Это так обязательно знать? Твоя миссия — остановить прорыв любой ценой. Возможно, если получится, то раньше положенного срока. Возможно, сделаешь так, что он начнёт терять энергию. У всего есть катализатор. Сможешь угадать, кто даёт энергию этому прорыву распространяться дальше?

— А чего гадать? — усмехнулся. — Тифон, скорее всего. Монстр, порождённый Геей, чтобы уничтожить всех Олимпийцев. И Олимпийцами же заточённый, чтобы не творил хаос в мире.

Так ли это на самом деле?

И вновь загадки. И вновь он пропал, оставив лишь намёк. Нет, что все наши легенды — враньё в какой-то степени, я уже прекрасно понимал. Я сам уже был частью этих легенд. Но когда задают вот такие вопросы… я начинаю медленно закипать.

Тифон — отец всех чудовищ. По легенде, Зевс похоронил его под горой Этна. Но так ли на самом деле? Не знаю. Возможно, там они просто сражались и в момент сражения было извержение вулкана. Может, Тифон пал, может, его останки выкрали. Да могло всё что угодно произойти за тысячи и тысячи лет. Может, он вообще, как и Артемида, бродит среди нас, просто подавляет свою силу? Кто знает.

— Корабли на горизонте! — крикнул второй воробей.

Я встал, наконец появился повод отвлечься. Присмотрелся и просто махнул рукой. То были торговцы, причём даже без охранения. Скорее всего, островные, но грабить их я не собирался. Зачем? В трюме у нас особо места нет, запасы только свои хранить, а пополнять смысла не было, я из Убежища принёс достаточно, чтобы команде на ближайшие дни хватило.

— Командир? — словно из ниоткуда появился рядом Талос.

— Пропускаем. Смысла их трогать нет. Трюмы забиты. Спасибо суме Каспии, — похлопал я по маленькому мешочку на поясе.

— Это вот вся еда внизу из этого мешочка? — ещё раз удивился старпом, хотя только-только отошёл от предыдущего шока.

— Всё ещё уверен, что не хочешь стать видящим? — широко улыбнулся я.

— Нет, Посейдон помилуй. Я лучше буду пребывать в блаженном неведении и удивляться время от времени. А то с ума сойду.

— Все мы уже давно сошли с ума, ха-ха-ха, — рассмеялся я, а когда успокоился, продолжил: — Правда, степень этого «схода» различается у всех.

— С этим сложно поспорить, — с отрешённым видом проговорил он себе под нос, после чего ушёл обратно к себе на «пост».

Я же продолжил следить за торговыми кораблями, которые тоже нас заметили и стали медленно поворачивать прочь. Всё же наш флаг уже был чем-то примечательным. С нами точно никто не хотел связываться. Ибо мы — Легенды!

Удивительно, но факт. Мы спокойно добрались до южного острова и вообще никого не встретили по пути. Причины, как всегда, вскроются позже, но Талос удивлялся этому факту не меньше моряков. Такого не должно быть, а оно вышло. Ну, почему бы и нет? Иногда же можно просто спокойно проплыть по морю, хоть оно и не отличалось особым спокойствием.

К слову, про море. Оно действительно решило в какой-то момент разбушеваться. Причём настолько сильно, что пришлось буквально сворачивать все паруса и плыть на ручной «тяге». Всё же, как Талос и говорил, у нас довольно высокая парусность, и корабль один раз страшно накренился. Ещё бы чуть-чуть — и могли завалиться набок, а потом потонуть. И куда нас таких красивых девать средь моря? Посейдона, как и его детей, там нет.

Но, слава владыке морей, добрались.

Как и в прошлый раз, мы спустили на воду лодку, уселись в неё вдвоем с Никой и направились в сторону острова. Талос с командой развернул корабль и направил его обратно. Если что, просто выйдем из Убежища охотницы и спокойно там погрузимся на корабль. Если он доплывет и ничего страшного не произойдет. Хотя, чтобы нашему кораблю причинить хоть какой-то вред, надо очень сильно постараться.

«Кратос» — реальная гроза морей. Вот не зря говорят, что как назовёшь, так и поплывет.

