— Но тогда он сам погибнет, — привела довод я.

— Это будет уже неважно, он станет полубогом. А если хватит сил для перехода в новую ипостась, то даже богом. И тогда, Ирина, смерть от лап демонов покажется жителям Киера милосердной.

— Что же нам делать, Геката? — прошептала я.

— Для начала найдите Ригора и Ромулуса. В идеале Ромулуса вам нужно найти первым, потому что парень не так прост, как кажется. Хоть он и мертв довольно давно, что-то в нем не так, я только не могу понять, что именно. Тут ты разберешься лучше, я в тебя верю. И только потом вы должны встретиться с Ригором. При этом, Рин, запомни, если Руумис захочет сам вступить в бой со своим отцом, не мешай ему. В его судьбе есть два пути и от решения, которое примет принц, зависит будущее этого мира.

— Я поняла тебя, Богиня. Что еще я должна сделать?

— Проснуться, дитя, — улыбнулась Геката. Но я воспротивилась и задала еще один вопрос, который меня мучил.

— Подожди! Богиня, скажи, почему каждый раз, как я прихожу к тебе, то вижу свои босые ноги? Куда девается моя обувь? Не то, чтобы мне это доставляло дискомфорт, я вообще почти ничего не чувствую. Конечно, если мои туфли отправляются куда-нибудь в Африку бедным детям, то я даже слова больше не скажу. Мне просто любопытно.

— Ты вступила на трудный путь, дитя, — голос Гекаты снова стал печальным. — Ты идешь путем Богини.

От удивления я проснулась, резко сев в постели. Взглянув в окно, увидела, день клонится к концу.

— Да уж, я только Богиней еще не была. Лучше бы уж в Африку туфли отправлялись, — прошептала я и, встав с кровати, отправилась в ванную. Все-таки помыться мне не помешало бы. У нас оставалось все меньше времени.

Наскоро ополоснувшись, отправилась на поиски брата и Истара. Илмаринен недавно покинул нас, чтобы помочь другим стихийникам. Мы не препятствовали, зачем? У него своя дорога, вернется. Благодаря тому, что вытащила его с того света, я стала острее ощущать своих «братьев». Так что, если что-то случится, я узнаю первая.

Искомые нашлись быстро, оба сидели на кухне в обществе Энкели, Вэйна, тетушки Аримы и Данте. Присев рядом с ребенком чмокнула его в макушку и прислушалась к беседе, которую прервало мое появление.

Оказалось, что я пропустила немного. Обсуждение топталось на одном и том же месте и касалось расправы с Ригором.

— Вы меня, конечно, извините, но позвольте вмешаться, — сказала я, откусывая рогалик, любезно подсунутый мне тетушкой Аримой. — Я сон видела, теперь мне просто не терпится вам рассказать то, что я узнала благодаря Богине.

Все присутствующие замерли и приготовились слушать. Ну, я и рассказала все, кроме того, что, оказывается, пошла по пути Богини. Сама еще не знаю, чем все это обернется, поэтому лучше лишний раз молчать в тряпочку и не отсвечивать.

— Короче нам надо отправляться на поиски Ромулуса. Он первый в списке. Только разобравшись с ним, мы сможем приступить к наказанию Ригора, — закончила я.

В комнате повисла тишина, никто не решался высказать свои мысли вслух, все обдумывали дальнейшие действия.

— Есть предположения, где его можно найти? — наконец Истар нарушил затянувшееся молчание.

— У меня ни малейшего, — ответила я. — Но может нам подскажет Руми? А, братец, что ты думаешь?

— Откуда мне знать, Рин? — искренне изумился Руумис. — Я вообще-то семь лет считал, что моего брата нет в живых. С чего ты взяла, что я знаю больше вашего?

— Ты его брат, — заявила я. — Более того, ты его брат-близнец, а это значит, что связь между вами не умерла после того, как Ромулуса не стало.

— Рин, связь существует между душами, — устало произнес Руми. — А у Ромулуса больше нет души, ты же видела его. Он совершенно пустой. Только оболочка, не более.

— И все-таки я настаиваю. Ты ведь даже не пробовал его искать. Если не получится, я принесу извинения за то, что разбередила старые раны. А если получится, так нам даже лучше. Это будет означать, что в теле Ромулуса все еще есть частичка твоего брата и у него будет шанс на спасение. Мы хотя бы сможем отправить его к Богине.

