— Так вот на что она была похожа, — протянул Руми. — В нашей библиотеке есть старые книги, в которых описаны легенды пришествия демонов в этот мир. Там даже картинка была. Странно, что я сразу не догадался!

— Верно, демонов в вашем мире не было уже несколько тысячелетий. Они спят внутри вас, носителях Хаоса, но обычно не проявляются открыто. Однако, это не значит, что демоны никогда сюда не вернутся. В последнее время вы только и делаете, что готовите им легкую победу над собой. Это возвращает нас к твоему первому заданию, Рин.

Я вопросительно уставилась на Гекату.

— Ты должна убедить королеву снять клеймо рабства с обычных людей. Их часто используют магически одаренные, именно это вносит разлад в государственный строй. Это первая ступень пришествия демонов. Если вы не поторопитесь и не сделаете так, как я прошу, демоны вторгнуться в Киер в день смены наследников и тогда этот мир погибнет.

Сказав это, Геката исчезла, оставив после себя легкий аромат лаванды. А мы с Руми продолжали сидеть на полу, не в силах встать на ноги. Услышанные сведения были ужасающими и в то же время важными. А я-то наивно полагала, что в Киере буду жить беззаботно. Размечталассссссь…

После завтрака мы отправились на встречу с Энкели. Говоря «мы», я имею в виду Руми и себя. Об Истаре думать совершенно не хотелось, потому что даже мельком проскользнувшая мысль заставляла меня в прямом смысле слова выпускать клыки и когти.

Энкели сидела в своем кабинете за обсидиановым столом и разбирала бумаги, когда мы вошли. Женщина подняла голову и улыбнулась:

— Доброе утро, Руми, Рин. Как дела?

— Кроме того, что у тебя появилась дочь, а у меня сестра, все нормально, — невесело откликнулся Руумис и сел на кожаный диван.

— Я уже в курсе о нашем семейном пополнении, такое, знаешь ли, сложно пропустить, — снова улыбнулась Энкели.

— И ты не злишься? — тихо спросила я. Мнение королевы для меня было очень важно.

— Почему я должна злиться? — недоуменно спросила женщина. — Я рада, что ты стала частью нашей семьи, правда. И повторюсь, это не из-за того, что ты стихийник. Можешь на этот счет даже не волноваться.

— Спасибо, — снова тихо отозвалась я.

— Не за что, дочка. Но мне кажется, что вы пришли сюда не только для того, чтобы сообщить об этом. Что еще вас тревожит?

— Демоны, — коротко бросил Руми. — Сегодня утром к нам явилась Богиня, которая, оказывается, покровительствует нашей Рин, и предупредила, что в день смены наследников возможен прорыв демонов в наш мир. Она сказала, что это вторжение станет для Киера последним.

Королева побледнела, но это единственное, что выдало ее беспокойство. Внешне она оставалась спокойной и собранной, просто образец повелителя этого мира. Спустя пять минут она произнесла:

— Что нужно делать, чтобы не допустить этого?

— Ты правильно мыслишь, — похвалила я. — Нам нужно избавить простых людей от клейма раба и разрешить им жить свободно.

— Но это невозможно! Нашим устоям тысячи лет. И ты говоришь, что мы должны их изменить чуть больше, чем за двадцать дней? Абсурд!

— Именно это и приведет вас к гибели, — прошептала я. — Ваше упрямство не даст поступить правильно и обернется массовым геноцидом. По словам Гекаты, приход демонов обеспечит рабский статус простых людей.

— Это будет сложно. Очень сложно. Даже если я решу освободить людей и дать им жить спокойно, другие это просто так не примут.

— Осмелюсь дать совет. Начни с наследников. Через несколько недель они станут Князьями. Если сейчас ты сможешь от них добиться дружеского настроя, и они проявят желание помочь тебе и поддержат отмену рабского статуса, все пройдет как по маслу. Старые Князья по факту скоро уйдут на покой. Если доходчиво объясним наследникам, к чему может привести их неразумный выбор, то думаю, справимся.

— В этом есть смысл, — задумчиво протянула Энкели. — Однако, все равно будет сложно. Хорошо, сегодня разошлю письма наследникам всех Домов и приглашу на беседу. Как только они начнут прибывать, я пошлю за тобой, все-таки ты знаешь больше меня. Если все пройдет, как ты говоришь «по маслу», то в кратчайшие сроки подготовим законопроект и объявим его людям.

— Спасибо за понимание, — откликнулась я.

