Уэстон за моей спиной выдыхал слова порциями стаккато:

- Если он вошел... через тот же вход... его не отпугнет... что мы раскопали снег?

Я лишь вскинула руки, мол, не знаю, и продолжила бежать. Теперь красная точка Изверга не двигалась. Почему он остановился? Через минуту или две я увидела, что Изверг вновь зашевелился, на быстрой скорости удаляясь от туннеля.

Я споткнулась и наконец добралась до дверного проема, через который мы вошли в подземку. Предупредила:

- Я пойду первой.

За спиной послышался протестующий возглас. Я не поняла, кто его издал, Уэстон или Виджей, но многозначительно подняла в ответ руку:

- Оружие только у меня. Я пойду первой.

Я прошла через дверь, протопала по знакомому, слабо освещенному коридору и вверх по лестнице. Все это время я осознавала, что Изверг быстро удаляется от меня. Когда я добралась до верхней ступеньки, он вышел за границы слежения моего оружия.

Я ожидала попасть под снег, но снаружи шел сильный дождь. Я в отчаянии оглядела баррикаду, статую Таддеуса Кармихаэля Уоллама-Крейна и дюжину зданий. Изверг мог оказаться в любом из них.

- Как типично, - проговорил за моей спиной Уэстон. – Именно тогда, когда снег мог помочь нам в выслеживании Изверга, температура поднялась на критические пару градусов, и начался дождь.

- На самом деле, дождь нам помог, - возразил Виджей. – Он смыл снег до прихода Изверга. Если бы снег еще лежал, Изверг заметил бы, что кто-то вошел в туннель до него. Повернул бы обратно, и мы лишились шанса его догнать.

- У нас был шанс догнать Изверга, но мы его упустили, - с горечью сказала я. – Он во второй раз ушел от меня.

- Да, Изверг сбежал, но мы захватили его снайперскую винтовку, и это победа, - подбодрил меня Тэд.

- Да, это крайне важная победа, - согласился Виджей, оживленно размахивая винтовкой. – Если кто-нибудь спустится обратно по лестнице, я покажу вам еще кое-что, оставленное Извергом на полу коридора.

Мы вернулись в коридор, и Виджей указал на лежавшую у стены окровавленную ткань. Я подняла ее и рассмотрела пятно.

- Похоже, ее использовали, чтобы забинтовать рану на руке, - сказала я. – Судя по количеству крови, рана серьезная.

Уэстон нахмурился.

- Удар током не мог вызвать такое кровотечение.

- Думаю, Изверг поранил руку при ударе поезда, - заметила я. - Возможно, он порезался о кусок металла. Что бы ни вызвало травму, Изверг уронил винтовку на третий рельс. Увидев искры, он не решился поднять ее и просто сбежал.

- Если ты права и Изверга ударил незакрепленный кусок металла, то его рука может быть сломана, а не только порезана, - предположил Тэд.

Я вспомнила, что ублюдок сделал со мной в лодочном сарае, и подумала: было бы забавно, сломай мы ему сегодня руку.

- Должно быть, Изверг на минуту присел на нижнюю из ступенек, перебинтовал рану, чтобы попытаться сдержать кровотечение, а затем вышел под дождь, - вступил Уэстон – Попытаемся поискать его в ближайших зданиях?

Я покачала головой.

- Нет, возвращаемся обратно в туннель. Изверг вошел в систему метро здесь. Он не скрывался ни возле кладбища, как думал Доннел, ни возле лодочного сарая. Я хочу знать, зачем он остается на этой территории и что именно делал в секции туннеля, проходящей рядом с Домом парламента. 

Я без сил брела по туннелю. Я ощущала подавленность, что Изверг ускользнул, но Тэд все время повторял, мол, захваченная нами снайперская винтовка – это победа, а Уэстон и Виджей радостно шутили друг с другом. Я понимала, что смех помогает им справиться со стрессом от столкновения с Извергом. Мне лишь хотелось, чтобы шутки не касались Тэда и меня.

- Блейз определенно хуже отца, - сказал Уэстон. – Шон иногда бьет людей кулаками, а Блейз – поездами метро.

