— А? Чегось? Не, не наделаю… Я б перекусил, а? Есть че? — гоблиненок принялся шевелить носом, принюхиваясь.

Глаза его не просто горели — полыхали! Я моргнул, переключаясь на драконье зрение и даже отшатнулся: никогда такого не видел, настоящая круговерть из смутных теней, как будто водоворот едва различимых образов со страшной скоростью вращался вокруг мелкого Носова. Это что — теперь я вижу магию? Или это не магия? Гоблины разве владеют магией? Тогда — что?

— Я тебе куплю чебурек, обещаю. Вот пойдем в кафешку — и куплю, только Кузевича дождемся, и остальных. Ты главное никуда не убегай, даже если тебя этот Уе… Длинный Нос будет звать, ага? — меня прямо подколачивало от осознания происходящего.

— Да чего вы, Серафимыч? — он пошевелил ушами. — Чего случилось то?

— Ты шаман, Яша, — проговорил я, чувствуя себя дерьмовым Хагридом. — У тебя произошла инициация, такие дела…

Понятия не имею, как происходят инициации у шаманов, но если тут случилось что-то другое, то я — прима-балерина. Или — балерун, что не особенно лучше.

— Ох, ять! — он ухватил себя за уши и дернул. — Ох я деби-и-ил! Он же призрак, а? Чистый призрак! Ой-ой-ой! Скорей звоните в скорую, пожарным, в милицию и опричникам, я привидений боюсь так сильно, что обосрусь прямо сейчас!

Я облегченно выдохнул и принялся набирать номер Прутковой. Все-таки Яша — молодчага. Все правильно понял, в одиночку с такими вещами разбираться никак нельзя. Пусть специалисты помогают… А еще — теперь у меня имелась хорошая новость для Натальи Кузьминичны, и я мог рассказать дикую историю про возвращение Черного Радзивилла, прикрыв ее сладкой глазурью с гоблинской инициацией. Тут эти инициации для всех аки манна небесная! Авось опричница не начнет мне глаза выцарапывать?

— Ну ты деби-и-и-ил, конечно… — она выпустила сноп дыма. — Но, с другой стороны, попаданцем больше, попаданцем меньше… Где он сейчас обитает, этот средневековый дядя?

— Строго говоря — шестнадцатый век это уже Новое время, по общемировой периодизации, — поняв, что буря миновала, я позволил себе краткий экскурс в хронологию. — Да и по Российской — тоже. Иоанн-то наш Четвертый, который Васильевич — он и есть точка отсчета, а правил-то как раз…

— Сраный умный, — откликнулась Пруткова. — С Иоанном нашим Васильевичем Николай-то, который Христофор, рубался не на жизнь, а на смерть. Некрот этот при Чашниках войска Шуйских размотал, правда — о Серебряных зубы обломал, потому как Серебряные — светлые… Тьфу, черт, какое вообще это отношение имеет?.. Где Радзивилл теперь?

— В Горыни, — вздохнул я. — Чай пьет.

— Какой, к черту, чай⁈ — опричница даже изо рта сигарету выронила.

— С колбасой, — обреченно пояснил я. — Он попросил политического убежища!

— Чего-о-о-о?

— Он готов идти на сотрудничество с властями, в общем. И пока это сотрудничество не началось — ему ж надо где-то ночевать, что-то есть… К своим в Несвиж он и не собирается, говорит — его сразу прикончат, — пояснил я. — Слушай, давай я Котофею позвоню, а вы туда прилетите на своих конвертопланах, заберете этого Христофора к бесовой матери, и я забуду про историю с Радзивиллами как страшный сон. Мой вопрос закрыт — Вышемир в безопасности, клятва на крови действует. А дальше — сами разбирайтесь!

— Какой хитренький! Нет уж! Дождемся, когда Рикович из Москвы приедет — и вместе поедем к твоему этому… Христофору… Посмотрим, чем он может быть нам полезен. Или — не может, — как-то задумчиво закончила она.

— Так он же попаданец, вы сами сказали! Некромант из прошлого! — у меня такая постановка вопроса не укладывалась в голове.

— Из прошлого, из будущего, из другого мира… Видали мы, — гримаса Прутковой стала весьма презрительной. — Толку с них, обычно, не очень много. Этот вон — устарел на пятьсот лет. Великий маг? Так наши выпускники колледжа в плане подготовки его уделают, я уверена. Ну да, талантливый был мужик, боевитый — в свое время. Меценат, опять же. Но как это все сейчас применить, в современных реалиях? Вот если присягу Государю принесет — заберем в опричное войско, некроманты — зверушки редкие, и в штурмах зело пользительные. А так — что нам, борщ из него варить? Вот твои инициации — это штука гораздо более интересная. Это к тебе особисты опять пристанут, будут душу вынимать.

