В глазах Эрика что-то мелькнуло.

Это было очень похоже на страх.

Разумеется, он исчез так же быстро, как и появился.

Баш и Зандер сказали, что ещё несколько комнат чисты, но я их почти не слушала.

Райнер ответил:

— К чему тут придираться? Всё что мне нужно сделать, — это записать недвижимость на ваше имя и сообщить о смерти, и правительство поверит, что вы её убили. А я получу удовольствие от того, что ты будешь смотреть, как твоя милая пара голодает в тюрьме.

Рука Рафаэля слегка сжалась вокруг моей талии, но он усмехнулся.

— Если бы это было так просто, я бы уже вернулся за решетку. Ты в отчаянии, а отчаяние делает тебя небрежным.

— Ты ведь знаешь, не так ли? После того, как наткнулся на это кафе и уговорил человека принять тебя как свою пару.

Я не позволила своему взгляду переместиться на Рафаэля.

Как Эрик узнал об этом?

Губы Рафа изогнулись вверх.

— Если ложь о моей паре помогает тебе чувствовать себя лучше, продолжай. Мы оба знаем, что ты злишься из-за того, что мне удалось скрыть её от тебя, пока мы не скрепили узы. Было бы гораздо проще убить её, пока я был в тюрьме, не так ли?

Глаза Эрика заблестели, но ухмылка осталась на его лице.

— Я никогда не убивал людей. И никогда бы не убил.

— Конечно, нет. В отличие от своей сестры, ты слишком цивилизован для этого.

Эрик вскочил на ноги, хлопнул ладонями по столу, наклонившись над ним. Рафаэль сжал моё бедро, и я не успела отпрыгнуть от внезапной реакции вампира.

Впервые я увидела отблеск безумия в глазах мужчины.

— Она убивала только тех, кто этого заслуживал.

— Ты искренне веришь, что сотни людей заслуживали такой мучительной смерти, какой она убивала их на протяжении веков? — голос Рафаэля был по-прежнему ровным.

Он отвлекал вампира, пока его братья работали в здании.

Их голоса звучали в наших ушах каждую минуту или две, пока они двигались через здание.

— Люди — это скот. Их смерть лежит на моей совести не больше, чем на её. — Эрик сел обратно. — Теперь мы здесь для обмена. Твоя пара на её подругу.

— Мы оба знаем, что этого не произойдёт. — несмотря на его слова, пальцы Рафаэля впились в моё бедро. — Ты отдашь нам девушку, или станешь нашей следующей целью.

Эрик мрачно усмехнулся.

— Как будто в ночном клубе уже не орудуют демоны, пока твои братья обыскивают комнаты. Может, я и стар, но не глуп. Её здесь нет.

Мой желудок сжался.

«Мы действительно шли вслепую».

— Я понятия не имею, о чём ты говоришь. — Рафаэль легко солгал.

Слишком легко.

— Я не…

Эрик прервался, когда крупное татуированное тело переступило порог кабинки. Август проскользнул внутрь, сел рядом с Рафаэлем, и все четверо мужчин, которые находились со мной, выглядели одинаково удивленными, увидев его. Раф скрывал это лучше, чем остальные, но я видела его сквозь маску.

— Что, чёрт возьми, здесь происходит? — Август обвел взглядом всех присутствующих.

Наступило молчание, никто из парней не ответил.

Все они пытались найти подходящий ответ.

Но я не смотрела на них: я была слишком занята, глядя на Августа.

В его лице было так много от Бринн. В его хмуром лице. В цвете глаз и форме носа. Они несомненно были братом и сестрой.

Может, я и не была знакома с её братьями, но слышала о них десятки историй. Они, по сути, вырастили её, всегда приезжали в город и приглашали её на день рождения куда-нибудь поесть, заказывали в её кафе целую кучу конфет, которые она не знала, съедали ли они вообще…

Несмотря на очевидные различия между людьми и перевертышами, я не верила, что кому-то из братьев Бринн будет всё равно, что её лучшую подругу похитили и обратили против воли.

Поэтому я нарушила обещание, данное Рафу, и рассказала ему правду. Моя рука дернулась в сторону Эрика.

— Этот парень заплатил кому-то, чтобы соблазнить Майли, а потом похитил и обратил в вампира. Теперь она умирает от голода. Мы пытаемся спасти ей жизнь, но единственный обмен, на который он согласится, — это моя жизнь на жизнь Майлза.