Руумис открыл рот для того, чтобы возразить, но остановился и промолчал. И снова мы сидели в тишине, ожидая, какое решение примет парень. Наконец, он тяжело вздохнул и произнес:

— Хорошо, я попробую. Но мне все это не нравится и, я все равно считаю, что ничего у нас не выйдет, лишь впустую время потратим.

— Спасибо, братишка, — так как Руми сидел рядом со мной, я легко смогла его обнять и чмокнуть в щеку. — Я на самом деле думаю, что с Ромулусом не все так просто и его надо выдернуть из лап Ригора.

Легко соскочив со стула, передала Данте на попечение Вэйна и Энки, а сама, сопровождаемая братом и Истаром, пошла в алтарную.

— Я уже перестала понимать, почему самая скрытная комната в Доме Хаоса стала проходным двором и без проблем пускает нас сюда, — посетовала я, переступая порог алтарной.

— Деваться ей некуда, — откликнулся Руми. — Духи комнаты понимают, что мы нуждаемся в помощи предков, поэтому и открыты для нас двадцать четыре часа в сутки.

Я кивнула, принимая ответ брата, и прошла к алтарю.

— Ты знаешь, что делать? — спросила я.

— Да. Однажды, когда мы были маленькими и…живыми, Ромулус потерялся. Слуги обыскали весь замок и прилегающую территорию, но не смогли найти ребенка. Тогда мать привела меня сюда и сказала, что только мне под силу указать место, куда делся брат. Она уложила меня на алтарь и приказала искать внутри себя ниточку, которая связывает меня с Ромулусом. Я послушался и через некоторое время добился результата, найдя внутри тоненькую серебристую нить нашей связи. Чем больше я на нее смотрел, понимая, что нашел искомое, тем толще и прочнее она становилась. Тогда я мысленно схватил нить и последовал за ней. Это было похоже на путешествие духа. К слову, брата я нашел. Он упал в колодец, который находился на территории замка. Почему-то все, кто участвовал в поисках Ромулуса, не догадались заглянуть в колодец. Брат был мокрым с головы до ног, руками хватался за скользкие камни, силясь удержаться на поверхности. Хорошо, что воды в колодце было не много, им давно уже не пользовались. Тем не менее, для ребенка его возраста он был невысокого роста, поэтому вода доставала ему до подбородка. Добавь сюда еще панику и отчаяние, и ты поймешь, в каком состоянии был Ромулус.

— И что было дальше? Вы его спасли? — Руумис неожиданно умолк, а я слишком была захвачена рассказом, чтобы отстать от брата.

— Конечно, спасли. Я вернулся в свое тело и рассказал матери, где Ромулус. Естественно слуги бросились освобождать наследника из плена, лучшие лекари Киера наблюдали за его состоянием. Все обошлось. Нам тогда было года по три или четыре. То есть незадолго до того, как мой брат был убит.

Повисла неловкая пауза. Мне было тяжело от того, что я причиняю боль Руумису, постоянно возвращая его к давно ушедшему прошлому. Но, тем не менее, я все равно была уверена, что с Ромулусом все гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд.

— Значит, тебе просто нужно лечь на алтарь и найти ниточку, что вас связывает? — уточнила я.

— Если бы все было так просто, Рин, я бы уже давно его нашел. Но да, принцип ты уловила, — ответил Руми, укладываясь на черную обсидиановую плиту.

Вечер давно превратился в ночь, а ночь в раннее утро, но так ничего и не происходило. По лицу Руумиса струился пот, от бессилия он сжимал и разжимал кулаки. Казалось, что сама ситуация причиняет ему невыносимые страдания. Может, так оно и было, но брат бы никогда не признался. Не выдержав, он распахнул глаза и сел.

— Это бесполезно, мне не найти того, в ком нет души! — воскликнул Руумис и попытался слезть с алтаря.

— Попробуй снова! — настаивала я. — Не может быть такого, чтобы ты его не нашел, он твой брат!

— Не могу! — закричал Руми. Это был первый случай в моей памяти, когда всегда спокойный Руумис повысил голос. Я уже хотела ответить ему той же монетой, но произошло нечто странное: Руми вытянулся по струнке, глаза остекленели, медленно его тело опустилось на алтарь, веки закрылись. Тело брата как будто окутал фиолетовый кокон, а сам он забился в конвульсиях. Я кинулась, чтобы его освободить, но едва коснувшись кокона, отлетела на несколько метров назад, спиной встретившись с колонной. Не слишком больно, но неприятно и обидно.