— Пусть вынимают, — отмахнулся я. — Перетерплю. Вы вот что скажите: раз прямо сейчас за Радзивиллом не поедем, то я свободен? Мы с ребятами в школе договорились встретиться, олимпиаду обсудить. Правда — без Яшки теперь, но…

— Да нормально все будет у Яшки твоего! — неожиданно по-доброму улыбнулась опричница. — Толковый пацан! Найдем ему хорошего наставника, есть кое-кто на примете, а учиться будет в Мозыре, как и все остальные. На подготовительном. А там — посмотрим. Но это — нонсенс, шаманская инициация на Полесье! Поехали, подкину тебя до школы.

Наверное, теперь мне стыдно будет ходить в то кафе, где я Яшку чебуреками закармливал. Опричники им там устроили тотальный чёс и дезинфекцию, хотя несчастные бариста были и вовсе ни при чем. Инициировался-то он в гимназии, но мы-то никому об этом сразу не сказали! Иллидановна точно себе бы эту галочку воткнула, к гадалке не ходи! Да и вообще — по русскому и математике, например, олимпиады еще продолжались — там времени больше выделяется, чем на всякую гуманитарщину.

В общем, повисший над кафешкой конвертоплан, телепортировавшиеся министерские маги и пара бэтээров, битком набитых пехотинцами в тяжелой броне добавили уникальных впечатлений и для посетителей кафешки, и для персонала, и для прохожих. Такое в земщине не каждый день происходит — прямое вмешательство государевых людей! Есть о чем задуматься!

Да и мне было о чем подумать: Шутов, Игнатов, теперь — Носов… Хорошие ребята, толковые. Каждый из них по-своему выделялся из общей массы, каждый из них почему-то производил некое особое впечатление. Я, конечно, рад за них был, но и жалел сильно, что пацаны уходят учиться в другое место. С ними было интересно работать.

— Приехали, Пепеляев, — оповестила меня Наталья Кузьминична. — Давай, звони если что. И за Радзивилла — головой отвечаешь, пока Рикович не вернулся!

— Не знала баба горя, купила баба порося… — пробормотал я, хлопая дверью опричного броневичка.

Пруткова уехала тут же, не медля ни секунды, а вот я наоборот — замер, осматриваясь.

С неба падали крупные хлопья снега, кружились, покрывали белым ковром пожухлую траву газонов, асфальтовые дорожки, малые архитектурные формы, крыши и ветви деревьев. Первый снег! Красота! Окружающая действительность быстро теряла осеннюю серость, на смену ей приходила чистота и покой.

Я почувствовал некий странный душевный подъем, иррациональный (зима ведь!), но от этого — не менее острый.

Мне почему-то сразу захотелось позвонить Ясе: она действительно была единственным человеком, с кем я мог поделиться чем-то таким, эфемерным и волнительным. Осторожно ступая по белым-белым дорожкам я несколько раз оглядывался и смотрел на свои следы. Мой первый снег в мире Тверди, надо же…

— В тот год осенняя погода

Стояла долго на дворе,

Зимы ждала, ждала природа.

Снег выпал только… Только в декабре, япона мать! — продекламировал Кох, появляясь из-за угла. — Вот и зима пришла, Серафимыч. Всё!

И принялся лихо, по-варварски разметать белое великолепие своей дурацкой метелкой. Работун на него напал, что ли? Мне почему-то стало досадно, и я молча махнул ему рукой и пошел в свой кабинет.

Конечно, мы с ребятами обсуждали в основном Яшкину иницацию. История, обществоведение и география отошли на второй план. Всем было интересно: с чем связаны такие частые магические события в нашей школе? Я не мешал им строить предположения и догадки, время от времени все-таки переводя разговор на уездный этап предметных олимпиад.

Судя по их впечатлениям о заданиях — нарешали мальчики и девочки действительно неплохо, по крайней мере, незнакомых вопросов в стиле горного хребта Сунтар-Хаята, оказалось не так уж и много. В общем — подготовка не прошла втуне, и даже если среди нашей команды не будет победителей, для ребят из восьмого-девятого класса проделанная работа могла стать отличной базой для будущего участия в олимпиадном движении и будущих побед… Ну и десятый класс тоже не зря учил: в основном все шли на предметы, которые собирались сдавать при поступлении в университет, так что — лишним не будет!