Культисты радостно закричали, засуетились, заблестели ножи, мечи, серпы и прочее колюще-режущее, на лицах появились кровожадные улыбки.

— Не так быстро, ребятки, — раздался чей-то голос. Из-за угла, к изумлению чернокнижников и виконта, вышли Калеб, Скай и Ариэль.

— Что вы здесь делаете? — возмутился Эйнар. — Следили за мной? В моем доме?

— Мы хотим остановить вас, и сделаем это, — спокойно произнес гном. Нагибатор привычно лег в ладонь, задрожал, предчувствуя битву.

— Да на кол их посадить! — крикнул кто-то из толпы. Калеб взглянул на лидера культа.

Тот выглядел неважно. Стоило ему заметить гнома, как парнишка задрожал, затрясся, рука невольно потянулась к заднице, а из глаз потекли слезы.

— Т-ты ж-же…о-о-он… — едва слышно попытался произнести юный чернокнижник, но не смог — на пол закапало, и очень быстро под ногами лидера набежала целая лужица.

— Что с вами, отец? — заволновалась паства. Ноги руководителя подкосились, и он упал. Кто-то подхватил обмякшее тело главы, другие загомонили.

— Это все коротышка виноват! — снова крикнул тот же голос. — Я вспомнил, это он посмел осквернить тело пастора своими лапами!

— Не позволим! — заревела толпа, и в следующий миг, оттеснив в сторону виконта Эйнара, культисты бросились на троицу друзей.

Отмахнувшись от первого налетевшего прихожанина, Калеб отвесил ему рукоятью по затылку, и деятельный «вояка» прилег в сторонке. Следующий попытался пырнуть гнома стилетом в бок, но меч Ская проделал дырку в его плече, и воющий чернокнижник убежал с криками о грядущей смерти.

Через пару минут Калеб осознал, что драка с культистами напоминает сражение в песочнице — ни один из них не умел не то что фехтовать, даже просто грамотно орудовать холодным оружием. Плюс, по-видимому, опыт рукопашных схваток у горе-сектантов также отсутствовал, что позволило достаточно быстро всех разоружить и отправить в нокаут. Больше всего проблем доставил глуповатого вида мальчишка с дубиной, которой он размахивал словно пропеллером, но, в конце концов, получив подсечку от Ариэля, приласкал сам себя по голове и рухнул на тела товарищей.

— Вот тебе и местные авторитеты, — протянул эльф, глядя на бессознательных сектантов. Потребовав у ошеломленного Эйнара пару мотков веревки, товарищи быстро связали отвоевавшихся, не забыв и про виконта, после чего потащили всю толпу через весь город в отделение к Расмусу.

Задержавшийся на работе капитан был слегка шокирован, когда увидел в окно понуро бредущих друг за дружкой цепочкой культистов, во главе которых шагал Де Кроу с лиловым фингалом — виконт все-таки решил посопротивляться при задержании.

— Шустро ты, — сказал Расмус Калебу, спустившись вниз. — Проблем не возникло?

— Какой там, — фыркнул гном. — Я удивлен, что эти вообще доставили городу столько неприятностей — они ведь драться совершенно не умеют.

— Так дома обносили с призванными бесами, — напомнил капитан. — Там им приходилось только резать и заклинать.

— На нас они почему-то насылать никого не стали, — пожал плечами Калеб. — Но все же советую убрать у них с ладоней самодельные печати призыва. Во избежание.

— Учту, — улыбнулся Расмус. — Что ж, вожака и виконта мы обязательно допросим, вдруг культ разросся и вышел за пределы Уска. А тебе и твоим друзьям положено вознаграждение.

— Не стоит, — отмахнулся гном.

— Конечно, стоит! — влез Ариэль. — И побольше! Мы такие нищие, а кушать хочется.

Капитан рассмеялся.

— Ну, много денег выделить не смогу, но обиженными не уйдете.

Он быстро черкнул расписку и послал пару солдат в городскую казну. Те вернулись через полчаса, притащив пять увесистых мешочков с золотыми. За это время гвардейцы рассортировали арестованных по камерам, а главу культа вместе с Эйнаром посадили в совместную, и теперь эти двое каждые пять минут пытались друг друга прикончить.

