— Звучит просто, — откликнулся Ромулус, идя следом за мной в кабинет Энкели. — Что-то мне подсказывает, что на самом деле все не так.

— И правильно подсказывает. Самая сложная часть в конце — выспаться, — пошутила я, но тут же перешла на серьезный тон. — Ты знаешь, где искать Ригора?

— Думаю, да. Кто пойдет на «дело»?

— На манеже все те же. Ты, я, Руми и Истар. Больше нам в принципе и не надо.

— Нормально. Большее количество народа будет мешать. Вот только что делать, если мы потерпим неудачу?

— Стихийники подстрахуют и попытаются справиться с демонами. Один раз им удалось, значит и снова смогут. Но лучше нам не проигрывать.

— Само собой. Я только начал жить заново, не хотелось бы повторять все сначала.

Мы пересекли порог кабинета. Мужчины сидели там, где мы их и оставили.

— Что-то вы долго, — проговорил Истар.

— Непредвиденные обстоятельства, — коротко бросила я.

— Понятно, — недовольно проворчал наследник Дома Земли. — Что делаем?

— Отправляемся на поиски. Верно, Ромулус?

— Да. Возьмемся за руки, как дети цветов, споем песню и перенесемся на маковую поляну.

— Это где же ты таких слов нахватался? — удивилась я, уловив знакомый смысл.

— От тебя, конечно же, — нахально заявил Ромулус, сгреб меня в охапку и исчез.

Я ахнуть не успела, как оказалась на окраине поляны и нет, не маковой. По этой поляне которой клубился черный, гнилостный туман. Оглянувшись, увидела, как из воздуха появились Истар и Руумис, с высоты пары метров они приложились об землю и громко ругаясь, объясняли, как и зачем они нагнут Ромулуса.

— Это то место, где он черпает силу, — вполголоса произнес Ромулус, прикрикнув на разошедшихся парней.

— Я поняла, но его самого тут нет, — в тон ему ответила я.

— Но это не значит, что он сюда не придет. Раз в сутки Ригор обязательно появляется на поляне, чтобы напитаться энергией смерти. И что-то мне подсказывает, что его тут еще не было. Поэтому, лучше всего вам обоим заткнуться и не привлекать внимания, — Ромулус обернулся к Истару и Руми, которые все еще ругались на «противного демона».

— Какая разница, говорят они или нет, если мы тут, как на ладони, — привела разумные доводы я.

— Мы под пологом невидимости, но, к сожалению, от шума он не защищает. Поэтому лучше всего вести себя тихо и смотреть в оба. Ждать недолго.

Последовав совету Ромулуса, мы замолчали. Минуты текли медленно, стало скучно. Поляну я «засмотрела» буквально до дыр, с закрытыми глазами могла указать, где какой камень лежит. Когда в очередной раз перевела взгляд на туман, заметила изменения. По черному сгустку мертвой энергии зазмеился фиолетовый дым. Он становился все гуще и постепенно смешивался с туманом. Наконец, посреди поляны возникла фигура Ригора. Бывший правитель Дома Хаоса пришел один. Он стоял в центре поляны и, подняв руки к небу, что-то тихо напевал. Черный туман потихоньку впитывался в тело мага, наполняя его потусторонней силой. Это я чувствовала даже здесь, находясь на приличном расстоянии.

Я подняла взгляд на Ромулуса. Как ни странно, до сих пор была прижата к его груди, и вырываться не торопилась. Конечно, ничего я к нему не испытывала. Просто было интересно наблюдать за ревностью Истара. В общем, посмотрела я на демона, а он в ответ склонился к моему уху и тихо прошептал:

— Он впитывает энергию смерти. Лучше сейчас нам туда не соваться, потому что он не так уязвим, как кажется. Вокруг него много защитников. Как только прервется связь с поляной, можно будет и поговорить. И даже подраться.

Я кивнула, показывая, что все поняла. И время снова медленно поползло вперед. По моим подсчетам понадобилось еще минут пятнадцать, пока Ригор не опустил руки, и взгляд его не стал осмысленным.

— И долго вы будете скрываться? — зычно крикнул Ригор, а мы с Ромулусом синхронно вздрогнули. Взгляд «Игорёши» заметался по поляне, а я подняла голову к парню и одними губами произнесла «не видит». Ромулус кивнул. — Что вы такие трусы? Вот он я, здесь, один! А вы не можете даже показаться! Именно поэтому вы и умрете! Я всех вас убью!