— Не стоит. Я стараюсь ради всех нас. Если это все, то я бы хотела заняться делами. Нужно еще о многом подумать.

— Да, на сей раз это все, — улыбнулась я и направилась к двери. — У меня есть еще кое-что, с чем я хотела бы поэкспериментировать. Ты со мной, Руми?

Парень легко поднялся с дивана и кивнул. Что ж, это должно быть интересно.

— Если нам повезет, то совсем скоро я угощу тебя самым божественным напитком на свете, — мечтательно говорила я, направляя свои стопы к порталу.

— Да? И что же это?

— Увидишь, — улыбка так и просилась на губы. — Мне нужно только чтобы ты перенес нас в тихое место с плодородной землей. Я не уверена, что у меня получится то, что я задумала, но пока не попробую, не узнаю.

— Это не проблема. Наш сад подойдет?

— Да, вполне.

Руми потянул меня в сторону от портала на едва заметную лестницу.

— Для того, чтобы попасть в сад, портал нам не нужен, — пояснил свои действия брат. Все-таки странно так неожиданно обзавестись братом, хотя и не скажу, что это было неприятно.

Мы спустились вниз по длинной лестнице и оказались перед деревянной дверью, запертой изнутри на большой засов. Руми с легкостью отодвинул его и распахнул дверь в прохладное осеннее утро. Интересно, а то, что сейчас осень, сильно помешает моей задумке или все же нет? Впрочем, попробую, а там посмотрим.

Быстро пройдя мимо цветов, напоминающих земные астры и хризантемы, остановилась на небольшом пустом пятачке земли. Для моих тренировок подойдет.

— Сначала попробуем что-нибудь попроще, — пробормотала я, опускаясь на колени. Запачкать брючки не боялась, полный гардероб одежды. — Таааак, ну давай землица, не подведи.

Я зажмурилась и представила, как из самой души исходит зеленый свет земли. Как он тянется вверх, переходит на плечи, спускается по рукам и замирает на кончиках пальцев легким свечением. Когда почувствовала покалывание на ладонях, открыла глаза и увидела, что призвать силу получилось. Руми, сидящий рядом, тихонько охнул, но ничего не сказал.

— А теперь матушка-земля, откликнись на мой зов, — негромко произнесла я и направила силу в плодородную почву, представляя, как из нее постепенно пробивается цветок. Несколько минут ничего не происходило, и я подумала, что эксперимент не удался. Но вот земля зашевелилась, и робкий росток аккуратно раздвинул почву и устремился ввысь, на ходу распуская листочки. Через несколько секунд перед нашими лицами закачался тугой бутон белой лилии. С тихим хлопком он распустился, явив нашему взору свою невинную красоту. По поляне поплыл тяжелый сладкий аромат цветка.

— Ух ты, что это такое? — с восторгом спросил Руми, осторожно касаясь цветка кончиками пальцев.

— У вас таких цветов нет?

— Нет, впервые вижу такую красоту. Как он называется?

— Это лилия, братишка. Мой любимый цветок.

— Красивый, — благоговейно прошептал Руми, продолжая поглаживать лепестки. — Но мы пришли сюда не из-за него, верно?

— Нет, мы пришли сюда по другому поводу. Глядишь, и вторая часть задумки удастся.

Как самый настоящий ценитель кофе я знала про него все: от того, как выглядит кофейное дерево, вплоть да мельчайших подробностей, до того, какими способами добываются и сушатся зерна. Проще говоря, я не была любителем и точно знала, что нужно делать. Дома, на земле, у меня даже рос маленький кустик кофе на подоконнике. Жаль не дождалась плодов от него, а теперь это уже и не важно. Снова сосредоточившись, выдвинула на первый план силу земли и в очередной раз пустила ее в плодородный слой, представляя кофейное дерево в мельчайших деталях. Так же, как и с лилией, какое-то время ничего не происходило. Думаю, задержка была даже немного дольше, но, наконец, проклюнулся росток, который быстро набирал силу, превращаясь в кофейное аравийское дерево. Нам с Руми пришлось даже отойти на несколько шагов, потому что дерево выходило большим. Очень большим. Тем лучше, наверное. Сначала появились листочки, затем бутончики, которые быстро стали белыми пушистыми цветами. Словно на быстрой перемотке цветочки завяли, опали белые лепестки и появились маленькие зеленые ягодки. И вот уже вместо зеленых ягод ветки украшают плоды бордового цвета. Здравствуй, кофеек!