Через время, которое сам Федор охарактеризовал как вечность, он очутился на расстоянии вытянутой руки от плеча незнакомца, который все так же неподвижно сидел на небольшом холме. На его бритой голове в сполохах вспышек, парень с замиранием сердца увидел знакомую вязь татуировок.

- Мастер!? - Рывком, очутившись со стороны лица незнакомца, Мальцев в шоке замер.

Перед ним, с закрытыми глазами, сидел он сам.

- Давно меня так не называли. - Произнес двойник, открывая глаза.

- Ты кто? - Отдалившись на безопасное расстояние, спросил Федор.

- Как это в привычке молодости, забывать об уважении к старшим. - Ухмыльнувшись, ответил двойник. Только сейчас парень заметил, что отличия все-таки есть. У незнакомца были карие глаза, и голос только напоминал его голос, однако был несколько ниже и жестче.

- Впрочем, я тебя прощаю.

- Забавный глюк. Ты меня прощаешь в моем собственном сне?

- Именно так. Только вот кто тебе сказал, что это сон?

- А где еще как не во сне можно поговорить со своим отражением? - Ответил вопросом на вопрос Федор.

- Ну, хоть часть понимания появилась. Отрадно.

- Ага? Хорошо. Значит ты мое отражение. А где же тогда я сам, почему у меня нет тела? Почему у меня лысая башка с рисунками? Почему у моего отражения карие глаза и на кой черт я вырядился в этот оранжевый халат?

- Отвечаю по порядку. Не совсем. И на все остальные - потому что такова наша воля. Пожелай и получишь.

- Исчерпывающее объяснение. То есть что бы у меня появилось тело, мне нужно только захотеть? - Ухватился за появившуюся мысль парень.

- Ты очень догадлив. - Сыронизировало отражение. - Нам. Надо. Захотеть.

- Хрена себе! Привидение с моторчиком. - Внезапно под ногами парень ощутил твердую поверхность, и, не удержавшись, бухнулся на пятую точку. К чести двойника, тот даже не улыбнулся.

Вопреки одежде своего собеседника, Мальцев оказался одет в привычные джинсы и любимую футболку с надписью "Ё-маё".

- Неудачное из тебя отражение. Почему на тебе до сих пор эта желтая тряпка? Ты ведь должен меня копировать, теперь, когда у меня появилось тело.

- Какое зеркало, такое и отражение. - Развел руками двойник.

- Что-то я вообще этот бред перестаю понимать. Какое к чертям собачьим еще зеркало? Ты чё умничаешь тут?

- То, что тебе непонятно, ты можешь понимать, как угодно. - Двойник присел на выросший из поверхности стул с резной спинкой и, скрестив на груди руки, прикрыл глаза.

- Э! Ты офигел в моем сне спать? - Разъярился Федор. Рванувшись в сторону дразнящего его двойника, он неожиданно пролетел сквозь него, чувствительно приложившись лбом о землю. Вскочив снова, парень попробовал схватить за шею призрачного шутника, но не преуспел и в этот раз. Руки проходили насквозь, как через густой туман.

- Ты еще не готов. - Открыл глаза двойник. От легкого прикосновения его руки ко лбу Мальцева, все вокруг замерло и с яркой вспышкой схлопнулось в тонкую светящуюся нить.

- Я буду ждать.

Утро ожидаемо не принесло в жизнь ничего доброго. Хотя это был скорее день, судя по шуму колес повозок и покрикиваниям возничих, доносящимся из открытого окна.

Настойчивый стук в дверь, набатом отозвался в голове. Руки бы оторвать этому дятлу. С другой стороны, Мальцев похвалил себя, что даже в том пограничном состоянии умудрился закрыть дверь и снова подпереть ее комодом.

- Иду уже.

Кто бы подумал, что у человека такая тяжелая голова. - С первого раза оторвать голову от подушки не удалось. Марта ушла еще до его прихода, чему парень несколько расстроился. Вечером силы оставили его, поэтому он завалился на кровать как был, о чем сейчас очень жалел. Раны присохли к простыне, и теперь этот проклятый кусок ткани висел на нем как плащ одетый наоборот.

Скатившись на пол, Мальцев заорал благим матом, неосторожно оторвав материю. По груди сразу заструилась кровь. Сами раны хоть и были опухшими, но все равно выглядели лучше, чем ночью. Тогда ему казалось, что через порезы видно ребра.

