«Ну что ж, пошли дальше».

Феникс осознано не стал себя усиливать. И не только из-за того, что надеялся и без этого взять свои уровни на Земле. Что-то подсказывало ему, что эти сэкономленные немалые излишки когда-нибудь очень помогут ему, а своей обостренной интуиции он уже давно привык доверять. Наконец, Алексей вздохнул, смирившись с этим. Одно только его удручало – он уже несколько раз пытался связаться с мехо, но все его потуги пока ни к чему не привели, и это сильно беспокоило. То, что они не погибли, он знал, Тики Таки и его подруга значились в реестре клана как живые и действующие. Однако очередная попытка связи и тот же результат — ничего.

«Что ж, пойду, как и все, просто побегаю по кругу, может и придет в голову как усилить связь и все же достучаться до мехо».

Закончил он пробежку лишь когда совсем стемнело, а трогательные фиалки дружно откочевали на западную часть поля, видимо, чтобы утром первыми поприветствовать солнце, пусть и скрытое за дождливой пеленой.

Из всех присутствующих не нашлось тех, кто для сна выбрал уютный кубрик на яхте, все до единого предпочли пассивную прокачку под дождем. Придумывать ничего не стали, расположились там же по самому центру Марсового поля. И вот тут нужно сразу отметить – туманное облачение оказалось куда полезней, чем это виделось изначально. Несмотря на многие часы под дождем и ветром, люди совершенно не ощущали дискомфорта. И даже больше! Лежа на сырой земле, все чувствовали себя превосходно. Хотя со стороны это, конечно, смотрелось мурашки по коже.

По правде сказать, мало кто спал, все вдумчиво распределяли очки характеристик и отвлекались, прислушиваясь лишь тогда, когда кто-нибудь из близких к Лидеру задавал вопрос:

— Феникс, можешь сказать, что ты имел в виду, когда говорил про древние расы? Это шумеры, что ли? — конечно, это был неугомонный Калаш.

После такого вопроса народ даже дышать перестал, вслушиваясь и пытаясь отрешиться от шума дождя. Да и сам Алексей задумался. Что говорить? И говорить ли? И тут он словно на несколько мгновений оглох от рева боевых труб, лязга стали и дикого ора воинов. Перед глазами промелькнули странные стяги, всполохи ударных заклинаний и ярко освещаемые купола защиты. От столь резкого перехода от полного спокойствия к ужасающей битве его замутило, а перед глазами все катило и катило это сражение. В пучине древних резных подземелий с неистовостью обезумевших быков рубились топорами закованные в сталь приземистые, но широкие в плечах воины. Удивительно, но им успешно противостояли высокие, ловкие и спокойные как сама смерть, бледные воители в искусно сплетённых темно-фиолетовых кольчугах. Догадка шилом пронзила сознание: «Это же гномы и, скорей всего, темные эльфы», — едва не заорал вслух Алексей.

Эти видения оказались настолько реальными, что когда Алексея отпустило он, потея от пережитого, какое-то время не понимал, где вообще находится, и почему его трясут за плечи.

Его лицо, наконец, приняло осознанное выражение, и он сказал испуганному окружению:

— Шумеры? Нет… скорей всего, нет. Видел только гномов и темных эльфов, — и вырубился.

Проснулся непривычно поздно, подспудно понимая, что уже полдень, а его лицо и голову не только ласкает теплый дождь, а еще и гладят ласковые женские руки. Феникс открыл глаза.

— Девочки, он очнулся, — сказала Леди Мунстед Вуд.

«Вот что это значит, а?» — ошарашено подумал Алексей. Его голова очень удобно покоилась на шикарных бедрах Софии. Рядом восседали обеспокоенные Татаки и Дага са Дага.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила Татаки.

«Похоже, девчата меня как-то поделили, — это было первое, что пришло на ум Алексею. — Хотя, кто его знает. Это же такие сложности, что тут даже Джокейро вряд ли разберется. В живых бы остаться». Алексей не без помощи приподнялся и присел. А его последнее предположение «в живых бы остаться» сразу же начало воплощаться в реальность. Лидера в шесть рук окончательно привели в чувство, а затем напоили и накормили.