Над поляной повисла тишина, а мы не знали, что делать. То ли действительно показаться, то ли посидеть спокойно, пока он не уйдет. Почему-то я считала, что мы не сможем одолеть Ригора, если его что-то не отвлечет.

«Я помогу», — в голове раздался голос Гекаты, но я не успела ничего ей ответить.

— Что же ты кричишь, мой друг и враг? — нежный голос Богини раздался с противоположной от нас стороны.

— Ты?! — удивился Ригор. — Но ты же…

— … умерла? Увы, ты сплоховал, Ригор, — псы у ног Богини зарычали, приготовившись к нападению.

— Не может этого быть! — снова закричал Ригор.

— Ты расстроен? А говорил, что любишь меня. Ригор, ты словно ветер — такой непостоянный, — притворно расстроившись, произнесла Геката.

— Из любви к тебе, дорогая, я снова отправлю тебя к твоему другу, Аиду, — прошипел мужчина и приготовил в руках черную сферу. Думаю, вряд ли это приятное заклинание. Псы Гекаты не стали ждать, пока в их Богиню попадет эта гадость, и кинулись на потенциального обидчика. Геката развернулась к нам, точно определив, где мы прячемся и скомандовала:

— Сейчас!

А большего нам было и не нужно.

Ромулус скинул с нас полог невидимости и, больше не таясь, мы бросились на Ригора, окружая его с четырех сторон. Сфера, которую он приготовил для Богини, впиталась обратно в его руки и, одновременно с этим, собаки Гекаты достигли своей цели. Самая крупная — Церцея, вцепилась Ригору в горло, две поменьше повисли на его запястьях. Картина напомнила мне ту, когда Руми пришел меня «спасать».

— Так-так, помощнички, — просипел Ригор. — И ты, Ромулус. Не ожидал. Я тебя так любил.

— Да, помню я, как ты меня любил, — с отвращением произнес Ромулус.

— Тебе было мало? — деланно удивился маг. — Так надо было попросить, я бы добавил!

Ригор дернулся, попытавшись освободиться от собак, но их челюсти только сильнее сомкнулись. По шее и запястьям мага потекла черная кровь. Лицо Ригора исказила гримаса боли.

— Попроси…собак…ослабить…хватку, — с трудом выдавливая из себя слова, попросил маг.

— Нет, — просто ответила Богиня.

В глазах Ригора мелькнули и тут же пропали красные искры.

— Я вас всех убью, — прошипел он.

— Если мы не сделаем этого раньше…отец, — ответил Руумис и угрожающе шагнул вперед, доставая из воздуха изогнутый клинок. Я и не знала, что у него такой есть вообще. Интересно, сколько еще тайн у моего братца?

— Хочешь…убить меня? Своего отца?

— Ты убил своего сына и даже бровью не повел. Как ты думаешь, чего я хочу?

— Все…это…лишь разговоры, — произнес Ригор и, хитро улыбнувшись, выбросил из себя импульс силы. Собаки Богини, поскуливая, отлетели обратно к ее ногам. Да что там собаки, когда мы сами едва на ногах удержались, оставив на земле борозды от сапог.

Всего на мгновение, но мы выпустили Ригора из поля зрения, а когда вновь нашли, то ужаснулись. Мужчина стоял позади Богини и крепко прижимал ее тело к себе. К нежной шее Гекаты был приставлен ритуальный нож.

— Ни шагу, иначе я отделю ее хорошенькую головку от тела. Поверьте, она уже точно не сможет вернуться к жизни, — угрожающе прошипел Ригор, а нам ничего не оставалось, кроме как застыть на одном месте и ждать, что будет дальше.

— Отпусти ее, трус! — крикнул Руумис.

— А то что? — нахально спросил Ригор, сильнее прижимая нож к горлу Гекаты.

— В любом случае ты — труп. Но лучше будет, если ты отпустишь девушку и сдашься, — ответил брат.

— Девушку? Серьезно? Эта девушка тебе в сто раз по «пра-» бабки годится.

— Мне все равно. Отпусти ее и умрешь быстро.

— А вот это мы еще посмотрим, — огрызнулся Ригор и оттолкнул Гекату, не убирая от горла ножа. Хлынула кровь, Богиня захрипела и начала заваливаться вперед.