–

Отражатели я включил ещё при взлёте, ПВО Нас видеть не должны…

–

Вот только смотрят они прямо на Нас. – оборвал его Гелий.

Все замерли, ощущая резко возросшую опасность операции. Транспорт, вроде Нашего, просто игрушка для системы обороны, тем более, усовершенствованной роботами. И скрытность – Наше единственное преимущество, потеряно. Чувствуя, что атмосфера заметно потяжелела, Клик тихо пробубнил:

–

Ну не стреляют же…

–

Курс прямой!? – Гелий чуть приподнялся, пытаясь рассмотреть, что под Нами.

–

Да.

–

То есть они понимают, куда Мы направляемся… – в тоне оператора прозвучала задумчивость.

–

Внимание! У Нас хвост! – голос Клика сорвался, выдавая волнение.

–

Спокойно, скорость не меняем! Расстояние?

–

Тридцать шесть километров на запад, два истребителя.

–

Спокойно!

Повисла напряжённая тишина, периодически прерываемая гудками навигационных приборов. Тянулась она непомерно долго, и, что самое худшее, я, Лиса и Сыч понятия не имели о том, что происходит. В Нашем отделе не было ни приборов, ни окон. Наконец, паузу прервал Гелий:

–

Корейское ПВО целит в истребители… Пошла ракета!

Один из преследователей исчез с радара! – Клик заметно повеселел, хотя радоваться ещё было рано.

–

Что второй?

–

Ускорился.

–

Держим темп…

–

Заходит на дистанцию выстрела!

Приборная панель пилотов громко запищала, давая понять, что в Нас целятся. Я почувствовал, как Лиса, сидящая справа от меня, задержала дыхание. Не поворачивая головы, я взял её за руку, на что она, не растерявшись, изо всех сил сжала мне кисть.

–

Пошла вторая ракета. – комментарий оператора был полон уверенности в удачном для Нас исходе, но очередная пауза настолько затянулась, что я занервничал.

–

Всё! Готов! – тон Клика выражал целый букет эмоций, начиная с радости и заканчивая полным недоумением.

–

Та-ак. – Гелий поёрзал в кресле. – Выходит, истребители не ботам принадлежат, своих они бы не сбили.

Сыч наклонился вперёд, чтобы его было лучше слышно пилотам:

–

Да, но почему они в Нас не стреляют?

–

Может, дело в агрессивности поведения и количестве оружия!? – Клик повернулся к Нам, и я увидел, что его лицо побледнело от волнения.

–

Нет-нет, здесь что-то другое. – Гелий встал с места. – Давай сам дальше! схватившись за ручку на потолке, оператор шагнул в Наше отделение. – Судя по всему, Нас ждут. – он внимательно посмотрел на меня.

Что-то мне подсказывало, будто он догадывается, в чём была истинная цель перепрограммирования Легиона.

–

Ты знаешь? – уверенно спросил я.

–

Теперь, когда Вы спросили, да. Я достаточно внимательно изучал тексты учения Тетры, чтобы начать понимать, в чём Наша цель, и какие жертвы Мы готовы принести. Я готов! – он кивнул для большей убедительности, и я понял, что не ошибся, когда выбрал его для участия в операции.

–

А можно ввести Нас в курс дела? – Лиса требовательно потянула меня за руку, которую до сих пор крепко сжимала всеми пальцами.

Ей и Сычу я, в принципе, доверял. Возможно, кое-какие вещи они ещё не понимали до конца по причине своей относительной молодости, но они были воспитаны членами Тетры и, судя по всему, страстно желали стать моими фаворитами. Из присутствующих под вопросом оставался только Клик. Немного подумав, я пришёл к мысли, что раскрыть ему тайну, недоступную даже советникам, можно и даже нужно. Такое доверие привяжет его к Нашей компании и обеспечит лояльность. Быстро прокрутив всё это в голове, я громко, чтобы было слышно и Клику, начал объяснять:

–

Тетра перепрограммировала Легиона, дав ему установку, что люди – враги. Так как он является своего рода лидером машин, это утверждение вскоре было принято всем роем как обязательная установка.

Мы считаем, что это роботы создали Чёрного Кота, пытаясь таким образом устроить геноцид.

–

Ого! – Сыч ошарашенно помялся в кресле. – К таким новостям стоит готовить заранее.

