Удары прекратились, и я услышал ее тихий голос.

– Я всего лишь хотела извиниться, Коул. Ладно? Я прошу прощения, что обокрала тебя. Это было неправильно после того, что ты сделал для меня. – Она замолчала на минуту. – Боже, да просто открой эту дверь, чтобы я могла сказать это тебе в лицо. – Ее голос звучал громче, но потом я услышал тихое «Иисус Христос», которое, скорее всего, не было предназначено для моих ушей.

Я улыбнулся ее настойчивости. Возможно, Эверли больше не нуждалась во мне после всего, что произошло. Она казалась чертовски сильной.

– Как знаешь, извини, но я больше ничего тебе не должна, Коул Бриггс. Потому что ты тоже кое-что украл у меня. Ты не знаешь, что именно, но ты это сделал. Так что, черт возьми, мы квиты. Ты слышал это? Мы квиты! – Она закончила говорить и раздраженно пнула своим ковбойским сапогом мою дверь и громко зашагала вниз по лестнице.

Я глубоко вздохнул и закрыл свое лицо руками. Я покачал головой, удивленный и немного восхищенный реакцией Эверли. Ведь она все еще не растеряла всю свою храбрость. Эта была гребаная ночь, но она наконец-то закончилась.

Я притащил свою задницу на кровать и уснул прежде, чем моя голова коснулась подушки. Хоть раз за долгое время мне не снилось маленькое лицо Грея. Но вместо этого мне приснилась маленькая сказочная девчонка, которая носила ковбойские сапоги и материлась как сапожник. 

Я проснулся, чувствуя себя хреново, сегодняшний день чертовски не задался, ведь у меня было похмелье. Я открыл дверь и сразу же заметил стопку четвертаков напротив своей двери. Я положил их в карман джинсов и вспомнил кричащую Эверли. Тогда я задался вопросом: «Да что, черт возьми, я украл у нее четыре года назад, после чего мы стали квитами?»

На часах было 4:30 утра, и я не вставала в такую рань уже очень давно. Но на сегодня у меня были планы. Я все правильно сказала Коулу прошлой ночью. Мы в расчете. Только по дороге домой я подумала о том, каким был опустошенным мой ковбой, а также о его мрачном лице, когда он сказал мне уйти. Его одинокий, печальный, пустой дом. О том, что он напивался сам. А ведь ему был нужен друг, который заполнил бы его опустошенные уголки и закоулки его жизни.

Однажды я тоже нуждалась в друге. И на один день он был у меня. Это изменило все. Тот один день дружбы поддерживал меня на протяжении многих лет. Воспоминания всегда были при мне, чтобы однажды, когда будет необходимо, я снова смогла их воспроизвести. Я могла бы подарить Коулу целое лето. Я была бы его другом, когда он нуждался бы во мне, нравится ему это или нет. Даже если это означало поднимать свою задницу с самого утра.

Я притащилась на кухню к кофе-машине и с облегчением обнаружила, что кофе уже готовится. Закинув пару кусочков хлеба в тостер, я достала чашку из шкафа, наскоро делая завтрак, пока Коул не заявился сюда. Он должен сегодня взять меня с собой. Это случится, нравится ему это или нет. Я заставлю его. Также как заставила себя встать этим утром. Я была полна решимости сегодня. А решительная Эверли была опасной штучкой.

В то время, как меня у был кусочек тоста во рту и чашка свежего кофе в руке, я почувствовала, как кто-то сзади прижимается ко мне и толкает меня к столешнице.

– Доброе утро, красавица. – Коди с улыбкой в голосе сказал прямо мне в ухо.

Улыбаясь, я повернулась к нему. Затем поставила свою чашку, и, опираясь на руки, села на столешницу. Он успел украсть мой тост до того, как я смогла ударить его слегка сапогом.

– Ты что, не слышал о личном пространстве, Коди? – я нахмурила брови и попыталась забрать свой тост, но он засунул его весь себе в рот.

– И ты только что "не" съел весь мой завтрак! – Я яростно прошептала, ведь это было раннее утро, и мне не хотелось разбудить целый город.

Определенно, Коди не понял, с какой серьезностью я отношусь к своей еде.

– Личное пространство, нуу... это скучно, – сказал Коди с набитым ртом, жуя тост.

