Алексею оставалось только кивнуть и выслушать.

И тут же он увидел главную боевую рубку Жнеца, ничем другим это и не могло быть, гигантизм, технологии и три надменные личности с лицами богов. Все это приблизилось, теперь с голограммы на него взирал человек с холодными рыбьими глазами. Алексей сразу понял, этот угрюмый чел, вывешенный на силовых подпорках, и есть капитан. Еще ему как-то удалось выхватить и более содержательную информацию:

Строка расы Хомо 3

Строка имени Ио Эратэс

Строка здоровья 328 600/328 600

Строка развития У - 3 286

Строка энергий М - 2 120

Строка эффективности Э - 9

Строка одаренности С +

Строка способностей МЗ

Строка полезности Высший (10% ощущение боли)

Алексей непроизвольно потер лоб, тут было над чем подумать, да и подивиться тоже.

Последняя строка идентификационного клейма Высшего, можно сказать порадовала. Находясь под впечатлением, Алексей глянул на свое клеймо и с удовлетворением убедился, что там значилось: «Высший, десять процентов ощущения боли».

«Что ж, сама по себе это отличная новость и для меня, и для всех земляков», — пронеслось в голове.

Все остальное тоже вроде как нисколько не опечалило. И опять странность. Раньше значение строки способности капитана Ио заставило бы поднапрячься над подборкой слов, однако теперь он точно знал… вот знал и все тут! То, что МЗ означает «маг защиты».

«Эх, как бы еще выявить источник подобных догадок», — подумалось Алексею. Непонятки-непонятки… ну да ладно, помогает, и на том спасибо. А вот сам уровень хомо третьего бесспорно удручал, и здесь Великий оказался совершенно прав, с такой статой, как у этого ублюдка, мы бы ни за что не справились.

«Слава Джокейро! Великий избавил нас от этих вурдалаков в обличье человеческом».

Сразу вспомнилось недавно сказанное наставником: «Даже вы вместе со Всполохом не сможете что-то противопоставить их самому слабому бойцу! Ну, или пока не сможете».

«Оба-на», — удивился Алексей увиденному.

При воспоминании о словах ментора строка одаренности Высшего сильно осветилась, а само значение и вовсе замигало.

«Ох ты, а ведь это закладка-подсказка, — стразу догадался Алексей. — И правда же, у землян одарённость на порядки выше, а это значит, что и развиваться мы можем намного интенсивней, о-хо-хох».

И вот тут Алексей на мгновение подзавис, напряжённо соображая: или мыслить он стал намного быстрей, или Ис, зараза, приостановил свою демонстрацию, дабы он спокойно разобрался с закладкой.

— Стоп, — скомандовал Алексей, указав на бывшего искина Жнеца. — Ис, вот скажи, происходила ли задержка трансляции?

— Так точно, повелитель, четыре десятых секунды. По вашим зрачкам и движениям я понял, что вы в процессе анализа и позволил себе такую корректировку.

После этаких слов пришлось скрести затылок.

«Это что же получается? По-моему, на эту задержку ушло не меньше нескольких минут, во всяком случае, по ощущениям. Однако…»

— Хорошая работа, Ис, давай погнали дальше.

— Спасибо, повелитель, рад быть под вашим началом.

И трансляция записи из боевой рубки Жнеца продолжилась.

— Похоже, мы задержимся в этой системе и надолго, — зло и с какой-то безысходностью вымолвил капитан Жнеца.

Затем, как показалось Алексею, капитан Жнеца и вовсе слетел с катушек – он кричал, сетовал и сыпал проклятиями. Досталось, похоже, всем: руководству высших рас, самим Админам и даже соплеменникам, погрязшим в праздной жизни, как считал капитан. Наконец, этот истеричный Нарцисс перешел к делу и заорал, срывая голос.

— Немедленно поднять два отряда багровых ловцов. Задача — живыми и невредимыми добыть мне два десятка лучших по рейтингу игроков этого мира, — и он ткнул в Землю. — Разрешаю запустить боевой анализатор.

Алексей поднял руку, прерывая искина.