— Что-то произошло? — спросил Алексей, заметив, что с ним осталась примерно треть людей, а по краям Марсова поля выставлены усиленные посты.

Татаки, заметив эти взгляды, проникновенно взяла его за руку и заговорила.

— Под утро наш основной лагерь на южной окраине Санкт-Петербурга подвергся нападению умертвий. Примерное количество нападавших — пятисот особей. Трое имели непонятно высокие уровни в диапазоне от трех до четырех тысяч. Эти трое и ушли от возмездия, отправив на перерождение несколько десятков наших гвардейцев. Да, и еще из важного: вся эта погань имеет имена и всю внешнюю атрибутику системы. А также, возможность к возрождению.

— Насколько быстры, как передвигаются, есть ли оружие? — не сдержался Феникс, засыпая вопросами.

Татаки пожала плечами.

— Мы сами не видели, но, по словам тех, кто участвовал в сшибке, мертвецы стремительны, хорошо прыгают, нападают с ходу, бессистемно, передвигаются на четвереньках по типу обезьян, оружия не замечено.

— Ис! — крикнул Алексей.

Мокрый, но невероятно довольный Искин тут же появился на уровне плеч. Феникс и сам не понял, почему ему показалось, что Ис доволен, как выкупанный слон. Алексей смотрел на Искина и раздумывал: «Вполне может быть, это из-за того, что Ис уже не бездушная машина, а вполне полноценная личность. Или это результаты прокачанной способности “повелитель сложных структур”? Кто его знает. Во всяком случае, стоит убедиться».

— Ис, ты доволен? — Искин ответил без промедления, будто ждал подобного вопроса.

— Да, повелитель. Темное Сияние, все ее искины и дроиды безмерно благодарны и в моем лице присягают вам как своему сюзерену. Мы клянемся в верности вашему флагу, вашему клану и вам лично, создатель. Я, делегат Ис, призываю силы Земли заверить эту нашу вечную клятву.

По окончании этих высокопарных слов всех людей находящихся на Марсовом поле, пригнуло раскатистым громом невероятной силы. И это еще раз, наверное, подтвердило для всех, кто это видел, слышал и осознавал: Земля навсегда изменилась! Или, может, она просто проснулась от глубокого, долгого сна?..

«Неожиданно, однако», — подумалось Алексею.

Наверно, у всех бывает такое, когда совершенно ничего не ожидаешь, а судьба раз и делает резкий поворот, да еще и с ускорением и нагрузкой в тридцать джи. А в особенности, когда тебя вдруг нежданно-негаданно переводят в сюзерены. И не кто-нибудь, а бывшие сверхустройства! Это уже вообще за пределами понимания.

Алексей серьезно задумался.

«И как теперь прикажете называть вас, бывшие дроиды и другие разумные машины, а? Кто вы теперь? Явно не те, кем были раньше. А что, возьму-ка я производную от предлога «сверх», указывающую на превышение какой-нибудь меры, нормы, и обзову вас так скопом и навсегда».

— Сверхи! А что, вроде неплохо и со смыслом, — громко сказал Алексей и обратился к застывшему в ожидании искину. — Хорошо, — добавил и закричал. Он уже хорошо умел придавать голосу значимости и силы, благодаря прокачанной харизме.

— Ваша клятва принята. Теперь вы не какие-то там железки – вы Сверхи, — прогрохотал Алексей, вторя небу.

«А что, проникновенненько так получилось. Ну, еще бы! Все же целый сюзерен, а это вам не хухры-мухры», — с сарказмом подумал Алексей. А для Сверхов, куда тут денешься, получается, самый значимый день на многие тысячелетия выдался. И это всеобщее оцепенение, охватившее новую расу, лишь подтверждает это, ибо машины так не ведут себя. Для того, чтобы привести в чувство Иса, пришлось сделать несколько хлопков по покатым бокам.

— Эй, эй! Делегат!.. Хорош, давай приходи в себя.

Наконец, Сверх очнулся и пару раз коснулся, как бы подтверждая, что он в порядке, и тогда Алексей продолжил:

— Ис, мы – люди, на несколько дней уходим, а все Сверхи остаются на месте стоянки Темного Сияния. Помимо безопасности и пассивной прокачки приказываю подумать о своей модернизации. Разрешаю использовать любые материалы со складов яхты.