Прибыли, увы, к острову мы средь бела дня, а плыть в такое время — самоубийство. Даже если нет крупных кораблей, то возле самого Наксоса довольно много мелких патрульных, да и на самом острове точно имеются наблюдатели, которые отслеживают ситуацию вокруг него. Он довольно удобен для обороны.

— Какой вообще план? — уселась на упавшее дерево Ника, вкрадчиво посмотрев на меня.

— Всё как всегда, — улыбнулся я. — Ждём ночи и действуем.

— Вот меня интересует второй пункт, — свела она свои бровки вместе. — Или ты опять будешь на месте решать, что и как?

— А я когда-то делал иначе? — усмехнулся. — Нет, я понимаю, что нужно иметь план, чтобы на него опираться… но не до такой же степени точный. У нас нет точных разведывательных данных относительно острова, поэтому в любом случае будем импровизировать. Так зачем тешить себя лишними надеждами, если можно сразу опираться на то, что опираться нам практически не на что, как бы это ни звучало?

— Это… резонно, — хмыкнула она. — Просто мы буквально в логове противника. И сами лезем в пасть.

— Что-то мне это напоминает, — приподнял я голову и почесал свою щетину. — Что-то такое уже было… а, стой, подожди. Я же так в Афины пробирался. Или нет?

— Ну опять ты за своё?

— За какое своё? — мило улыбнулся. — Мы постоянно сражаемся в таких условиях, когда строить планы ну просто бессмысленно. Ещё скажи спасибо, что там нет портала в иной мир, откуда лезут полчища тварей.

— Вот не наговаривай… а то Мойры услышат и пропишут в судьбы тех, кто там, открыть этот чёртов портал.

— Это… имеет место быть, — задумался я на миг.

На самом деле странно, что враг не сделал ничего относительно открытия новых порталов. О них редко было слышно где-то на границе прорыва, уже за Македонией. Но вот уже на нашей территории — нет. Но, учитывая, что всё же культ может сделать, я не сомневался, что нам точно сладко не будет.

А ещё была огромная вероятность встретить того, кто нас предал. И я очень жажду этой встречи. И судя по тому, что вижу на лице Ники, — она тоже. Остальные острова так или иначе обследованы нами, где-то даже десантные операции начались, если верить словам Каспии. У врага хоть и больше флот, но меньше возможностей. И из-за этого он начал проигрывать. Мы довольно быстро, спасибо гарпиям, выбили опору из-под его ног.

Время шло как-то медленно. Хорошо, что остров был холмистый, и днём костёр на южной его стороне точно никто не заметит. Поэтому мы спокойно его развели и разогрели себе еды, которой взяли буквально впритык. Дня на три максимум, не более. Если что, просто найдём чем перекусить уже непосредственно на Наксосе.

Ника вновь решила затронуть тему того, что меня могут сделать царём Эллады, ибо того хочет народ. Причём говорила она довольно настойчиво, перечисляя всё, почему это точно произойдёт рано или поздно. И меня это вообще не вдохновляло, особенно в свете открывающихся возможностей и перспектив. Если я правильно понял все полунамёки… похоже, мне придётся покинуть этот мир, чтобы не сломать барьер мироздания.

— Ты уверен в этом? — старалась говорить она спокойно, но тревожность сама по себе проскакивала в её голосе.

— Не совсем, но ты сама слышала, как меня назвала Артемида, — пожал я плечами. — Сама видела, что я с помощью Веры смог повлиять буквально на весь город. Сама видела, что хоть и клону, но настоящему богу я смог противостоять. Неспроста всё это. Ну и да, мы первые за несколько поколений точно, кто вообще смог разблокировать последнее Убежище.

— Это сколько в тебя людей верит, что всё настолько серьёзно стало? — удивилась она.

— А ты в себе эту силу Веры не чувствуешь? — склонил я голову набок. — Я вот её в тебе вижу. Как золотистая энергия буквально обволакивает твоё внутреннее море, а потом растекается по рекам магии в твоём теле. Еще не такое сильное свечение, как у меня, но оно уже есть. И я уверен, что мы буквально отнимаем хлеб у богов текущих. Да, они, рожденные в этом мире, в отличие от Хаоса, но… что-то мне не нравится всё это.

— Думаешь, из-за этого одиннадцатое поколение начало сражаться меж собой?