…Черт! За своими мыслями чуть момент не прозевал. Вовремя спохватился. Немца мордой в землю, кляп ему в рот, кулак — под нос: «тихо, падла». Впереди какие-то подозрительные звуки, напоминающие звяканье металла о металл. Жестом посылаю Лыкова проверить… Возвращается.

— Хреново, Слепой. Мотоцикл там, возле него — двое. Похоже, поломались немного. Грунтовка в сторону Шелудьковки идет, почти по самому краю леса. Слева — болото. Не обойти. Так что или ждать остается, или — в расход их. Опять, если «гасить» — след за собой оставим. Тогда наш вариант прикрытия с бродом идет прахом.

— Сейчас что-нибудь придумаем в две головы-то. Давай, пока «языка» привяжи к дереву, рыпаться не должен, веревочка шейку быстро передавит. Думаешь, зря так связан?

— Я помню, ты нам уже показывал, как это делается…

— Вот именно. Только начнет руками дергать — сразу задыхаться будет. А я пока гляну, что там сделать можно.

— Можно их ножами по тихому, а мотоцикл — в болото.

— Тут ты прав, так и сделаем. А еще появилась одна идея по основным целям, но дополнительной подготовки требует. Тут мотоцикл — как раз в тему. Точнее его колеса.

Точно! Два фрица ковыряются в мотоцикле. Чего это их сюда занесло? Еще и в стороне какой-то шум. Посмотрим… А! Так там еще и третий лазит. Неосторожные они какие-то. С одной стороны понятно — Шелудьковка рядом. Но уж до такой степени беспечными быть? Ничему их последние события не учат. Может просто не знают ничего о случившемся? Возможно. Пора действовать. Когда третий к остальным подойдет, без стрельбы не получится…

— Ну что у тебя?

— Готово, порядок, как в госбанке.

— Значит, так. Немцев — трое, просто один в стороне лазит. Идея такая: третьего, который в стороне, я сейчас завалю. Твоя задача — контролировать пока тех, у мотоцикла. Потом втихую и их оприходуем. Что надо — возьмем, мотоцикл и трупы — в болото. Согласен?

— Риск есть, только другого выхода я тоже не вижу. Пережидать долго можно. Сколько они еще будут тут торчать? Неизвестно.

— Остается свести риск к минимуму за счет тишины и скорости. Давай, занимай позицию.

— Есть.

…Чем это ганс поодаль от своих занимается? Расслабился, начальничек? На малинку потянуло? Нет, чтобы в ремонте подсобить, может, и жив бы остался. А так — ничего не поделаешь, мешаешь ты нам, как и твои коллеги. Ничего личного. Здоровый унтер, такого валить нужно с первого удара, иначе проблем будет… Ничего, обошлось. Неслышно подкрался, очень уж увлечен был фриц поеданием ягод. Ножом не промахнулся. Удачно ударил. Ни единого звука не вылетело. Поделом! Уставы и у вас кровью писаны. Стоит выполнять…

Возвращаюсь к Виктору. Согласовываем действия. Вперед!.. Почти гладко прошло. Мой только уловил какое-то движение в последний момент. Поздняк метаться! Оружие в коляске лежит, сразу и не дотянуться. Пришлось второй раз финкой ударить. Успокоился. Лыков своего тоже утихомирил без шума.

Сейчас — главное, ради чего, собственно, и затевалось мероприятие. Выпускаю воздух из запаски, покрышку — ножом в хлам, а камера, хоть и поврежденная, пригодится, если мои предположения верны. Засовываю ее в эрдэшку. Трупы в мотоцикл, его — в болото. Там долго не найдут. Чтобы искать, еще и место надо знать, хотя бы приблизительно. Жара стоит, все высохло, так что следов не осталось. Путь свободен. Какой-то пакет лежал в коляске, забрал с собой, пусть Смирнов покумекает. Уходим, отвязав от деревца и забрав с собой «языка».

