— Здесь, — ответил я, стараясь держать голос. — Я занят.

— Что у тебя случилось?! — девушка не сдавалась и даже попыталась открыть дверь, но я в этот момент навалился с другой стороны. — Что происходит, Илья?!

— Уйди, чёрт бы вас побрал! — а вот тогда уже я не сдерживался.

— Да в чём дело?! — Катя, несмотря на свои габариты, рванула вперёд и всё же проскочила в гараж. Но как только увидела окровавленную одежду и бинты, замерла на месте. Повернувшись ко мне, её глаза округлились от страха, стоило заметить мою рану. — Илья?..

— Тебе лучше об этом забыть и сейчас же свалить отсюда, — грубо произнёс я, держа дверь чуть приоткрытой. — Поверь, так будет лучше для всех.

— Да что с тобой происходит, в конце концов?! — не выдержала она, не хватало только топнуть ножкой, чтобы показать свою девчачье возмущение. — Куда ты вляпался?!

— Не кричи так! — рыкнул на неё. — Не хватало ещё, чтобы остальные сюда заявились.

— Никто не придёт, — девушка мотнула головой. — Дима снова пропал на несколько дней, а мама его оплакивает. Уже с третьей бутылкой, которая её и вырубила.

— То есть дома только мы с тобой? Ну и тётка, которая спит.

— Да, и ты должен мне рассказать, что произошло. Но сперва тебя надо заштопать, — она рванула в дом, но я перегородил ей дорогу.

— Успокойся. Просто иди спать и забудь, что сегодня видела.

— С ума сошёл, что ли?! — Катя всплеснула руками, пытаясь протиснуться между мной и дверью. — Ты себя-то видел? Кровью истечёшь! Надо зашить и вызвать скорую!

— Нет! — холодно произнёс я. — Никто не должен об этом знать.

Девушка пронзительно уставилась на меня. Но потом вздохнула и покачала головой.

— Илья, я не знаю, во что ты ввязался, но мне это не нравится. Если маме или мне...

— Пока вам ничего не угрожает. Но никто не должен знать о моих ранах, для вашего же блага. Ясно?

Катя нервно сглотнула.

— Хорошо. Но я так просто от тебя не отстану, — легко ткнула мне в грудь. — Расскажешь, когда сочтёшь нужным. И я тебя всё равно подлатаю. К тому же, — она посмотрела на окровавленный пиджак и рваную рубашку, — как ты вообще собирался в дом-то заявиться?

Я проследил за её взглядом и усмехнулся.

Действительно, как?

Зашить порез Кате удалось, как ни странно, довольно быстро и умело. Она гордо вскинула голову и сказала, что тренировалась в лагере несколько лет назад, когда мама решил на лето от неё избавиться. Но всё же уроки пошли на пользу, и теперь девушка умеет оказывать первую медицинскую помощь, что для меня сейчас было очень кстати.

Пришлось признать, что не такая уж она холодная стерва. Есть в Кате нечто, что ускользало от меня и открылось, только когда я сам стал более решительным. То есть, после смерти и переселения душ. Она помогла мне прибраться в гараже, пообещав, что ничего не расскажет матери. Я же вкратце поведал, что меня невзлюбили аристо в школе, и поэтому смысла жаловаться куда-то нет, ведь всё куплено. Сказал, что сам справлюсь с этими проблемами. Девушка не стала настаивать на продолжении, прекрасно понимая, что я и так открылся.

Ну а после мы разошлись по своим комнатам. Правда, спать я не собирался, хот я тело ломало так, что я готов был свалиться в кровать в любую минуту. Вместо этого, я сел за компьютер и забрался в Сеть. Хотелось узнать, что за металл способен пробивать покров. Я был уверен, что для этого потребуется нечто эдакое.

И оказался прав. Долго искать не пришлось, ведь поисковик сразу выдал мне, что сплав ториума и эхира отлично подавляют практически любую магическую защиту. Я снова посмотрел на нож, что лежал рядом и задумался. Получалось, что в этом оружие сейчас столько всего интересного, и оно может пригодиться в моих экспериментах. Но в то же время я понимал, что второй такой нож вряд ли найду.

