Ярослав указал на листок с фамилиями:

— Что может означать этот список?

— Откуда вы его взяли? — настороженно спросил хозяин.

— Книга на полке немного сдвинута была, — самозабвенно принялся сочинять Ангеловский. — Хотел ее на место поставить, а из нее листочек торчит, вот и взял поинтересоваться.

Мужчина вынул из нагрудного кармана очки и вчитался в написанное:

— Похоже, это покойные жители нашего поселка, прихожане местной церкви, — пробормотал он, — вот эти двое точно умерли в начале года.

— Если это список умерших прихожан, то может ли быть, что святой отец обещал отслужить по ним заупокойные панихиды, но не успел по причине смерти? — предположил молчавший доселе Емельянов.

Присутствующие разом повернулись к нему. Хозяин откашлялся:

— Вполне возможно. Отец Иннокентий скончался внезапно от сердечного приступа. Такая утрата! Он, и правда, мог не успеть совершить поминовения об усопших.

Николай внес дельное предложение:

— Давайте поступим таким образом. Вы отнесете список в церковь, и нынешний святой отец сможет отслужить панихиды по почившим людям из этого списка. Если призрак священника исчезнет из вашего дома, значит, его миссия в этой жизни завершена. Продавать усадьбу не будет необходимости.

Муж с женой облегченно закивали.

— На том и порешим, — подвел итог Емельянов, и молодые люди распрощались с хозяевами.

Объясняться с генеральным директором об отмене продажи дома Валерия с Ярославом предоставили своему куратору. Николай пообещал уладить с Владимиром Куприяновичем детали несостоявшейся сделки:

— Ваши стажерские выплаты не пострадают, — заверил Емельянов.

Вечером после работы Валерия отправилась в Святоградский университет на очередное практическое занятие. Взяв на раздаче плов, творожную сладкую запеканку и кисель, она решила для сегодняшнего ужина выбрать место возле окна. Присев за один из столиков, девушка осмотрела кафетерий и не обнаружила в зале Надежду Шумакову, но одногруппница появилась в столовой буквально через пару минут. Лера помахала ей рукой, и сокурсница плюхнулась на стул, закатывая глаза и изображая невероятную усталость:

— Еле вырвалась из конторы, представляешь? Начальник хотел попросить меня поработать сверхурочно. Хорошо, что коллега меня подменила. Но теперь я буду должна выйти вместо нее в вечернюю смену на следующей неделе.

— Разве твой директор не в курсе, что ты учишься в университете? — удивилась Валерия.

Сама Лера сразу же предупредила генерального директора Владимира Куприяновича и начальницу отдела Екатерину Станиславовну о том, что теперь является студенткой вечернего отделения на факультете антропологии Святоградского университета, и получила одобрение руководства. Константинов даже пообещал, что, как понимающий руководитель, готов отпускать нового стажера пораньше с работы, если это потребуется для того, чтобы вовремя приходить на занятия.

— Ой! Ты знаешь, есть такие начальники, которым все равно, что происходит в твоей жизни помимо работы, — недовольно сообщила Надежда. — Мой директор живет по принципу: «После меня хоть потоп». Но задерживать меня сверхурочно без моего согласия руководитель все равно не имеет права, так что я не переживаю. Я обязательно буду учиться здесь и посещать все занятия, даже не сомневайся.

— Очень на это надеюсь, — скептически покачала головой Лера и обеспокоено уточнила. — Ты ведь не наживешь себе врага в лице начальника из-за того, что не согласилась поработать сверхурочно?

Надя тряхнула головой, так что русые локоны разлетелись веером.

— Ой! Вот еще! — фыркнула приятельница. — Я на юридическом факультете училась, поэтому свои права хорошо знаю. И вообще, у меня, как в поговорке: «На мне где сядешь, там и слезешь». Не волнуйся за меня, Лерка. Я девчонка боевая, смогу за себя постоять.

— Тогда я рада, — успокоившись, улыбнулась Валерия и напомнила Надежде. — Иди за ужином, а то поесть не успеешь.

— Точно! — всполошилась одногруппница, хлопнула себя ладонью по лбу и унеслась к буфету.

