Фингус замер с тряпкой в руке, едва дыша. Потенциальный клиент вдруг стал ему очень интересен. Посетители трактира нечасто расплачивались даже серебром, а тут целый золотой.

- Что я могу получить на это в вашем уютном заведении? - Вкрадчиво произнес незнакомец.

- Стол и комнату на две недели. - Быстро ответил Фингус. Плата была несколько завышена, но он сильно сомневался, чтобы такого гостя принял кто-то еще в городе.

Дальним уголком сознания трактирщик отметил архаичное построение фраз и неприятно грубый акцент, словно оборванец долгое время жил у горцев. Что-то впрочем, не давало принять его за дикаря, слишком правильно строит свою речь и использует красивые обороты.

Спокойные уверенные жесты и чуть насмешливое выражение серых глаз. Тонкие черты лица, руки с длинными гибкими пальцами, такие часто бывают у артистов и потомственных аристократов. К тому же гость был отменно вооружен. На поясе два меча, явно эльфийской работы. Вооружение в отличие от одежды было в отличном состоянии, что немало могло сказать знающему человеку. Нет, совсем не простой проходимец.

Странный гость, используя паузу, с интересом наблюдал за племянницей трактирщика. Она как раз разносила по столикам еду. Строптивая девка, словно специально начала расстреливать незнакомца глазками. Грациозно неся поднос перед своей внушительной грудью, она плавно поводила шеей, отчего тяжелые косы красиво переливались в лучах солнца. Кокетка, вся в мать.

- Годится. В комнату доставьте горячую воду и обед. - Оторвался от завлекающего зрелища незнакомец. - А чем это у вас так вкусно пахнет?

- Праздничный обед. У господина наместника дочка родилась. Вот он и заказал нам приготовить дичь на вертеле.

- Думаю, господин наместник не будет возражать, если часть дичи достанется мне. - Гость еще раз втянул воздух. - Несомненно, не станет. - И уронил еще одну монету на стойку. Монета испарилась, не успев долететь до столешницы.

- Конечно господин..

- Саргон.

- Конечно, господин Саргон.

- Есть у вас в городе брадобреи?

- Я пришлю Марту в номер. Она прекрасно стрижет.

- Хорошо. Если вас не затруднит, найдите портного. В дороге я немного поизносился. Гость виновато развел руками, как бы показывая жалкое состояние одежды.

- Позвольте посоветовать вам старика Картуса. В нашем поселке он лучший портной, не смотрите, что стар. Вот он кстати выходит. Фингус вытянул руку с тряпкой в сторону выхода.

- Эй Картус! Не прячься за дверь, я тебя вижу. Уже второй раз забываешь заплатить за эль старина. Скоро мое терпение лопнет, и я пожалуюсь твоей супруге.

- Что ты, что ты! - Испуганно пролепетал маленький, Мальцеву по плечо, смешной человечек в круглых очках. - Обязательно отдам.

- Господину требуется одежда. А мне требуется вернуть долг, который я уже полгода не могу с тебя получить. - Трактирщик грозно посмотрел на маленького портного.

- Мне нужно будет немного времени, к вечеру думаю, успею. - Внимательно оглядев потенциального клиента, старичок откланялся и направился за порог.

- Ваша комната на третьем этаже, она хоть и маленькая, но из нее в хорошую погоду видно горы. Вертик! - Рявкнул трактирщик. - Сорванец, где ты? Проводи нашего гостя в девятую комнату.

Посетитель, небывалое дело, поблагодарив, улыбнулся и направился вслед за мальчиком на третий этаж.

Перед лестницей он вежливо пропустил перед собой Марту. Девка и тут не упустила своего, нарочито медленно поднимаясь на второй этаж. Негодница!

От острого взгляда Фингуса не укрылись также и действия четверки незнакомцев в плащах. Те весь разговор сидели замерев, словно могли что-то услышать из своего угла.

- ЧуднО. - Пробормотал себе под нос Фингус.

Шарман, бля. Блаженно вытянув ноги в бадье с теплой водой, Мальцев первый раз за этот месяц почувствовал себя человеком. Мысли и воспоминания отступили на задний план. Даже доканывающая последние дни дрожь отошла в сторону. Глаза сами собой закрывались. Федор как будто проваливался, уплывал куда-то далеко, тело словно парило в невесомости.

