Еще бы большое, общее одеяло и все, вообще, оказалось бы хорошо, под своим индивидуальным плащом так не согреешься.

На следующий день рельеф местности стал более трудным, но, уменьшившееся количество дров, немного, всего на два-три килограмма, компенсирует трудности прохождения перевала.

Ночевать остановились недалеко от того опасного перевала, еще засветло и эта ночь оказалась более трудной, из-за холода пришлось постоянно жечь дрова и греть палатку и чистое небо, хорошо видное в откинутых пологах крыши.

Зато, с половиной оставшихся дров, мы стали быстро двигаться вперед, никому не захотелось провести еще одну ночь на высоте.

Спуск с перевала начали в двух местах сразу и управились за два часа, со всеми хлопотами, спустили все имущество и людей. Все же, с таким коллективом, из крепких и быстро понимающих, что к чему парней, путешествовать гораздо легче.

Мы успели дойти до третьего перевала, похожего на первый и, пройдя его, немного спустились вниз, пришлось заночевать, не успев дойти до места, где мы останавливались с Клеей, примерно час пути.

Ночь оказалась полегче, чем предыдущая, высота снизилась метров на пятьсот и, получается, парни прошли перевалы, не заметив особо каких-то трудностей. Никакого выживания и суровой школы жизни для новичков.

Утром спустились пониже и на месте нашего ночлега с сестрой Гинса, сложили и завалили камнями палатку, военную одежду гвардейцев и оставили, понятно, все дрова, которых набралось еще на четверть от того, что взяли с собой.

— Отлично, можно в горы поменьше тащить, половину возьмем от прежнего количества дров на обратный путь, — порадовался Торк, когда к нему, со счастливым видом человека, узревшего родные земли, подошел Учитель.

— Да, так и есть, спать в палатке большой компанией — гораздо легче, — поддержал его я и добавил, — Обратно нас может оказаться больше. Не пора ли обговорить наши планы со всеми?

— Еще не пора, спустимся вниз и там будем решать, что и как, — отрезал Торк, понимая, на что я намекаю.

— Учитель, ну, скажи ему и остальным, что они увидят внизу. Просто ничего, — подтолкнул я Гинса.

— Да, Торк, внизу деревни, потом поместья-замки дворян, снова деревни и села, городки при замках или уже большие города, но, до них долго идти. Здесь, у подножия гор — не увидишь ничего. Мы же с Ольгом рассказали, как обстоит дело с военной силой Сатума. Она разбита на сто пятьдесят небольших армий, от нескольких сотен воинов, это, уже, у богатых семей в столице страны, до десятка стражников, относительно слабо подготовленных, у дворян около подножия гор, самых бедных.

— И, что это значит? — спросил Торк, не поняв смысла рассказа.

— Это значит, пока в Сатуме не появится один правитель или, хотя бы несколько, которые поделят страну на три-четыре государства, никто не сможет начать войну с нашими землями. Как только один или несколько дворян двинутся в горы, их поместья и замки будут атакованы соседями, давно мечтающими о такой возможности, — пояснил ему я.

— Я и Ольг все это повторили властям Астора несколько раз, но, я сказал, что мы не уверены в том, не собираются ли сейчас какие-то силы для атаки наших земель. Поэтому нас и прислали сюда, но, ты же знаешь, зачем я здесь? — спросил Гинс.

— Да знаю, но, пока, ничего ответить тебе не могу. Давайте спускаться, — ответил Старший.

— Ну, таким Фомой не верящим быть нехорошо, — продумал я взваливая груз на плечи и помогая Гинсу.

Идти, освободив плечи от, по-настоящему, тяжелого груза, да, еще вниз, очень здорово, кажется, что можно взлететь.

Что, в принципе, не так и сложно исполнить, дельтаплан изобрести не трудно, примерно там все понятно, материалов только таких нет, синтетических и легкого алюминиевого профиля не хватает.

Когда показывается первая деревня беглецов, я собираю парней вокруг и рассказываю им, что это за место, как следует себя здесь вести.

