— Комплимент от заведения?

— Благодарность от меня, что не стали жаловаться и добиваться моего увольнения. Не переживайте, в чеке её не будет, — пожимает она плечами и уходит.

Долго смотрю ей вслед, словно приворожённый. В девушке течёт такая неуловимая энергетика жизни, драйва, нежности и сказочности, что хочется быть рядом с ней как можно дольше. Просто говорить с ней. Смотреть на неё. Слушать её. У меня такое бывает. С Лилей было, затем с Евой, а теперь ещё и Краснова. Бывают такие девушки, которые умеют создавать рядом с собой комфорт. Мария из таких.

Беру в руку творожную палочку и надкусываю, тут же почувствовав на языке вкус солёной карамели.

Улыбаюсь и в пару укусов съедаю всё. Ищу взглядом Красную Шапочку и благодарно ей киваю. А после ещё долго наблюдаю за тем, как она обслуживает другие столики, и как к ней тянутся посетители. Как она им улыбается, и они улыбаются ей в ответ.

А глаза всё равно грустные.

Жаль, что люди не видят, сколько боли порой скрывается за одной широкой улыбкой. Я же видел её слишком много, чтобы пропустить даже в обычном прохожем.

— Мы тут, — объявляет Ева, сев за стол с огромной коробкой.

— Дорогой, — мама сразу же протягивает мне маленькую коробочку. Традиционный подарок на мой день рождения — необычные запонки в мою коллекцию. Только я их никогда не надеваю. Мать у меня со своей изюминкой, и каждый её подарок — это смех.

Этот раз не стал исключением. Запонки со злым волком в красном плаще. Намекает на то, что я как волк-одиночка. Смешные подарки с намёком — иного я от родительницы и не ожидал.

— Спасибо, мам, — дарю ей в ответ улыбку, и она опускается рядом с Евой.

— Вот мой подарок, — произносит сестра и протягивает мне коробку. Чтобы её открыть, приходится встать. Но открыв большую круглую коробку, сразу же понимаю, что там.

— Ева… — вздыхаю, переведя взгляд на неё.

— Ты давно мечтал, — хлопает она в ладоши, радуясь тому, что подарок пришёлся мне по душе. — Там ещё и путёвки оплаченные. С проживанием, питанием и развлечениями. Так что точно

— Ты чудо, — говорю ей и прячу коробку с горнолыжным костюмом под стол. — Будем есть? Я страшно голоден! Словно волк!

— Я — мыть руки и в туалет, — показывает сестра свои ладони. — Есть буду мясо любое, мороженое и салат любой с помидорками черри, но без языков всяких, — морщится она, — и других извращений.

— Я тоже, пожалуй, вымою руки, — отзывается мама. — Буду то же самое что и она, Ярик, но мне ещё бокальчик красного для настроения, — подмигивает и выпархивает из-за стола словно бабочка.

Провожаю их взглядом до дамской комнаты, а затем перевожу взгляд на столик официанта и подаю знак подруге Марии, чтобы она подозвала ко мне моего официанта. Девушка пихает напарницу в бок, и Красная Шапочка оборачивается ко мне.

— Заказ, — произношу одними губами, и она кивает.

Схватив планшет, спешит ко мне.

— Вы уже выбрали?

— Да, — киваю и озвучиваю заказ Евы, делая его детальнее и прислушиваясь к советам официантки.

— Три порции мяса по-французски, три порции салата с лимоном и овощами, две порции мороженого, свежевыжатый сок и бокал красного вина на мой выбор. Верно?

— Верно, — киваю, и девушка исчезает так быстро, словно избегает меня. Хотя после небольшого презента в виде творожной палочки я думал, что неловкость между нами исчезла. Разве нет?

Но грущу я недолго. Вскоре за стол присаживаются моя родительница и сестра, которые не дают мне и секунды отдыха. Сестра болтает о своём, мама о своём. И, как обычно, начав о салатах, заканчивают они на том, с какой стороны лучше ставить кровать.

Мои девушки… Любимые до безумия!

— Куда теперь поедем? — интересуюсь у своих дам, получив счёт и потянувшись за портмоне.

— Твой день. Тебе решать, — пожимает плечами Ева, отвечая на комментарии в своём телефоне.

Ох уж этот современный мир и его нововведения.

