Не дожидаясь пока приказ одобрят, несколько солдат тут же схватили мешки с песком и начали забивать ими проход. У нас было всего две переносные пушки, одну поставили на треногу, вторую на край укрепления. Зато у каждого были с собой что-то из огнестрельного оружия и холодное.

— Соберите пайки, по несколько штук на брата, — не отвлекаясь приказал я.

— Зачем? Чтобы продлить мучения тем, кто сумеет укрыться в подвале? — невесело ухмыльнулся Бобров. — Кладите мешки ровнее, в два ряда! Не дёргайся, солдат, мы с честью выполним свой долг.

— И выживем, если будем работать сообща, — громко сказал я, и несколько бойцов взглянули на меня как на психа. Но другие заулыбались, а это было важнее. Сейчас самое поганое, что можно сделать — опустить руки. — Ещё раз — всем, кто не обороняется, расчищайте проход, идите в соседний бункер!

— Не стоит врать им в глаза, — прошептал комендант. — Лучше ледяная решимость, чем ложная надежда. А побегом они ничего не добьются, только умрут под когтями других, а не этих тварей.

— Я и не собирался врать. Шанс есть всегда.

— Ну да, ну да, — покачал головой Бобров. — У нас теперь только один путь. Как и должно было быть. Мы пережили всех соратников и соседей на слишком большой срок.

— Внимание! Сейчас будет прорыв! — крикнул я, когда после очередного удара рельсовой пушки кусок бетона, размером с человеческую голову, рухнул нам под ноги. — Приготовились! Ждё-ём!

Несколько десятков человек, храбрецы из рыцарского копья Данилы и добровольцы из пехоты, включая моих товарищей-десятников, замерли за баррикадой, положив стволы ружей, винтовок и автоматов на мешки. Быков тяжело дышал, двумя руками вцепившись в пушку. Манулов же, наоборот, ухмылялся и чуть прищурился, держа два револьвера на весу.

Грохот на мгновение оглушил. Снаряд твари ударил совсем рядом, пробив потолок в десятке сантиметров от прошлой дыры. И мне пришлось прилагать все усилия, чтобы не отвернуться, а лишь прикрыть глаза от пыли. А через несколько мгновений тварь ударила ещё раз, и здоровенный треугольный кусок потолка рухнул в нескольких метрах от нас.

— Пли! — крикнул я, и сделал первый выстрел, целя в едва открытую щель. Даже без прицела Сары я был на сто процентов уверен — попал. Ведь в то же мгновение сверху рухнуло тело с простреленной головой, а затем поток тварей рванул вниз только для того, чтобы столкнуться со стальным дождём.

Зомби откидывало выстрелами назад, опрокидывало, разворачивало удачными попаданиями в плечи и голову. А они продолжали переть напролом, не жалея себя. Или скорее их не жалели, посылая для того, чтобы низшие заняли и отвлекли нас. Старшая тварь, похожая на убитую нами как уродливый брат-близнец, только вытянутый под три метра, прицелилась через тела своих сородичей.

Но я выстрелил первым. Длинная очередь на половину магазина прошла между тварями и ударила по наведённой на нас пушке. Её дёрнуло в сторону, увело, и выстрел ушёл куда-то вверх. А прежде чем она сумела перезарядиться, в игру вступили наши пушки, выплюнувшие по снопу огня.

Данила, с треноги, бил проверенным спаренным ядром, и, хотя его откинуло назад вместе с оружием, стальная болванка расчистила перед собой путь, перемалывая в фарш, разрывая пополам и отбрасывая всех попавшихся на пути тварей. Старший, а может, это был уже Высший, каким-то чудом сумел разминуться с ядром, вжавшись в стену.

Но тут в пробитую просеку выстрелил Быков. Он до последнего ждал, следуя моему приказу, и только теперь дёрнул спуск, вжимая орудие всем своим весом в баррикаду. Пушка лягнула его, я видел, как погнулась кираса богатыря, но он удержал оружие неподвижно, и всё было не зря.

Снаряд вырвался из ствола, оставляя в воздухе огненный след, ударил прямо в заслонившегося руками монстра, пробил блок, уйдя ниже намеченной точки, и вошёл в грудину. Даже обычные твари такое выдерживали без особого труда, а потому мы не удивились, когда Старший вновь навёл на баррикаду ствол.

