Все вокруг замерли, ожидая продолжения спектакля.

— Как вы могли так поступить? Как могли отобрать у нас этих бездарей! Они же ни на что не годны, кроме как служить нам!

Для полноты картины мужчина еще раз ударил мальчика, которого насильно притащил за собой.

— Не смей! Еще раз поднимешь руку на ребенка, и я тебе ее сломаю! — грозно выкрикнула я, чувствуя, как кровь забурлила в венах.

— А ты вообще заткнись, шлюха! — выплюнул этот выродок. — Приперлась сюда неизвестно откуда и промываешь мозги наследникам! Пошла вон из нашего мира, тварь!

Услышав первые слова мужчины, Истар и Руми сделали несколько шагов вперед, желая разобраться с ним, но были остановлены взмахом моей руки.

— Я сама, — одними губами прошептала я, давая возможность высказаться этой мрази. А он, окрыленный успехом и уверовавший в свою неприкосновенность, продолжал.

— Ты никто здесь и такой и останешься! Тебе очень повезет, если какой-нибудь из наследников возьмет тебя в любовницы, на большее ты не годишься!

И он снова наотмашь ударил мальчика по лицу. Нападки на себя я стерпеть могла, но спокойно смотреть, когда обижают малыша, который не может дать сдачи, была не намерена. Легко спрыгнув с подиума, не спеша подошла к мужику и схватила его за правую руку.

— Я тебя предупреждала? — тихо прошипела я.

— И что? Что ты мне сделаешь? — выплюнул он, брызгая слюной.

— То, что обещала, — ответила я и, почувствовав, как на руке вздулись вены, а ногти заменили когти, с легкостью сломала ему руку.

Мужик взвыл и схватился за сломанную конечность.

— Люди, — на одной тональности провыл он. — Разве вы не видите, что творится?! Вокруг наследников крутится змея, она меняет их мысли, портит то, что устанавливалось веками!

— Заткнись, Орми, ты сам виноват, — вперед выступил мужчина, который неуловимо напоминал этого хама. — Простите его, леди. Он слишком много о себе возомнил, и никакие доводы разума не помогали изменить его мнение.

— Извините, я не знаю вас или его, — я ткнула когтем в сторону Орми. — Я могу стерпеть, если оскорбляют меня. Но спокойно смотреть на то, как он мучает ни в чем неповинного ребенка, точно не буду. Больше вам скажу, я его не прощаю и забираю с собой.

— Но зачем он вам? Он уважаемый барон, наследник древнего рода.

— А вы кто?

— Простите, леди. С моей стороны было неучтиво не назвать своего имени. Я брат Орми, меня зовут Марек.

— Так вот, Марек. Раз он наследник, значит вы его младший брат, следующий на место барона. Что ж, милостью, данною мне Темным Богом, Светлой Богиней и Богиней Хаоса назначаю вас наследником вашего рода, а этого я заберу. Всех титулов он лишен. И вам лучше забыть о его существовании.

Посчитав разговор оконченным, присела рядом с мальчиком, который от многочисленных ударов упал на землю и теперь боялся подниматься.

— Как тебя зовут, малыш? — ласково спросила я.

— Данте, — прошептал мальчик, вытерев маленьким кулачком кровь с губы.

Увидев это простое действие, я поняла, что не дам этой твари, Орми, дожить до суда.

— Не бойся, Данте. Пойдем со мной? — я протянула ему руку, запоздало вспомнив, что когтей так и не убрала. Однако мальчик без страха подал мне свою ручку и встал. Левой рукой я схватил морального урода за сломанную конечность от чего он взвыл, и двинулась в сторону портала, ведущего в замок Хаоса. Но потом, остановилась и обернулась к наследникам, которые шли за мной.

— Где здесь храм Хаоса? — вопрос задала всем, но ответил Руумис.

— У нас нет такого храма, только алтарь в нашем Доме. Зато есть храм Темного Бога.

— Нужно будет построить храм, напомни мне об этом позже, — кинула я и снова двинулась вперед.

Именно этот момент выбрал наемник, чтобы попытаться убить меня. Все было спланировано до мелочей и могло бы получиться, если бы не одно «но»: у меня была сила и я не беспомощна. Мужчина, закутанный с ног до головы в черные одежды, вынырнул из толпы и попытался всадить мне в сердце огромный нож, очень похожий на ритуальный. Встав боком, я оттолкнула мальчика и выставила живым щитом Орми. Все равно хотела его прикончить, жаль, конечно, что умер он быстро, но хотя бы напоследок послужил добру, так сказать.

