— Пошли, покажешь, — я тряхнул магистра и потащил его к плите. — Где?

— Вот здесь.

Все же удивительно. Еще пару дней назад Вотке потешался надо мной, слыл самым сильным магистром, а теперь похож на испуганного лягушонка. Вот что злость искренняя с архимагами делает! Или все это призрачная сила Жу?

Потом разберусь!

Пока мы с Вотке разбирались, артефакт практически очистил кладбище от излишка силы. Теперь мне стало понятно, откуда она взялась: она тут и была! Как и у лекаря Козински, магии прорва, а воспользоваться никак не удавалось. Что-то мешало.

И то ли я, то ли сучкорез смотрителя, помогли всему этому освободиться, чтобы артефакт вобрал это в себя. Я покосился на него. Источник уже потерял часть коричневой кожуры и теперь светился мягким голубоватым светом, иногда простреливая ярко-синими искрами.

— Только нужно ветки убрать, — добавил магистр.

Твою ж! Я посмотрел на свои руки, на его, на лежащий рядом сучкорез и выругался.

Мне нужна была помощь.

И только подумал, как увидел Григория, который быстрым шагом приближался к нам. Вот что за золотой помощник, а? Он, кстати, мог и сразу пойти со мной, ведь магия не должна была как-то его покалечить. Но тут бесновались еще и призраки, так что уверенности у меня не было.

Теперь он и сам пришел, заметив, что силы стало меньше.

— Алексей Николаевич!

— Да! Сюда! Будь добр, очисти это надгробие. А то видишь, никак не взять в руки инструмент.

— Минуту!

Антипкин управился гораздо быстрее. Только последняя зелень упала на землю, как я увидел надпись, о которой говорил Вотке.

— Что здесь написано? — спросил я его.

— Сукуозу оубау ируму, — по слогам прочитал он.

— И что это значит? — еще один молчун на мою голову!

— Сквозь оба мира, — уверенно ответил он. — В смысле, что можно как выбить из тела душу, так и вернуть ее обратно.

— Как это работает?

Я и не думал сразу произносить эту абракадабру, сначала нужно закончить с источником. А он почти собрал уже все. Осталось совсем чуть-чуть.

— Это магия древних существ, — пробурчал Вотке. — Они были задолго…

— До появления человека, — торопливо оборвал я его, — они же нас и создали и так далее по тексту. Ближе к делу!

— Ты знаешь про них⁈

— Парочку даже приютил, — усмехнулся я. — Но ты не ответил на мой вопрос.

— Раз это знаешь, остальное тоже, должно быть, тебе известно, — буркнул он, явно обидевшись.

— Да святое небо, говори уже! — я давно уже потерял терпение.

— Нужно начертить эти слова на твоем теле и влить в них силу.

— Какую?

— Что какую? — у магистра даже обе руки появились от удивления.

— Небесную, призрачную, стихийную, — процедил я сквозь зубы.

— Стихийную, конечно. При чем тут небесная-то? Погоди, ты сказал «призрачную»? Что это значит?

— Существа разделились на три группы, и у каждой была своя сила. Она и сейчас есть, просто призрачной меньше всего, — я снизошел до скупой лекции. — И это все? Я напишу, волью силу и все? Вернусь?

— Да. Я так делал раз десять.

— А с чего с женой такой фокус не прошел? — подколол я.

— Так, эта стерва мое тело обернула в три слоя заклинаний! Закопала! Тело уже испортилось! Мне некуда теперь возвращаться! — взвыл на одной ноте Вотке, а потом резко оборвал крик и совершенно серьезно спросил. — Слушай, а найди мне новое тело, а? Будь человеком!

— Чего⁈ Охренел, что ли⁈ Сейчас я из тебя пустое место сделаю вместо тела!

В принципе, магистр мне перестал быть нужен. А перспектива его возрождения меня совсем не радовала. Мог бы, конечно, но мне же сказали, что характер был у него отвратительный. А уж после четырех сотен лет в могиле вряд ли он стал лучше.

Поэтому я сконцентрировался и забросил его прямиком в артефакт.

Через секунду никакого мертвого магистра Вотке не осталось.

Я перевел дыхание.

