— Статичный, общий щит, я ставлю, остальные на поддержке.

Удар сердца — и людей словно укрыл прозрачный медового цвета купол. Пикирующая троица ударила слажено: первая в центр, две отстающие товарки с боков. За мгновение до удара морды тварей удлинились и невероятно расширились, раскрылись ужасающие пасти в рядах загнутых сабельных зубов.

Бабах, по ушам ударило, словно несколько бетонных плит разорвало в куски. Шит Феникса прекрасно выдержал, кое-кто из присутствующих шумно перевел дыхание. Три бестии отвались от купола, словно свергнутые с пьедестала падающие идолы. Звездное небо, освещающий рефлектор и все кругом накрыли брызги. Обнажилась багровая от водорослей скала с кучей трепыхающихся созданий. На радость всем, брызги никак не отразились на освещении, наоборот, Алексей еще добавил интенсивности. Теперь одна из его первых поделок уже светила с интенсивностью обычного прожектора. И это помогло повнимательней разглядеть океанских бестий, явно находящихся в нокауте. Мощь этих созданий и, что тут греха таить, природная красота впечатляли. Даже несмотря на то, что эти летающие мини-подводные лодки находились вверх пузом и едва шевелили плавниками, их все же стоило опасаться. Ну а любоваться никто ведь не мешал.

Алексей общего щита не стал снимать, а на шевелящихся существ махнул рукой.

— Народ, как-то не хочется их убивать, красивые, а теперь еще и беззащитные.

Группа поддержала своего лидера, в особенности девочки, видимо, те еще «Гринпис». Они-то и санкционировали спасение. Наверное, с полчаса они провозились, сталкивая крылатых со своей отмели. Последнему тихо ушедшему на глубину Алексей даже сказал пару напутственных слов и удостоил нескольких дружественных хлопков по голове.

— Не стоит, крылатый, нападать на людей, мы самые опасные хищники во вселенной. Давай плыви с миром, красавиц глубоководный.

Дальше события развивались ошеломляюще стремительно, кроваво и непредвиденно. Причем для всех, как оказалось в последствии, и для Менестреля каменных плато тоже…

Даже когда столкнули этих склизких красавцев на глубину, определенная обеспокоенность и мандраж никуда не делись. Куда уж тут.

Когда стоишь по пояс в темной воде, возможно, где-то в центре бескрайнего океана, а над тобой давящее темное небо, и полная неизвестность цепко держит за горло, еще и не так поджилки завибрируют. Только и оставалось, что вдыхать влажный, насыщений йодом воздух и напряженно вслушиваться в размеренное дыхание стихии, накатывающей пологими волнами.

— Народ, не знаю, у кого как, но лично у меня надпочечники еще никогда столько адреналина не вырабатывали. Страшновато тут, — откровенно призналась София.

Алексей ободряюще тряхнул девушку за плечо. И высказался, хотя только жути добавил к происходящему:

— Полностью согласен с тобой, Леди. Менестрель удивил так удивил, как говорится, по самое не могу. И что-то подсказывает мне, сокланы, этот мастер как-то оперирует реальностью. — Но хоть убейте, это… — и он шумно хлопнул ладонью по воде, — никак не похоже на смоделированное условие в рамках полигона. И наши высвечивающиеся очки скорее эффективности иллюзия чем происходящее.

Продолжить свои ошеломительные домыслы-догадки главе клана не позволили, вмешалась Анна, спокойно доложив, даже голос не дрогнул.

— Командир, по всему периметру нашей скалы отслеживаю множественные враждебные объекты, поднимающиеся из глубин.

Все мигом подтянулись, кто-то даже высказался, разряжая напряжение:

— Ну наконец-то…

— Анна, можешь еще что-то дополнить по обстановке и приближающимся объектам? — спросил Алексей.

Трехсекундная напряженная пауза, и незаменимый мастер сканирования ответила:

— Массивные метра три с половиной, что-то наподобие краба в форме медузы, первым рядам до поверхности примерно минута, не больше.

