Почти сразу после этого заявления Саша откидывает сумки в сторону, обхватывая девушку за плечи. Тихий гнев сменился самым настоящим воодушевлением. Интересно, он разыграл этот спектакль специально? Но Рита тоже не была совсем уж искренна. По крайней мере, ей самой так кажется. Она всегда жила одна, правда — не в частном доме где-то в лесу, но все же.

— Не волнуйся, я останусь. Конечно же я не брошу тебя, если ты просишь, — обещает Саша, и тон его звучит совершенно по-другому. Как раньше. — Но если будешь переживать о том, что тебе придется ночевать с чужим мужчиной в одном доме — мы можем устроить баррикаду. Или привязать меня на ночь к кровати, чтобы ты не волновалась.

Привязанный к кровати Саша в воображении Риты вызывает очень… неоднозначные эмоции. Немного краснея, она отказывается:

— Нет-нет, не нужно. Я… доверяю тебе.

Саша отстраняется, и, несмотря на то, что уступил, выглядит самым настоящим победителем.

— В таком случае я отнесу вещи в комнату, — говорит он, собирая сумки с пола. — А потом… может, поужинаем?

— Конечно, тебе нужно поесть, — кивает Рита, — но я окажусь. Нет аппетита.

Саша не настаивает, пусть ее ответ явно его расстраивает.

— Хорошо. Как тебе будет удобнее.

— Тогда спокойной ночи, — следует девушка в свою комнату, на ходу получая почти такой же смущенный ответ.

— Спокойной ночи.

Дверь в комнату Риты закрывается, но никакое спокойствие там ее не ждет.

Девушка очень устала, и действительно хочет спать, однако заявление о том, что она не голодна — не совсем правдивое. Она почти ничего не ела днем, лишь выпила немного кофе еще на вокзале, но очень неловко сидеть напротив Саши за столом, и есть то, что он приготовил. А если бы девушке пришлось самой что-то кашеварить — она бы бонусом еще и опозорилась.

Когда-то Рита действительно неплохо готовила. А потом Фортуна мира Поворов от нее отвернулась. Готовить для себя одной было всегда довольно скучно… Потому Рита предпочитала вообще это не делать.

Так или иначе ей придется лечь с голодным желудком. И… без посещения душа.

Ванная комната находится в самой дальней части дома, и чтобы пройти в нее — ей придется дважды проскочить мимо юноши, что сейчас хозяйничает в общей комнате. В пижаме… или вообще в одном полотенце. Если он вдруг расценит это как заигрывание с ее стороны (ведь он может, несмотря на то, как был осторожен с ней в последнее время), Рита будет выглядеть просто до безобразия глупо.

Поэтому она решает разобраться с этим утром, до того, как Саша встанет. А сейчас забирается в постель прямо в брюках и рубашке.

Примерно через час Саша перестает бренчать тарелками и негромко хлопать дверьми.

Рита решает выключить свет и залезть под одеяло, но в полнейшей темноте ей еще хуже — она сама не знает, чего именно боится. Своему вынужденному соседу она действительно доверяет. Саша не станет делать с ней ничего — ни хорошего, ни плохого — только если девушка сама его не попросит об этом. Но все равно не может ничего с собой поделать. Осознание того, что он лежит прямо за стенкой — упрямо не дает уснуть.

— Заполню пока техкарты, — решает Рита, снова включая свет. — Раз уж мысли мешают заснуть — направлю их на что-то более полезное, чем самокопание.

Она усаживается в своей постели, удобно опираясь о подушку, и работает с бумагами от силы полчаса, когда вдруг в тишину ее комнаты врывается оглушающий звон разбитого стекла.

— Ах!.. — вскрикивает Рита, отбрасывая документы в сторону, почти что с головой прячась под одеяло. Ощущение ужаса усиливается, когда за окном она вдруг слышит неестественно веселый детский смех.

Какому ребенку придет в голову гулять посреди ночи?! Рита, конечно, не особенно верит в призраков и ходячих мертвецов, но именно сейчас почему-то ощущает себя персонажем клипа "Триллер".

Умереть от ужаса ей не позволят Саша, почти сразу прибежавший на ее крики. Он чуть было не сносит дверь с петель, и Рита боязливо высовывается на него, с трудом подавляя в себе желание кинуться к парню на шею от страха.

