— Я ведь говорил тебе, что очень люблю старый голливуд. Забыла? Как насчет той сцены, когда Джек спасает Розу, когда та почти упала в ледяную пучину? — останавливается парень в опасной близости к самому краю обрыва. — Позволишь разыграть этот эпизод, чтобы показать — отпустил он возлюбленную или спас?

— Не надо, мне страшно, — с улыбкой произносит Рита, прекрасно зная, что он просто блефует. И вообще, геройствами (безрассудством) Саши эта девушка уже, мягко говоря, сыта по горло. — Я скажу тебе и так, что он ее не отпустил.

— И я тебя тоже никогда не отпущу, — прижимается к ней юноша еще чуть ближе, поместив целиком в охапку своих рук. — Ни сейчас, ни на мотоцикле — рядом со мной ты никогда не будешь в опасности, — он почти касается ее лба своим, когда девушка смущенно прячет от него свой взгляд. У Саши талант говорить приятные вещи, что уж тут… Интересно, сколько женщин помимо нее слышало подобный трогательный монолог? — Ну так что, прокатимся как-нибудь? Когда вернемся… Когда у тебя будет время и… погода будет сухая. Ну?

Умеет же этот чертенок уговаривать!

— Я подумаю.

Возможно по возвращению он и сам уже расхочет, думается Рите. Всем известно, к чему приводят романы, закрутившиеся в долгосрочной командировке. Ни к чему хорошему. Как минимум — какому-нибудь скандалу на работе. А как максимум — к полному игнорированию друг друга постфактум.

И все равно слепая вера в то, что Саша не такой, ее не отпускает. Он так давно терпит ее ужасный нрав и все ее заскоки. Не упрекает ее ни в чем, даже слово не спросил про предыдущий брак. Только тогда, в анонимной переписке. Но узнав, что Рита более ничего не чувтвует к своему бывшему супругу — просто поверил, и более эту тему не затрагивал.

Почему Рита тоже не может сделать так же? просто поверить ему, отпустить свои чувства. Она же имеет право хотя бы попробовать! Жалеть ведь будет, если так ничего и не сделает.

Почему вчера днем ей стало вдруг так страшно, когда он забрался к ней на печку? Разве она, Рита, не была уверена в том, что без ее согласия ничего не будет? Прошлая ночь тому подтверждение. Он не воспользовался ее помешательством из-за наркотика, а ведь в том состоянии Рита вообще за себя не отвечала.

"И все это не случилось бы, если б я с самого начала не вела себя как ненормальная. Сперва закрылась в спальне, потом сбежала с лес, встретила ту бабку… Стоп, что? Какую бабку?.."

Внезапно Риту накрывает некоторыми не самыми приятными воспоминаниями, что предусмотрительно припрятало ее подсознание. И девушка, вопреки своим же уговорам вести себя по-адекватнее, подскакивает на месте с испуганным вскриком, ударяя Саше затылком по подбородку, который тот как раз собирался положить на ее макушку.

— …Ой, прости-прости! — понимая, что в очередной раз натворила, тянется Рита к парню, потирающему искалеченное в очередной раз лицо. — Очень больно?

— …Нет.

Девушка невесомо касается его щеки и мучается от очередного приступа вины, каясь:

— Ты прав, каждый раз от общения со мной у тебя увечья…

Саша лишь хмыкает на это, уже отчасти привыкший к этой странной тенденции.

— Придется заслужить прощение, — хитро прищурившись, заявляет парень.

И Рита очень хорошо понимает, к чему он ведет — и ведь возможность для поцелуя самая хорошая: ночь, луна, уединение…. и где-то там, возможно, призрак бабки, который не то привиделся ей вчера, не то приснился.

Настроение для милований исчезает у Риты слишком быстро. Но не рассказывать же Саше про ее вероятные галлюцинации?

Она хватает Сашину руку, прерывая тот самый особый зрительный контакт.

— О, нет! Твои руки так замерзли… Нужно срочно вернуться!

Парень успевает лишь округлить свои глаза от таких перемен настроения, а его уже тащат в сторону домика.

— Куда так спешить? Давай еще погуляем, — просит Саша, стараясь понять, как Рита могла определить, насколько его руки холодные, если у самой они по-настоящему ледяные. И все же он решает отступить, раз ей так неймется обратно… — Хорошо, давай вернемся, только не лети так. Мы ведь никуда не торопимся.

