Игнорируя открытое одеяло, Коул лег на мое тело, перед тем как накинуться на мой рот с жадными поцелуями, оставляя синяки на моих губах, целуя до боли, тем самым посылая дрожь между моих ног. Он скользил языком по-моему, снова и снова, пробуя каждый уголок моего рта, пока я не стала задыхаться.

- Ты моя, – он застонал и снова оставил горячие, со вкусом виски, поцелуи, идущие от моего рта вниз по шее до моей груди, а его свежая щетина заставляла мою кожу гореть. Его жадные поцелуи были тяжелыми и неустанными, оставляя следы на моем теле как внутри, так и снаружи.

Он не тратил время на то, чтобы раздеть меня. Он не пробовал меня на вкус, как будто я была его подарком на этот раз. Нет, он утолял свой голод. Он брал меня. Он поглощал меня. Он трахал меня, как будто я принадлежала ему.

Наши губы, языки, руки, страсть и возбуждение переплетались воедино. Никто не мог коснуться нашей любви.

- Ты никогда не оставишь меня, – потребовал он.

- Я твоя, – я шептала снова и снова.

Он брал меня раз за разом, пока солнце не заглянуло через окно. Пока мое тело не стало ныть от боли. Пока мы, наконец-то, не истощили себя полностью. До тех пор, пока мы не уснули обессиленными, отчаянно обнимая друг друга даже во сне.

Первый раз за все дни я проснулась без Коула, обнимающего меня. В животе все сжалось, когда я в панике искала его. Все мое тело болело от событий вчерашнего дня. Казалось, я спала большую часть дня. В голове стучало, а мои глаза были опухшими и болели. Даже сладкая боль в теле от занятия любовью с Коулом, не могла предотвратить ту боль, которую я ощущала. И я чувствовала себя слабой как физически, так и морально.

Куда ушел Коул? Вчера это было прощание?

Конечно, это ощущалось словно прощание. Я думала, что получу ответы, в которых так отчаянно нуждалась. Я медленно встала с кровати, чувствуя себя уставшей и слишком слабой, чтобы разбираться с дневным дерьмом. Я не стала принимать душ, прежде чем надеть свою одежду. Я завязала волосы в беспорядочный пучок и спустилась вниз, надеясь, что кофе каким-то образом сделает из меня человека.

Звук напряженных голосов доносился вверх по лестнице, и я остановилась. Мне стало интересно, кто был в доме. Джо не должно быть в городе до завтра. На самом деле, я рассчитывала на это. Я не смогла бы справиться с его настойчивыми вопросами, как только он увидит мое состояние и начнет совать нос не в свои дела. Он будет беспокоиться и суетиться вокруг меня, и я не могла с этим смириться.

Прозвучал громких хлопок, от чего я дернулась и направила на это все свое внимание.

-Ты не видел ее, Джо! – Кричал Коул.

Я стояла на лестнице неподвижно как статуя. Я никогда не слышала, чтобы Коул так повышал голос на Джо.

- Успокойся, Коул, – прошипел Джо. – Я понимаю, ты расстроен, но...

- Нет, – перебил Коул. – Ты не можешь мне говорить, чтобы я успокоился. Ты не видел ее. – В его голосе слышалась боль. – Ты не видел, как она голодала. Какой недоверчивой она была. Какой хрупкой. Ты не понимаешь. – Он говорил это через стиснутые зубы. – Ты все испортил. Она никогда нам больше не доверится.

Мою кожу покалывало от услышанного, я так и стояла неподвижно, а моя нога замерла над последней ступенькой. Этот шаг казался почти зловещим. Еще два шага, и моя жизнь изменится навсегда.

Тем не менее, я спустилась вниз, зная, что вероятней всего пожалею об этом, но я была слишком упряма, чтобы идти обратно наверх и прятаться с головой под одеялом в моей слишком хорошей для работника спальне.

- Я собирался ей сказать. Но не мог найти подходящего времени, – сказал Джо. Его голос звучал истощенным.

- Ты расскажешь Эв сейчас! Сегодня, Джо! – Коул замолчал, и это было как разрешение, что я могу зайти за угол и войти в комнату.

Мое сердце дурацки надеялось, что Джо и Коул ругались не из-за меня, но мое тело говорило обратное. Я знала это до мозга костей.

