— Да-да! Один!

Надо же, они в чем-то друг с другом согласны!

— Я не приму ничью сторону! — отрезал я, сразу догадавшись, о чем они хотят узнать. Еще вопросы?

Обе делегации непонимающе переглянулись, не зная, что еще мне сказать. Я оглядел их, вдруг кому придет в голову попросить меня разобраться? Ответом было мне молчание.

— И все? Серьезно? — у меня дрогнула бровь. — Два города, у которых были все возможности решить свой вопрос и, больше того, заключить выгодные друг для друга договора, — решили, что им нужны стычки. Высосали конфликт из пальца. А вы молодцы.

Мой тон был холоден, а пальцы дополнительно сплели ледяной порыв. Для стимуляции работы мозгов. Григорий одобрительно хмыкнул. Вася, слава небесам, еще не встала, а вот испуганное лицо Кристофа уже показалось в окне дормеза.

Делегации резко сомкнули свои ряды теснее, озябнув, и начали торопливо совещаться. Я не торопил, с любопытством слушая их тихие разговоры.

Периодически кто-то возмущенно вскрикивал, но его тут же затыкали, иногда и ударом под ребра.

— Давай, что ли, завтракать, — сказал я Григорию, — а то, думаю, это затянется еще на час.

Помощник кивнул и быстро сообразил поставить переносной столик и накрыть его, достав лучшие приборы и посуду. И когда аромат каши с фруктами поплыл над всеми собравшимися, помимо разговоров, я услышал еще и урчание животов. Может, они так быстрее договорятся?

Еще мне было интереснее, где сами главы городов. Ведь среди двух делегаций я не видел ни представителей небесников, ни военных. Только обычный люд, который страдает от этого конфликта в первую очередь.

И только я подумал об этом, с башен обоих городов грянули трубы. У меня чуть ложка из руки не выпала от этого ужасного звука! А все потому, что кто-то из них начал на секунду раньше. Эта какофония пролетела через все пространство, ударилось о горы и вернулась.

Бедные мои уши! Но хоть делегаты замолчали, изрядно впечатленные то ли акустикой, то ли торжественностью момента.

— А вот и старшие, — проворчал я, едва слыша свой голос. — Даже доесть не дали.

— Вы ешьте, ешьте. Пока они еще дойдут, — Григорий поднялся на дормез и все поглядывал на происходящее возле баррикад. — Кажется, к вам на поклон собрались все именитые люди города.

— Меня больше интересует, как им удается делать все одновременно.

— Наверное, у них есть штатный секретарь, через которого согласовывают такие вещи.

— Или шпионы. Сразу десяток, для надежности, — усмехнулся я. — Сколько мороки, ты только подумай!

— А может, у них один только человек, который сидит посередине и рассылает письма. В семь прийти к господину архимагу. В восемь быть готовыми выйти из города.

— В девять вернуться обратно несолоно хлебавши, — кивнул я. — Все равно это какая-то хрень.

— Лучше и не скажешь, Алексей Николаевич.

Спокойно доев, я дождался, пока он все уберет, и поднялся в воздух, чтобы меня, да и мне, было лучше видно. Две разряженные в пух и прах немаленькие толпы уже отошли от стен своих городов и двигались в мою сторону. Особо сильно были заметны высокие чины. С моей позиции сложно было понять, кто именно из них представляет собой главных, но я выделил для себя тех, на ком смешнее всего смотрелась одежда. Нелепые длинные мантии, расшитые аляпистыми цветами, здоровенные шапки, подбитые цветным мехом, белые рейтузы, и удлиненные пиджаки, чтобы только срам прикрыть.

Делегация, что пришла раньше, разумно отступила, освобождая место для новой партии людей.

Первый затык у вторых моих посетителей случился за сотню метров от дормеза. Здесь как раз начинались баррикады, через которые не так-то просто было пробраться.

Видимо, тот неизвестный секретарь забыл упомянуть, что нужно будет хорошенько попрыгать, чтобы до меня добраться. А в таких нарядах это сделать было непросто.

