— Мы не наемники, — насмешливо перебил он. — Тебе не о чем волноваться, Лена, — приблизившись чуть ли не впритык, тихим голосом попытался заверить меня капитан. — Доставим тебя в…

— Мне нельзя в ваши правоохранительные органы! — теперь была моя очередь перебивать.

Этот всплеск Риду не понравился.

— И откуда такие мысли?

— Если попаду туда, придется слишком долго ждать, — уклончиво ответила я, хотя, в принципе, сказала правду. — Почти пять лет потратить на то, чтобы вернуться домой. Это же полный абсурд! Разве нет каких-нибудь нелегальных транспортных перевозок?

— Спешу напомнить, я капитан первого военно-галактического крейсера тринадцатой системы и сотрудник оборонительных сил галактики. Как думаешь, стоит ли говорить мне о незаконных перевозках? — с издевкой спросил наглый капитанишка.

Дальше произошло то, от чего захотелось подойти к Джакузе и попросить ее быстренько и безболезненно меня утопить. А все потому, что ноги сами по себе шагнули навстречу Риду, ладони заскользили по мускулистой груди, опускаясь ниже к торсу. Под моими прикосновениями тело кэпа напряглось как струна. Все это безобразие он терпел с каменным выражением на лице.

А когда я чуть не ляпнула, что, возможно, могу как-то по-другому обеспечить себе билет домой, Рид перехватил мои руки, прекращая этот беспредел.

— Никогда не отказывался от красивых юных девиц, но в этой ситуации проявлю выдержку, — серьезно сообщили мне. — Тебе ничего не угрожает, время пролетит быстро, и оглянуться не успеешь.

Сказал он это только из-за того, что по моим щекам начали скатываться прозрачные слезинки. Дура! Чувство стыда все больше подталкивало к Джакузе. Я же культурный, скромный и благовоспитанный педагог! Как мне вообще могла прийти в голову эта идея?

«А что поделать?! — заорал внутренний голос. — Домой хочется… — в этот раз голос горько всхлипнул. — Пять лет… долгих пять лет», — безжизненно и еле слышно прозвучал он.

— Я просто хочу домой, — всхлипнула я уже вслух.

— Уверен, это так, — и капитан погладил меня по плечу.

Только к чему все эти утешения? Рид передаст спасенную гуманоидку здешним властям, и если это случится, тогда дома мне точно не видать. Придется самой бежать с корабля или рассказать Риду правду. А что, если он не лучше остальных? Возможно, и сам захочет оставить такую уникальную куклу под боком.

Нет! Кэп не выглядит подонком. Даже сейчас не воспользовался ситуацией, пытается меня успокоить. Что мне терять? Если вердикт Рида не понравится, всегда смогу сбежать.

— Рид, — нерешительно начала я.

Лицо кэпа было настолько близко, что я смогла разглядеть красивую радужку глаз стального цвета.

— Есть одна маленькая загвоздка, — снова замялась я.

А Рид продолжал внимательно меня разглядывать, словно вчитывался в интересную книгу или разглядывал редчайшую и красивую диковинку. На его лице застыло восторженное любопытство:

— У всех обитателей твоей планеты такая же внешность, как у тебя?

Неожиданный вопрос с его стороны застал врасплох. Я ему тут вообще-то серьезные вещи собиралась рассказать, а он мне о чем?!

— Необычные глаза разного цвета, — пояснил капитан.

— «Гетерохромия» называется, — скупо объяснила я. — Достаточно редкое явление, так что нет, не все люди с моей планеты обладают подобным, но в этом нет ничего сверхъестественного.

— Я раньше таких не видел, — коснувшись кончиков моих ресниц, улыбнулся кэп.

Мое настрадавшееся сердечко забилось гораздо чаще. Впервые вижу у мужчины подобный детский интерес к моим глазам. Да и не выглядит сейчас он брутальным ловеласом. И нравится мне в данный момент гораздо больше.

— Рид, — попыталась я вернуться к первоначальному разговору.

— Если ты о базе данных тех уголовников, могу порадовать, — хмыкнул капитан, сделав шаг назад, — мы расшифровали координаты.

— Правда? — От радости я чуть не запрыгнула к нему на руки. — Правда-правда?!

Кэп кивнул.