Они даже не заметили, как я вошла в комнату. Коул стоял рядом с кухонным столом, а его тело склонилось над ним, опираясь руками о деревянную столешницу. Его лицо было красным от волнения, когда он был наклонен вниз, челюсть стиснута, а губы плотно сжаты, как будто он пытался держать себя в узде.

Я посмотрела на Джо, который сидел напротив него в своем кресле, а его лицо было не менее жестким.

- Скажешь мне что? – Я сказала медленно, надеясь скрыть страх в моем голосе.

Я была в ужасе от ответа на этот вопрос. Я сложила свои трясущиеся руки вместе и посмотрела на своих парней, боясь, что это будет последний раз, когда они были моими.

Коул отстранился от стола, а его грудь вздымалась, словно он пробежал марафонскую дистанцию.

Джо повернул свое кресло ко мне. - Почему бы тебе не присесть, дорогая? – Грустные глаза и еще больше грустная улыбка, и я знала, что мне нужно стоять, если вдруг мне придется убираться отсюда.

- Все хорошо, – сказала я глядя на Коула, чтобы увидеть хоть какой-то намек на то, что должно произойти. Обычно я могла прочесть его как открытую книгу.

Но не в этот раз. Он выглядел раздраженным, готовым взорваться в любую минуту.

- Хорошо, Эверли, – вздохнул Джо. – Я даже не знаю, с чего начать.

Он выглядел таким разбитым и несчастным.

- Как насчет, черт возьми, сначала? – Выплюнул Коул, и мой взгляд метнулся к нему.

Когда он снова стукнул кулаком по столу, прозвучал громкий хлопок в комнате, и я подпрыгнула. Я уставилась на него, шокированная его выходкой, но он отвел свой взгляд от меня, качая головой, прежде чем тяжело задышать сквозь ноздри, полностью отвернувшись от меня. Он смотрел на потолок, положив руки на свои бедра и стоя спиной ко мне, а я посмотрела на Джо, умоляя его продолжать.

После того как Джо вздохнул, он начал. - Я рассказывал тебе о моей жене Анне, – он грустно улыбнулся и тяжело сглотнул, как будто ему было тяжело говорить о ней. Скорее всего, это было так, и я не могла помочь, но мне было интересно, как это было связано со мной. Молясь, чтобы это не было связано со мной.

- Я говорил тебе, что она ушла, потому что была психически больна и не смогла справиться с тем грузом, что упал на нее после того, как я потерял способность ходить. Но я не сказал, что когда она уходила, то забрала новорожденного ребенка с собой. – Он уставился на меня.

В горле перехватило дыхание, и мне мгновенно потребовалось перебороть чувство, как будто я задыхаюсь. Как будто весь воздух в комнате стал настолько густым, что я не могла сделать ни вздоха.

Я медленно покачала головой, мое дыхание застряло твердым комком в горле.

- Девочку, – прошептал он, закрывая глаза.

- Девочку, – повторила я на вдохе, отчаянно пытаясь поверить в то, что он мне говорил неправду. Потому что это означало бы, что он не приходил за мной все эти годы. Это будет означать, что Джо лгал мне все чертово лето, даже после того, как я во всем ему призналась. Даже после того, как я сказала ему, что была бездомной, что стала воровкой, чтобы выжить. Я плакала у него на груди. Я открыла ему свое сердце и впустила его, а он солгал. Это не может быть правдой. Мой Джо не сделал бы такое — он слишком любит меня.

- Я не мог пойти за ней прямо в тот момент. Я все еще не оправился от несчастного случая. Итак, я нанял частного сыщика, чтобы выследить ее. Он нашел ее месяц спустя, живущей в приюте для бездомных. Шелби нигде не было видно.

- Шелби, - сказала я.

Джо грустно улыбнулся, глядя на меня: - Да, Шелби. – Слезы блестели в его глазах, и я желала знать, не подумал ли он, что я похожа на маленького ребенка, которого он потерял так давно. – Анна сказала частному сыщику, что Шелби умерла. Умерла от голода и холода.

Слезы из глаз Джо скользнули вниз по его щекам, и мне хотелось протянуть руку и стереть их, потому что я знала, что он не мог. Но я не смогла прикоснуться к нему. Не сейчас. Не когда я знала, что он собирается рассказать мне.