— У меня просто нет сил, — падает Мария на диванчик в холле отеля. — Я буду ночевать здесь! На этом диване, — хлопает она по обивке и, прищурив один глаз, с улыбкой смотрит на меня.

— Тебя выгонят, — опускаюсь рядом с ней. — Решат, что ты бездомная.

— Пускай, — бросает она. — Но с этого дивана пусть поднимают меня сами. У меня нет сил, чтобы идти до номера. За эти два дня, что мы провели в таком бешеном ритме, я полностью потратила все свои силы. Я даже на работе, обслуживая столики, не так сильно уставала.

— Инструктор нам и правда достался безжалостный, — соглашаюсь с ней. — Но мы с тобой молодцы! Все осилили и ни разу не попросили пожалеть нас.

— Даже как-то не хочется завтра уезжать, — с тоской в голосе говорит та, с которой я провёл три прекрасных дня.

Девушка, которая соглашалась на все мои затеи, поддерживала меня в каждом моём приключении. Которая все эти дни была рядом, но ни разу не лезла мне в душу. И это, пожалуй, плюс. Я устал от людей, которые фальшивят, глядя мне в глаза. Устал от родных, которые знают, что со мной происходит, и пытаются “помочь”.

Не буду лукавить, но Мария мне симпатична не только внешне, но и душевно. Она словно таблетка обезболивающего. Ты её принимаешь, а она лечит повсеместно, даже не зная, что ты ею пытаешься вылечиться.

Два дня прошли в бешеном ритме. С самого утра мы вставали на доску и проводили время друг с другом и с инструктором.

Прерывались на еду. Ужинали. Болтали. Много хохотали, падали. Набили себе парочку синяков. Но оно того стоит.

Я даже не помню, когда в последний раз так отрывался. Всё же подарок Евы был как нельзя кстати. Сестра явно знала, что мне нужно. Даже билет на двоих подарила.

— Мы можем продлить наши выходные, — предлагаю Красной Шапочке, кивнув на стойку ресепшена.

— О нет! Нет-нет-нет! — тут же восклицает она. — Мне нужно работать!

— Зачем?

— Не буду говорить, — заявляет и рот на замок закрывает. — Иначе захочешь и это исправить, — наконец ко мне на “ты” обращается. Спустя три дня. Но думаю, после того, как она видела мои падения, мой статус явно упал в её глазах. Видеть распластанного по снегу бизнесмена — то ещё зрелище. А если сверху ещё и доска, мешающая спокойно встать на ноги, то ты сразу становишься своим.

— Расскажи, — прошу её.

— Чтобы еду себе покупать, — вредничает она.

— И только?

— Да! Это ты никак исправить не сможешь!

— Уверена?

— Это никак не исправить.

— Я могу заказать тебе ежедневную доставку продуктов на дом, — говорю ей, и она закатывает глаза. У нас появилась наша маленькая игра. Она придумывает то, что, по её мнению, я деньгами исправить не смогу. По-прежнему борется со мной и моей помощью, но благо, два последних дня я и намёка не слышал на то, что она собирается мне что-то возвращать. Считаю, это прогресс.

— Ярослав, вы больны, — заявляет она и встаёт. — У вас комплекс помощника, — делает вид, что поправляет очки. — Прописываю вам быть немного экономным и не помогать всем. А точнее, мне. Я хочу сама отвечать за свою жизнь. И за все её аспекты.

— Извиняюсь, — встаю и иду в сторону номера. Мария следует за мной, продолжая говорить.

— Только не обижайся, — просит она. — Я долго думала обо всём происходящем. Я не понимаю, чего ты хочешь именно от меня. Ты говоришь, что просто компании на отдыхе. И так оно и есть. Мы становимся как бы друзьями. Это заметно даже в нашем поведении, общении и атмосфере, что витает вокруг нас. Я начинаю и по себе чувствовать, что ты мне приятен, и я привязываюсь. Но я хочу быть привязана лишь к тебе, а не к тому, что ты мне даёшь, — пытается грамотно объяснить мне то, чего именно от меня хочет.

Ох, если бы я сам сейчас понимал, чего конкретно хочу. В моих мыслях настоящий кавардак.

— Друзья всегда помогают друг другу, — говорю ей.

— Но не на постоянной основе!

— Почему нет?

