Бринн:

«Это работает!»

«Скажи, что братья будут на вечеринке».

— Твои братья пойдут на вечеринку? — спросила я Рафаэля.

— Да, Баш и Зандер обязательно придут. Наша мама убьет их, если они это пропустят.

Я:

«Они пойдут».

Бринн:

«Дааааааа».

«У меня есть четыре дня, чтобы соблазнить одного из них».

Майлз:

«А это значит, что я буду пытаться остановить тебя в течение четырех дней. Ура».

Я:

«Плохие новости, Би. Рафаэль сказал, что демоны редко занимаются сексом с людьми».

Бринн:

«Правда? Почему?»

Майлз:

«Это значительно облегчит мне жизнь».

Я:

«Полагаю, выпивание похоти из человека лишает его вожделения, и он перестает быть похотливым. Чтобы сделать это удовольствием для человека, демон должен будет сопротивляться питью, пока они не кончат, а это непросто».

Бринн:

«Теперь я ещё больше заинтригована».

Майлз:

«О, здорово!»

Бринн:

«Моей миссией будет соблазнить одного из них, чтобы он попробовал».

Рафаэль припарковал машину, и я подняла голову.

— Это не твоя квартира, — сказала я, нахмурившись, глядя на витрину шикарного магазина.

— Нет. — он вышел из машины и обошел вокруг, чтобы открыть мою дверь. Мой взгляд упал на вывеску над роскошным входом.

О.

— Я одета не для магазина колец, Риффрафф, — предупредила я, не потрудившись отстегнуть ремень безопасности. — Мы можем сделать это в другой день.

— Мы можем сделать это сейчас, — поправил он.

Я пролистала несколько сообщений между Бринн и Майлзом и быстро набрала сообщение.

Я:

«Мне пора. Поговорим позже».

Рафаэль выхватил у меня из рук телефон и спрятал его в карман.

Я на него надулась.

— Я не пойду в этот очень дорогой ювелирный магазин без лифчика или трусиков, Рафаэль. Этого не произойдет.

Его глаза лукаво сверкнули.

— Похоже, мне придется самому выбирать кольцо. Я куплю самый огромный камень в магазине.

С этими словами он закрыл дверь и направился к зданию.

— Чёрт бы тебя побрал, — прошипела я, быстро отстегиваясь и снова распахивая дверь. Я быстро догнала его, и он схватил меня за руку, с ухмылкой просунув свои пальцы между моими. — Может, я выберу самый большой камень в магазине, просто чтобы тебя позлить.

Он рассмеялся.

— Мы оба знаем, что это не твой стиль, Татер-тот, но продолжай.

Я бросила на него взгляд, но он был прав. Это был не мой стиль. Меня не привлекали большие и броские вещи.

Если только речь не шла о мужчинах. Потому что я уже доказала, что мне очень нравятся большие и яркие вещи, когда появился этот чёртов демон.

* * *

Мы обошли весь магазин, примеряя кольца и потягивая бесплатные напитки. В итоге я выбрала серебряное кольцо с художественной оправой, которое ни за что не зацепится. Рафаэль выбрал бриллиант, который должен быть в нём. Его же кольцо будет простым черным; после того как мы осмотрели всё вокруг, его больше ничего не заинтересовало.

Я оставила его разбираться с деталями, когда он заговорил с ювелиром о буквах в маркировке и различных качествах огранки бриллиантов, забредя в секцию колье и сережек в магазине. Что-то подсказывало мне, что ничего хорошего нам не светит, если у меня начнется приступ паники из-за цены.

Женщина за прилавком с ожерельями заговорила со мной пока я их рассматривала.

— Как вы с Рафаэлем познакомились? — спросила она, широко улыбаясь. Ей, несомненно, сообщили, что моя пара собирается потратить на ювелирные украшения огромную сумму денег, поэтому она должна была быть доброжелательной.

Но я всё равно не была против такого дружелюбия.

— О, он однажды зашёл в мою кофейню, и с тех пор всё пошло своим чередом. — я быстро улыбнулась ей, а затем опустила взгляд обратно на украшения, чтобы она не увидела меня насквозь. В моих словах не было ничего лживого, поэтому мне не составило труда их озвучить.

— Это так мило. Как давно вы вместе?