Тогда вбил в поисковике сталелитейный завод Змееграда. Не могли же Звонарёвы передать своим «шестёркам» инструмент для убийства, который привезли из-за рубежа. Или могли? Как вообще они решились на такой шаг? Ведь понимали, что та гопота может проиграть, и тогда они лишатся такой занятной вещицы. Получалось, что близняшки, либо украли его у родителей или ещё кого-то, желая отомстить мне, либо им передали. Опять же, вряд ли у них имелось такое оружие. Всё же они обычные Вассалы, и ничем особым их семья не выделялась. А вот хозяева единственного завода в моём городе...

— Сука, — выдохнул я, откинувшись на стуле. Закинув руки за голову, взлохматил волосы и тяжело вздохнул. — И чем же я вам не угодил, госпожа Морозова?

Удивительно, но работа Кати оказалась удачной. То есть, её шов, который ночью не разошёлся, и я не помер от потери крови.

Всё-таки обычными уроками первой помощи она не обошлась. Наверняка где-то ещё потом обучалась. Но это даже хорошо, не пропадёт. Хотелось бы верить...

Встав с кровати, потянулся, но тут же опомнился, что мог всё же разбередит рану. Но нет, никакой боли не почувствовал. Удивительным образом, кожа практически затянулась. Я довольно хмыкнул, сославшись на то, что это всё магия.

— Ладушки, — осмотрелся.

Формы не было, придётся идти с поклоном к Викторовичу. Деньги вчерашних неудачников у меня в кармане, так что купить смогу. Оставалось надеяться, что физрук не заломит цену.

Так, стоп, там же должен был вернуться завхоз.

А вот с ним я не был знаком, значит, могут возникнуть проблемы.

— Можно подумать, что до этого всё было идеально, — пробормотал под нос и начал собираться.

Приведя себя в порядок, спустился на кухню, где застал только «сестрёнку».

— Привет, — она отхлебнула кофе, сидя в домашнем халатике. — Как себя чувствуешь?

— Благодаря твоим усилиям вполне сносно, — улыбнулся я. — Спасибо. Честно говоря, не ожидал.

— Чего? — она вмиг нахмурилась и стала той самой «родственницей», которую я помнил до того, как «преобразился». — Думал, что я сухая сука, которая будет смотреть на то, как её близкий человек умирает в луже собственной крови?

— Грубо, но-о-о... примерно так, да, — кивнул в ответ, включив кофемашину. — Уж прости, но наши отношения сложно назвать родственными. Скорее, мы просто соседи, которые вынуждены ютиться в одном доме.

— Ты и правда так считаешь? — в её голосе послышалась обида.

— Считал до вчерашнего дня, — честно признался я. — Поэтому и говорю, что не ожидал и удивлён твоей помощи. Но весьма благодарен.

— Пф, — фыркнула она и отвела взгляд. — Тоже мне нашёлся герой.

— Не совсем понимаю, о чём ты, но спорить не буду, — мне не хотелось портить настроение. Уверен, об этом позаботятся в школе. А с утра я просто хотел довольствоваться жизнью, ведь вчера я мог её лишиться. Присел напротив девушки, наслаждаясь ароматом капучино. — Дима так и не явился?

— Сам как думаешь? — снова скривилась Катя. — Да пошёл он... к воблам своим. Было б хорошо, если бы где-то по пути нарвался на какого-нибудь сверх ревнивого муженька, которые смог бы из него дух выбить вместе с зубами.

— У, какая ты злая, — хмыкнул я.

— А какой мне быть? — сухо отозвалась она, посмотрев мне прямо в глаза. — Этот урод маму мучает своими выходками. А она в нём души не чает, забыв про нас!

— Про нас? — удивился я.

— Ну да, — Катя пожала плечами. — Ты тоже не левый для неё человек. Уж прости, но после смерти твоих родителей, она могла бы спихнуть тебя в приют или ещё куда, а сама спокойно жить в этом доме.

— Возможно, — пробормотал я, подробности и свои догадки я рассказывать не собирался. Всё же неведение будет для неё полезнее. — Кстати, а она уже на работе?

— Где ж ещё? — ответила Катя. — Проснулась рано утром сама не своя. Ну, ты знаешь, как она выглядит после пьянки.

Последняя фраза прозвучала несколько обречённо.

— М-да, хреновое дело, — я допил остатки капучино и встал из-за стола. — Сама-то почему не собираешься в колледж?