Откинув безвольно обмякшее тело, повернулась к нападающему, который снова занес нож для удара. Вокруг меня полыхнула и погасла фиолетовая дымка, и я бесстрашно двинулась навстречу наемнику. Силой мысли откинула на безопасное расстояние всех присутствующих, чтобы ненароком не задели людей, и встала посреди импровизированной площадки.

— Ну, давай, нападай, — смело откликнулась я, не делая попытки сдвинуться с места.

Приглашать его дважды не требовалось. Наемник подпрыгнул, необъяснимым образом извернулся в воздухе и занес нож, снова целясь в сердце. Взмах и нож с противным скрипом проехался по вновь проявившемуся фиолетовому кокону, высекая искры. Значит, я не ошиблась и это мой щит. Частично трансформировавшись, добавила в руки силу и, конечно же, когти, стала наносить наемнику удар за ударом. Мужчина пытался выставлять умелые блоки, но куда ему, простому смертному, справиться с благословленной Богами.

Его одежда быстро пришла в негодность, правая рука повисла плетью, с лица слетела маска.

— Остановись, тебе все равно меня не победить, — попыталась наладить контакт. — Мы не будем мстить, просто поговорим.

— Если не вы, то меня убьет хозяин, — пропыхтел наемник.

— Больше нет хозяев, тебе ни к чему так поступать! — воскликнула я.

— Хватит, время разговоров вышло! Я должен тебя убить или умереть сам!

В этот момент глаза наемника остекленели, как будто им двигала чужая воля, и он из последних сил стал наносить удары. Отчаявшись и поняв, что до меня не доберется, он протяжно застонал и всадил кинжал в свое сердце.

— Нет! — закричала я, подхватывая хрипящего мужчину. Кажется, он промахнулся и попал в легкое. Значит, умирать ему еще долго. — Зачем? Зачем ты так поступил? Ваши действия навлекут на всех нас смерть!

— Прости…меня, — между хрипами прошептал наемник. — Я…не хотел. Такова воля…хозяина. Убей…меня…прошу…

На глаза навернулись слезы. Мне было жаль этого мужчину. Хотя назвать его мужчиной трудно, скорее парень. Мальчишка. Пошел на убой, заведомо зная, что умрет.

— Я помогу тебе обрести покой, — тихо пообещала я и положила руку ему на грудь.

После этого парень перестал дергаться и хрипеть. Вместо этого посмотрел на меня с немым обожанием. А я вытягивала его боль, гнев, страх. Демон внутри меня довольно урчал. Когда я добралась до его души, то вытянула теплый серый комочек из груди уже мертвого парня и ласково его погладила.

— Мой юный друг, я дарую тебе покой в чертогах моей Богини. Спасибо тебе за то, что разрешил мне отпустить твою душу. Как только ты будешь готов, Богиня подарит тебе новую судьбу, а пока ты заслужил отдых.

Маленький комочек вздрогнул и наполнился безграничной любовью и счастьем. Внутренний демон скривился и не стал вытягивать из души эти эмоции. Ясно, значит, он питается только отрицательными чувствами, запомню.

— О, великая Богиня, прошу принять этого юношу в свои ласковые материнские объятья. Он заслужил покой в твоих чертогах. Не откажи своему ребенку в этой просьбе, — громко произнесла я, смотря в безоблачное синее небо.

— Я слышу тебя, дитя мое, — рядом со мной материализовалась прозрачная фигура Гекаты. — С радостью заберу его к себе, раз ты об этом так горестно просишь. Не переживай, ему будет хорошо у меня, даю слово Богини.

Геката протянула ко мне ладони, и я передала ей серый комочек — душу умершего наемника.

— Не плачь, дитя. Ты поступила верно.

Богиня ласково стерла с моих щек слезы и растворилась. Все присутствующие испуганно притихли и смотрели на меня с благоговейным ужасом. Щелкнув пальцами, превратила тело бывшего наемника в пыль, подхватила на руки Данте, который испуганно жался ко мне в поисках защиты и, не оборачиваясь, снова двинулась к порталу. Тело Орми решила не брать, мне оно ни к чему. Кому надо, те позаботятся о нем.