Сейчас что-то случилось. Лами дала о себе знать. Каким-то образом ей удалось уничтожить тот заслон черной силы, который выставил перед ней Венкролл. Янтарное Яблоко, мир, что создал Сункворр, словно бы «нашлось» само по себе. Появилось из ниоткуда. И Ламирэлья была там. Изувеченная, находящаяся на грани безумия и молящая о помощи. Ее мольбы слышал и чувствовал каждый из двадцати слуг Миросозидания.
— Творец Теоллиг!
Сун, наконец, появился. За время, прошедшее с Экзамена, он возмужал, однако сейчас — запыхавшийся, растрепанный, с горящим взглядом — вновь напоминал юношу, которому еще только предстояло стать настоящим Творцом.
— Творец Теоллиг! Учитель!.. — в очередной раз выкрикнул Сункворр, становясь рядом с бывшим наставником. — Вы ведь тоже это почувствовали?! Я ведь не ошибаюсь?! Это она?! Это Лами?!..
Крики молодого Творца спугнули стайку птиц, что щебетали в окружавших беседку цветущих кустах.
— Да, Сун, это она, — тихо, чтобы и Сункворр хоть немного успокоился, ответил Тео, кладя руку на плечо бывшего ученика. — Янтарное Яблоко снова доступно, и Лами находится там.
— Тогда надо спешить! — Сункворр вскричал с новой силой. — Вы же чувствуете, что ей невероятно больно и плохо! Лами страдала очень долгое время! По меркам Янтарного Яблока — сотни лет! И все из-за этого… — добавил, но не договорил он, потемнев от ненависти, и Теоллиг вновь ощутил давний — как он надеялся, забытый навсегда — страх, что Сун повторит судьбу Венкролла.
В первое время после случившегося, Тео было безумно страшно за оставшегося ученика. Тот не находил себе места, без перерыва на сон и еду, отдавая колоссальные объемы собственной силы, раз за разом обшаривал бесконечные просторы Вселенной в напрасных попытках отыскать Янтарное Яблоко. Даже смотреть на него было жутко, а представлять, что творится у юного Творца в душе… Теоллиг очень боялся, что Сун сойдет с ума.
Привести его в чувство стоило огромных усилий. Шаг за шагом, очень осторожно Тео подводил Сункворра к тому, что с потерей Ламирэльи придется смириться. К счастью, разум Суна оказался сильнее отчаяния, и он успокоился. Однако утрата любимой все равно не прошла для него бесследно: тот самый Сун, которого все любили за бойкий веселый нрав и неуемную энергию, ушел навсегда. А его место занял вечно задумчивый юноша с печальным взглядом, немногословный и любящий уединение.
Там, где жили Творцы, не существовало времени. С тех пор, как Венкролл погубил Янтарное Яблоко, Ламирэлью и самого себя, появилось и выросло семеро слуг Миросозидания. Среди них были три девушки, и каждая оказалась бы очень рада создать с Сункворром пару. Все они потратили немало сил в тщетных попытках обратить на себя внимание погруженного в горе Творца. Сун был с ними вежлив, добр, но не более того, и Тео с болью в сердце признавал: его ученик останется один до того самого момента, когда настанет пора растворяться в Сердце Вселенной.
К счастью, душевная рана не мешала Сункворру в его главном деле — сотворении миров. Он создал сотни пристанищ для искр жизни, и все они были идеальными. Теоллиг гордился Суном — и от этого ему было еще больнее.
Однако сейчас он видел перед собой совершенно нового Сункворра, захваченного невероятным событием и готового на все, лишь бы спасти возлюбленную. Сун находился во власти целой палитры чувств: волнения, страха за Ламирэлью, радости, счастья, ярости и отчаянного желания вернуть Лами. Тео понимал: у Сункворра появилась надежда — и если она окажется напрасной, молодой Творец этого просто не переживет.
«Перед всеми нами возникла неожиданная и очень сложная задача, — Теоллиг поджал губы и уставился на изумрудную зелень травы. — И чтобы решить ее, надо все обдумать, обсудить».
— Мы можем отправиться за Ламирэльей сейчас же, — уже тише, но с не меньшей настойчивостью произнес Сункворр. Он чувствовал нерешительность Теоллига, и она ему очень не нравилась. — С нашими силами это не составит трудностей и не займет много времени. Мы появимся в Янтарном Яблоке, заберем Лами. А как только вернем сюда — вылечим. Вы ведь чувствуете, что она нуждается в помощи.
— Да, Сун, все так, — тихо ответил Тео. — Я прекрасно понимаю твое стремление спасти Лами. И сам хочу этого не меньше. Но для начала надо провести собрание, обсудить случившееся с остальными Творцами. Произошло то, чего никто из нас не ожидал. И подходить к решению возникшей задачи нужно с умом — как и создавать миры. Тебе это хорошо известно.