— Кажется, с этим закончили, — я глянул на Григория, — перепиши эту надпись, пожалуйста, и поехали обратно. Устал я быть призраком.

Уехали мы с кладбища только через час, я разбирался с остальными призраками, бодро закидывая их в источник. Он к тому времени уже светился ровным синим светом, слегка потрескивал, но все еще набирал силу.

Я хотел дождаться момента, когда он самостоятельно опустится на свое место, а потом можно уже и домой возвращаться.

Вопрос был только в том, где именно это самое место для источника?

Сначала я думал, что в той самой странной скульптуре с решетчатой сферой, однако синий артефакт и не думал туда лететь. По идее, ему нужна была высокая точка, чтобы источник мог без проблем собирать и отдавать нужное количество магии.

— Алексей Николаевич, — ко мне подошел Григорий, пока я рассматривал крышу одного из склепов, — у нас гости.

И действительно, между оградами мелькала группа магов количеством в четыре души в странных серых с черными полосами мантиях. Интересно, кто это такие?

Они быстро приближались: мрачные лица, поджатые губы, жезлы в руках. Возглавлял всю эту процессию смотритель.

— Думаю, это группа, которая должна была следить за порядком на кладбище, — сказал я Григорию.

— Спрячьтесь, Алексей Николаевич, — торопливо ответил он, — а то они до вас доберутся.

— Не переживай, все будет нормально.

Маги заметили нас издалека, буквально за метров пятьдесят. Не сразу заметили мою фигуру в солнечном свете.

Остановились, переглянулись, смотритель что-то активно им начал рассказывать, размахивая руками. А потом маги стиснули жезлы и бегом бросились в нашу сторону.

— Сейчас начнется, — пробормотал я, делая шаг навстречу и поднимая ладони. — Господа, категорически вас приветствую! Кто старший в группе?

Мой вопрос почему-то удивил их. Потому что они резко остановились, отшагнули от меня и снова переглянулись. Точнее, посмотрели они только на одного: высокого, тощего с тонкими усами, переходящими в длинную бороду. Кроме внешности, он от остальных отличался здоровенной красной нашивкой на груди в форме треугольника с белым пятном внутри.

— Вы тут главный? — спросил я, глядя ему в глаза.

— Вы же призрак!

— И что?

— Вы должны быть успокоены навеки! — его пальцы на жезле побелели.

— С чего вдруг?

— Но как же! — растерялся он. — Вы же призрак. Неуспокоенная душа! Нас пригласили, чтобы разобраться с вами!

— А где вы раньше-то были? — я едва сдерживал смех и всеми силами старался удержать лицо. — Когда я приехал, тут духи поднимались, стоило лишь чихнуть. Защита едва держалась!

— А куда все подевалось? — прищурился он.

— Уже все за вас сделал.

— А кто вы, вообще такой?

— Архимаг, Алексей Соколов.

— Что-то я не припомню могилы с таким именем. Когда умерли? Где похоронены?

Смотритель, уже несколько раз пытавшийся вставить хоть слово, выскочил вперед и замахал руками.

— Буквально на днях почил, господин Лю́бок! Прямо на моих глазах! В аккурат, когда на кладбище все и началось. У него еще кошка говорящая была! Я вам так и рассказывал!

— Умолкни, болезный, — рыкнул я. — Если бы ты своими ручонками кривыми не полез, ничего бы и не случилось.

Четверка магов с интересом уставилась на нас, слушая разговор. А я внутренне смеялся, глядя на растерянное лицо смотрителя.

— Я не виноват!

— Еще как виноват, но с этим будут разбираться компетентные органы, — пригрозил я.

— Какие⁈

— А вот как раз присутствующие здесь, — я с легким поклоном указал на магов. — Вы пришли, как я понимаю, разобраться в ситуации на кладбище?

— Э-э-э… Да! — неуверенно ответил Любок. — Разбираться!

— И что вы собираетесь делать?

Я украдкой оглядел кладбище, но кроме сияющего шара источника, все было спокойно. Хотя, возможно, я все также не видел потоков магии.

— Восстанавливать защиту, обновлять заклинания, заново распределять ограждающие плетения, — он растерянно огляделся и тут заметил синий артефакт над макушкой березы. — А это еще что такое?