А еще через несколько мгновений спокойная, как танк, красавица-блондинка дополнила:

— Кстати, летающие рыбины тоже здесь, носятся по кругу нашего выступа. И, что интересно, враждебности от них я не ощущаю.

— Спасибо, незаменимая, исчерпывающе, — рявкнул Алексей и продолжил в той же интонации: — Группа, полная готовность, работаем исключительно луками. Не даем монстрам подняться на отмель. Ромб, Балагур, Роск вас касается. В рукопашку не ввязываемся, уверен, еще будет возможность опробовать ваши мечи.

— Принято, командир, — почти в один голос проревели сорок вторые с заметным сожалением.

На что Алексей хмыкнул и, довольно ухмыляясь, дополнил:

— Если, конечно, схватка не перейдет на дистанцию клинков.

Явно дополнение главы клана легло на благодатную почву, войны от сорок вторых хищно осклабились, очень уж парням хотелось испытать свое детище, свое основное оружие.

— Вижу цель, — прокричала Катя Мордор, выстрелив.

Мерцающая стрела по самое оперение ушла во что-то бледное, слегка светящееся в десяти сантиметрох под водой. Бам-бам — следом ушло еще несколько стрел, смачно впиваясь неясно во что. Выстрел Алексея так и вовсе, похоже, пробил подводную тварь насквозь. Брызги, пузыри, какой-то неистовый скрежет, метровые плоские щупальца над водой бьются в конвульсии. Надо сказать, картинка происходящего не из приятных, если не сказать, пугающе отвратная.

— Похоже, тварь или сдохла, или оставила попытку взобраться на вершину выступа. Она медленно погружается, основная же масса этих тварей на подходе, — спокойно и как-то обыденно, что ли, доложила Анна.

«Вот дает Толстая, таких валькирий еще поискать, требуется хорошенько подумать, чем премировать белокурую богиню», — с восхищением подумал Алексей и прокричал:

— Отлично, не лупим все в одну цель, распределяемся по векторам и ищем уязвимые точки.

Тут его словно бы кто локтем толкнул: «Вот же тупизна стоеросовая, олух царя небесного, глава клана, называется».

И он тут же задействовал обер-мастер Защиты и Штурма, пространство услужливо расчертилось множеством интерактивных стрелок, символов и обозначений. Возмущение собой сразу и подтвердилось. Таймер интерфейса и десяти секунд не отчитал, как все из группы задействовали луки. За те мгновения, когда его сокланы в едином порыве слали во врага стрелу за стрелой, он много чего узнал о противнике.

Прозрачные Скривги, так обозначались они обермастером защиты и штурма. Эти прожорливые донные твари — что-то среднее между крабом и медузой — имели уровни в пределах четырех тысяч и обладали убийственными стрекательными клетками(книдоцитами) на щупальцах.

Алексей полностью считал статы твари. Оставил самое нужное, перевел в почти прозрачный формат и слегка подсветил. Затем добавил упрощенную картинку с обозначением ахиллесовой пяты твари. И наконец вывел эту форму на периметр разгорающегося сражения, придав ей легкое движение по кругу, дабы все сокланы, не отвлекаясь, смогли ознакомиться.

И Алексей заорал, с легкостью прикрывая и шум океана, и грохот разгорающейся битвы.

— Братва, внимание! Стрельбу не прекращать, самое слабое место у тварей — верхушка купола, там все нервные узлы монстра. Бьем туда. Особое внимание к щупальцам, не давать к себе прикасаться. По возможности предлагаю ознакомиться с нашим, как ни странно, теплокровным противником. Данные вывел на периметр, они зацеплены и идут по кругу, постепенно все увидят. А посмотреть, если честно, было на что.

«Прозрачная Скривга» Уровень 3 789

Здоровье 378 900/378 900

Интеллект — 34

Восприятие — 3 100

Выносливость — 2 980

Ловкость — 2 325

Сила — 3 856

Воля — 3 028

Способности:

Прозрачность — 3 456 (вода 91%, суша 47%)

Пенетранты — 4 120 (длинные нити пробивной способности и впрыскивания жгучей ядовитой субстанции)