Внутри я заходился хохотом, глядя на этот бесплатный цирк. Прошло целых двадцать минут, пока какому-то магу из синих не пришло в голову проложить воздушный мост. Но помимо облегчения задачи добраться до меня, это спровоцировало новый конфликт. Ведь сделал он это в одно свое синее лицо.

Очень хотелось развеять его заклинание, чтобы все попадали, но я решительно отказал себе в таком удовольствии.

Наконец, спустя сорок минут, две процессии застыли. Выскочили щуплые глашатаи и, одновременно вытащив свитки, криком представили мне глав городов и самых влиятельных лиц.

Делали они это одновременно, поэтому я смог разобрать только приветственное начало, а дальше оба голоса слились в неразборчивую ерунду, и я махнул рукой.

— Леш, а чего это они? — тихо спросила Вася, показавшись из дормеза.

— Не мешай веселиться, — сказал я ей.

Она все равно спустилась по лесенке и застыла недалеко от меня, разглядывая толпу.

— Смешные какие! — резюмировала она и добавила. — Леш, мы тогда с Кристофом будет заниматься, потом расскажешь все, что случилось.

— Только без взрывов!

— Леша! Ну чего ты начинаешь! Сам же сказал, что только теорию!

И исчезла с моих глаз, махнув Кристофу в окно. Тот выскочил буквально через секунду, и они вместе умчались куда-то вглубь поселка.

Котов, что ли, с ними отправить? Нет, точно нет, еще какую-нибудь мне загадку найдут, а мне и происходящего как будто мало!

Я продолжал с любопытством смотреть, что будет дальше. Как раз глашатаи закончили свою тарабарщину и скрылись.

Наступила томительная тишина. Длилась она минуты три, и никто не мог решить, кому говорить первым. Меня, хоть и приветствовали, но отвечать я пока не собирался.

Напряжение нарастало снежной лавиной. Я даже подумал запустить еще раз ледяной поток, но отказался от этой идеи, вдруг его сочтут нападением.

Ожидание уже затягивалось, и я решил все же вопросительно поднять брови. И это послужило неким сигналом к действию. Публика мгновенно ожила и заговорила.

Одновременно черт бы их побрал! Как же меня это достало!

— Если вы сейчас не сможете договориться, то, клянусь небесами, я разнесу баррикады и проеду, чтобы вы там не запрещали, — ледяным тоном сказал я.

— Господин архимаг, но как же! Мы и пришли с вами договариваться!

— А зачем со мной? Если нужно друг с другом?

Чиновники всех мастей посмотрели друг на друга, а потом сделали шаг в сторону, увеличивая и без того большое расстояние между группами.

Хотелось закатить глаза.

— Считаю до десяти, — пригрозил я. — Раз, два…

— Но господин архимаг, — снова хором грянуло с двух сторон.

— Три, четыре, пять, — я чуть ускорил темп.

Главы под своими шапками побледнели, задергали за рукава представителей военных. Те пожимали плечами, не зная, что сказать.

— Шесть, семь, восемь, — продолжал я.

Нет, кажется, у них действительно какая-то проблема с разделением. Какие-то сросшиеся близнецы, у которых была одна голова, но два туловища.

Эта странная мысль подкинула мне не менее странную идею: я посмотрел на всех магическим зрением. Потом перевел взгляд на города, огляделся вокруг, и едва не хлопнул себя по лбу.

Магия! Всему виной магия!

Зараза.

— Девять, десять, — закончил отсчет я и начал формировать плетение.

Небесная, стихийная и призрачная силы заиграли яркими красками, когда я закончил плетение. Решил не мелочиться, ведь здесь целых два города! При этом нельзя было задеть и остальные, хорошие заклинания, которые поддерживали буквально все — от рыбных сетей до подпорок в горах.

Безопасность — превыше всего!

Всполохи заиграли вокруг меня сияющими шарами, послушные моей воле. Я еще не нашел контрольную точку для своей атаки, и пока только завис в воздухе, вглядываясь магическим зрением в окружающую действительность.

У меня появилась новая задача, и ее нужно было решать.

А вот те, кто стоял на земле, явно не обрадовались моим действиям. Они же до сих пор не знали, что именно я собирался делать, а последнее, что я сказал, что разнесу тут все в труху.