Август моргнул.

Эрик моргнул.

Рафаэль тоже моргнул.

— У вас есть доказательства? — спросил дракон.

Я посмотрела на Рафаэля, который достал из кармана свой телефон. Он открыл видео с Майлзом, и я заставила себя отвести взгляд, когда он протянул его Августу. Мне не пойдет на пользу, если я буду плакать в окружении пяти массивных сверхъестественных существ.

Глаза Августа сузились, пока шло видео. Когда видео закончилось, он передал телефон обратно Рафаэлю и перевёл взгляд на Эрика.

— Если это в его телефоне, то это доказательство того, что девушка у него, — попытался возразить Эрик. — Это я здесь выступаю за спасение девушки.

— Майли находится под защитой Виллинов с тех пор, как мы с Рафаэлем стали парой. Бринн тоже. Позвони ей; ты же знаешь, она расскажет тебе правду, — быстро сказала я.

Август молча достал из кармана телефон и нажал несколько кнопок. Прошла одна минута или две, и тогда он поднес телефон к уху.

— Где ты?

Голос Бринн был приглушенным.

— Это долгая история, но всё пошло наперекосяк. Виллины сейчас держат меня в безопасности. А что?

Он не ответил на её вопрос.

— Где Майли?

Наступила долгая пауза.

Когда она заговорила, её голос был слишком тихим, чтобы я смогла расслышать ответ.

— Я позабочусь об этом. — жесткости в голосе Августа было достаточно, чтобы напугать меня до смерти.

Голоса Баша и Зандера зазвучали в наших ушах.

— Её здесь нет. Здесь пусто. Мы возвращаемся, чтобы встретиться с вами и разобраться с Райнером.

Если бы я не прижималась к Рафаэлю, я бы придвинулась поближе.

Август положил трубку, сунул телефон в карман и положил руки на стол.

Лицо Эрика побледнело, когда дракон-перевертыш медленно перевёл взгляд на вампира.

Август сказал низким и жестким голосом:

— В ближайшие две минуты сообщи Виллинам местонахождение девушки, или я отправлю тебя и весь твой грёбаный клан в тюрьму. Пока вы все будете умирать от голода, я позабочусь о том, чтобы все они узнали, что оказались там из-за тебя.

Страх в глазах Эрика был таким сильным, что я почти чувствовала его вкус. Он кивнул головой и что-то набрал в своем телефоне. Мгновение спустя телефон Рафаэля зажужжал.

Он открыл сообщение и нашел ссылку на камеру, ведущую прямую трансляцию. На экране появилась Майлз, борющаяся с цепями на запястьях. Со времени последнего видео серость на её ступнях и лодыжках распространилась до середины бёдер, и от страха у меня сильно заколотилось сердце. На экране были указаны координаты, и я предположила, что это и есть её местоположение.

— Есть? — Август спросил Рафа.

— Да. Спасибо. — Рафаэль поднял взгляд на дракона.

Август наклонил голову.

— Насколько всем известно, этого разговора никогда не было.

— Согласен.

— Сейчас я уйду. Если вампир за этим уйдет живым, я верну тебя в тюрьму. Все ясно?

— Кристально. — взгляд Рафаэля вернулся к вампирам, глаза которых сузились. — Проводи мою пару до двери.

Я открыла рот, чтобы выразить протест, но потом поняла, что это глупо, потому что я не могла сражаться с чёртовым вампиром.

Поэтому закрыла его.

И когда Рафаэль поднял меня на ноги, а Август взял меня за руку, я позволила ему увести себя из-за стола. По сути, мужчине пришлось тащить меня за собой, потому что моё внимание было приковано к кабинке позади.

В тот момент, когда меня уже не было, начался настоящий ад. Я услышал, как стол врезался во что-то или в кого-то, и меня пронзил ужас.

Мой взгляд остановился на Баше и Зандере, и я судорожным жестом указала в сторону кабинки. Постучав по устройству в ухе, я сказала:

— Раф там с Эриком и его телохранителями.

Братья бросились к кабинке. Не успели они дойти до кабинки, как из неё вышел Рафаэль.

Его руки были в крови, а татуировки, крылья и рога его демонической формы исчезли так же быстро, как и появились.