— Но пока мы будем обсуждать, Лами будет мучиться дальше. Я не желаю этого допускать.
— Успокойся, Сун, — преодолев себя, твердо и с нотками строгости, как раньше, когда Сункворр был его учеником, сказал Теоллиг. — Не забывай, кто мы. Любой наш шаг должен быть взвешен. Сейчас — тем более. Поэтому собрание необходимо. Но мы проведем его немедленно.
Вскоре все двадцать Творцов собрались в Учебной башне. Никогда прежде Теоллигу не доводилось видеть такого волнения на их лицах. Особенно хорошо оно читалось у той семерки слуг Миросозидания, что появилась уже после случившегося с Венкроллом и Ламирэльей. Разумеется, молодые Творцы знали о трагедии в доме-яблоке, но для них это было что-то вроде легенды. До сегодняшнего дня…
Старшим Творцом сейчас был наставник Теоллига — Филлдор: Оллаф же ушел почти сразу после того, как Вен погубил Лами, посчитав, что в этом есть большая доля его вины.
Сункворр, едва войдя, кинулся к Филлдору с явным намерением потребовать, чтобы за Лами отправились немедленно, и Теоллигу стоило немалых усилий удержать молодого Творца.
— Не надо, — твердо сказал он, крепко сжимая плечо бывшего ученика. — Я понимаю, что в душе у тебя сейчас бушует самая настоящая буря, но ты должен усмирить ее. Иначе будет только хуже. Прояви терпение — ради Ламирэльи.
Последний довод подействовал. Сункворр кивнул, опустил голову и сел на свое место. Сейчас он очень напоминал того самого себя, каким был на Экзамене: взволнованного — и виной волнению вновь оказалась Лами.
Вновь оглядев зал, Теоллиг вдруг ощутил безумное желание, чтобы Ламирэлья, жизнерадостная, рыжеволосая, бесконечно прекрасная девушка-Творец, тоже сидела здесь, со всеми. Глаза защипало, Тео прикрыл веки и глубоко вдохнул.
«Пусть все будет хорошо… — перед глазами Творца возникла радужная сфера Сердца Вселенной, и он понял, что обращается прямо к ней. Во многих мирах нечто подобное называлось молитвой. — Пусть остальные Творцы тоже согласятся, что мы должны отправиться за Лами и вернуть ее…»
Наконец Филлдор встал перед экзаменационной рамой-проектором, и в зале стало тихо. Собрание, на котором должна была решиться судьба Ламирэльи, началось.
— Уверен, вы все почувствовали это — мольбу о помощи, безмолвный крик Творца, которого мы все уже очень долгое время считали погибшим, — заговорил Филлдор. — Большинство из нас помнит, какой замечательной и талантливой была Ламирэлья. Она создавала прекрасные миры, и то, что ее путь Творца прервался, едва начавшись… — он покачал головой, опустив взгляд.
— Но теперь, когда мы знаем, где Лами, и можем ее вернуть, она вновь будет создавать миры! — Сункворр не выдержал: вскочил и уставился на старшего Творца горящими глазами. — Я предпринял столько бесплодных попыток отыскать Лами, а теперь она сама дала о себе знать! Мы просто не имеем права не прийти к ней на помощь!
— Я прекрасно понимаю твои чувства, Сун, — произнес Филлдор, поднимая руку в успокаивающем жесте. Сункворр же лишь болезненно скривился: меньше всего ему сейчас хотелось слушать, как кто-то прекрасно понимает его чувства. — Но они не должны брать верх над разумом. И прежде, чем принять решение о том, как действовать дальше, нам нужно рассмотреть множество моментов. И первый из них — причина, по которой Янтарное Яблоко вновь стало доступным. Ты можешь объяснить это, Сун?
Молодой Творец молча покачал головой, мрачно уставившись в никуда.
— Долгое время этот мир скрывался под завесой темной силы Венкролла, — продолжал Филлдор. — А Венкролл, несмотря на то что сама его сущность Творца оказалась искажена, был далеко не глуп. К сожалению, мы слишком поздно поняли, что он всего лишь играл роль слуги Миросозидания. А на самом деле у него был план. Страшный, жестокий, но продуманный. Он не просто так погубил Лами, изменил себя и спрятал Янтарное Яблоко. И, вполне возможно, то, что Янтарное Яблоко вновь появилось, — также является частью плана Венкролла. Ловушкой, в которую он хочет заманить нас. Мы ведь враги для него, причем были ими с самого начала. И очень жаль, что выяснилось это слишком поздно.
