Попрощавшись с хозяйкой лавки, Мальцев с улыбкой до ушей вышел на улицу. Где его чуть не сбил с ног какой-то мужичок, одетый в разноцветные тряпки и смешную шапку, похожую на ночной колпак из меха, с помпончиком на конце. Падая, мужичок зацепился за рукав Федора, вырвав с мясом костяную пуговицу.

- Извините господин.

- Да ничего. - Со вздохом произнес парень, оглядев повреждения и помогая мужику подняться. На рубахе последнего зияла большая прореха, открывая давно не мытое тело.

- Эй ты! Сюда смотри! Тебе говорю, да!

К Мальцеву, неподалеку, в окружении четырех клевретов стоял какой-то пышно одетый товарищ, в куртке с гербом и кучей драгоценностей по всей тушке. Важно подняв подбородок, он опирался на украшенную великолепной резьбой костяную трость. Его свита заняла всю дорогу, создав затор.

- Ты кто такой?

Федор ненадолго опешил от такого вопроса.

- Ты сам-то кто?

- Перед тобой наследный барон Кобберг. - Прогнулся один из клевретов дворянчика, в кружевной рубашке с цветной вышивкой.

- Вас что не учили в детстве поведению в обществе? Плебей! - Вступил другой, в кожаном жакете, из под которого выглядывала белоснежная рубаха из дорогого на вид материала.

- Меня зовут Саргон. И в вашем обществе мне находиться не хочется, поэтому и этикет тут не нужен. Пропустите ка.

Парень грубо отодвинул загораживающего выход модника, проскальзывая за окружение и вытягивая за собой Эрина.

- Наглец! - Прошипел обиженный клеврет, хватаясь за шпагу. И тут же полетел на землю от смачной оплеухи.

Да, пощечины тоже порой действенное средство вразумления, если вкладываться в процесс. А Мальцев, уже начиная заводиться, вложил в удар много эмоций.

Ошарашено глядя на свою шестерку, сидящую на пятой точке, барончик завизжал, что-то гневное и попытался ударить Федора своей тростью. События снова вошли в привычную колею.

Следующие несколько минут, парень откровенно развлекался. С ленцой ускользая от богатырских ударов шпагами, он наносил в ответ резкие и точные удары тростью, отобранной у барона. Все действо сопровождалось свистом разрезаемого воздуха, смачными шлепками и азартными криками пацана, который с каждым удачным ударом подпрыгивал на месте и искренне радовался за него. Мальцев не мог отказать ему в удовольствии и откровенно издевался над незадачливой пятеркой благородных, отвешивая удары по наиболее чувствительным местам, но стараясь обходиться без членовредительства. В общем, можно сказать, что страдало преимущественно чувство достоинства благородных господ.

Своими действиями, он некоторое время спустя снискал одобрение и со стороны проходящего по улице народа, с восторгом неиспорченного зрителя смотревшего бесплатное представление. То и дело слышались крики болельщиков и советы отбить дворянам что-нибудь жизненно важное, от которых толпа взрывалась хохотом. Это еще сильнее заводило барона и ко.

Развлечение прервала стража, неприлично быстро прибыв на место экзекуции. К этому времени вся незадачливая пятерка в живописных позах расположилась на земле, баюкая многочисленные ушибы и шишки. Федор с сожалением отбросил в сторону сломанную пополам трость. Хорошее было правИло. Предчувствуя неприятности, парень отошел поближе к проходу в соседнюю улицу. К счастью, среди прибывшей группы был один из стражников сидевших вместе с ними в трактире.

- Яйца урга! Вот это зрелище! Парни! Вы только посмотрите, кто здесь отдыхает! Барон Кобберг, наше почтение! Господа Альдус, Трогус и Ливарус. Ха-ха! А кто это к нам спиной расположился? - Вопросил Геворн, перевернув ногой бесчувственное тело. - Ба! Это же гроза городских дуэлянтов. Милорд Фубус. Как же это вы так упали? - Хитро посмотрев на Мальцева, запричитал рыжий здоровяк.

- Не говорите, не говорите, сейчас угадаю. Милорд Фубус споткнулся об милорда Альдуса и упал на барона, случайно ударив милорда Трогуса своим благородным носом. Проходивший мимо милорд Ливарус, не заметил упавших и наступив на голову милорда Фубуса, упав в свою очередь на милордов Трогуса с Ливарусом, ткнув последнему в глаз пальцем. Не мудрено, да-с. Темно нынче по вечерам.