Что-то жарковато сегодня. Хотя да, лето в самом разгаре. Полыхающее русское лето, такое не похожее на мягкое тепло фатерланда… Человек в форме оберст-лейтенанта[48] вермахта подошел к окну, распахнул его настежь. Хоть немного проветрится, очень уж накурено. Вид из окна на втором этаже особняка в центре Запорожья открывается великолепный. Но это меньше всего занимает сейчас немецкого офицера.

События последних суток просто выбили его из колеи. Казалось, сначала все шло хорошо. Получив от своего агента информацию о направляемой в район Харькова разведгруппе противника, Юлиус Карл Христианзен, начальник контрразведывательной абверкоманды-305, сделал все возможное, чтобы, как самый идеальный вариант, захватить, или, в крайнем случае, уничтожить ее. Однако при переходе линии фронта русским разведчикам удалось совершенно непостижимым образом ускользнуть из подготовленной ловушки.

Дальше — еще хуже. Возле склада горючего под Чугуевым силами двух взводов срочно снятого с передовой пехотного батальона была организована засада. Как сообщил источник, одной из поставленных диверсантам задач являлся подрыв указанного объекта. Тем не менее, появление группы вблизи него даже не зафиксировано. Единственное, что произошло под Чугуевым, так это то, что непостижимым образом скончались от сердечного приступа два полицая, доставлявших продовольствие для охраняющих склад солдат и засады. Никаких повреждений на их телах не обнаружено, хотя осмотр трупов был очень тщательным. На этом оберст-лейтенант настоял лично. Пьяны, правда, оба были до изумления, судя по количеству алкоголя в крови. Хотя для диких русских это нормальное состояние! Да один из этих варваров еще и обделался, как малое дитя. Со страху, поди… Увидал зеленых чертей — вот и результат! По пьянке что только не померещится… Вот и вопрос: связывать данное происшествие с разведгруппой, или нет? Служба радиоперехвата зафиксировала выход в эфир неизвестной радиостанции приблизительно в этом районе. Передача была очень короткой, расшифровать пока не удалось. Возможно потребуется помощь Берлина в этом вопросе. Силами двух взводов было организовано прочесывание местности в районе выхода в эфир, но при этом не обнаружено даже никаких следов пребывания кого-либо в указанном квадрате.

О том же, что возле села Скрипки в отношении пятьсотшестидесятого тяжелого противотанкового батальона армейской группировки Кемпфа будет проведена диверсия, агент не сообщал. По его данным, разведчики только должны были установить фактическую численность техники батальона, зафиксировать подвоз боеприпасов и топлива. То, что там произошло, не укладывается не только в рамки полученной информации, но и вообще в здравый смысл. Диверсанты проникли на отлично охраняемую базу и подорвали склад боеприпасов батальона. Еще и взрыв, судя по всему, был сильно отсрочен. Это сколько же было нужно огнепроводного шнура? По проводам такой длины импульс для срабатывания детонатора просто не передать, а часовых механизмов у разведчиков быть не могло — источник в этом уверен. В результате взрыва погибло огромное количество солдат и офицеров, повреждено восемнадцать самоходок, бо́льшая часть которых в полевых условиях отремонтирована быть просто не может.

Мало того, заранее выставленная на пути вероятного отхода разведгруппы засада и преследующее возможных диверсантов подразделение вступили в бой и перестреляли друг друга в районе брода. Следов противника просто не обнаружено, как будто их там и не было. Что же это за особое подразделение, какие сюрпризы оно еще преподнесет? Где, черт побери, русские вообще взяли диверсантов такого уровня?! И как потом верить сообщениям агента, что это обычная разведгруппа, пусть и при штабе армии. Ведь действия и методы ведения боя и разведки недвусмысленно наводят на мысль об ОсНазе НКВД. Какой следующий объект наметили диверсанты?

Христианзен звонком вызвал денщика.

— Слушаю, герр оберст!

— Август! Вызови ко мне гауптмана[49] Крейнера. Пусть срочно бросает все и выезжает.

— Слушаюсь, герр оберст!

Секретно

Гефесту

3. Переход под контролем. С началом отвлекающего переправа блокирована. Уходим по плану.

Одиссей.