— Пятьсот золотых, — Расмус торжественно вручил Калебу мешочки. — Сможете купить что-нибудь полезное. Например, качественный меч.

— Спасибо, оружие у нас есть. Но деньги не пропадут, — Калеб аккуратно распределил полученное по карманам куртки.

— Куда теперь? — в глазах рыжеволосого стража порядка мелькнула невольная грусть.

— К цели, на восток, — неопределенно пошевелил пальцами гном.

— Увидимся еще?

— Кто знает, не стану утверждать наверняка.

— Тогда, удачи! Пусть дорога будет легкой, и сбудется ваша мечта, — Расмус пожал руку Калебу, затем не выдержал, обнял гнома, шмыгнул носом.

— Обнимашки! — крикнул Ариэль и бросился на шею капитану. Скай тихонько посмеивался в стороне.

В гостиницу разудалая троица вернулась в сумерках. Слухи о поимке культистов разлетелись по городу в мгновение ока, и жители неуверенно выбирались на улицы, шумно обсуждали произошедшее, гадая: кто же спас город от ужасных чернокнижников?

Ишва сразу набросился с расспросами, и даже отец Клаудий сделал заинтересованное лицо. Рассказ Калеба растянулся надолго, так что пришлось заказывать плотный ужин — от пережитых приключений у искателей бурчали животы.

— Выходит, теперь город чист? — лениво катая по тарелке картофелину, спросил маг.

— Похоже на то. Если где-то и остались разрозненные члены Ордена, то, лишившись вожака, они вряд ли захотят вернуться к ритуалам и призывам, — Калеб почесал свербящий нос. Похоже, последний бокал вина оказался лишним.

— Плюс одно доброе дело в карму, — провозгласил Ариэль, тщательно пережевывая кусок мяса. Вид эльфа, с наслаждением жующего говядину, заставил Калеба фыркнуть.

— Дух подземных вод гордится тобой, сын мой, — важно добавил отец Клаудий.

— Выходит, на восток? — Скай больше интересовался дальнейшим маршрутом.

— Да. Где-то там, за Каймерами, нас ждет Печать, если верить Эйнару, — кивнул лидер группы.

— А ты в курсе, что Каймеры непроходимы? — Феоктист Двенадцатый ткнул гнома пальцем в бок. — На восток материка все идут морем.

— Мне доводилось слышать о загадочном Невидимом Перевале, — негромко сказал Скай.

— Невидимый — потому что его нет? — рассмеялся эльф.

— Кто знает, — не стал спорить охотник. — Но слухи на пустом месте не рождаются.

— Двинемся в сторону гор, — Калеб хлопнул ладонью по столу, пресекая разговоры. — Попытаемся найти хоть какой-то перевал и, если не выйдет, отправимся морем.

— Долгий путь, как бы до зимы управиться, — отец Клаудий почесал заросшую щеку.

— Успеем. Кто тише идет, тот больше замечает, — усмехнулся гном. — И вообще, время за полночь, давайте по комнатам. Завтра отовариваемся и вперед.

— Опять по рынку шататься, — проворчал Ишва, поднимаясь.

— С тебя не убудет, патлатый, — хихикнул Ариэль. — Кто-то же должен взять на себя роль завхоза.

— Катись к цырге! — был ему ответ.

Калеб мягко улыбнулся, глядя вслед поднимавшимся наверх друзьям. Вот и закончились чужие дела, можно с чистым сердцем взяться за желанную цель. Конечно, только богам ведомо, найдут ли они Печать, или останутся ни с чем, но гном был рад, что отыскал как минимум четыре драгоценных камня — своих новых друзей. Для того, кто попал в этот мир в гордом одиночестве, в темноту пещер, это действительно много значит.

Калеб вздохнул и прикрыл глаза. Как давно это было…и какой сложный путь позади.

Сверху донесся грохот падения и громкий мат Ишвы, сопровождаемый злорадным хохотом Ариэля. Лидер невольно рассмеялся, прислушиваясь, как поносит чародей ушастого пакостника и задиру.

Похоже, скучать больше не придется. Никогда.