После обеда состоялось представление итальянского фокусника, а затем самые юные из нас отправились в соседний салон с Гогой, который продемонстрировал свою ловкость в езде на велосипеде и в катании на коврике с русских гор. Мальчуган старался подружиться со всеми нами, и в особенности с моим двоюродным племянником Никки (будущим Императором Николаем II), которого очень забавляло, что у него, тринадцатилетнего, есть семилетний дядя.

Что бы ты ни говорил, – заявила моя мать[304]: – я никогда не признаю эту авантюристку. Я ее ненавижу! Она – достойна презрения. Как смеет она в присутствии всей Императорской Семьи называть Сашей твоего брата».

Кипела гневом, говоря об «этой даме», не только великая княгиня Ольга Федоровна. Особенно бескомпромиссна в своих высказываниях была цесаревна Мария Федоровна, она сразу же, весьма по-женски, ощутила, что княгиня Е. М. Юрьевская очень скоро может превратиться в Екатерину III со всеми очевидными последствиями. Да и в периодических семейных «недоразумениях» у Александра II все чаще стала проскальзывать мысль о том, что он может лишить великого князя Александра Александровича статуса цесаревича.

Однако этим планам свершиться не было суждено. Александр II погиб от рук террористов, а княгиню Е. М. Юрьевскую, после первых совместно пролитых слез, немедленно отсекли от семьи. Однако она продолжала жить в Зимнем дворце как супруга Александра II.

Александра III такое положение не устраивало. Категорически. Поэтому княгине Е. М. Юрьевской подарили дом в Петербурге, оцениваемый в 1900-х гг. в 1,5–2 млн руб. Кроме этого, по условиям соглашения, детям княгини Юрьевской, по достижении совершеннолетия, из средств Кабинета следовали ежегодные секретные «выдачи»[305]. Так, сын Александра II от второго брака, светлейший князь Георгий Александрович Юрьевский ежегодно получал по 40 000 руб., они отпускались помесячно, по 3333 руб. 33 коп. и также переводились в «Банкирский дом Лампе и К⁰». Не забыли и о его сестрах[306].

Александра III с Зимним дворцом связывали воспоминания детства и юности. Он прожил в главной императорской резиденции 21 год – с 1845 по 1866 г.

Александр Александрович родился 26 февраля 1845 г. в стенах Зимнего дворца, на половине цесаревны Марии Александровны. По воспоминаниям баронессы М. П. Фредерикс, «25 февраля Цесаревна поехала в театр – была Масленица, – во время представления Ее Высочество почувствовала себя нехорошо, возвратилась сейчас же домой; в ночь у Их Высочеств родился здоровый крепкосложенный младенец…». На следующий день М. П. Фредерикс, которая тогда сама была ребенком, впервые увидела младенца в колыбели[307].

В Зимний дворец к великому князю Александру Александровичу приезжали учителя, они буквально бились за приличные оценки будущего самодержца[308]. Воспитателям будущего императора тоже доставалось много хлопот, о чем свидетельствует записка великого князя Александра к воспитателю Н. Г. Казнакову с извинениями за то, что он «ацарапал» младшего брата, Алексея.

Великий князь Александр в 11 лет. 1856 г.

Будущий Александр III взрослел в Зимнем дворце. Очень многие из окружения императорской семьи считали его более чем заурядным великим князем. Императрица Мария Александровна совершенно сознательно делала ставку на элитарное образование старшего сына, а ее младшие сыновья обучались «по остаточному принципу». Это стало ясно сразу же после внезапной смерти наследника-цесаревича Николая Александровича в апреле 1865 г.

Записка великого князя Александра Александровича к Н. Г. Казнакову. 1856 г.

Великий князь Алексей Александрович в 1863 г.

Великие князья Александр, Владимир, Николай Александровичи. 1849 г.

Баронесса М. П. Фредерикс, наблюдавшая взросление Александра III буквально с пеленок, вспоминала: «В юности он не отличался ничем выдающимся; был некрасив собой, но всегда имел поразительно доброе выражение лица; был довольно своенравен, чтобы не сказать прямо – упрям, развивался туго, но был очень любознателен»[309]. Поэтому ее столь поразило, когда в марте 1881 г. она осознала, что «из этого ничтожного юноши вышел всеми любимый и уважаемый Император, именно такой, в каком Россия нуждалась»[310].

Великие князья Александр и Владимир Александровичи. 1861 г.

В 1851 г. великого князя Александра Александровича переселили к старшему брату, в комнаты Второй запасной половины Зимнего дворца (юго-восточный ризалит Зимнего дворца, бывшие комнаты Екатерины II), там он прожил до своей женитьбы осенью 1866 г., которую тогда называли «Дагмаровой осенью». После заключения брака молодые переехали на жительство в Аничков дворец.

После того как в марте Александр III стал императором, он не только не переехал в Зимний дворец, но и вообще уехал из Петербурга в Гатчину. С этого времени император бывал в Зимнем дворце лишь наездами. Тем не менее во второй половине 1880-х гг. императорская чета официально заняла комнаты в северо-западном ризалите. Мария Федоровна обустроилась на втором этаже, в комнатах бывшей половины императрицы Александры Федоровны (супруги Николая I), a Александр III – на третьем этаже, в комнатах Николая I. Там кое-где поменяли мебель и сделали косметический ремонт. Но в целом эти половины продолжали сохранять мемориальный характер, и Александр III с Марией Федоровной редко бывали там, практически никогда не ночуя, предпочитая привычный Аничков дворец.

Судя по описи на октябрь 1889 г., в перечень комнат Александра III на третьем этаже Зимнего дворца входили: Буфетная, Дежурная, Приемная, 1-я Проходная, 2-я Проходная, 3-я Проходная, Уборная Его Величества, Уборная Его Величества; Кабинет, Золотая Гостиная, Белая Гостиная, библиотека, 1-я Камердинерская, 2-я Камердинерская, гардеробная, Антресоль. «Географически» эти помещения шли по третьему этажу от Салтыковской лестницы до Концертного зала[311].

Николай II родился в Александровском дворце Царского Села. Его детство прошло в Аничковом, а юность – в Гатчинском дворце. Но с Зимним дворцом он был хорошо знаком, регулярно посещая его во время семейных обедов на половине Александра II и дворцовых церемониалах. Николай II находился в Зимнем дворце и во время кончины Александра II.

Вновь Зимний дворец обрел царственных жильцов в 1895 г., после двух свадеб «императорского уровня». Сначала, весной 1894 г., вышла замуж дочь императора Александра III Ксения Александровна, а затем, в ноябре 1894 г., состоялась свадьба Николая II.

Тогда же решили, что дружившие семьями молодожены разместятся на половинах западного фасада Зимнего дворца. Ксения Александровна с мужем заняла комнаты Пятой запасной половины (западный фасад, 1-й этаж, окна правее Салтыковского подъезда). Для семьи Николая II отводился «императорский» северо-западный ризалит, в котором на втором этаже оборудовали императорскую «квартиру» общей площадью около 1000 квадратных метров.