Геката окинула мужчину внимательным взглядом.

— Ты клялся мне в любви тогда, и снова называешь меня «любимой». Кто кого еще мучает, Ригор? Я тебе давно сказала, что между нами не может быть ничего, как бы ты ни хотел обратного. Я Богиня, ты — смертный. И для вас, смертных есть только одна дорога, которая мне покажется мигом, а для вас будет целой жизнью. Не забывай, Ригор, что я живу уже не первое тысячелетие. За это время я любила и была любима столько раз, сколько тебе и не снилось. Когда я теряю близких мне людей, как думаешь, хочу ли снова связывать свою судьбу с тем, чья жизнь подобна реке? Ты — эгоист, король Дома Хаоса. Не хочешь понять и принять моих чувств, видишь лишь собственные.

Ригор заскрипел зубами, на лице заходили желваки. Отповедь Богини унизила его и оскорбила чувство собственного достоинства. В принципе оно и понятно, будь он хоть Игорь, хоть Ригор, никогда не отличался терпением и пониманием.

— Я вижу, что обидела тебя, — Геката перегнулась через стол и накрыла своей ладонью руку Ригора. — Прости, я не хотела. Но ты должен понимать, что между нами пропасть, Ригор. У тебя есть красавица-жена, два прекрасных, крепких сына. Целый мир подчиняется тебе одному. Так направь свою любовь и амбиции на процветание Киера. Дай жителям надежду на лучшее будущее, подари рабам свободу. Начни любить свой народ, своих детей…Энкели. Зачем же ты сопротивляешься?

Участие в голосе Богини только сильнее разозлило Ригора. Он выдернул руку из-под женской ладошки, и откинулся на спинку стула.

— Ты говоришь мне про любовь, Геката. Но знаешь ли ты сама, что значит это чувство? Говоришь, что любила и была любима, тебя почитали, поклонялись. Более того, я сам готов носить тебя на руках, но тебе все равно. После всего этого ты смеешь обвинять меня в эгоизме? Меня?! Хоть я и сказал, что готов на все, ради тебя. Да я бы умер по первому твоему слову! Но нет, тебе нужна игрушка, которая будет мучиться, но никогда не станет тебе возлюбленным. Тебе нужно внимание, без него ты погибнешь. И это я — эгоист?

Ригор с силой ударил кулаком по столу, на стеклянной столешнице расползлась паутина трещин.

— Прошу тебя, успокойся, — спокойно произнесла Геката. — Меня утомляют твои вспышки гнева. Не забывай, кто из нас двоих здесь Бог, я могу и рассердиться.

— Так ты не только эгоистка, любовь моя, но еще и стерва с завышенной самооценкой и комплексом бога. Видишь, я даже не могу выказать свои истинные чувства без того, чтобы ты не надавила на больной мозоль. Да, я смертный! Да! И между нами пропасть, согласен! Но я стану Богом, а ты пожалеешь обо всем, что сказала!

Геката удивленно подняла брови и, сложив руки на груди, спросила:

— И как же ты, позволь спросить, намерен стать Богом? Богами редко кто становится, обычно ими рождаются. Что же такое ты готов совершить, чтобы получить силу высшего существа и на что готов обречь весь мир? На процветание или смерть?

— Если понадобится, я лично вырежу каждого жителя этого поганого мира, но стану тем, кем мечтаю! — закричал Ригор. — Ты будешь принадлежать мне, слышишь?! Ты — моя!

Лицо Гекаты потемнело, она медленно поднялась со стула и, кажется, стала выше ростом. Вокруг нее клубилась такая мощь, что даже я невольно поежилась, а ведь это было всего лишь воспоминание.

— Ты забываешься, смертный! Больше никогда не смей угрожать Богине! — голос Гекаты слился с раскатами грома, которого здесь, в принципе, не должно было быть вообще.

— Если я захочу, то и тебя тоже убью! — Ригор вскочил со своего места и теперь гневно сжимал и разжимал кулаки.

— Пошел вон! — воскликнула Геката. — Никогда больше сюда не возвращайся! Я забираю у тебя воспоминания об этом месте, тебе никогда больше не найти ко мне дорогу! Хорошенько запомни мои слова, Ригор. Отныне я для тебя недоступна!

