Себя я не жалела, орала и стонала во все горло. Примы мировых опер обзавидовались бы моей громкости.

Рид тоже пытался орать, только где там, от щекотки он уже начинал задыхаться, поэтому его попытки меня перекричать выходили какими-то дохленькими и истерично-немощными.

— У-у-у, мой ненасытный зверь! — подбадривала я Рида, наблюдая за его выражением лица и стараясь не засмеяться. — Я знаю, ты способен на большее.

А пальцы тем временем ставили жирные аккорды, и несчастный кэп в судорогах попытался сбежать. Но не тут-то было… Роли в очередной раз поменялись, и теперь я, оседлав мужчину, радостно гарцевала на его извивающемся от щекотки теле.

— О, бог постели! — измывалась я. — Подари же мне еще несколько минут этого божественного наслаждения!

«Бог постели» мог уже только беспомощно икать, членораздельных слов не издавал, только невнятные звуки. Решив, наконец, сжалиться над беднягой, я закончила экзекуцию.

Победно подняла ручки, сложила их на груди и, сделав для пущей убедительности еще пару прыжков на пытающемся отдышаться мужчине, издала финальные стоны фееричной концовки.

— О, Рид! Такое наслаждение я испытывала впервые.

— Я тоже… — едва выдавил кэп, отползая от меня подальше и выбираясь из-под одеяла.

Так и лежали: я с довольной моськой и улыбкой от уха до уха, и он — мокрый от пота, красный и со слегка дергающимся веком.

Зато теперь все подглядывающие извращенцы будут точно довольны.

С этими мыслями не заметила, как провалилась в глубокий сон, а утром проснулась от яркого солнечного света, заливавшего всю комнату. Снаружи слышалась громкая свирель птиц, похожих на павлинов. Радужные существа с пушистыми хвостами и хохолками гордо восседали на ветвях цветущих деревьев, издавая приятную песню, схожую со звучанием флейты.

Прекрасное утро! Довольно потянувшись, нащупала рядом с собой пустующее место, где предположительно должен спать Рид. Там лежало ярко-синее платье, наподобие тех, в которых ходили наложницы Наира. Кэпа в комнате не было.

Слегка расстроенная или, скорее, раздраженная тем, что Рид даже не потрудился записки оставить, натянула на себя оставленное одеяние и обувь — лодочки темно-синего цвета, стоящие возле кровати.

Осторожно надавила на золотую ручку и выглянула из-за двери в коридор. Шреков поблизости не наблюдалось, слуг и наложниц тоже. Я-то думала, нас круглые сутки караулить стража будет. Похоже, у них появились более важные дела, а быть может, наша разыгранная стр-р-растная сценка перед царьком отбила у него желание шпионить дальше.

Отмахнувшись от ненужных мыслей, я побрела вдоль длинного коридора, еще раз отметив, насколько прекрасным был этот шатер-дворец. Здесь идеально сочетались старина и новые технологические удобства.

Продолжая рассматривать замысловатые резные колонны, я боковым зрением заметила движение в стороне. Кто-то стремительно промчался мимо и свернул за угол.

Быстро и бесшумно шагая, дошла до поворота, осторожно выглянула и увидела Таниса! Эльф очень подозрительно себя вел. Бродил от одной двери к другой, прислушивался, прикладывал руку к гладкой поверхности древесины, пытаясь что-то почувствовать, даже принюхивался, чертыхался и продолжал поиск непонятно чего.

Незаметно подкравшись к эльфу, громко прокашлялась и в ту же секунду была со всей силы вжата в стену с приставленным к горлу кинжалом.

— Какого дхара?!

— Лена? — Глаза эльфа удивленно округлились, хватка тут же ослабла.

— Убери железяку!

Острие кинжала блеснуло белым светом, прежде чем Танис упрятал смертоносное оружие за пояс.

— Ты что здесь делаешь? — шепотом спросил ушастый, окинув мой наряд скептическим взглядом.

— По дворцу гуляла, — раздраженно ответила я и, подозрительно прищурившись, спросила: — А как насчет тебя?

— По дворцу гулял, — повторил мою реплику Танис.

Этот остроухий действительно думает, что я ему поверю, или просто дурачком прикидывается?

Скривив губы в издевательской улыбке, продолжила более громким голосом:

— Вынюхивать что-то или подглядывать за кем-то у каждой комнаты твое хобби?