Я закатила глаза и сжала свои губы.

– Держи свой рот закрытым, когда ешь. Это отвратительно, – я пыталась не улыбаться, когда болтала своей ногой и слегка задевала его сапогом, но он отошел назад с поднятыми руками, признавая свое поражение.

– Эй, полегче, детка. Ты вспыльчивая сегодня утром, – сказал он, садясь возле меня на стойке.

Я недовольно вздохнула.

– Ты нарушил мое личное пространство и забрал мою еду. Еще до рассвета, Коди, – пробормотала я перед тем, как выпить немного кофе.

Он толкнул меня своим плечом и сказал:

– Мы уже обсуждали это, Эверли. – Он подмигнул мне. – Твое личное пространство никогда не будет в безопасности. – Он засмеялся.

Я улыбнулась и положила свою голову ему на плечо, подумав, что Коди чертовски рано встал, но, в любом случае, я была довольна.

– Но все-таки, что ты делаешь так рано? Я думал, что ты все еще спишь в той огромной кровати или, возможно, отдыхаешь в своей умопомрачительной ванне, – сказал он, подмигивая.

Я села и посмотрела на него с серьезным лицом.

– Ты спятил? Я здесь, чтобы работать, Коди. А не для того, чтобы прохлаждаться и принимать ванну с пеной. Ясно тебе?

– К тому же, Коул должен быть здесь с минуты на минуту, и я хочу быть уверена, что встала вовремя, чтобы он показал мне окрестности фермы.

– Этот код «Показать окрестности фермы» связан как-то с сексом?– сказал Коди с невозмутимо серьезным лицом. – Господи, пожалуйста, скажи мне, что это так, ведь мне нужны все подробности.

На этот раз я толкнула его с такой силой, что он свалился со столешницы.

– Это не так. Он только покажет мне все здесь, Джо его попросил. – Я спрыгнула на пол, держа свое кофе. – В любом случае, я собираюсь выйти на улицу, чтобы не пропустить его, – закончила я, направляясь к входной двери.

– Повеселитесь там. – Ухмыляясь мне, Коди наливал себе чашку кофе. – Я надеюсь, после того, как он покажет тебе ферму, он хорошенько вторгнется в твое личное пространство.

Он засмеялся над моим выражением лица, когда я убегала из дома. Я села на крыльце, наблюдая за лучами солнца с чашкой кофе. Одна хорошая вещь уже вошла в мою жизнь этим летом, хотя я пробыла здесь всего несколько дней: Коди.

Я допила свой кофе и стала барабанить пальцами по своим одетым в джинсы бедрам. Может, Коул не собирался мне делать экскурсию этим утром. Я уже была готова вернуться внутрь, когда заметила белое мерцание вдалеке. Было все еще темно, но я все же смогла разглядеть крупного мужчину в белой ковбойской шляпе, который направлялся в мою сторону.

Я сидела в своем укромном местечке на крыльце, не двигаясь и наблюдая, как Коул приближался ближе. Я старалась подавить это в себе. Я действительно пыталась, но не могла остановить этот табун лошадей, скачущих в моей груди. Волнение. Когда Коул был рядом со мной, то, кажется, и эти лошади были тоже здесь. И ничего не помогало, ведь он выглядел так, что его можно было съесть. Я все еще не могла разглядеть его лицо, но мне была видна его черная, обтягивающая широкую грудь, футболка и расстегнутая фланелевая рубашка, которая висела по бокам. Одетые синие джинсы сидели низкой посадкой на его бедрах, и все, что их держало – это толстый коричневый ремень с большой блестящей пряжкой посередине.

Он громко целенаправленно шагал по крыльцу в своих черных сапогах, но на лице у него читалось истощение и раздражение.

– Ты опоздал, – сказала я тихо со своего места на крыльце, тем самым испугав Коула.

Он подпрыгнул и прошептал: – Твою мать. – Глубоко вздохнув, он повернулся ко мне. – Эверли. – Его плечи опустились.

Мое имя было наполнено смирением. Он выглядел усталым. Я хотела обнять его. Но я не могла испытывать удачу.

–Ты напугала меня до усрачки, – он обвинил меня, поправляя шляпу. Его голос был обеспокоенным. Он не хотел, чтобы я сегодня следовала за ним по пятам, но я была настроена подружиться с ним.