— Достаточно долго, — сказала я со смехом, и она тоже засмеялась.

Опять же, технически это не ложь.

— В какой кофейне вы работаете?

— Я владелец «Кофе и Ириски» на Джайв-стрит. — я жестом указала в нужную сторону.

Её глаза загорелись.

— О боже, мы все каждый день пьем кофе из той, что на Мелоди! Вы знаете его владелицу, Бринн?

Я улыбнулась.

— Да. Мы были соседями по комнате, пока я не переехала к Рафаэлю.

Ей не нужно было знать, что я в данный момент в процессе переезда.

— Не может быть! — она засияла. — Это так круто! Вы открывали их вместе?

Я начала рассказывать о том, как мы дружили в старших классах, после чего я поступила в кулинарный колледж, а Бринн и Майлз изучали маркетинг и финансы соответственно. Её развеселил мой рассказ о том, как мы встретились за чашкой кофе, пошутили, что хотели бы, чтобы у них тоже продавались конфеты, и как всё дальше продолжилось.

Когда Рафаэль подошёл, обнял меня за талию и запечатлел символический поцелуй на моём лбу, она уже достала свой телефон и просматривала все три наши кофейни в социальных сетях.

Вскоре мы отправились в обратный путь, и он не отпускал мою талию, пока мы не дошли до машины.

— Всё оказалось не так плохо, как ты думала, да? — спросил он, легонько толкнув меня своим бедром.

— Да, — призналась я.

— И я услышал, как ты открыла кофейню, так что мне это было на руку. — он подмигнул мне, и я закатила глаза.

Конечно, он подслушал наш разговор. Меня это ничуть не удивило.

И, честно говоря, мне даже понравилось, что он уделяет мне столько внимания.

Он задавал мне вопросы о кофейнях, пока вёл машину, и я без труда отвечала. Его интерес к моему бизнесу поднял мне настроение, и было приятно поговорить об этом с кем-то, кроме Бринн и Майлза.

Когда мы вернулись в квартиру, то несколько минут провели вместе в его постели, пока я кормила его, не позволяя ему прикасаться ко мне, после чего вернулась в свою кровать и быстро заснула.

* * *

На следующее утро я проснулась возбужденной после ночи, полной жарких снов. Я поплелась в ванную, а когда вышла, обнаружила, что Рафаэль убирает мои вещи в шкаф.

Прислонившись к стене, разделяющей наши комнаты, я моргнула и несколько минут за ним наблюдала.

— Баш прислал мне сообщение. Наша мама решила, что не может ждать целую неделю, и сегодня вечером садится на самолет, чтобы прилететь и встретиться с тобой.

Чёрт.

Я потёрла глаза основанием ладони.

— Отлично.

— Она не должна знать, что мы спим раздельно, — объяснил он. — Она, конечно, не останется здесь, но если заглянет наверх, то должна найти твои вещи в моем шкафу.

Точно.

Круто.

— Хорошо. — я осталась на месте, продолжая наблюдать за его действиями.

— Ювелир оставил мне сообщение — я заберу наши кольца сегодня утром.

Я предполагала, что он заплатит дороже, чтобы сделать их быстро, так что это меня не удивило. Я надеялся, что, сколько бы он ни заплатил, ювелир не спал всю ночь.

Он повернулся, чтобы положить что-то на место, где стоял, и я увидела вспышку красного цвета в его глазах.

Он снова был голоден.

И, кроме того, по какой-то причине он явно был немного встревожен. Я никогда раньше не видела его взволнованным, и мне это даже нравилось. Не потому, что я хотела, чтобы он переживал, а потому, что так он казался более реальным и менее идеальным.

Но я не хотела, чтобы он чувствовал себя дерьмом.

Поэтому соскользнула вниз по лестнице. Я не успела переодеться, поэтому на мне были только его рубашка и трусики. Пот под грудью был реальным после тех жарких снов, но я не собиралась поднимать эту тему.

Тихонько порывшись в шкафах, я перебрала имеющиеся у него продукты и быстро приготовила ему чашку кофе с сахаром, который, как я знала, снимет напряжение. Затем взяла полупустую коробку конфет из одной из наших кофеен и поднялась по лестнице вместе с чашкой.