— Когда ты постоянно получаешь помощь — ты прекращаешь сам сражаться за себя, — пытается поймать мой взгляд и донести то, что беспокоит её. — И я по-прежнему уверена в том, что за всё надо платить. Даже за помощь. Хотя бы ответной помощью. Но чем я могу тебе помочь? Галстук или свитер выбрать? Бред!

Гораздо большим можешь. Уже помогаешь, сама того не осознавая.

— Шапочка, успокойся, — прошу её, дотронувшись до её плеча. — Если мне нужна будет когда-нибудь твоя помощь, я приду и попрошу о ней.

— Ложь, — говорит и проводит ключ-картой, открывая свой номер. — Такие, как ты, за помощью не приходят.

— А такие, как ты, приходят? Уверенные в себе и везде ожидающие подвоха? — с вызовом её спрашиваю.

— Ярослав, — делает шаг ко мне. — Ты упрямый до невозможности!

— А ты гладкая и пушистая?

— Может, и нет! Но я всего лишь хочу донести до тебя то, почему прошу прекратить мне оказывать помощь во всём, — не сдаётся ни на каплю. — Ты ведь опекаешь меня. Даже ботинки шнуруешь мне сам, хотя я не прошу этого.

— Там просто надо потуже, чем ты можешь, — тушуюсь от её заявления.

— Ты меня не слышишь! — восклицает она, взявшись за голову. — Ярослав, давай сейчас переоденемся, и ты скажешь мне, что я могу сделать для тебя в ответ на помощь. Хотя бы что-то, пока я не могу вернуть тебе деньги.

— А ты меня слышишь? — приподнимаю руку и касаюсь её щеки, нежно погладив. — Мне не нужно ничего от тебя. Кроме того, чтобы ты просто была рядом со мной.

— В качестве кого? Твоего друга? Компаньона? Я начинаю чувствовать себя рядом с тобой, словно я твоя любимая игрушка или зверушка. Ты покупаешь мне всё, ухаживаешь за мной и просто просишь быть рядом.

— Переодевайся, — отстраняюсь от неё и иду в свой номер. Закрываю дверь, иду к окну и долго смотрю вперёд.

А может, она права? Может, все они правы? Маша, говорящая, что чувствует себя со мной рядом игрушкой. Ева, твердящая без остановки, что мне нужно отпустить прошлое. Мама, желающая мне счастья. Дима, советующий рискнуть и попробовать.

А может быть, между нами что-то да выйдет? Маша юна, и это единственное, что меня останавливает. Почему для развлечения и удовлетворения потребностей я могу выбрать себе молодую девушку, а для отношений — нет? Мария — воспитанна, добра, слегка упряма, но в ней есть то, от чего мне нравится легче. Она живая и сильная духом, чем заражает меня.

И всё же это волнительно. Даже для меня с моим привычным безразличием ко всему. Присутствие Марии в моей жизни уже начало на меня влиять.

Мария

Ярослав до безумия сложный человек, но если оказаться с ним рядом, то можно начать его в какой-то степени даже понимать. За три дня, что мы провели вместе, причём в большинстве случаев болтала именно я — всё же кое-что о нём я поняла.

В его прошлом была несчастная любовь, отчего он избегает женщин сейчас. Нет, с ним знакомятся представительницы противоположного пола, и он даже как-то им отвечает, но с безразличием.

Он социопат, и если Серов общается с тобой, значит, больше ни с кем он говорить не собирается. И даже когда ему звонят, он говорит с человеком не более одной минуты, а затем предупреждает, что он сейчас занят, и обещает перезвонить позже.

И в его жизни было что-то плохое. Либо это просто произошло, либо он сам причинил кому-то зло и сейчас пытается очистить себя хорошими поступками.

Я не говорю, что его помощь корыстная и с каким-то скрытым умыслом. Ярослав добрый, сочувствующий и сознательный человек, но с ним что-то не так.

И он слишком мало о себе говорит, что не даёт мне до конца его понять. Он словно боится меня.

Но всё же я больше его не боюсь, и его компания мне становится приятной. Он грамотно и интересно рассуждает о многом. Его приятно слушать, только вот обычно разговоры обо мне, а не о нём. Хотя очень хочется узнать что-то о Сером Волке.

— Мария, ты готова? — Серов стучит в дверь, и я, поправив на себе носки, спешу открыть ему.