Рита упорно продолжает тянуть вперед, словно непослушная собака на выгуле, то и дело всматриваясь в пугающую мглу.

Пару раз она действительно чуть было не спотыкается, и заботливые руки вовремя подхватывают ее снова и снова.

— Все-все, почти пришли. Аккуратнее.

Наконец, оба оказываются на пороге своего жилища и Рита облегченно выдыхает.

Если бабка и впрямь существует — то решила оставить ее в покое. Хотя Яшка ей сказал тогда, что в лесу не стоит гулять только в "крутолом", а так — пожалуйста. Хоть всю ночь.

Сейчас ее настроение никак нельзя было назвать отчаявшимся и унылым. Саша был рядом с ней и их отношения сделались еще немного лучше.

— Почему не заходишь? — интересуется Рита, замечая, что парень не спешит заскочить следом в спасительное измерение, свободное от мертвяков и призраков.

— Ты иди, а я покурю немного.

Вот черт.

Закрывая дверь, Рита усаживается на их крыльце, собираясь в таком случае подождать.

Саша видит это, но решает не спрашивать о причине, полностью принимая ее странности. Только мягко посмеивается, выпуская первую порцию дыма.

— Ты очень забавная. В хорошем смысле этого слова, — тотчас поправляет он себя, решая отойти чуть дальше, чтобы Рита не стала пассивным курильщиком ненароком.

— Надеюсь, теперь-то ты не сомневаешься в том, что я действительно не подхожу тебе?

Какое-то время Саша никак не комментирует это, пусть Рита по наитию и ждет отрицаний. Но то, что он в итоге говорит, звучит куда лучше, чем любые обещания.

— Может и так. Но без тебя мне еще труднее.

Наконец, он делает последнюю тяжку, и, затаптывает сигарету кончиком ботинка.

— Теперь пойдем в дом. Ты совсем окоченела.

Он не прав.

Рите сейчас так тепло и хорошо, как никогда.

***

— Наконец, вернули воду. Я уж думала, придется таскать ведра с озера. Вот уж точно полное погружение в деревенскую атмосферу. — Рита продолжает подсушивать волосы полотенцем когда находит Сашу в кухне. Он уже принял ванну перед ней, убрал остатки ужина и даже вымыл посуду. Но почему-то не торопится уйти к себе. — Ты… не ложишься спать?

— Я подумал, что будет лучше, если ты займешь мою комнату. О! Только заберу свои вещи.

Рита отстраненно наблюдает за тем, как парень суетится у себя в спальне, чисто для вида складывая некоторые предметы одежды со спинки стула и ручки шкафа обратно в свою сумку. Нет, он не собирается переезжать, просто ненавязчиво демонстрирует свое отступление — сегодня хозяйкой здесь будет Рита.

— Тогда где же будешь спать ты? — спрашивает девушка, стараясь понять, как бы ей самой сегодня хотелось почивать.

"В обнимку с Сашей, прижавшись к нему всем телом", — подсказывает ей внутренний голос.

Да-да, именно так. Сделать работу над ошибками, обнять его за талию, а носом зарыться в теплую безразмерную футболку.

— Зона отчуждения в виде твоей замороженной комнаты правее по коридору точно не рассматривается как вариант, — начинает рассуждать Саша, и для него остается только один логичный вариант. — На печке. Мне там даже понравилось.

— Но тогда я ее растопила. А сейчас это просто бесполезное каменное изваяние, не более того, — качает головой девушка. — Ты никогда не уснешь так.

— Я буду стараться.

— Идем, — едва заметно вздохнув, просит девушка, мягко притягивая Сашу за предплечье прямо на постель. — Кровать большая, места хватит нам обоим.

— Тебе ведь… будет некомфортно, — слабо протестует парень, но этот странный блеск в глазах выдает его радость с потрохами. — Вчера тебе было нехорошо, поэтому я побаивался оставлять тебя одну. Но ведь сегодня ты…

Ишь как осторожничает, сам на себя не похож.

— Это не так важно. Если ты не отдохнешь ночью — завтра не сможешь нормально работать, — отвечает Рита, нахмурившись, и то, что она говорит, звучит очень даже убедительно. — Просто старайся держать дистанцию — и все.