— Мне тоже трудно, — не осталась в долгу Валерия, сердито чеканя шаг. — Выслушивать этот твой вечный недовольный скулеж… Порой мне кажется, что я не под защитой ангела-хранителя, а в рабство попала. Тоже скоро уже сойду с ума от головной боли из-за тебя!

После происшествия в квартире, когда Лера чуть не стала жертвой хищного призрака, который, судя по всему, собирался вселиться в ее тело, девушка чувствовала себя растерянно и подавленно. Валерия снова договорилась с Александром Константиновичем о встрече перед практическим занятием и получила отдельным сообщением номер кабинета, где ее будет ожидать профессор.

Из-за нервного беспокойства после пережитого ночью у девушки совершенно пропал аппетит, и на ужин она не пошла, а сразу же направилась в указанную аудиторию. Антрополога там еще не было, и Лера села на привычное место в первом ряду. Пустой желудок сжимался от спазмов, но при этом к горлу время от времени подкатывала тошнота. Пока Валерия была в конторе, работа занимала все ее мысли, и некогда было поразмыслить о жутком привидении. Но как только появилось свободное время, так разом вернулись воспоминания о пережитом страхе, и зубы начали выстукивать нервную дробь.

Когда открылась дверь кабинета, Лера, доселе погруженная в собственные мысли, даже подскочила от испуга, больно ударившись запястьем об парту. Девушка ойкнула и начала трясти рукой, одновременно здороваясь с преподавателем. Но сообщить о ночном происшествии Валерия не успела, потому что Александр Константинович внезапно поднял руку, призывая к молчанию, и пояснил:

— Духи предложили, чтобы ты рассказала свою историю не только мне, но и своим одногруппникам, потому что это будет для них очень важным. Давай дождемся остальных студентов, и тогда уже все обсудим.

— Хорошо, — разочарованно вздохнула девушка.

Эти четверть часа, пока они с антропологом ждали прихода молодых людей, тянулись целую вечность. Профессор, видя состояние студентки, сходил куда-то и принес бутылочку минеральной воды. Лера поблагодарила педагога. От питья ей и, правда, стало немного легче.

Когда одногруппники собрались, девушка рассказала о том, что произошло с ней ночью. После того как Лера закончила говорить, Александр Константинович заметил:

— В данной ситуации я бы хотел обратить внимание всех присутствующих на несколько моментов. Сейчас я кратко их обозначу, а затем мы все подробно разберем. Итак, сегодня поговорим о том, что такое ведьмин кот, затем про одержимость духами, и в конце оценим вашу способность противостоять подселенцам. Валерия, если помнишь, еще при знакомстве я отметил, что твой пушистый питомец — настоящий ведьмин кот.

— Но я не понимаю, о чем вы говорите, — растерянно вымолвила девушка.

— Ведьмин кот — это магическое существо, обладающее уникальной энергетикой, — охотно разъяснил профессор. — Все представители семейства кошачьих отличаются сильной аурой. Сосуществуя с человеком, кот влияет на своего владельца и на дом, в котором живет. Он может не только вылечить хозяина, безошибочно определяя больное место, но и отгоняет темные силы.

Лера сжимала пальцами пишущую ручку, а студенты недоверчиво переглядывались, не понимая, насколько сказанное преподавателем было близко к действительности. А Александр Константинович уточнил:

— Ведьмой на Руси называли женщину, которая знает больше других. Слово ведьма состоит из двух частей — ведать и мать. Поэтому ведьма — это «ведающая мать». Ваши особые способности помогают вам не только общаться с миром духов и овладевать шаманскими практиками, но и через подобных животных для вас упрощается доступ к астральным силам. Традиционно принято считать, что этим даром обладают только питомцы черного окраса, но на самом деле начинающей шаманке или колдунье поможет любой домашний кот, связанный с хозяйкой энергетически.

— Получается, Мишка мне помогал, потому что я обладаю шаманским даром? — уточнила Лера.

