— Король пиратов! — неожиданно вскрикнула Настя, отчего я отшатнулась и обернулась на зажавшую ладонями рот девушку. Она восхищенная догадкой смотрела на меня, хоть и понимала, что только что почти нас выдала.

Я прислушалась к окружению — плеск воды, шум леса и разговоры пиратов из лагеря. Лишнего шевеления среди них не заметила, хотя кто знает.

— Драко твой был в команде Короля пиратов — Гол Д. Роджера! А ведь одно время были слухи, что Роджер мог управлять погодой! Правильно! Это был Драко! Как же это круто и интересно… не терпится узнать подробней! А зачем вообще Драко пришел в эту Башню? — Стася наклонила голову в любопытстве, так и сверкая глазами. Теперь она сидела, скрестив ноги и лицом ко мне.

— Искал Карту для своего капитана. И очень уверено все нашел и открыл… будто не раз встречал подобное, — задумчиво пробормотала я и глянула в светлеющее небо. — Это странно все. Он, скорее всего, знал о себе и о Хранителях, но почему тогда не вернулся домой? Его же искали сколько лет, а он… все время был под носом детей моря… почему игнорировал их?

— Может, не знал? Или не догадывался как все это по-вашему называется? Или случайно расходился? Кто знает… А Карта… Случаем не до Рафтеля, которая? — похоже, Настю эти загадки захватили.

— Кто знает, да… — тихо пробормотала я, погруженная в думы о мотивации Драко.

Но загружены мы были на разные темы.

— Как я знаю, — серьезно начала Стася, уперев подбородок рукой. — Три части Карты до Рафтеля раскрыты. Местонахождение последней неизвестно. Уж не это ли?..

Хм-м… нет.

— Вспомни Задание. Найти Карту и Понеглиф, — я помотала головой.

— Ве-ерно, тогда это что-то новенькое, — протянула девушка и закинула руки за голову, откинувшись назад. — Но я бы на твоем месте связалась с Орфео. Эта подсказка насчет Драко скажет ему много. Шанкс — четвертый Йонко, был юнгой на корабле Роджера, так что у твоего Учителя есть шанс встретиться с этим человеком и выведать подробности о твоем дяде.

Вариант. Только вот…

Я могла связаться с пиратами Зверя. А именно с Псами и Квейком. Так сказать, красная кнопка в случае беды, чтобы они ринулись спасать меня, угоди я во вражеские лапы. Тем более у них всех есть моя библикарта, потому достаточно навредить себе, чтобы та затлела, показывая, что мое состояние близко к критическому.

Но у меня не было муши. Носить улиток в Инвентаре — смерть бедняжкам. Я ведь забуду каждые трое суток вытаскивать их и назад убирать. Тем более, это сильный стресс для живых существ, так что только в экстренных случаях, или как, например, в будущем походе в подземелье.

Но идея Насти здравая. Пока я шляюсь по гостям, Орфео может разузнать о предыдущем Хранителе.

— Нужно муши раздобыть тогда, — с готовностью кивнула я и хотела уже соскочить с валуна, чтобы порыскать на корабле, как Настя с улыбкой призвала на ладонь небольшую улитку.

— Раздавали нам вчера для связи в подземелье. Сойка. Но ты как всегда валяла дурака на камбузе.

Я опустила подколку Стаси, привыкшая к ее поведению.

— А дальность прокатит? — исподлобья глянула на девушку и приняла муши.

— Попробуй, — пожала плечами Стася.

Угу, не попробуешь, не узнаешь.

Я по памяти набрала номер команды Псов, с запозданием понимая, что время раннее. А потом вспомнила о часовых поясах.

Надеюсь, меня за ранний подъем не прибьют…

Гудки шли долго. Я уже хотела оборвать вызов, ведь протяжные звуки муши могли привлечь внимание патрулирующих пиратов, а объясняться с ними нет желания, да и доложить могут кому не надо, если сквозь мою Незаметность не увидят, а вот шум внимание привлечет.

— Корабль «Бродяга» на связи, — тихий и заспанный женский голос.

Мелисса?

— Доброй ночи, это Нуби, — максимально доброжелательно произнесла.

Женщина она хорошая и добрая.

— Нуби? Что-то случилось? — сонливость как рукой сняло, и голос приобрел нотки волнения.

— Нет-нет, прости за беспокойство. Мне просто срочно нужен Орфео, если только он у вас, — поторопилась объясниться, взирая на тревожную муши, передающую эмоции женщины.