- Да, - согласился Виджей. – А еще мы думали, что Шон выбрал самую неподходящую партнершу, когда мы прибыли в Лондон для заключения мирного договора между тамошним Сопротивлением и местными бандами, а Доннел влюбился в кузину Льда. Но ты должен признать: это ничто в сравнении с любовью Блейз к Таддеусу Уолламу-Крейну Восьмому.

- Возможно, у нас с Тэдом и были мимолетные отношения, но теперь все в прошлом, - раздраженно заметила я.

- Да, мы видели, как все в прошлом, когда ты бросилась на Тэда, чтобы спасти его от пуль Изверга, - поддел Уэстон.

Я взглянула на надоедливую пару.

- Вы никому не должны говорить о Тэде и мне.

Они ответили оскорбленными взглядами.

- Ты должна знать, что мы и словом не обмолвимся, не считая твоего отца и Мачико, - сказал Виджей. – Шону, очевидно, известно о происходящем. Мы не поняли, почему он так быстро переключился с желания сбросить Тэда с крыши на снисходительность к мальчику, но сейчас это выглядит разумным.

- И Мачико должен знать, поскольку Шон всегда все ему рассказывает, - прибавил Уэстон. – Это крайне раздражает.

- Да, Доннел и Мачико знают о нас с Тэдом, - слабо подтвердила я. – Хотя и знать нечего. Как я сказала, все кончено.

- И ты думаешь, что все кончено, Тэд? – спросил Виджей.

- Блейз чувствует, что нынешняя ситуации чересчур опасна для наших отношений, и разорвала их, - ответил Тэд неестественно деловым тоном. – Я принимаю ее решение, но надеюсь, она пересмотрит его, когда ситуация улучшится, поскольку я остаюсь искренне предан ей.

- Будто перед репортерами отчитывается, - заметил Виджей. – Полагаю, на Адонисе Тэд часто выступает с официальными сообщениями, но, вероятно, по поводу порталов, а не своей любовной жизни.

- На самом деле, за последний год мне пришлось трижды выступать с заявлениями о своей личной жизни, - с горечью заметил Тэд. – Репортеры выдумывают истории о девушках, которых я даже не видел. Когда они доходят до объявления дат свадеб, мне приходится давать официальные опровержения.

- Не могу представить орды девушек, преследующих Тэда, - сказал Уэстон. – У него нет ни красоты Лютера, ни мускулов Жюльена.

- Девушки преследуют не меня, - возразил Тэд. – Они гоняются за именем и состоянием Уолламов-Крейнов. И для протокола: я никогда не интересовался девушками, кроме Блейз, и надеюсь на длительные отношения между нами.

- Мы рады слышать твое утверждение - для протокола, - отозвался Виджей.

Тэд повернулся и уставился на парочку.

- Почему вы двое меня дразните? Разве не должны попытаться убить? Доннел предупреждал, мол, все в альянсе взбесятся, если узнают о нас с Блейз, и я думал, что члены Сопротивления особенно разозлятся.

Виджей и Уэстон обменялись взглядами.

- Тэд, нам уже какое-то время известно, что ты принадлежишь к семье Уолламов-Крейнов, - заявил Виджей. – У нас было время преодолеть первый шок и понять, что...

Он заколебался, и слово перехватил Уэстон.

- Если говорить абсолютно честно, мы поняли, что присутствие на нашей стороне Таддеуса Уоллама-Крейна Восьмого может означать разницу между жизнью и смертью для всего альянса.

Виджей кивнул.

- Мы должны покинуть Нью-Йорк этой весной или умереть в огненном шторме. Нашей первой проблемой будет довести больше семисот человек, включая множество малышей, до действующих порталов в Филадельфии. Нашей второй проблемой станет нахождение нового дома и обустройство там до следующей зимы. Третья проблема – продолжать прятаться от остатков правительства объединенной Земли. Какое бы укромное место мы ни выбрали для нового дома, со временем какие-нибудь гражданские на нас наткнутся.

Он пожал плечами.

- Правительство или не знало, что горстка повстанцев и преступников до сих пор живет в покинутом Нью-Йорке, или не настолько тревожилось, чтобы что-нибудь предпринять. Если они узнают, что мы оставили Нью-Йорк и основали где-то собственное поселение, они озаботятся этим и вполне могут послать войска нас захватить. После этого всех казнят, не утруждаясь судом.

- Казнят вас без суда? – нахмурился Тэд. – Правительство объединенной Земли не может этого сделать.