет она и опускает взгляд. Её руки касаются моего лица, едва ощутимо, но я чувствую незнакомую нежность, струящуюся сквозь её пальцы.

– О том, что запланировал Нейсон, мне сообщили уже в Париже. У меня было задание, и я должна была его выполнить. Раньше приехать у меня не было возможности. Когда она появилась, я вернулась. У меня есть очень похожий двойник. А грим, шляпы, очки и всевозможные ухищрения могут заставить поверить любого, что это я. По моим заключениям, Нейсон выбросил бы тебя в том месте, где у тебя остался бы шанс выжить. Не так близко к дому, но и недалеко. Я приказала Кубу следить за периметром, а сама поехала на поезде в Лондон. Он обезвредил твою охрану, усыпив их, открыл ворота для тебя и сообщил, что ты вошёл в дом. Живой. Я приехала в тот момент, когда ты уже лежал в постели. Алкоголь, конечно, выход, но раны необходимо было обработать. Ты бы до них не дотянулся, как и не позволил бы никому тебе помочь. Мне пришлось сотворить это без спроса. Куб мне помог сделать так, чтобы я осталась незамеченной в твоём доме. А затем я вернулась обратно в Париж, – она пробегается пальцами по моим губам и слабо улыбается. Две дорожки от слёз, но она их даже не замечает. Как же она безумно красива в своём сумасшествии. И теперь знать, что моё выздоровление произошло быстрее, благодаря ей, просто невозможно, и это подвергает опасности мой разум. Обо мне никто не заботился. Никогда. Меня бросали, били, унижали и оставляли одного зализывать раны.

– Вот видишь, что делает со мной наркотик. И это так противно, да? – Тихо добавляет она.

– Почему ты оберегаешь только меня? – Спрашиваю её, убирая мокрые волосы назад с её лица.

– Таково моё задание, – слабо улыбается мне.

– Кто твой заказчик, Бланш, и что он хочет от меня?

– Даже в этом состоянии я тебе не скажу. Доверять так страшно, правда? Я не верю в доверие, потому что любой предаст, даже разум. Видишь, меня уже предал. Я видела тебя там, мне нравилось, что ты смотришь на меня и злишься, ревнуешь и продолжаешь бороться с собой. Я ничего не заметила, а теперь обязана тебе за своё спасение и за эту головную боль, – она издаёт смешок и вновь две слезы скатываются по её щекам. Они достигают моих пальцев, и я не могу понять, что меня поражает больше. Эта слабость или то, что мне так хорошо сейчас. Спокойно и ни капли не скучно.

– Я не хочу быть твоим клиентом, Бланш. Я хочу быть…

– Нет, не говори этого. Ты не знаешь того, о чём просишь, и это станет губительно для тебя, – она быстро перебивает меня.

– Я не умею быть мужчиной и просто человеком. Меня научили только убивать и ликвидировать, быть сильным до конца, но, оказывается, самое интересное начинается, когда я чувствую. И эта голая задница мне не нравится, – указываю головой на стену.

Бланш удивлённо поворачивается в моих руках и хмурится.

– Ты не узнаёшь мой трофей? – Изумляется она.

– Нет, и не желаю, – сухо отвечаю ей и убираю руки с её лица. Слышу, как она смеётся, и её пальцы зарываются в моих волосах. Она придвигается ближе ко мне, оставляя только несколько миллиметров между нашими губами.

– Эйс, начни уже изучать своё тело. Этот небольшой подарок я взяла без спроса той ночью. Не смогла пройти мимо твоей задницы. И теперь она моя.

– Что? То есть ты сфотографировала мои… мою…

– Точно. Что может быть прекраснее нетронутых ягодиц? Признаюсь, что я проверяла другое. Ты поймёшь, и могу сказать, что он этого не делал с тобой. Поэтому я не смогла пройти мимо возможности повесить на стену то, что возбуждает меня в тебе больше всего, – довольная произведённым эффектом, Бланш отклоняется назад.

– Ты больная, – восхищённо шепчу я.

– Да, не отрицаю, – она томно выдыхает, вызывая во мне бурю эмоций. Притягиваю её к себе, и эта близость отзывается в моём теле приятным повышением давления.

Она смотрит на меня игриво и ожидает, что я предприму дальше. А я хочу целовать её, пока не сдохну от удушения. Хочу вот так медленно изучать её, видеть, как она облизывает губы и приоткрывает их.

– Если бы я знал, что наркотик так прекрасно действует на тебя, то держал бы тебя всегда на дозе, – провожу пальцем по её губам, ощущая на них горячее дыхание.

– Не в наркотике дело, психопат. В тебе, – улыбка исчезает с её губ, кожа бледнеет и покрывается мурашками в одну секунду.

– Бланш? – Подхватываю её под затылок. Её пальцы в моих волосах ослабевают, как и тело расслабляется. Отключаясь, она закрывает глаза и обмякает в моих руках.

Шумно вздыхая, удерживаю её и провожу ладонью по щеке.

– Ты подарила мне уникальную возможность увидеть тебя настоящую, гадюка. Мне понравилось, только больше так не делай, иначе ты убьёшь меня, – шепчу и мягко целую её губы.

Подхватываю Бланш на руки и доношу до кровати. Бережно кладу на неё и поворачиваю на бок, чтобы в случае тошноты она не захлебнулась. Бланш будет переживать всё во сне, как и я. Это опасно, но позволяет скрыть от других людей то, что происходит на самом деле. Такому учатся. Долго. И она обучена, как солдат, но имеет самое изощрённое оружие – слабость. Это прекрасно.

Аккуратно наложив мазь на висок Бланш, вытираю пальцы и подхватываю своё пальто. Бросаю взгляд на фотографию, а затем, усмехаясь, возвращаюсь к столику и открываю шкафчики. Нахожу её помаду и подхожу к снимку. Вывожу чётко одно слово: «Гадюка». Ей понравится мой автограф.

– Я хочу знать, что ты творишь, солдат? Почему нарушил приказ? – Громкий крик Нейсона вызывает неприятные вибрации в висках после бессонной ночи, проведённой в попытках понять, что мне ожидать дальше.

– Сэр, я действовал согласно заданию. Мисс Фокс спасена и доставлена домой. Мне пришлось усыпить кузена и доказать ей, что мне можно доверять. Это было наглядное представление для этой женщины, как и моя вымышленная забота о её состоянии. Она была под действием наркотического вещества, которое на неё не подействовало, испытывая лишь головокружение и тошноту из-за удара Ларка. Значит, она употребляет кокаин в умеренных дозах и подготовлена к такому виду влияния на её разум. Надеюсь, кузен в добром здравии, сэр? – Чётко отвечаю я.