В моё время книги только в книжных магазинах продавались, а теперь писатели даже онлайн публикуются. И моя сестра одна из них. Прячется от всего мира в своих книжках. Что мне совсем не нравится.

— Предлагаю в Лос-Анджелес! Играть в карты и привораживать мужчин, — бросает моя мама в привычной ей манере.

— Ты ещё под арестом, — напоминаю ей, улыбнувшись, когда она надувает щёки.

После смерти отчима мама долго была в депрессии, а потом пыталась справляться по-своему и стала безумнее и немного с причудами. Больше, чем была при его жизни. Но я не вправе её осуждать. Все справляются с болью утраты по-разному, и пусть лучше мама творит безумства, чем будет такой, как я.

— Может быть… на каток? — предлагаю им, и обе кивают.

Достаю из кошелька несколько купюр в оплату ужина, сложив в их карман для наличных, а после достаю оставшееся в кошельке и складирую в карман для чаевых. И взяв ручку, оставляю на чеке послание Красновой.

— Поехали! — объявляю своим девочкам и поднимаюсь первым, сразу же заметив, как Красная Шапочка направилась к нам. — И нам нужно уйти прежде, чем официантка дойдёт до нас, — даю им цель, схватив подарок Евы и вручив его сестре.

— Мы не оплатили счёт? — интересуется она, хоть и видела, что я всё сделал как нужно. — Или официантка одна из твоих бывших? — пытается понять, что происходит.

— Почти, — хватаю своих дам за талии и толкаю на выход.

И мы успеваем. Успеваем, прежде чем Мария поймёт, что я сделал.

Хмуро наблюдаю за тем, как Ярослав и его гостьи спешно покидают ресторан. Притом, чем быстрее я иду к их столику, чувствуя неладное, тем больше они увеличивают шаг. И при этом постоянно оглядываются на меня, особенно две дамы, что сидели с ним за одним столом. Они даже с интересом меня разглядывают, словно бы я внимание их привлекала.

В какой-то момент даже решаю, что мужчина решил меня за вчерашнее наказать тем, что ушёл, не оплатив чек, но подойдя к столу и взяв папку для оплаты, понимаю по весу, что деньги там есть.

А раскрыв её, осознаю, что там не только оплата чека, но и чаевые мне, которые в парочку раз превышают сумму чека.

Несколько раз моргаю, пытаясь убрать галлюцинацию. Но, к моему счастью или несчастью, эта сумма мне вовсе не привиделась. Всё действительно так.

Только вот люди не оставляют столько чаевых официанту, и вообще это слишком много для чаевых.

— Порадуй себя чем-нибудь, Красная Шапочка, — читаю послание с обратной стороны чека.

Закрыв папку и подав сигнал Снеже помочь мне убрать стол, спешу в кабинет к Дмитрию Глебовичу. Вхожу без стука, потому как нахожусь в полном шоке от поступка мужчины.

— Маша? — хмурится, выключив телефон, на котором что-то разглядывал.

— Тут это… — опускаю на его стол папку с чеком и отхожу от его стола. — Клиент оставил чаевые. А их много. Очень много. Он, наверное, ошибся. Надо вернуть.

Мужчина взглядом, не дотрагиваясь до купюр, оценивает сумму и поднимает глаза на меня вновь.

— А кто был клиентом? — интересуется спокойно.

— Вчерашний мужчина, — отвечаю, глядя на него огромными глазами. — Именинник.

— Тогда вряд ли он ошибся, — вздыхает Дмитрий и откидывается на спинку кресла. — Хорошо обслужила его. Вот и заслужила.

— Но здесь много! — повторяю главную причину, почему пришла в кабинет к начальнику.

— Ты дом его видела? — спрашивает он меня. — Думаешь, эта сумма имеет для него какое-то значение? Бери и даже не переживай. Ярик от души. Понравилась ты ему. Ты же мой лучший работник. Неудивительно, что так произошло.

— Но… — пытаюсь что-то сказать, но столкнувшись с тёплым взглядом шефа, закрываю рот. — Пойду работать, — забираю папку и иду в зал.

Подхожу к столику официантов и открываю при всех папку с чеком, готовясь опустить всё в общий котёл. У нас такие правила — все чаевые в общак, а по окончании смены делим на всех.

— Ого! — сразу звучит за моей спиной. — Это что ты такое делала, что тебе столько выложили? — интересуются девочки из моей смены.