— Тише! — зашипел эльф, зажав мне рот ладонью.

Недолго думая со всей силы куснула его за пальцы и вырвалась из очередного захвата.

— С ума сошла? — тихо взвыл ушастый.

— Это я-то? — изумилась услышанному. — Сначала кинжал к горлу приставил, пытаясь расплющить меня о стену, теперь это. — Я демонстративно вытерла губы тыльной стороной ладони и недовольно сказала: — Нечего из меня дуру делать. Думаешь, поверю, что ты здесь случайно проходил?

— Ладно-ладно, только громкость сбавь, — шумно выдохнул он.

Я выжидательно посмотрела на эльфа, в нетерпении топая ногой и с досадой думая, что прекрасное утро полностью испорчено.

— Ты же хочешь быстрее вернуться на свою планету? — хитро улыбнулся Танис.

Испорченное утро неожиданно снова наполнилось радужными красками, но я вовремя остановила порыв радости, прекрасно понимая, что Танис здесь не за девочками подглядывал, а наверняка замыслил опасную авантюру.

— Конечно же, я хочу вернуться домой, — ответила раздраженно.

— Просто уточнил, — фыркнул эльф. — А то вдруг после сегодняшней ночки ты действительно решишь играть роль кэповской любовницы без мыслей о возвращении на родную почву? — пожал он плечами, растягивая губы в понимающей улыбке.

В следующее мгновение Танис лыбился, лежа на полу, а моя ножка очень «вежливо» прижималась к горлу обнаглевшего остроухого хама.

— Эй, ходячее фэнтези, во-первых, не почва, а Земля, — притворно-ласково начала я. — А во-вторых, ну-ка поведай мне, что там было ночью?

— Вас видели все, кто находился в тронном зале, — прохрипел Танис.

— Что? — опешив, завопила я едва ли не на весь коридор.

— Да тише ты! — взвыл эльф, пытаясь сбросить с себя мою ногу, но я только сильнее надавила, заставив Таниса задергать конечностями. — Задушиш-ш-шь.

— Надо бы! — рыкнула я. — Как это все видели? — спросила, слегка сбавив напор удушения эльфа.

— Наир прямо там за вами наблюдал, у них это тут в порядке вещей, — объяснил Танис. — Дэйн до сих пор заперт в одной из комнат, рыдает и периодически пытается выломать дверь. А еще орал, что кэп понесет кару небесную за осквернение прекраснейшей тебя, — хмыкнул эльф.

Я находилась в полном ступоре, представляя эту картину, пока Танис, воспользовавшись моей прострацией, поднялся на ноги.

— Наложницы Наира чуть глаза не поломали, наблюдая, как ты на Риде скачки устраивала, — сдерживая смех, продолжил эльф, а я начала заливаться краской стыда и непосильной ярости.

Я же думала, царек втихую за нами подглядывать будет, а этот извращуга кинотеатр всем желающим устроил.

— Убью гада! — вопль получился сдавленным и больше похож на комариный писк, потому что Танис снова зажал мне рот рукой, но тут же убрал ее, опасаясь, что в этот раз я ему точно палец отгрызу.

— Хочешь, чтобы нас застукали? — угрожающе придвинулся эльф.

— Хочу посадить этого демона на кол! — ядовито выплюнула в ответ и тут же возмущенно сообщила: — Мы с Ридом просто притворялись!

— Притворялись?.. — удивление эльфа было настоящим, что одновременно порадовало и взбесило сильнее.

— Для Наира представление устроили, — объяснила, оттолкнув от себя ушастого.

— Тогда тебе не о чем переживать, — пожал плечами Танис. — Если тебя это утешит, кэп, узнав о массовом просмотре вашего спектакля, решил присоединиться к спаррингу, устроенному Наиром. Правда, поединок закончить не удалось, Илуар вмешался как раз в тот момент, когда Рид громил стены арены головой царя, — как-то мрачно изрек эльф, будто бы не радовался тому, что кэп побеждал.

— Что ж, тогда придется добить этого мерзкого демона, — процедила я, прожигая Таниса недобрым взглядом.

— Можешь, конечно, попытаться, но тебя вряд ли обрадует перспектива стать царицей этой планетки, — все так же мрачно продолжил эльф.

— Чего? — прифигела я. — Как так?