Геката начала плести какое-то заклинание, но Ригор не стал мирно дожидаться, пока его отправят восвояси. Он сорвал с пояса ножны, вынул оттуда ритуальный клинок, отбросил со своего пути стол и кинулся на Богиню. Все это заняло не больше доли секунды. Лицо Гекаты удивленно вытянулось, но ничего сделать она не успела. Жало клинка впилось в тело Богини, обагряя лавандовые одежды. Геката пошатнулась, но устояла на ногах. На лице отразились боль и неверие. Ригор же, казалось, этого не замечал. Погружая клинок все глубже, он с силой впился в губы Богини.

— Если я не могу быть с тобой, ни как Бог, ни как смертный, то я убью тебя, моя любовь. Но твой поцелуй все равно достанется мне. А вместе с ним и твоя сила.

И он снова крепко поцеловал Гекату. Рукоятка клинка встретилась с телом Богини. Камень в эфесе засветился, показывая, что сила Богини начала перетекать в него. Понимая, что время уходит, Геката из последних сил доплела нарушенное Ригором заклинание и швырнула его в мужчину, выполняя свою угрозу. Больше он не найдет дорогу к дому Богини.

После того, как Ригор исчез, унося с собой клинок и частицу сил Гекаты, Богиня пошатнулась и стала падать на землю. Из открытой раны на груди хлестала кровь, глаза женщины закатились, и она потеряла сознание. Картинка померкла, и мы остались посреди сада Гекаты, в котором однажды уже пили чай вместе.

— А где же твои псы? — воскликнула я. — Почему они тебя не защитили?!

— На тот момент у меня была только Церцея. И ту я отослала прогуляться в мир мертвых, чтобы сопроводить души в их последнем пути. А все потому, что Церцея ненавидела Ригора. Я не понимала такого отношения своей верной подруги к нему, но никогда не рисковала его безопасностью. Наверное, я по-своему его любила. Никогда не видела в нем любовника или мужа, но друга — да. Именно поэтому его предательство ранило меня сильнее, чем клинок. Но, как видишь, я не погибла. Церцея пришла вовремя и поделилась со мной своей силой. Впрочем, как и всегда. Что до Ригора, то он, конечно же, не забыл обо мне. Но я думаю, сейчас считает меня мертвой. Иногда мне кажется, что он действительно меня любил. Правда, как-то извращенно.

— И ты называешь это любовью? О, Богиня, очнись! Это не любовь! — снова закричала я и принялась ходить кругами, вытаптывая босыми ногами траву и цветы. Я не могла найти себе места, снова и снова прокручивая в голове последнюю сцену. Нет, это определенно не любовь. Похоть, да. Жажда силы и партнера рядом, который этой силой мог бы наделить. Все-таки надо разобраться с этой тварью, ему нельзя оставлять жизнь.

— Если ты его убьешь, дитя, Ромулус последует следом, ты же понимаешь, — печально произнесла Богиня.

— Он все равно мертв, так какая теперь разница? Ригор лично убил своего сына. Так что это просто оболочка. Кстати, как так получилось, что ты не знала о темных делишках Ригора? Ты же Богиня!

— Я может и Богиня, но не всесильна и всезнающа, дитя. Ригор всегда тщательно контролировал свои мысли. И потом, вокруг него образовывалось поле Хаоса, когда он приходил ко мне. Я не обращала на это внимания, потому что считала, что сила пытается оградить хозяина ото всех бед. Может, так оно и было, но еще это поле не позволяло мне заглянуть глубже поверхности. Да я и не особо хотела, считая его своим другом. Так что можно сказать, я сама виновата в том, что подпустила его слишком близко к себе.

— Как его убить? — выслушав Богиню, спросила я.

— Я не знаю, Рин. Моя сила вам не поможет, потому что он впитал в себя ее часть. Тут вы должны полагаться только на самих себя. Могу предположить, что он будет ослаблен в момент поглощения сил из сердец Домов. Вам нужно успеть до того, как завершится слияние, потом он будет непобедим и утопит этот мир в крови.

— А где гарантия, что он уже не начал слияние? — заволновалась я.

— Послезавтра полнолуние, вот тогда он и начнет действовать. Звезды и луна должны быть в правильном положении, иначе он рискует умереть от избытка силы, все же Ригор — человек. И он обязан сделать это до того, как наследники сменят своих отцов. Потому что в момент, когда начнется передача силы, сердца будут рваться обратно к законным правителям и он, Ригор, не сможет это остановить. Пока все складывается идеально для него: останется три дня до смены правителей, сердца будут в состоянии «покоя» и охотно отдадут свою силу, признав в Ригоре нового хозяина. А он, в свою очередь, отдаст приказ демонам и начнется резня. Потому что в его силах будет не только открыть «точечные» порталы, но и разорвать весь этот мир.