— И как? Моя галактика находится в вашей галактике? — Чего сморозила, сама не поняла, поэтому, мотнув головой, решила перефразировать: — В смысле, мы с тобой из одной Вселенной?

— Да, — улыбнулся Рид и тут же посерьезнел. — Но твоя звездная система значительно дальше нашего сектора.

С кличем «Yahoo!» я радостно запрыгала на месте — хоть какие-то хорошие новости! Правда, радость длилась недолго. Хоть мы и находимся в одной Вселенной, чтобы добраться до родной планеты, понадобятся целых пять лет. Может, Рид и воплощение благородства, но он ясно дал понять: правила нарушать не станет. Кто бы что ни говорил, мой единственный выход — найти нелегальный транспорт!

— Не вижу радости, — фыркнул кэп. — Или ты не об этом хотела поговорить?

— Об этом, — солгала я. — Но это не отменяет факта пятилетнего заключения здесь.

— Ты не заключенная, — шумно выдохнул Рид.

«Это ты так думаешь, — мысленно фыркнула я. — Когда узнают о моем генотипе, именно этот статус у меня и будет».

— Кэп! — неожиданно послышался крик Дэйна в комнате.

Рид и я переглянулись.

— Кэп! — вломившись в ванную комнату, заорал маг, при этом чуть не вынес несчастную дверь со всеми ее механизмами. — Кэп!

Я посильнее закуталась в халат, во все глаза уставившись на запыхавшегося парня. Только, перед тем как донести что-то очень важное до Рида, Дэйн перевел взгляд на меня, точнее, с ног до головы окинул ехидным взглядом. На губах появилась понимающая улыбка, даже головой закивал в знак согласия.

Чего он там понимал и с чем соглашался, я понятия не имела, но только до того, как Дэйн сказал:

— Кэп, прошу прощения, что отвлекаю от… ванных процедур, — запнулся он. Возможно, старался не обидеть меня словечком покрепче.

— Да не было ничего! Я просто в шкафу пряталась! — возмущенно выкрикнула в свое оправдание.

Дэйн во второй раз забыл, зачем сюда пришел, уставившись на меня во все глаза. А я, осознав, какую только что сморозила глупость, покраснела до корней волос. Кэп тяжело вздохнул и решил вернуть внимание мага к себе.

— У нас проблемы? — осведомился он.

— Замечено несколько кораблей трэйсеров! — придя в чувство, выпалил Дэйн.

— Трэйсеры?

Искреннее удивление кэпа я, кстати, тоже видела впервые.

— Какого дхара эти пираты здесь забыли? — взбесился Рид, направившись к шкафу.

И прежде чем он одним рывком сорвал с себя халат, открывая вид «в чем мать родила», его окружило непроницаемое поле, за которым было видно лишь силуэт.

— На предупреждения они не реагируют, — продолжил докладывать Дэйн. — Ведут себя странно, Астэрия засекла активность пушек.

— Трэйсеры собираются…

Голос Рида перебил сильный толчок.

По-хорошему я должна была отлететь и познакомиться с соседней стеной лицом к лицу, но благодаря тем странным цепям Дэйна, которые крепко, но бережно обхватили мои запястья, удалось устоять на ногах.

— Нас решили атаковать, — выдал очевидное маг.

После этой очевидности на корабле раздались сирена и голос кораблихи:

— Повреждений не обнаружено. Четыре энергетических снаряда уничтожили барьер. Вражеские пушки готовятся к повторной атаке! Какие будут указания? — поинтересовалась Астэрия.

То ли она такая безмятежная, то ли я, видимо, в первый раз этого не заметила. Но чувство было такое, что Астэрия под нехилой дозой успокоительного. Протяжный голос, пофигистическая интонация.

— Выставить дополнительные энергощиты! — приказал Рид, выбравшись из сломавшейся непроницаемой сферы.

А главное, одеться кэп успел вовремя. Сейчас он был облачен в черный военный камзол со стальными вставками. Аксельбант из красных нитей на правом плече с двумя свисающими петлями вспыхнул голубоватым свечением. На вышитых регалиях была непонятная для меня символика. Ткань самого камзола выглядела как кожа, но точно я не была уверена. Камзол не был застегнут, поэтому сейчас я могла в полной мере рассмотреть, как перекатываются мышцы Рида под обтягивающей темно-синей майкой. В подмышечной кобуре было оружие, похожее на пистолет. На ногах крепкие черные ботинки.