В комнате стало очень тесно. Комод с грохотом отлетел вглубь комнаты, а дверь, с громким хлопком ударившись о стену, перекосилась на одной петле.

Даже ноги не вытерли. - С философским спокойствием подумал Федор с пола, наблюдая за толпящимися в комнате стражниками. Среди толпы одетого в кожу и металл народа, гнусно ухмылялся Геворн. Ну почему эта сука, так бодро выглядит? Поднявшись с помощью стражника, парень постарался принять удобное положение, сидя на кровати. Спина как будто одеревенела и сгибалась с трудом.

- Все народ. Думаю наш герой в безопасности. Давайте, давайте на выход. - Подпихивая стражников в спины, Геворн быстро выдавил своих товарищей за дверь. - Дерьмово выглядишь приятель.

- Спасибо Геворн. Я знал, что ты найдешь, чем утешить. И как тебя еще не убили за доброту?

- Это потому что меня все любят. - Здоровяк осклабился. - У кого же поднимется рука на всеобщего любимца?

- А по совместительству и одного из братьев красавца Гуго.

- Привет Лори, не видел, как ты вошла.

- Ну, еще бы. Когда ты говоришь, ты вокруг никого не замечаешь.

- Скажешь тоже. Как там Эд?

- Неплохо. Легко отделался. Ребра Пинтус ему подлатал, а с головой у него и так было не очень, раз полез в логово к вампирам.

- Чтобы вы понимали в мужской доблести женщины? Когда кровь кипит от боевого азарта, а меч сам просит схватки.

- Тебя не переслушаешь Геворн. Иди лучше воды мне принеси горячей да Пинтуса позови, он внизу был.

- Доброе утро Лорен. Рад вас видеть снова. Простите меня за мою дурацкую выходку, я кажется был не в себе прошлый раз. - В больших глазах девушки мелькнуло что-то непонятное.

- Скорее добрый день, и тот уже почти на исходе. Дурная примета видеть лекаря слишком часто. Давайте я вас осмотрю.

- Да со мной вроде все нормально, вот только спину совсем не чувствую. Как будто отлежал.

- Ого! Судя по разрухе и грязи на полу, тут уже успел побывать Геворн. - С улыбкой резюмировал старый маг, проходя внутрь.

- И не один. Представляете? Лежу себе на полу, никого не трогаю, а тут врывается толпа вооруженных мужиков с перекошенными рожами.

- Не удивлен. Бран после ночной заварушки, поселил в гостиницу несколько человек из гарнизонной стражи. Даже не знаю, чем вы ему так понравились. - Пройдя дальше, маг поставил небольшой парящий котелок с водой на стол.

- Мне бы тоже хотелось знать.

- Что там Лори?

- Нормальные раны, все уже начало подживать. Такое впечатление, что их не вчера нанесли, а как минимум седьмицу назад. Даже не верится, что были повреждены поясничные мышцы.

- Так-так. Больной поднимите руки, теперь наклонитесь немного вперед. Да не вздрагивайте вы так, ничего болезненного делать я не буду.

- Руки у вас холодные.

- Очень интересно. Снимите штаны.

- Это еще зачем?

- Ногу вашу хочу посмотреть, швы.

- Да зачем. Уже и не беспокоит совсем. - Федор красноречиво посмотрел на лекарку.

- Снимайте. Кто тут доктор, в конце концов? И не беспокойтесь за Лорен. Прежде всего, она врач, а уже потом женщина. К тому же именно она вас лечила в первый раз, успела уже насмотреться, я думаю. - Пинтус ехидно подмигнул девушке.

- Та-ак. Так-так-так. Позволю себе заметить, вы меня постоянно удивляете молодой человек. Еще вчера раны обеспечили бы вам месяц постельного режима, а теперь уже и не знаю, как вас лечить. Нагноения нет, опухоль среднего размера для подобного вида травм, краснота слабо выражена. Мышцы как будто даже не были задеты, а само рассечение уже начало затягиваться. Чудеса. - Помяв крепкими пальцами кожу вокруг шва на ноге, маг удивился еще больше.

- Про порез на ноге уже можно смело забывать, Лорен сейчас снимет швы. Спину зашивать не будем. Промоем еще раз и наложим повязки. Отметины, конечно, останутся, но вам как я вижу не привыкать.

- Спасибо. Сколько я вам должен?