— Все, мы в Сатуме, а здесь, просто хорошими парнями оказаться нельзя. Или ты нагибаешь, кого видишь, или, постоянно, пытаются нагнуть тебя. Проще нагибать самому, только, делать это требуется с серьезным видом.

Убедившись, что все слушают внимательно, продолжаю:

— Здесь, в этой деревне, нам делать сейчас нечего. В следующей тоже. Вот, перед третьей деревней отсюда придется решать, что делать дальше. Просто бродить здесь долго не получится, местные, которые платят за защиту бандитам, собирающим деньги для хозяина этих земель, они, сразу же донесут, что какая-то новая банда шастает по чужим землям. Бандиты пошлют за помощью к дворянину и, если, с бандитами, вооруженными ножами и дубинками, мы справимся легко, то, с дворянами и их вооруженными людьми — так не получится. Бойцы настоящие.

— Ты уверен, в том, что говоришь? — спросил меня почему-то не Торк, а Трагер.

Надо это запомнить, похоже, есть и скрытый лидер в нашей группе.

— Абсолютно. Мы можем что-то узнать и избегать серьезных проблем, только, если будем постоянно двигаемся, не останавливаясь нигде, кроме, может, одной ночи в трактире или постоялом дворе. И там, если не уедем сразу же и слухи распространятся по округе, получим проблемы уже к обеду.

— Все так? — спрашивает у Гинса тот же Трагер и я снова замечаю это, раз Торк молчит, значит, он предупрежден начальством о особой роли лучника в нашем походе.

— Да. Все именно так, как сказал Ольг. Просто остановиться в селе или деревне не получится, через какое-то время придут местные сборщики дани и начнут спрашивать.

— И что вы советуете сделать, чтобы провести разведку? — теперь интересуется уже Торк.

— Есть, только одна возможность, это отнять подводу у кого-то, хозяина связать и оставить в кустах, чтобы, за день, пока светло, на большой скорости получилось выбраться из земель, которые принадлежат тому, кому платит за охрану хозяин подводы. Дальше за ними никто не погонится, здесь такое не принято.

— Да, другого способа перемещаться здесь нет. Простолюдинам и оружие, не то, что носить, держать в руках — запрещено строжайше, — поясняет Учитель.

— На подводе мы можем спрятать наши копья, арбалеты и мечи в сено, не будем привлекать внимание, очень уж пристальное. Но, просто ехать куда-то обычными мужиками, тоже очень трудно, все бандиты будут цепляться, не говоря о дворянах. Прикинуться бандитами непросто, тот же Учитель, говорит, как местный, но, бандитом не был никогда. Мне, вообще, как жителю далекого королевства, рот лучше не открывать, авторитета никакого у меня здесь нет. Вы же, должны только молчать, что очень подозрительно. Ладно, в номер трактира еду можно и заказать, только, денег у нас очень мало, а страна очень дорогая, все в три-четыре раза дороже стоит, если считать по золоту, — пояснил я местные расклады.

— Поэтому, предлагаю, захватить подводу и скорым маршем удирать из этих мест, ехать придется и по темноте. Только, лошадь столько не потянет, ехать сутками, ночевать останавливаться в безлюдных местах, что нормально для нас, тронуть кто-то нас побоится, только дворян следует избегать и, вообще, не встречаться с ними.

Вижу, что не особенно верит Трагер в наши рассказы, человеку из такой страны, как Черноземье, трудно поверить, что люди могут добровольно так страшно и уродливо жить. Только, это непреложный факт, который лучше понимать заранее. Как умерли в той жизни братья, ведь, по местным раскладам, банда поступила, как положено.

Увидел чужого и притом, слабее себя, отними и убей, такой здесь закон.

Деревню прошли с ходу, не став заниматься беглецами, я, даже, рассмотрел мордашку Изауры, торчавшую из-за плеча своего первого мужа, замершего на пороге дома.

Обратно пойдем, можно будет у него в доме передохнуть денек, перед перевалами, заодно познакомить холостых парней с иностранной любовью, за одну серебряную монету.

Когда посмотрят на местную жизнь, поймут, что отдать целую одну монету за такой пустяк, это, значит, проявить себя очень хорошим и добрым человеком, что, правда, здесь — совсем не ценится, как это не печально.