Толпа, ловившая каждое слово стражника, взвыла от восторга. При этом задние хлопали передних по спинам, требуя пересказать услышанное.

- Только вот ведь что непонятно. Почему тут разбросано оружие влиятельных господ? - Наморщив лоб, Геворн состроил простецкую рожу. - Я понял! Они решили отринуть мирскую суету и жестокую суть мироздания! В связи с чем, исторгли орудия смерти! - Пафосно воскликнул Геворн, воздев руки к небу. - Возрадуемся же братья, ибо царствие разума воссияет над скудными духом!

- Что здесь происходит?!

- Опп. - Сдулся Геворн, и коротко откланявшись благосклонно внимающей толпе, скрылся за плечами группы стражей. В стихийно образовавшийся круг вошел Бран.

- Что это за бардак!? - Прорычал начальник стражи, оглядывая мигом притихшую толпу.

- Дядя Бран! Эти господа напали на милорда Саргона.

- Наглая ложь! - Заверещал пришедший в себя барон, злобно глядя на Федора сузившимися из-за растущей шишки глазками. - Этот проходимец напал на моего слугу, а потом на нас с оружием. - Из толпы вытолкнули мужичка в разорванной рубахе, с которым Мальцев столкнулся в дверях. Ну-ну, - злобно подумал он про себя.

- Это правда? - Бран пристально посмотрел на Федора.

- Скорее наоборот. Я вышел из лавки, а эти недобандиты набросились на меня с мечами. - Толпа утвердительно загудела.

- Он сам первый вытащил оружие! - Барон все не унимался.

- Милорд вы позволите? - Бран быстро осмотрел рукояти мечей. - Печать на месте. Не сходится уважаемый барон.

- Вот. - Эрин услужливо подал начальнику стражи сломанную трость.

- Странно. С вашей стороны присутствуют все мечи без ножен и трость с четко различимым гербом барона. А вы говорите, что он пользовался оружием.

- Задержите этого проходимца господин Кассиус. Мой отец не останется в долгу.

- За что же мне его хватать барон? Мне впору вас посадить в яму за нарушение городских законов. Или вы забыли о запрете на мечевой бой в пределах города?

- Дурак! Вы что не видите, что он нанес мне оскорбление? Хватайте его. Я буду жаловаться наместнику.

- Барон видимо забыл, что я из благородного сословия. Только из уважения к вашему отцу и благодаря тому, что я на службе, я не буду вас вызывать на бой чести. Однако если вы не извинитесь...

- Простите милорд. - Поспешно прошипел барон, шнобель которого уже стал похож на средних размеров сливу, как по цвету, так и по форме. - Тут в его глазах мелькнуло какая-то мысль.

- Т-ты! Оборванец! Не знаю, как тебя зовут. Я вызываю тебя. - С последними словами, он попытался неловко бросить в Мальцева своей шапкой. Сидя на земле это сделать трудновато, и не удивительно, почему он до сих пор сидел. Барону досталось больше всех. Одним из ударов по внутренней части бедра, Федор удачно отсушил ему ногу. Будет теперь хромать не меньше недели. Хотя надо было бить по яйцам, раскричался тут, потерпевший.

- Милорд Саргон. Вам необязательно принимать этот вызов. Как глава стражи, я могу запретить подобные вещи в своем городе. Не берите близко к сердцу слова барона, видите он не в себе.

- Ну что вы милорд Кассиус. Я с удовольствием преподам еще один урок неуважаемому барону Коббергу, в любое удобное для него время. - Парень мстительно наступил на роскошную шляпу барона, расплющив ее при этом, и постарался улыбнуться ему своей самой мерзкой улыбкой.

Фингус обернулся на стук по стойке. Он уже давно слышал, как кто-то вошел, однако не повернулся сразу, поскольку не любил когда его отрывают от дела, а тут еще это упрямое пятнышко на дне стакана. Жаль что Бран не из тех, кто будет вежливо ожидать.

- Головой, головой постучи.

- Плесни мне чего-нибудь покрепче Эд. В горле пересохло.

- Что-то доблестная наша стража зачастила. А как же долг и устав? И так уже не сплю, знаю, как вы охраняете. Того и гляди кто в гости зайдет по мою душу.