— Что такое?! — спрашивает он, и на мгновение Рита забывает о причинах своего испуга.

Саша заявился прямо после ванны…

Распаренный, снова аккуратно выбритый и причесанный. В одежде, конечно. Но эти плюшевые треники и растянутая черная футболка сделала его таким теплым и домашним, что Рита поневоле согревается, просто лицезрея это. А говорить о том, как хочется обнять его такого — будет просто лишним.

— Рита, ты в порядке? — снова окликает ее парень, подходя чуть ближе, видя что девушка совсем не реагирует.

Взять себя в руки удается не сразу. Но все же она отвечает, разворачиваясь в сторону дыры в оконном переплете.

— Кажется кто-то кинул камень мне в окно…

В подтверждение этому, совсем недалеко на улице послышались чужие голоса. И снова — детские. Не понятно, о чем был их разговор, но им там явно очень весело. А Рите все так же жутко…

— Пойду проверю, что там, — говорит ей Саша и уходит, не дожидаясь одобрения Риты. И, пусть девушка уже успела представить неплохой такой сценарий к фильму ужасов с их участием, парень быстро возвращается. — Цыганские дети увидели включенный свет и решили пошутить. Сегодня я прогнал их, но завтра было бы неплохо дойти до табора и попросить их взрослых приструнить свое хулиганье.

С этими словами он извлекает из кармана небольшой моток синей изолетны, и принимается заклеивать дыру.

— Нам повезло, что сейчас конец марта — уже не так холодно, — говорит он, закончив свой ремонт. Выглядит не очень эстетично, но когда Саша подставляет руку — почти не чувствует сквозняка. — Скажи, если станет холоднее.

— Спасибо… — только сейчас Рита понимает, что все это время так и сидела, ничего не делая, пока Саша заботился о ее комфорте.

И даже когда девушка решает встать — парень не позволяет:

— Погоди! Я уберу осколки. Не вставай.

Рита отстраненно наблюдает за тем, как молодой человек подметает и продолжает за нее беспокоиться, и никак не может понять. Почему он с ней так добр? В какой момент Рита заслужила себе такое счастье? Очевидно, что любая, самая лучшая девушка была бы так же счастлива получать столько заботы и внимания. Но все это досталось Рите — старой, злой и никому не нужной.

Видя ее такой поникшей, Саша начинает опекать ее еще сильнее:

— Не переживай, это всего лишь дети. Сделать тебе чай, чтобы расслабиться немного? Я могу… посидеть с тобой, пока ты не заснешь.

— Нет, не надо, — поспешно отказывается Рита, пунцовая от смущения. Она действительно не против ночевать в компании цыган, но присутствия Саши выдержать все еще непросто.

Глава 24. Часть 1

Не известно, как Рите все-таки удается заснуть, но просыпается она не по звонку, а из-за невозможно аппетитного аромата. Явно со стороны кухни.

Блинчики… Кто-то печёт блинчики…

Будильником ей сегодня служит протестующее бурчание живота.

"Господи, как же аппетитно пахнет! — все еще не размыкая глаз, произносит про себя девушка, приподнимаясь аки восставший дракула на запах свежей крови. — Повезет же той, которой все-таки достанется этот мальчишка. Кем бы эта дура не была…"

— Рита! — вдруг доносится прямо из-за двери, и сон уходит окончательно. — Ты уже встала?

— А… нет, я еще… Нет, — неуверенно откликается девушка, переживая, что Саше взбредет в голову зайти. То, в каком виде она сейчас лежит, в сбившейся одежде, запутанная в одеяло, что частично вылезло из пододеяльника, с гнездом нечесанных волос на голове — не самый лучший облик, который стоило бы видеть мужчине твоих грез.

— За нами скоро заедут, но есть еще куча времени, чтобы привести себя в порядок. Ванна, если что, свободна, — сообщает ей Саша, стараясь быть как можно более тактичным.

С мыслями о том, что ей, к сожалению, не удалось оккупировать душ раньше парня, девушка ощущает смутную досаду. Так или иначе ей придется пройти мимо него. Но что он там сказал в самом начале? Кто это за ними заехать собирается? Она ни с кем не договаривалась.