— Чем же мне заняться? — рассеянно задает себе вопрос Рита, понимая, что больше не уснет.

Никакой сонливости больше нет, но и бодрости, в общем-то, тоже… Не зная, что делать с сильнейшей головной болью, девушка решает принять ванную. Она лежит там целый час, и размышляет о том, о чем не позволяла себе в кабинете своего офиса.

"Думает ли он о том, что случилось? Или сразу выкинул из головы? Хотя… какая разница? Чем быстрее я сама забуду обо всем этом, тем лучше…"

Психотерапевт была права. Нет, Рита сама знала, что так все и случится. Она боялась, что Саша не будет бережен с ее чувствами, и на поверку все так и оказалось. И, конечно, все закончилось как нельзя вовремя. Куда тяжелее было бы преодолеть разочарование, когда она отдала бы всю себя, и в итоге получила б непонимающий смешок в лицо, это как минимум. Слишком отчетливо представлялась ей картина того, как Саша изголяется над ее глупыми надеждами о "долго и счастливо" с юношей, что на семь лет ее младше. Особенно после того, как узнал, что Рита, оказывается, была замужем.

Господи, она рассказала ему в этой дурацкой переписке, что в разводе… И это не самое позорное из того, в чем она каялась. О своем бывшем начальнике, что приставал к ней и принуждал к интиму, Рита поведала только по одной простой причине: ей надо было высказаться, и не любому человеку, а только лишь тому, кого она никогда в своей жизни не увидит. Не посмотрит в глаза, читая там насмешку, или, упаси господи, сострадание.

Какой же жалкой и одинокой считает ее Саша теперь. И пусть Рита говорит себе уже в сотый раз о том, что ее не должно более волновать, что он там о ней подумает, подобные мысли никак не могут оставить в покое.

За этими переживаниями она не удосужилась вспомнить о не менее важных вещах. Например, о том, что сделал для нее этот юноша за последние полгода. Ведь хорошего в его поступках было куда больше. И, быть может, девушка постепенно пришла бы к этим размышлениям, как вдруг относительный покой ее очень грубо потревожили.

В квартиру врывается неистовый стук во входную дверь.

Грохот стоит такой, что девушка не в силах это игнорировать — выскакивает из уже остывшей ванной, наскоро вытирается полотенцем и заворачивается в халат, но капли все равно стекают с ее тела и волос, оставляя по пути следования мокрую дорожку.

— Что-то случилось у соседей, — решает она, пытаясь справиться с замком, а в дверь все продолжают колотить.

Ну кто же еще это мог быть кроме соседей? Кому могла прийти в голову идея беспокоить ее в столь поздний час? Когда Рита наконец узнает, кому — забывает как дышать.

— Ты…

— Зачем отключила телефон?!

На пороге стоит Саша. Красный, растрепанный, явно не в себе. Не говоря ни слова, он просто залетает в ее холл, но Рита по инерции захлопывает дверь, пытаясь предотвратить проникновение. Получается только со всей силы ударить юношу по лбу…

Саша вымученно стонет, прикрывая рукой висок, а Рита мечется между двумя вариантами: вытолкать его наружу или посмотреть, сильно ли парню досталось в этот раз? И вправду, после встреч с ней у молодого человека уже традиция получить по голове. Так и дураком остаться можно… Но разве он и так не дурак?! Какого черта притащился к ней среди ночи? Еще и с претензиями!

Как только Саша видит непритворное волнение в глазах девушки, тотчас забывает о "травме". Выпрямляется и, не отводя глаз, приближается вплотную. Что он собирается сделать? К сожалению, Рита не успевает задать этот вопрос. Ее губы очень грубо запечатывают поцелуем.

Рита на мгновение замирает от внезапно охватившей ее слабости. Она и так чувствовала себя как во сне последние двадцать четыре часа, но теперь действительно рискует потерять сознание. Неконтролируемый порыв ответить ему перечеркивается очень жгучим ароматом крепкого алкоголя и сигарет. Это, напротив, отрезвляет девушку, ибо она понимает, что сейчас этот парень себя не контролирует, а это осень плохо.

— Нет! Хватит! — умоляет она, когда получается отстраниться, но лишь от горячих губ, что переместились ей на плечи. Тем временем руки парня вовсю хозяйничают по ее телу, и несчастный халат рискует быть стянутым очень быстро. А Рита еще и без белья… — Пожалуйста, не надо! Отпусти…

Ее слезы возвращают обезумевшего юношу в реальность.

