«Хм… интересненько… похоже, только я удостоился такой кардинальной трансформации».

Глянул, чего же удалось достигнуть – тоже произошли потери: все друидессы получили однотипные способности.

Внимание! Дага са Дага

Получена способность Высшего Друида.

Истинное Зрение

Видение скрытого (рандомно)

Озарение (рандомно)

Источник: Благословение Темный Друид Феникс

Остальные получили и вовсе выхолощенную способность, истинное зрение, и все. Хотя, как оказалось, и этого хватило, чтобы все увидели противника на дальних подступах.

— Рассредоточиться! — прокричал Алексей. — Стрелять по готовности!

Почти сразу стали раздаваться выстрелы. Один, второй, третий, а вот зачастила первая очередь. Мертвяки на этот раз в корне поменяли свою тактику. Они теперь, казалось, нападали со всех сторон и хаотично прыгали, как огромные блохи, осложняя прицеливание и массированный огонь. Уже через несколько минут такого боя становилось очевидно: рукопашной не избежать.

— Мы в полном окружении! — заорал кто-то.

— Зимогоры! — прогрохотал Алексей. Да так, что все окружение содрогнулось и тут же ответило дружным.

— Зимогоры!

— Центр бьет по прыгунам, остальные, во фронт! Группе АК приготовиться работать щитами! — оказалось, что очень вовремя был отдан этот приказ.

Некоторые твари уже почти допрыгали до ощерившегося автоматическим огнем отряда. Навал мертвых все усиливался и усиливался. Вой, треск очередей, невыносимый смрад, подбадривающие выкрики людей и проливной дождь. Жуткое, пробивающее до самых поджилок, зрелище. Сверху казалось, рядом с Летним Садом разверзлось жерло вулкана, туда рвались, чтобы подушить огонь жизни полчища мертвых. Теперь уже приходилось нет-нет, да и врубать группе АК щиты, дабы отбить пылающие трупы, падающие на отряд.

Но такое не могло продолжаться долго и в какой-то момент мертвые, как черная волна, наконец-то отхлынули. Вот в такие моменты в голове обосновано и возникали тревожные и раздраженные мысли: «Почему Мэллорны не помогают, почему? — И он сам же отвечал себе: — Кто же их поймет, это же деревья».

От нерадостных мыслей отвлекла Анна.

— Командир, обрати внимание, — и она указала рукой.

Он посмотрел.

— Умничка. Спасибо, Анна, — похвалил глава клана провидицу.

Увиденное неслабо впечатлило и даже напугало. На самом краю его обзора концентрировалось плотная масса мертвых. Твари быстро и дисциплинированно укладывались в штабеля в этакий слоеный пирог из гниющей плоти костей и лютой ненависти. И всем этим руководил тот дерганый с горящим черепом и остатками волос, зловеще светящимися даже больше, чем череп. Такие непонятные действия противника очень-очень не понравились Фениксу. Они еще не завершили, а он уже спиной чувствовал, если это им удастся, то его отряду ой как не поздоровится. Глава клана внимательно посмотрел на своих людей, конечно, многих трясло, но все, как один, меняли магазины для Хортов и готовились к продолжению.

— Братва, не расслабляться! Приказываю стоять здесь, даже если я на респ отправлюсь, — сказал Алексей и тут же порталом прыгнул в самую гущу умертвий. Сгруппировался, удар вышел значительным. Вспышка, мгновение дикой боли, слабость и спасительное осознание работы полевой аптечки.

«Видимо, показатели здоровья знатно так просели», — промелькнуло в сознании.

Придя в чувство и ощутив себя в шевелящейся массе мертвых, он передернулся и врубил щит на полную. От омерзительного тошнотворного смрада ему показалось, что он влил туда чрезмерно, даже запредельно, много. Раскатисто и оглушающе треснуло и, наконец, в легкие попал живительный прохладный воздух. Огромная масса мертвецов просто исчезла, а еще большую часть раскидало на многие метры, словно сухие листья. Эти ошметки, разлетаясь чадящими снарядами, косили ряды мертвых, оставляя после себя настоящие просеки. Громогласный рев Всполоха подхлестнул не хуже плети. Алексей обернулся и обмер. Все пространство у Инженерного замка кишело мертвыми, а на самом краю кровли замка, подпрыгивая, веселился мертвяк со светящейся головой, издевательски показывая на него костлявым пальцем. Вот у него в лапах появился сияющий огромный, наверное, трехметровый лук.