Когда приятельница допивала свое какао, на планшеты обеих студенток пришло уведомление о месте, где будет проходить практическое занятие. Девушки быстро убрали остатки ужина, отнесли подносы на стол с грязной посудой и поспешили в указанный кабинет.

— Как думаешь, почему профессор постоянно меняет место проведения уроков? — заинтригованно спросила Надежда у Леры. — Сегодня совсем в другом крыле занятие.

— Кто знает, — озадаченно протянула Валерия и предположила. — Возможно, он боится, что кто-то может установить скрытые камеры, чтобы записать наши тайные встречи?

Шумакова сначала с сомнением посмотрела на сокурсницу, а потом прыснула:

— Ой! Ты знаешь, а я ведь сначала поверила, что ты говоришь серьезно.

Пряча улыбку, Лера двинулась вслед за приятельницей к кабине лифта. В небольшой аудитории, куда их пригласили, кроме стола преподавателя и парт для студентов стояла кушетка, накрытая светлым пледом. Помимо Александра Константиновича, в комнате за одной из парт сидела женщина средних лет в клетчатом пиджаке. Она с некоторой тревогой наблюдала за входящими молодыми людьми и нервно кивала их приветствия.

— Добрый вечер! — поздоровался антрополог, когда студенты расселись по местам.

— Сегодня вы узнаете о таком инструменте шамана, как погремушка. Она является одним из главных помощников практикующего и важным инструментом для диагностики и исцеления. Погремушку называют «антенной» для духов.

Ученый поднял со стола большой желтый инструмент, лишь отдаленно напоминающий детскую игрушку.

— Для исцеления и диагностики призываются дух погремушки и Учитель по исцелению. При диагностике и работе на исцеление погремушкой производится простукивание другого человека на некотором расстоянии от его тела. При этом оценивается состояние обратившегося за помощью: блоки, недостаток энергии, переизбыток энергии в разных местах.

Профессор протянул открытую ладонь к сидевшей за партой женщине и проговорил:

— Мария Павловна связалась со мной и утверждает, что ей кажется, как будто она «заблокирована». Она спросила, могу ли я помочь снять эти «блоки»? Я ответил, что не уверен, смогу ли помочь, но предложил встретиться и попробовать что- нибудь сделать. И вот она здесь. Проходите и ложитесь на кушетку, Мария Павловна.

Женщина, волнуясь, выполнила указания Александра Константиновича, и антрополог объяснил присутствующим:

— Когда я спросил своих Духов, что я могу предпринять для помощи Марии Павловне, они сказали: «Используй погремушку». Сегодняшний опыт продемонстрирует целительную силу погремушки, если будет на то воля духов. Просто наблюдайте за мной, а я призову помощников.

Профессор наклонился и стал негромко греметь погремушкой вокруг тела женщины, через минуту она начала дрожать. Валерия с опаской наблюдала за происходящим. Звук от погремушки шел звеняще-металлический, и рядом с кушеткой девушка увидела двух полупрозрачных существ, лишь отдаленно напоминавших людей в каких-то цветных ритуальных костюмах, похожих на плотные длинные халаты с завязками над грудью.

Мария Павловна дрожала всем телом сильнее и сильнее, дойдя, в конце концов, до конвульсий. Валерия заметила, что Александр Константинович, гремя инструментом, стал тревожиться, и, наконец, не выдержав, обратился к Духам:

— Что происходит?

Но бесплотные помощники прошелестели в ответ:

— Замолчи! Будь внимателен и продолжай греметь.

В конце концов, женщина с рыком и воем изогнулась в последней конвульсии, и нечто практически прозрачное покинуло ее тело, вылетев изо рта прямо в открытое окно. Мария Павловна облегченно вздохнула и спросила:

— Что вы сделали?

Профессор потер переносицу и проговорил:

— Если честно, я просто гремел погремушкой. А все остальное сделала именно погремушка.

Антрополог помог женщине подняться, велел студентам ждать и проводил Марию Павловну до лифта. Через несколько минут Александр Константинович вернулся и передал свой инструмент молодым людям, чтобы они могли его подробно рассмотреть. Когда Сава попытался потрясти им, профессор предостерегающе поднял руку: