На Тейта нахлынула злость. И более сильная, чем боль, которую он чувствовал.

– Не переживай. У тебя не будет шанса. Я могу быть не идеальным, но по крайней мере, я делаю всё, чтобы исправить свою ошибку. Со сколькими мужчинами ты спала? С десятью? С дюжиной? Для тебя это нормально, а для меня нет? Какая между нами разница, Диана?

– Черт тебя побери, разница в том, что я не настолько тупа, чтобы забеременеть! Ни один мужчина никогда не поймает меня в эту ловушку, – она вдруг улыбнулась, и увидев лёд в её глазах, Тейт вздрогнул.

– Хочешь знать, со сколькими мужчинами я спала, Тейт? С сотнями. И у них у всех не было ничего общего. Каждый из них был в два раза лучше тебя. Хочешь знать, почему я вернулась раньше? Потому что Клейтона вызвали обратно по делам. По сравнению с ним ты скучный, Тейт. В кровати и в жизни. Оставайся со своей маленькой шлюхой. А теперь убирайся из моего дома.

* * *

Эбби открыла глаза в темноте и стала напряжённо вслушиваться, оставаясь лежать на месте. Что-то разбудило её, но что? Она повернула голову и посмотрела на часы, которые стояли рядом с кроватью. Почти час ночи. Она не ложилась спать до одиннадцати, хотя и чувствовала усталость.

Как только Тейт поднял трубку этим вечером, стало очевидно, с кем он разговаривает. И несмотря на тот факт, что она старалась не переживать об этом, она ждала звука мотора его грузовика. Она всё ещё слушала, когда погрузилась в сон.

Даже Бадди был молчалив и казался одновременно и взволнованным, и смущённым. Он сбежал в свою комнату при первой же возможности.

Она собиралась перевернуться и вернуться ко сну, когда шум появился снова. На этот раз глухой стук послышался ближе, будто что-то тяжёлое ударилось о пол в коридоре.

Она тихо откинула одеяла и встала с кровати. Со скрипом приоткрыв дверь, она стала всматриваться в тусклый круг света из окна в конце коридора

– Тейт!

Он сидел на полу, прижавшись спиной к стене рядом с дверью в свою спальню, уткнувшись головой в колени. Он не двигался.

Эбби бросилась к нему и упала на колени рядом с ним.

– Тейт, что такое? Тебе плохо?

Он не ответил, но это и не было нужно. Запах виски был достаточно сильным, чтобы заставить её задаваться вопросом, не искупался ли в нём Тейт. Она сжала губы в тонкую линию и потрясла его.

По крайней мере, на это он отозвался стоном.

– Давай, Тейт. Ты не можешь сидеть тут, а я не дотащу тебя до кровати. Ты можешь идти?

– Мне плохо, – пробормотал он.

– Да, я в этом не сомневаюсь. Запах такой, будто ты сегодня выпил все запасы «Делли», – она встала на ноги и потянула его за руку. – Я тебе помогу, но ты должен стараться.

Двигаясь с большой осторожностью, он положил руку ей на плечи и поднялся на ноги, опираясь на стену. Когда он оттолкнулся от этой поддержки, Эбби чуть не упала от его навалившегося веса, но ей удалось открыть дверь в его комнату.

Они дошагали до его кровати и только с помощью Эбби, он рухнул на матрас, а не мимо него.

– Думаю, меня может стошнить.

– Этого ещё не хватало, – едва слышно пробормотала Эбби, давая ему в руки урну, которая стояла рядом с кроватью. – Постарайся хотя бы попасть сюда.

Она сняла один из его ботинок и старалась снять второй, когда он резко скрутился и засунул голову в ведро. Вздохнув, она бросила его ботинок и отправилась в ванную, откуда вернулась с парой мокрых полотенец.

Он уже поставил урну на пол и обессиленный лежал на кровати. Эбби вытерла его покрытое потом лицо одним из полотенец, а другое положила ему на лоб. Она подумала, что он вырубился, но когда она направилась к двери, он схватил её за руку.

– Прости, Эбби.

– Просто спи, Тейт. Это единственное, что может помочь.

– Ты не понимаешь.

– О, понимаю, – устало произнесла она, – даже слишком хорошо, – она вырвала свою руку из его хватки. – Больше не о чем говорить.

– Эй, привет, выскочка. Что пьёшь? Пиво?

– Брось, Джо. Ты же знаешь, Тейт убьёт меня, если застанет с выпивкой, – Бадди прислонился к забору рядом с лучшим другом своего брата. – Это просто лимонад.

– Поэтому ты такой хмурый? Знаешь, я тебя не виню. Если бы мне приходилось пить это, я бы застрелился.

– Всё не так плохо, – он переместил вес с одной ноги на другую, взглядом обводя толпу, собравшуюся под деревьями на заднем дворе.

– Тогда в чём проблема? Ты выглядишь так, будто кто-то убил твоего любимого охотничьего пса.

Бадди задумался, а затем вздохнул.

– Тейт и Эбби… – он покачал головой. – Это сложно объяснить. Ты знаешь, когда он первый раз привёл её домой, я надеялся, что у него что-нибудь изменится. В смысле, да, они едва говорили друг с другом, но это начинало меняться. Особенно после того, как Эбби сходила к доктору. Казалось, они только и могут говорить о ребёнке. Это начинало становиться отвратительным.

Джо усмехнулся ему.

– Похоже, они хорошо ладят.

– Раньше ладили. До вечера четверга.

Джо сдвинул свою шляпу назад и поставил ногу на нижнюю рейку забора.

– Что случилось в четверг?

– Диана звонила.

– Что же, это плохо. А она разве не на две недели уехала?

– Похоже, она вернулась раньше.

– Чёрт. Я надеялся, что они проведут больше времени вместе, прежде чем эта... – он замолчал, не договорив фразу, и взглянул на Бадди. – Что сделал Тейт?

– Он просто ушёл. Вернулся только к часу ночи и едва стоял на ногах, – Бадди положил локти на забор. – Ты же знаешь, как Тейт относится к выпивке. Последний раз я видел его в таком состоянии из-за неё.

– Да, я знаю. Но думаю, иногда это кажется единственным способом заглушить боль. Должно быть, она сильно вцепилась в него. Эбби знает?

– Знает. Я встал с кровати, чтобы посмотреть, что происходит, а она помогала ему улечься спать. Не думаю, что они что-то говорили друг другу после этого. Эбби вчера весь день просидела в своей комнате. Она даже не готовила ужин. Сейчас я вижу её первый раз с тех пор, – он кивнул в сторону Эбби. Она стояла в компании нескольких женщин на одном конце длинного стола. На ней было то же платье, в котором она выходила замуж. Бадди подозревал, что это её единственное платье. Тейт был на другом конце двора и разговаривал с компанией парней, но его взгляд постоянно метался в сторону Эбби.

– Ну, думаю, это объясняет, почему Тейт выглядит так, будто смерть нагрянула, – Джо вдруг обратил на Бадди пристальный взгляд. – Ты сказал, что Эбби сидела в своей комнате? Они не спят вместе?

– Нет. Тейт живёт в своей прежней комнате. Эбби в комнате мамы и папы.

– Чёрт, это не хорошо. Совсем не хорошо. Я надеялся, что Тейт наконец-то избавился от Дианы, но, похоже, она его так просто не отпустит, – он выпрямился и поправил край своей шляпы. – Мы должны спасти его от самого себя. И от Дианы тоже.

На лице Бадди появилось выражение тревоги.

– Ты же не думаешь, что Диана может показаться здесь?

– Это бы меня не удивило. Она годами заставляла Тейта прыгать перед ней на задних лапках. Не думаю, что это закончится так просто. Может, я просто отправлю пару парней на дорогу, чтобы убедиться, что её не будет.

– Не знаю, Джо. Если Тейт действительно любит Диану, может быть, нам не следует вмешиваться. В конце концов, это его жизнь.

– Любит её? – Джо нахмурился. – Чёрт, парень, он не любит её. Он просто так чертовски привык заботиться о ней, что не может понять разницы. Ты знаешь Тейта. Он так помешан на ответственности, что никогда не перестаёт думать, что это может принести больше вреда, чем пользы, – он повернул голову и посмотрел на Тейта.

– Только посмотри на это. Он не может оторвать взгляда от Эбби. И она определённо забеременела не сама по себе. Понимает Тейт это или нет, между ними что-то происходит. Ему просто нужно время, чтобы выяснить это для себя, и мы дадим ему это время.