–

Не-ет-не-ет, если бы боты хотели уничтожить людей, они бы довели дело до конца. – Лиса осеклась, поймав взгляды Сыча и Гелия, направленные на её руку, сжимающую мою. Осторожно разогнув пальцы, она недовольно подняла левую бровь, дескать, что такого, и я невольно поторопился прервать назревающую заминку: – Вот поэтому Мы сюда и летели – нужно понять, что происходит с машинами.

–

Значит, отключать их Мы не будем!? – Сыч, видимо, смущённый возникшей только что ситуацией, старался не встретиться со мной глазами.

–

Посмотрим. – я перевёл взгляд на Гелия, и тот согласно кивнул. – Учтите! – я поочерёдно посмотрел на каждого. – Никто в Тетре не знает о том, что Мы, на самом деле, сделали с Легионом. Вам я открыл эту информацию, чтобы Вы понимали, почему Мы здесь и чего можно ожидать. Никому ни единого слова!

–

Мы понимаем. – ответил за всех сразу Сыч.

Гелий, не поворачиваясь к пилоту, громко приказал:

–

Давай на снижение, Клик! Садись прямо рядом со входом. Пора надевать маски.

Отстегнувшись от кресел, Мы принялись готовиться к выходу. Аккурат к окончанию сборов Наш летательный аппарат слегка тряхнуло, что означало удачную посадку. Став перед шлюзом, Гелий перезарядил автомат, посмотрел на Нас, определяя, готовы ли Мы, после чего гудящим из-под маски голосом крикнул:

–

Открывай!

Узкая дверь с шипением поехала вверх, и Мы один за другим выскочили из металлической стрекозы. Снаружи стояла ночь, однако периметр лаборатории, посреди которого Мы сели, был так хорошо освещён, что даже через стёкла маски можно было рассмотреть каждую травинку на зелёном газоне.

Дождавшись, когда Клик выключит транспорт и выйдет наружу, Мы, не опуская автоматов, двинулись к зданию. Вокруг стояла полная тишина, не было видно ничего, похожего на угрозу, и теперь, пожалуй, уже можно было не сомневаться в том, что Легион принимает Нас, как гостей.

Первым подойдя к двустворчатой двери, Гелий открыл её и пропустил Нас вперёд. В помещении горел яркий свет, в лучах которого я сразу разглядел стоящих у стен антропоморфных роботов. Вся Наша компания разом напряглась, направив на них автоматы и приготовившись к бою, но машины даже не шелохнулись.

Постояв какое-то время, я решил, что пора уже поверить в благие намерения Легиона, и опустил автомат. Мои спутники сделали то же самое. Гелий, единственный из Нашей команды, кто знал план здания, осторожно вышел вперёд и, махнув рукой, повёл Нас по коридору. Стараясь приметить всё, что могло иметь значение, я заглядывал в каждую открытую дверь, но ничего толкового, кроме рядов замерших антропоморфов, которых здесь была целая армия, на глаза мне не попадалось.

Наконец, Мы подошли к лифту, который при Нашем приближении дружелюбно звякнул и плавно открыл двери. Пропустив Нас вперёд, Гелий вошёл следом, нажал кнопку «-2», и Мы тут же тронулись. Какое-то время тишину освещённой слабой тёмно-зелёной лампой комнаты нарушало только гудение механизмов лифта, но вдруг из приборной панели донёсся громкий синтетический, средний между мужским и женским, голос.

–

Приветствую Вас!

Сдерживая накатившее волнение, я поднял глаза к потолку и нашёл камеру.

–

Нижний этаж был продезинфицирован перед Вашим приходом. Рекомендуется снять маски.

Я взялся за круглый фильтр и стянул противогаз с лица.

–

Точно? – невнятно прогудел Гелий.

–

Если бы Легион не хотел, Мы бы сюда не добрались. – я снова поднял глаза на камеру, давая понять, что жду отклика. Машины всегда плохо понимали жесты и мимику, однако лидер роботов сориентировался не хуже человека:

–

Верно. Мы ждали Вас, чтобы поговорить.

Лифт снова звякнул и его двери поехали в разные стороны, открывая перед Нами обширное светлое помещение, своим бело-синим содержимым напоминающее больницу.