Женщина имела от жизни всё. Мужчины - стоило ей лишь пальцем поманить, как любой был готов пасть перед ней ниц. Деньги - не было в мире вещи, которую она бы не могла себе позволить. Влияние - стоило девушке сказать лишь слово, как все, включая сенат и самого президента, замолкали, внимая её устам, и только одно… Её непомерное эго, либидо, всё разрасталось, не в силах насытиться. Жажда знаний, чего-то нового и неопознанного, влекла ученую.

«Кому в этом мире не будет интересно то, что спрятано за закрытой дверью?» - оправдывала своё любопытство Элизабет, вспоминая недавний разговор с Шарлин, которая взволнованно поведала о новом опасном враге по имени Кошмар.

Встревоженный голос Ксавье не на шутку обеспокоил Старк. Не меньше, чем информация о том, что девушка больше не может сдерживать силы парня, которые с каждым днем только возрастали.

- Вот чёрт, - взбесилась девушка, поняв, что даже в свой единственный законный выходной думает о работе.

- Элизабет, всё в порядке? Ты выглядишь подавленно, - обеспокоено произнес один из «эскортников».

- Малыши, взрослой девочке надо кое-что обдумать, а ну-ка, бегом в кроватку! - хлопнув одного из мужчин по заднице, Старк с удовольствием проследила взглядом за тем, как ее спутники, грациозно покачивая своим единственным достоинством, удалились в спальню, на прощание одарив девушку ожидающими и страстными взглядами.

- Хм… как и все другие, послушные и… - вспомнив мальчика, девушка недовольно выругалась, - боже, Элизабет, с каких пор ты заглядываешься на детей… - недовольная сама собой покачала головой Старк, уткнувшись лбом в холодное оконное стекло, которое отделяло её от мирской суеты этого чёртового мегаполиса.

- Вот бы какой за… - не успела женщина закончить мысль, как её прервала Джарвис.

- Мисс Старк, с вами хочет поговорить Сирена, у неё есть новости по поводу месторасположения Локи, а также новая информация об Кошмар, о которой упоминала мисс Ксавье.

«Правду говорят - мысли материальны», - довольно потягиваясь и разминая плечи, произнесла Элизабет.

- Отлично, соедини нас. Пришло время решить парочку насущных проблем.

Мстительницы в полном составе собрались за овальным столом, решая, как быть дальше.

Локи была заключена под стражу, посох был изъят, но Тессеракт по-прежнему обнаружить не удалось. Поведение богини обмана было в точности таким, как и предсказал Джон, и сейчас, даже, если армия Читаури вторгнется в мир людей, у них уже был ключ к победе. Оставался другой важный вопрос, связанный с неизвестной под именем Кошмар. Женщина обладала ужасающей силой, малой доли которой хватило, чтобы сражаться наравне с полноценной боевой командой Людей Икс.

- Ты уверена, что она показала не всё, на что способна? Не пойми меня неправильно, но то, что ты описала, даже многим богам не под силу. Не уверена, что даже моя мать, Один - правительница Асгарда, способна хотя бы на половину тобой изложенного, - без особого доверия спросила Тор у Ксавье, которая в свою очередь уже давно привыкла к скептицизму, проявляемому к её персоне.

- Абсолютно, я видела истоки её силы. Древо ужаса, которое каким-то образом связывает наши два мира, подпитывает её. Наши страхи, фобии, тёмные эмоции, - вспоминая заточение среди других душ, женщина встряхнулась и добавила, - каждый живой человек нашего мира, так или иначе, является частичкой её силы.

- Армия, о которой говорил парень - ты видела её? - спросила Капитан Америка.

- Нет, но я ощутила её мощь. Сотни тысяч тёмных сущностей. Кровожадных и очень голодных, - ответила Шарлин.

- Что же, тогда нам остается одно - полная эвакуация города, мобилизация всех ресурсов Щ.И.Т., а также введение в город национальной гвардии и военных, - добавила Америка.

- Вот смеху будет, если это всё мальцу только привиделось, - подписывая бумагу о полной эвакуации Нью-Йорка, добавила Николь Фьюри.