Да-дах, пропели энергетические стрелы размером с хороший кол. Зря не стал уклоняться, выставив на максимум свой щит. Стрелы танцующего мертвеца насквозь пронзили Феникса, несмотря на всю его защиту.

1 Закладка.

Уныние, растерянность и бездействие, неважнецкие советчики скажем прямо, впрочем, как и друзья. Лучше всего и вовсе не проводить время в этой пришиблено-депрессивной компашке — замучаешься потом выкарабкиваться.

После произошедшего все собрались в кают-компании, удрученно ковыряя вилками в тарелках.

— Никогда такого не было, и вот опять, — входя съязвил Алексей, процитировав нетленку настоящего гуру словесности Виктора Степановича Черномырдина. За ним бесшумно, словно громадная белая тень, проскользнул Всполох. — Это я о своем возрождении, дополнил Феникс, улыбаясь. — Чего приуныли, банда, с чего это? Как по мне, так отличная драка, зачетная. Вы все очень достойно себя показали! Ну, а то, что проиграли, так с кем не бывает. Так что проморгались, утерлись и вперед.

Тут непонятно, то ли и вправду так подействовали слова лидера или его харизма, то ли все вместе. Но народ заметно приободрился, воспрянул и зашумел. И не только столовыми приборами.

«Так-то получше будет», — довольно подумал Алексей.

— Что дальше, командир? — спросил за всех АК.

Алексей заулыбался, всем своим видом приветствуя такой своевременный вопрос и, упрямо выпятив вперед челюсть, сказал:

— Партизанить, и прежде всего нам нужен череп этой светящейся нечисти. Ис, давай-ка покажи нам, что там происходит у Темных Мэллорнов.

Новоиспеченный сверх сосредоточился, да так расстарался, подвешивая по центру кают-компании невероятно реалистичную голограмму, что хотелось схватиться за Хорт и палить без остановки.

К сожалению, в реальности за надежными бортами яхты фильм ужасов продолжился. Больше всего удручали голые, без ветвей, остовы волшебных деревьев. Стволы многострадальных Мэллорнов торчали из земли, словно мачты сгоревшего парусника. Еще эти жалкие останки можно было назвать обрубками, которые пестрели страшными следами когтей и зубов. Но надо отдать должное – какой бы сильной ни была армия мертвых, все же повалить, перегрызть и окончательно уничтожить Мэллорны у нее пока не получилось. И это простенькое слово «пока» воистину вселяло надежды и придавало сил.

— Братва! — воскликнул Алексей. — А похоже, эта гребаная нежить еще не завладела тем, к чему так стремилась.

Ну а как еще можно было расценить это жуткое зрелище, когда наверняка несколько сотен мертвецов, постоянно меняясь, осатанело рвут когтями землю вокруг темных ясеней? Ну, или пытаются это делать, так как искры из-под когтей, ну никак не могут возникнуть при этакой деятельности. И, судя по всему, роют они отнюдь не землю, а гранитный монолит.

— Ха! — громко и воодушевленно подытожил Алексей. — Твари пытаются до корней добраться, а магия Мэллорнов им противостоит.

Народ отреагировал как надо: в драку, и все тут. Лихие порывы отряда немедленно ударить, глава клана подавил не сразу, пришлось использовать интонации тяжёлого рока в голосе. Когда парни и девчата немного остыли, он сказал, уже спокойно и даже как-то расслаблено.

— Если мы не будем делать выводов из проигрышей, нам хана. Ис, найди мне, пожалуйста, этого мертвого оригинала — лампочку-череп. — На голограмме сразу появилось запрашиваемое. Дивный одинокий мертвец с сияющей башкой расхаживал вприпрыжку по аллее, отчаянно жестикулируя, словно ругался.