— Вжались! — крикнул я, прячась за мешки, но не от выстрела рельсовой пушки, а от прозвучавшего через секунду взрыва и вспышки, что выжгла все тени на этаже. Даже сквозь ладони и закрытые веки она слепила, но главное было не это — жар, что пахнул на нас со стороны врага, не оставлял сомнений — сработало!

— Да! — восхищённо крикнул Данила, встав во весь рост и вскинув руки. — Вот вам, твари!

— Ложись! — заорал Семён и толкнул княжича, и в тот же миг воздух прочертила белая линия взбитого газа. Дядьку сложило пополам, из спины ударил фонтан брызг из крови и мяса, да ещё и откинуло к самой стене, на которой осталась трещина.

— Нет! — испуганно воскликнул Данила, но тут же страх сменился яростью, он подскочил к баррикаде и выпустил длинную очередь во весь магазин. — Сдохните! Сдохните все!

— Да! Бей! — поддержал я импульсивный порыв, но в отличие от парня бил не куда придётся, а, пользуясь общей злостью и шквалом огня, пытался достать Старшего.

Ему хорошо досталось, половина туловища оплыла, в грудине продолжал полыхать огонь, но монстр не только устоял на ногах, но и продолжал сопротивляться, опять заряжая своё смертоносное оружие. И ведь не спасли от него ни метр песка, ни броня. Эта пушка явно была куда мощнее той, что валялась у меня в рюкзаке.

Но на примере прошлой я знал главное — её можно повредить, нужно только знать, куда стрелять. И я заливал тварь короткими очередями, целя в дуло пушки, в выглядывающие направляющие рельсов и полимерные мышцы. Всё, чтобы не дать монстру прицелиться.

— Иван⁈ — крикнул я, бросая пустой магазин и тут же вбивая в приёмник полный. — Ну⁈

— Сейчас! — спешно ответил Быков, кулаком забивая снаряд в затвор пушки. Перезаряжать такое орудие — мало приятного. Но сейчас вся надежда была только на него. И на вторую пушку, которую забывший обо всём княжич бросил, схватившись за автомат. Теперь возле неё копошилось сразу двое бойцов. Наш здоровяк оказался быстрее.

— Стой, — поймал я его, когда Иван уже собирался дёрнуть спуск. — Держи, я наведу. Сара, помогай. Сейчас! Бей!

С помощью системы мы навели ствол точно в тварь. Меня откинуло отдачей, но я успел увидеть, как снаряд влетает в подставленную в последнее мгновение руку твари, отрывает её по локоть и пролетает дальше, чтобы застрять чуть ниже сердца, там, где должен быть атомный аккумулятор.

«Экстремальное повышение радиоактивного фона. Доза — треть от смертельной. Начата срочная процедура очищения организма», — сухо прокомментировала Сара, и мне не оставалось ничего, кроме как поджать губы и вновь высунуться из-за баррикады. Это у меня было модифицированное нанитами тело, остальным такой роскоши не досталось. Как я буду смотреть им в глаза, если мы выживем?

Потом. Сейчас это было не важно. Ведь тварь всё ещё держалась на ногах. Да, она прислонилась к стене, но устояла и, больше того — навела на нас пушку. Только выстрелить не могла — заряда не хватало. И, когда вместо смертельного выстрела из ствола раздался лишь писк и скрежет, я позволил себе злорадную ухмылку.

На большее времени не хватило. Отброшенные тремя выстрелами твари вновь ринулись вниз через пролом в потолке и заслонили своими телами раненого предводителя. Выстрелы слились в один сплошной рокот, но врагов было просто слишком много, и через секунду они обрушились на баррикаду.

— Держать! — рявкнул Бобров, отлипая от стены. Облачённый в латы, он всё равно не мог нормально передвигаться и стрелять, но вниз не ушёл несмотря ни на какие уговоры. И теперь комендант стрелял из табельного револьвера прямо в морды тварей, показывая всем пример.

Волна заражённых ударилась о баррикаду, и разбившись, откатилась обратно, словно морская волна о прибрежные скалы. Тварей смело шквальным огнём из всех стволов. Отбросило на несколько метров, только чтобы следующие враги, подхватив прострелянные тела, использовали их словно щиты и ринулись вперёд.

— Пушку! — крикнул я, ударив Данилу в бок и отбросив к копошащимся бойцам.