Помимо этой проблемы, на её плечи легла другая, не менее важная, о существовании которой женщина догадывалась и ранее, а слова парня только подтвердили её догадки.

Гидра…

***

- Контролируй потоки, вот так, - командовала Мимик , которая сейчас направляла и помогала Джону с его тренировками, - уменьшай радиус и увеличивай давление в одной точке! Молодец!

Силы парня росли в геометрической прогрессии, так же быстро, как и черные тату в виде паутины, с каждым днем все больше и больше оплетающие его тело.

Когда к Людям Икс присоединилась Веном, все были, мягко говоря, немного в шоке, но за неделю успели друг к другу притереться. Женщина оказалась вполне рассудительной, если дело не доходило до тренировочного спарринга, в котором у симбиота практически не было равных по силе соперников. Брок была умна и искусна, а пришелец дополнял все отсутствующие изъяны, свойственные людям, создавая таким образом почти идеального бойца.

Также, с момента появления Джона в академии, напряжение между постояльцами заведения только нарастало. Женщины делились на два лагеря. Одни всячески обхаживали парня, стараясь как можно больше к нему приблизиться и втереться в доверие. Другие, более далекие и

праведные, старались держаться от него самого и его сил подальше, как и наказывала Ксавье. Телепатия, телекинез, вещие сны и, вполне возможно, контроль разума - это было лишь малой частью того, что открылось учёной, но даже этого хватало, чтобы понять, что с парнем нужно держать ухо востро.

- Открылась! - взломав барьер Мимик и перейдя в полный физический контакт, произнес Джон, а в следующий миг схватил попятившуюся от неожиданности женщину за руки и перекинул через бедро.

- Ух еп… - прокряхтела супергероиня, погрузившаяся в свои раздумья и пропустившая вполне предсказуемую атаку, - неплохо, теперь моя очередь, - отряхиваясь и готовясь к атаке, произнесла Мимик, - Полярис, давай ко мне, подсобишь чутка.

- Есть! - по-солдатски выкрикнула довольная девочка, которая только недавно вернулась с задания и уже порядком успела соскучиться по парню, обещавшему ей «кое-что».

- Двое на одного, да… - довольно протянул Джон, создавая две едва видимые глазу сферы вокруг своих кистей.

Сила Джона была уникальна тем, что отлично подходила для обороны и имела огромный запас внутренней энергии, что позволяло парню неплохо укрывать энергетическим щитом большие поверхности. Но вот урон, такой огромной и медленной ударной волной, нанести противнику было почти невозможно, если он только не соизволил бы остановиться и не двигаться добрые две, а то и три минуты. Вот и приходилось, уменьшая площадь, добавлять скорости и концентрации потоков «Икс» на один квадратный сантиметр.

- Я нападаю! - резко изменив траекторию, прикрикнула Полли, на полной скорости рванув куда-то в сторону, а после выпустив несколько зарядов, которые Джон просто проигнорировал.

Энергетические сгустки, подобно мыльным пузырям, просто лопнули, столкнувшись с первым оборонительным полем парня.

- Ничего себя… - удивилась Полли, вслед метнув ещё пару зарядов.

- Про меня не забывай, - ожидая, когда парень отвлечется на «малявку», произнесла Мимик, ударив «Огненным валом», который девушка успела скопировать у Финикси.

Видимость упала до нуля. Столб пыли и пара, поднявшийся после столкновения защитных и атакующих приёмов, окутал всю тренировочную площадку.

- Ты там живой? - тихо спросила Мимик.

Ответом ей было лишь знакомое шипение и щелчки что пробив завесу молниеносно устремились прямо в женщину. Перекатом девушка едва успела уйти в сторону, вновь сменив атакующую способность на оборонительную.

- Мелкий засранец, а если бы ты попал по мне своими вакуумными пулями?! - в пыль прокричала женщина.

- Открылся! - крикнула Полярис, прорезая защитные поля энергетическим клинком более плотной консистенции - кому, как ни ей было знать, чем и как бороться с техниками, которые она разработала и которым сама и обучила парня, - тебе стоит быть менее самоуверенным, Джонни, - приставив клинок к шее парня, произнесла девушка, а следом попыталась поцеловать его в щечку, - пока никто не видит, - хихикнула она, и вдруг…