— Ис, если знаешь, доложи, что такое боевой анализатор?

— Повелитель, по имеющимся у меня данным, боевых анализаторов древних всего три, и один из них традиционно находился на Жнеце. Полного функционала этого артефакта доподлинно никто не знает, есть данные, что его использовали в астрогеологии и мутационной наногенетике, все остальное засекречено на уровне высшего совета Админов. По нашей теме могу дополнить: выявить на вверенной территории лучших по рейтингу игроков, их точное местоположение, статы и множество других данных для этого агрегата даже не задача.

— Хорошо, понял тебя. Давай, вещай дальше.

Алексей увидел и понял, что происходящее в центральной рубке Жнеца, а именно действия капитана, совершенно не одобрялось двумя другими «третьими». А навигатор даже нашел в себе смелость высказаться.

— Владетель, простите, но ведь это строжайше запрещено! Нарушение древних законов может негативно отразиться на рейтинге нашего клана.

Капитан взбешенным хищником посмотрел на Навигатора и заорал в ответ.

— Плевать! Слышите? Мне плевать на все эти драные временем законы и правила! — и он выставил напоказ, чтоб было видно навигатору и мастеру вооружений, светящуюся на ладони печать.

«А какой молодец все же этот Ис», — подумал Алексей и хотел было приказать высветить схему яхты. Ис опередил, чертяка, оставалось лишь покачать головой.

Алексей по-дружески хлопнул искина по покатому металлическому боку и показал ему большой оттопыренный палец. Тут же достал ампулу с интеллектумом и протянул Искину.

— Бери, Ис, заслужил.

Искин ампулу взять-то взял выдвижным гибким манипулятором, но неожиданно подвис, не отвечая ни на голосовые команды, ни на шлепки ладонью — а это вам не человек, руку отбить можно.

«Ну, раз у нас небольшая заминка, можно и еще кое-кого усилить», — в том, что Ис отойдет, он не сомневался.

Вызвал наноботов и, вынув еще одну ампулу, выложил ее на ладони, приказав.

— Поглотить и распределить между особями роя.

Появилась тучка супер-мошкары, те еще живчики, моргнуть не успел, как ампула без остатка пропала. С улыбкой глянул на искина, сцена замри продолжалась. Тянуть кота, сами знаете за что, не стал. По-быстрому вынул из манипулятора оробевшего Иса ампулу и всадил ее в металл главного искусственного умника. При этом даже слова с торжественным уклоном успел сказать.

— Ты достоин, Ис.

Серый шар дернулся и быстро покрылся изморозью, но положения в пространстве не потерял.

На вид, казалось бы, хрупкая ампула с миллиграммом интеллектума намертво прилипла к металлическому корпусу искина, поршень сработал, и когда дозатор опустел, ампула словно испарилась. Алексей, с интересом встав на колено, ощупал рукой покрытие основания, не найдя ни крупинки. Поднялся с задумчивым видом: «Да уж, что и говорить, подобные технологии не по-детски впечатляют».

Тут наконец ожил Ис:

— Повелитель, моя благодарность безгранична, я не знаю, что ещё могу для вас сделать, но я буду стараться.

На что Алексей только махнул рукой, с улыбкой вглядываясь в интерактивную схему яхты. Прямо за двойными массивными створками входа в рубку застыл в ожидании Всполох. Верней, он упорно стоял в засаде, видимо, желая подловить, уронить и вылизать старшего. Схема также показывала расположение всех живых и даже их цветовой спектр здоровья и основные данные.

— Чудно, — обронил Алексей, выходя из рубки с грацией профессионального акробата, с ходу приступая к уклонам и кувыркам, а потом уже и к смеху. Просто так смотреть на вытянутую от удивления морду Всполоха было из разряда невозможного.

— Ну-у-у, как это так? — промямлил расстроенный пушистый гигант.

Алексей подошел к другу, обнял его за шею.

— Рад видеть тебя, дружище, поздравляю с повышением.

— Каким это по-по-повышением? — морда боевого горностая еще больше вытянулась, хотя в его глазах пламенем сверкало пышущее жаром любопытство.