Он судорожно отлипает от нее и пытается поправить ворот и почти развязанный пояс одеяния на место, и, совершенно бессвязно, как в забытьи, шепчет в ответ:

— Прости… прости… я помню, что тебе это не нравится… я помню, ты боишься… Не смог сдержать себя, прости…

— Что ты здесь делаешь?! — откидывает его руки с себя Рита, вжимаясь в угол.

— Хотел тебя увидеть, — признается парень, и, встречаясь взглядом с шокированным выражением лица своей измученной жертвы, старается объяснить хоть что-то. — Ты сказала оставить тебя в покое, но…мне плохо без тебя, Рита.

Рите тоже плохо. Потому что сердце ее разбивается на тысячу кусов. Собирая в кучу остатки самообладания, она решает сделать свой ход.

Глава 18. Часть 1.

— Слушай меня внимательно! — почти срывается на крик Рита, отстраняясь от стены. Саша, до этого смущенный и взволнованный, инстинктивно отшатывается чуть назад, все еще не в силах привыкнуть к таким резким переменам настроения своей вздорной знакомой. — Если я еще раз увижу тебя возле своего дома, особенно последи ночи, я вызову полицию! Когда ты уже поймешь, что я не тот человек, который тебе нужен?! Не трать свое время!

Саша хмурится, явно не согласный отступить так просто.

— …Но я хочу быть с тобой! — говорит он достаточно уверенно, что бесит Риту еще больше, чем если бы он мямлил и терялся.

— Я а с тобой — не хочу! — опускается Рита до вранья. — Я желаю быть одна. Мне нравится быть одной! Что непонятного?!

— Но это же неправда! Никому на самом деле не нравится быть одиноким!.. Знаю, я сильно разочаровал тебя, но ты просто обязана дать мне второй шанс!

— И почему я должна это делать?

— Потому что ты на самом деле любишь меня. Ты сама мне говорила.

Это стало его главной оплошностью — припоминать то, что было сказано по секрету в анонимной переписке. Даже если всё было сказано о нем самом. Саша понимает это после того, как девушка буквально взрывается от ярости.

— Забудь обо всём, что я говорила тебе! Это было ошибкой! И знаешь почему?

— Почему…

— Потому что тебя не за что любить! Ничего нет в тебе хорошего, кроме милого личика и роста в пару метров! А теперь пошел вон!

Последняя реплика, как ни странно действует. Саша опускает свои руки, в прямом и переносном смысле. Брови его вопросительно сходятся в одной точке, как будто он не до конца уверен в том, что Рита и вправду столь низко его оценивает, и это… должно быть очень больно слышать.

Рита запоздало понимает, что она, кажется, переборщила. Не стоило говорить такое… Этим она унизила не только его, но и себя тоже. Однако вернуть назад ничего нельзя. Саша заторможено разворачивается и уходит.

Оставляет заплаканную девушку одну в квартире. Как она того и хотела.

Несмотря на желанное уединение, Рита стремглав несется на балкон, переворачивая по пути стул, чтобы посмотреть на юношу напоследок.

Саша медленно идет вдоль магазина, у дверей которого они столкнулись как-то раз, затем, будто вспоминая о чем-то, бредёт обратно, но не к Рите. Оказывается, Саша приехал на мотоцикле, но забыл об этом.

Он был за рулем в таком состоянии?!.. Еле передвигается на своих двоих, и додумался сесть на эту машину для самоубийства!

Когда он подходит к своему железному коню, мечется еще какое-то время, не зная, садиться ли ему.

— Не садись, не надо… — шепчет сама себе девушка, на задворках сознания понимая, что, помимо опьянения, ему сейчас ох как несладко после всех тех слов, что он услышал в свой адрес.

Если из-за этого Саша попадет в аварию — Рита не простит себе.

— Поезжай на такси!.. — не выдерживает она и кричит с балкона, на этот раз выигрывая сражение со своей гордостью. А парень, слыша ее возглас, рассеянно смотрит снизу вверх, затем кивает и достает из кармана телефон. Когда машина приезжает и забирает его куда-то в городской мрак, Рита снова давится слезами: — Прости. Будь счастлив, найди свою любовь… И позволь мне жить так, как я жила до того, как встретила тебя…