— Именно так, — подтвердил антрополог. — Рыжие и белые, черные и дымчатые животные — все они обладают особенной, неповторимой силой. Важным является контакт на тонком плане, который должен произойти между человеком и кошкой.

Валерия задумалась. Во время перелета на Марс, когда Александр Константинович впервые окрестил пушистого любимца девушки «ведьминым котом», она взбунтовалась. Ведь Лера никакая не ведьма, и по отношению к любимому питомцу такое поименование показалось обидным. После сегодняшних объяснений профессора все сказанное им на борту космолета вставало на свои места. Девушка полюбопытствовала:

— А какая сила у моего Мишки, если он серого цвета?

— Питомцы серого окраса или дымчатого, — проговорил антрополог, — приносят в дом любовь и мир, гармонию. Они способны отвести самое сильное зло, направленное на владельца, и сделать ауру жилища лучше. Такое животное не пустит на порог человека с плохими намерениями и не позволит никому навредить своей хозяйке.

Глаза Леры наполнились радостью. Шутка ли, услышать такие замечательные слова о любимом коте! Доброе слово не только кошке приятно, но и хозяйке.

— А теперь вспомним прошлое практическое занятие, — продолжил Александр Константинович. — Тогда к тебе вернулось животное силы, и нашлись потерянные части души.

Валерия закивала:

— Да, снежный барс. Он был в моем видении.

— Поясню на твоем примере, — заметил преподаватель. — Когда человек утратил не только свое животное силы, но еще и существенную часть души, он становится уязвимым к болезни в форме одержимости духом, что происходит без знания и желания самого человека. Такой человек не только утратил защищающую силу, которую дает животное силы, но и стал, до определенной степени, незанятым сосудом для чужеродного духа из-за серьезной потери души.

— Значит, теперь ко мне постоянно всякие подселенцы будут прицепляться? — жалобно спросила Лера.

— Сначала я расскажу, что зачастую происходит, а потом вернемся к твоей ситуации, — кивнул профессор. — Так называемая пустота в душе предоставляет шанс привязаться к человеку сущности, обладающей сознанием и душой, и занять свободное место в теле и уме живущего. Часто этой сущностью является душа другого, умершего, существа. И не только человека, но и животного.

Сава поднял руку и переспросил:

— Животного? То есть, к человеку не только призрак другого человека может подселиться, но и дух какого-нибудь мертвого волка или, допустим, коровы?

— Скорее это будет хищник или домашний питомец, чем мирное травоядное животное, — заметил Александр Константинович и продолжил. — Могут вселиться и сущности, никогда не имевшие тел. Например, те, которые воспринимаются как мифологические существа.

— Волшебные, типа дракона или птицы феникс? — полюбопытствовала Надежда.

— Эти могут, да, — кивнул преподаватель. — А еще василиски, грифоны, крылатые кони, кентавры и многие другие. Общим понятием для обеих категорий сущностей является слово «духи», а для происходящего процесса — «одержимость духами».

Шумакова буквально подпрыгивала на сидении от нетерпения:

— А шаманы могут добровольно пригласить подселиться к себе подобную мифическую сущность? Мне кажется, это был бы интересный опыт.

Профессор с доброй усмешкой заметил:

— А мне кажется, что студентка Шумакова слишком увлеклась чтением фантастических романов про волшебных существ. С подселенцами шутки плохи. И это совсем неромантично, поверьте. В случае непроизвольной одержимости, которая приводит к болезни, тело и разум человека занимают души умерших людей, которые все еще пребывают в Среднем мире.

Надежда потупилась, поняв, что ее любовь к книгам о волшебстве кажется преподавателю слишком детской. А тем временем Гриша тоже решил вступить в обсуждение и спросил:

— Получается, любой умерший может вселиться в тело живого человека?

— Хвала Небесам, что не каждый, — покачал головой Александр Константинович, — иначе в мире наступил бы полный хаос. Обычно это души людей, которых постигла внезапная трагическая смерть, в результате которой их души резко вылетели из тела в состоянии полной дезориентации.