От раздавшегося стука, он чуть не разломал бадью, рванувшись за мечом. На пороге стояла пухлая молодая девчонка, с наивными голубыми глазками и в забавном белом чепчике. Он видел ее внизу, когда договаривался с трактирщиком. Сейчас на её лице горел яркий румянец. Мальцев внезапно понял, что стоит совсем голым. Меч за одежду само собой считать не стоило. Поспешно прыгнув в бадью, мыльная вода неплохо скрывала, он сделал приглашающий жест рукой.

- Простите господин, что помешала. Я Марта. Господин Фингус сказал, что вам нужно постричься.

- Гхм..эммм. Да. - Выдавил из себя Мальцев. - Приходите попозже Марта. Я решил сначала принять ванну.

- Это ничего господин. Так даже лучше. Сразу волосы и смоете.

- Э. Ну конечно. То есть хорошо. - Нашелся Мальцев. Удивив самого себя, он не без удовольствия обстоятельно оглядел пышную попку Марты, раскладывающей на столе принадлежности для стрижки и бритья.

Среди странных приспособлений, Мальцева почему-то привлек предмет, напоминающий горшок и три вида щипчиков. С некоторым опасением наблюдая за руками Марты, он позволил намазать ему бороду и побрить маленьким, острым как бритва ножичком. Вопреки ожиданиям, он не заработал ни единой царапины, хотя внутренне боялся, что останется без носа, очень уже быстрыми были движения молодой брадобрейки. Затем Марта захотела нахлобучить на голову Федору странное изделие в виде горшка, привлекшего внимание парня в самом начале, чему он мягко воспротивился.

- Но господин, так прическа получится ровнее.

- Вы что же, все так стрижётесь? - Грозно осведомился Федор.

- Нет, господин. - Испуганно ответила она. - Но все благородные господа носят короткие волосы, так принято.

- Можешь считать меня особенным. - Вздохнул Мальцев. Сервис, однако.

- Подстриги мне волосы сзади ровно. И ещё, есть у тебя какие-то мази? Кожа уже шелушится от ваших ветров?

- Да, конечно, господин! Сейчас принесу. - Марту упорхнула.

- Вот это масло можно втирать в волосы, и они всегда будут блестеть и пахнут приятно. Вот эта мазь для рук. Эту дамы наносят на лицо. Ой!

- Ничего, ничего. Продолжай.

- Есть еще мазь для ног, но ее я не взяла с собой.

Со стрижкой управились быстро, такими же быстрыми и легкими движениями, Марта подровняла кончики волос.

- Господин. У вас прекрасные волосы, я бы хотела, чтобы у меня они были такие же густые и крепкие. Вам даже эта проседь идёт.

- Что-о-о?! - Мальцев вырвал из рук Марты начищенный медный поднос, нечаянно оттолкнув ту на кровать. И обессилено рухнул обратно в бадью, расплескав мыльную воду по сторонам. В волосах явственно отсвечивали седые нити. Вот так штука. А ему ведь и тридцати еще нет.

- Все нормально Марта. - Поспешно сказал Федор, увидев дрожащие губки служанки. - Ты хорошо меня постригла. Спасибо. Сколько я тебе должен за стрижку и мази?

- За мазь для рук - двадцать медяков, за ма..

- Беру всё. - Перебил её Мальцев.

- Две серебряных монеты. - Мальцев, не глядя, вытащил из сумки монету.

- Но ведь тут целый золотой.

Мда. Досадно. Внимание к неожиданным богачам сейчас ни к чему.

- Если поменяешь мне золотой на серебро и медь, можешь взять себе шестую часть.

- Но ведь это почти два серебряка? - Округлила глазки Марта.

- У вас в городе молодые люди делают подарки дамам? - Вздохнул Федор. Его уже начинала раздражать эта беседа ни о чем. К тому же он уже больше двух месяцев не был с девушкой, и интерес скоро уже будет не спрятать. Приставать же к служанке он счел для себя недопустимым. К тому же непонятно как тут относятся к внебрачным связям.

- Да. Часто дарят цветы. Девушки своим парням дарят вышивку и рукоделье. Я и сама неплохо умею шить. - Подняла глаза к потолку служанка.

- Вот и считай, что я тебе сделал небольшой такой подарок.

- А теперь скажи трактирщику, чтобы нес еду, болтушка. - Для придания ускорения в нужном направлении, Мальцев шлепнул служанку по оттопыренной попе. Удивленно рассматривая собственную руку, парень вылез из бадьи и завернулся в простыню. Во, дела! И откуда позвольте узнать этот рефлекс? Похоже, мастер передал немного лишнего.