— А… он на корабле, да. Сейчас найду его, — небольшой шорох, видимо, Мелисса подхватила муши и покинула каюту, отправившись на поиски. — Конечно же, он на камбузе. Где же еще ему быть. Даже поздней ночью, — тихо проворчала она, но беззлобно, словно давно смирилась со злом неизбежным.

— Здесь еда и у меня взаимовыгодный договор с коком! — донеслось возмущенное, и я не сдержала хихиканья.

Учитель такой Учитель…

— Тебя Нуби хочет слышать. Срочно.

— Нуби? Что-то случилось? — и этот туда же. Сразу беспокоиться.

— Ничего, Учитель. Просто у меня новости, — смотрела на хмурую улитку.

— Я слушаю.

— Видение было. Мы прибыли на остров-черепаху. Реально гигантскую черепаху! Тут Башня в центре джунглей. Мы завтра ее покорять пойдем. Так вот. Ночью пришло воспоминание. Драко. Он был тут, — я беспокойно сминала край плаща левой рукой и смотрела в воду, которая в отличие от неба оставалась темной. — Я видела его, слышала его диалог с капитаном. Он состоял в команде Короля пиратов. И я подумала, что ты можешь расспросить о нем Багги, который в диалоге упоминался. Или у Шанкса.

— Или у Рейли, на Сабаоди. Он был правой рукой Роджера, — вздохнул Орфео. — Я понял тебя, Нуби. Спасибо за сведения. И… расскажешь потом о приключении. Наверняка там будет множество древностей! Так что жду от тебя копии текстов и рассказа! — строго закончил Учитель, а я невольно расплылась в улыбке. В этом весь он.

— Конечно! Там еще есть Понеглиф, так что я обязательно его найду и прочту! — заверила мужчину. Всегда рядом с ним или слыша его настроение мигом подскакивает и хочется творить всякую ерунду, зная, что меня не осудят и даже поддержат.

— Тогда до связи. И не рискуй так.

Я покивала, понимая, что он имел в виду мой звонок из сердца врагов, ведь раскрыть раз плюнуть. Но я не боялась. Страх мне неведом, а кто не рискует, тот не получает опыта.

Связь оборвалась, и я со вздохом спрятала муши, смотря с легкой улыбкой на рассвет.

Настя подсела рядом, положив голову на согнутое колено.

— Ты ведь хотела приключений, — спокойно произнесла я.

— Угу, — пробормотала девушка.

— Тогда смотри, какие приключения на самом деле.

Стася слабо улыбнулась.

Кромка солнца показалась над горизонтом, ослепив и разливая свет по небу — насыщенно алый, переходящий в оранжевый и желтый.

Снова.

Опять в груди дернуло чужеродное ощущение.

Я прикрыла глаза и выдохнула, погружаясь в медитацию и пытаясь отыскать то самое чувство, что будто поводок тянет к себе.

В темном пространстве дрогнула белая нить, когда я обратила внимание на зов. Она совсем близко, тянулась куда-то вглубь большого корабля, маня.

Что это?

Мой интерес лишь наливал мощью связь, делал ее туже и толще, облекая нить новыми слоями. Связывая.

Я нахмурилась и мысленно коснулась нити. Она дернулась в ответ, разрастаясь вибрацией.

Что-то родное. Свое. Такое… ласковое.

Что же это?

Я, открыв глаза, поднялась на ноги и спрыгнула на землю, под вопросительным взглядом Насти.

— Ты куда? — позвала она меня, но я лишь поманила жестом.

Казалось, что чем глубже я погружалась в связь, тем больше она меня зачаровывала, гипнотизировала, чтобы я не отвлекалась на окружение и двигалась только на зов. Она сильнее захватывала сознание, ласково проводя по голове, чаруя легкой музыкой.

И я уже без опасений быть раскрытой прошла мимо лагеря пиратов, которые все равно меня не заметили. Совсем не обращала внимания на вопросы Насти, которая с каждой минутой молчания хмурилась все сильнее.

Снова путь на канате до палубы, а после легко и без шума спрыгнуть, не обращая внимания на снующих матросов.

Нить тянула вглубь корабля, через коридоры, нижние палубы, в самое сердце. И я шла, поддаваясь порыву.

— Стой! — твердая хватка на плече. — Ты куда?! Тут кабинет генерала! — шипела на ухо Настя. — Он же тебя увидит! И расценит неправильно.